Раздался взрыв, столб света ударил космос и раскидал всех, кто находился рядом с эпицентром. Всё небо заполнили разряды молний, на половине планеты стало неимоверно светло и горячо.

Псих лежал и не двигался, его “Самурай” превратился в груду металлолома, но выдержал удар.

“У меня опять всё рёбра переломаны…”

Системное сообщение:

– Поздравляю! Вы получили двадцать третий уровень! Вам доступны два таланта. Подсказка: для ключей Аюгала требуется три свободных слота талантов.

В этот раз встретились только четверо игроков Роя. Гелган – динозавр, покрытый перьями банально, не знал о встрече.

– Вы меня использовать! Эдулон гневаться! Эдулон рассержен и недоволен! – бесновался самый бестолковый представитель игроков Роя.

– Ты же не захотел участвовать в нашем плане добровольно?! – зашипела на него королева стаи, – А нам была нужна приманка!

Монстр истерично заверещал, с силой ударил конечностями о созданный воображением Джашаламана лесной дёрн и неожиданно затих. Наступила недолгая тишина.

– Эдулон будет внимать старшим братьям… – он на миг задумался и с тщательно скрываемой неприязнью добавил, – И сёстрам.

Игроки наслаждались видами когда-то родной планеты и ласкового солнца. В этот раз встреча проходила на широкой поляне, посреди которой протекал небольшой ручеёк. В небе жужали различные букашки, в высоте парили более опасные представители фауны, но и они являлись насекомообразными. Эволюция на Эвулоне пошла особым путём, дав развитие насекомым, а остальных существ, лишила права на существование.

– План удался! – довольно прошипела псионическая личинка.

– Всё вышло даже лучше, чем я ожидал, – согласился с ней Мобулор.

– Теперь вы готовы прихлопнуть этих лысых обезьян раз и навсегда?! – с ненавистью вопросила Сургида Ульвада.

– Только после завершения эксперимента! – возразил Дьявольский лучь.

– Опять ты за своё! – королева стаи встала в боевую стойку, – Вместо того, чтобы заняться делом играешься в игрушки…

– Есть компромиссное решение, – осторожно вставила Джашаламана.

– Это какое-же? – недоверчиво ярилась Сургида Ульвада.

– Эксперимент можно провести до снятия моратория! – ответил Мобулор.

– Что ещё за эксперимент?! – теперь королева стаи казалась заинтересованной.

– Ослабить игроков противоположной стороны, не уничтожая популяцию этих странных обезьянок, столь полюбившихся Мобулору. – опять ответила псионическая личинка.

– Я слушаю, – успокоилась королева стаи.

– Вы же помните, что я нашёл молодую королеву? Так вот, она проводила ряд экспериментов над приматами. Выяснилось, что они очень эмоциональны и импульсивны, а ещё у них слишком сильны родственные инстинкты! Мы разработали совместно с Заммунуда Имда способ подчинения людей, так они себя называют.

– Я пока ничего не поняла, можно покороче! – настойчиво попросила королева стаи.

– Это важные нюансы! – невозмутимо парировал Мабулор и продолжил как ни в чём не бывало, – У этих приматов поощрительная система мозга довольно гибкая. Сложный мозг должен получать вознаграждения и поощрения от очень разных видов деятельности. И в этом кроется его уязвимость! Молодой королеве улья удалось создать вещество, воздействующее на мозг как сильнейший стимулятор. Естественные гормоны приматов, такие как дофамин, серотонин, окситоцин по силе воздействия уступают в пятьдесят раз! По началу это приводило к гибели людей, но Заммунде Имда удалось убрать этот побочный эффект и оставить лишь нужное воздействие.

– Это как-то связано с тем, что вы заражаете корабли этих людей? – кажется, до королевы стаи начало доходить.

– Именно! – радостно зашипела псионическая личинка, – И не только корабли, экипажи – наша главная цель! Мы создали паразитов, которые выбрасывают в кровь нужные вещества. Обезьянка привыкает к постоянному удовольствию очень высокого уровня, без каких-либо причин на это. А когда вещества перестают поступать, эти люди готовы сделать всё что угодно, ради очередной порции!

Перед игроками предстал человек, на спине из-за правого плеча выпирал горб. Нарост имел нездоровый фиолетовый оттенок и постоянно пульсировал. Правая рука и правая часть лица видоизменились и больше походили на неудавшийся генный эксперимент. Кисть руки превратилась в ужасную лапу с длинными и острыми когтями, последние свисали ниже колена. На лице торчали острые наросты и выпирали клыки, но лишь с одной стороны.

– Что вы со мной сделали твари? – с гневом спросил офицер флота.

– А теперь наш паразит выпустит нужное вещество! – радостно сообщила псионическая личинка.

Ноги человека задрожали, глаза закатились, руки сжались в кулаки, всё тело дрожало от удовольствия.

– Через пять месяцев его не будет интересовать ничего, кроме наших приказов и вознаграждения после их выполнения, – самодовольно добавил Мобулор, – А ещё, мы хотим создать флот из захваченных кораблей и направить его к Земле. По нашим данным, этого будет достаточно чтобы…

– Но как же мораторий? – задала вполне законный вопрос королева стаи.

– Мы не будем приказывать людям ничего. Лишь подтолкнём их мысли в правильном направлении и закрепим с помощью веществ, выделяемых паразитами! – терпеливо объяснил Дьявольский луч.

– Чтобы уничтожить планету и всех её обитателей! Это же гениально! – радостно зарычала Сургида Ульвада.

– Нет, сестра. У Мабулора другой план, он желает оставить вид забавных приматов для себя. Но флот нам нужен, чтобы деморализовать лидера игроков! Корабли с заражёнными экипажами вторгнутся в Солнечную систему. Уничтожит планетарную защиту и заразит жену и ребёнка этого, как его?

– Психа, – помог Мабулор, – Мы это сделаем прямо перед снятием моратория! Его самка и детёныш станут частично тварями Роя, мы изменим их структуру ДНК!

– Из-за этого такие сложности?! – с большой долей скепсиса спросила королева стаи, – Неужели вы думаете, что из-за одной самки этот игрок потеряет голову и наделает глупостей? Не проще ли найти другую, как вы сказали жену?!

– В том то и дело, что нет! Их чувства к семье и близким очень сильны. Нам это сложно понять, но поверь это так! Нужно лишь всё правильно разыграть. – подтвердила Джашаламана.

– Сомнительный план. – не разделила радости сестры королева стаи, – Но если всё так, как вы говорите, то я согласна. Должна признаться, что меня больше заботит метрополия аскари, это единственная сила, способная остановить нас, хоть и на время!

– Мы тоже так думаем. Сургида, я разработал новый вид существ специально для уничтожения обороны метрополии. Сапфировые креветки – существа класса “Титан”, имеют часть моего генома и способны сильно ослабить оборону аскари! – с некоторой толикой гордости проговорил Мабулор.

Посреди леса образовалось окно в космос. Существо действительно напоминало креветку, подвижные щупальцы под хвостом и конусообразная морда. Каждый удар хвоста толкал Сапфировую креветку в нужном направлении, а за ней оставался шлейф из чёрной суспензии. Что это было газ или жидкость, сказать сложно. Но постепенно пятно разрасталось и меняло пространство. Течение времени сильно ускорилось и теперь выброшенный креветкой вещество, заполняло всё пространство ближайшего космоса.

– Любые корабли аскари или автоматизированные станции, становятся слепыми в данной взвеси! – пояснил Дьявольский луч.

– У вас есть план?! – промурлыкала королева стаи.

– Естественно! Мы планируем уничтожить метрополию аскари, перед снятием моратория. А затем перебросить войска к Земле, на всякий случай. – самодовольно прошамкала псионическая личинка.

– От тебя же нам потребуются войска, в том числе наземные! – добавил Мабулор, – Жители метрополии – ценный ресурс из которых можно наделать высококлассные инкубаторы!

– Считайте, что они у вас есть! – удовлетворённо закончила разговор королева стаи.