– Не поможешь мне? – обратился он к севшей Арине. – Надо найти планшет.

Без лишних расспросов она стала помогать ему в поисках. Несколько минут тщательного обыска не привели ни к какому результату, даже весь спальник водителя переворошили, но чего-то и близко похоже на планшет не заметили. Когда уже совсем было отчаялись, рука Арины совершенно случайно коснулась чего-то холодного под сиденьем.

– Смотри. – Она достала тонюсенький планшет, шириной миллиметра три. Корпус из титана, экран успел обзавестись разводами.

– Отлично, это-то нам и нужно. – обрадовался Матвей. – Сможешь извлечь из него кое-какую информацию?

– Ну, выглядит он, конечно, потрепанным… – она рассматривала планшет со всех сторон, – но думаю карта памяти осталась цела. А что именно нужно вытащить оттуда?

– Путевой лист, – ответил Матвей. – Это простой текстовый файл. В нем есть сведения, куда именно должна была отправиться эта фура. Их использовали во время перевозок. И, если вдруг удастся, возможно дорожную карту…

– Если этот путевой лист и правда всего лишь простой текстовый файл, я смогу его перенести, но что касается карты, это вряд ли получится. Я уже пыталась вытащить карту с одного смартфона, нашла его в том городке на озере, но все файлы оказывались повреждены. Это все из-за большого объема данных, они более уязвимы к ошибкам при переносе. Для их избежания нужно много энергии, которых мы, увы, не имеем.

– А в тот раз много ватт потратила?

– Совсем чуток… но больше расходовать их понапрасну не намерена.

Арина вынула из кармана сверток с инструментами и, положив планшет на широкую торпеду, стала разбирать его с помощью крохотной отвертки.

– Все еще не хочешь рассказать, чего ты удумал? – спросила она, сосредоточив внимательный взгляд на разборке.

– Давай для начала достанем этот путевой лист, а там и скажу, лучше всем.

– Как знаешь.

Они замолчали и следующие несколько минут слышался только скрежет отвертки, работающей с очередным крохотным шурупом.

Матвей чувствовал, что из-за этого безмолвия между ним и его названой сестрой пролегала гигантская пропасть, несмотря на то, что сидели они чуть ли не нога к ноге.

Задняя панель планшета была почти снята.

– Мне не стоило тебе этого говорить, – вдруг произнесла она и перестала откручивать маленький шуруп.

Матвей вопросительно посмотрел на нее.

– Вчера утром, когда мы обсуждали сержанта.

– А это… я уже и забыл.

– Не ври, ничего ты не забыл. По лицу ведь вижу.

И она была права. Сказанное Ариной тяжелым грузом легло у него на сердце, не давая покоя со вчерашнего дня. Он не переставая терзался сомнениями, задавая себе десятки вопросов в духе: «а если бы…».

– Ты верно сказал: предугадать будущее нельзя. И в случившемся нет твоей вины. Виноват только этот негодяй Буров, больше никто. И я жду не дождусь встречи с ним…

На мгновение Арина вдруг окунулась в омут гнева, который даже ощутил на себе Матвей. Сидевшая рядом с ним девушка была переполнена злобой.

Собиратель выждал минутку и произнес:

– Отец часто говорил мне, что человеческие эмоции они как резвая лошадь, а мы – ее наездники. Чтобы обуздать ее бурный нрав, нужно не просто правильно сидеть в седле, но и уверенно держаться за вожжи, иначе она скинет тебя и причинит только боль. – Он посмотрел на большой руль, погладил кожаную рукоять и задумчиво вздохнул. – Укрощение этой бурной силы, будь то конь или собственные чувства, – задача не из простых. Я сам не раз падал и до сих пор порой падаю… – Его голос слегка дрогнул, а перед глазами снова возникло лицо мертвого друга. Но он собрался с силами и обернулся к ней, глядя прямо в глаза. – Вот что я тебе скажу: если со временем ты научишься чувствовать седло как часть себя, а вожжи станут продолжением твоих рук, то в конечном счете ты не пожалеешь.

Арина выслушала его, задумчиво посмотрела в окно и вернулась к разбору планшета. Несколько минут у нее ушло на подключение специального проводка к микросхемам и еще добрых десять на попытку вытащить оттуда необходимую информацию тридцатилетней давности.

– Кажется, получилось, – сообщила она, включив свой ваттбраслета.

– Дай-ка взглянуть.

На маленьком сенсорном экране собиратель увидел таблицы с множеством цифр, маркой и номером фуры и перечень содержимого кузова. Полистав до конца он наконец нашел то, что искал.

– Вот и она… – с улыбкой подметил он.

– Что именно? – поинтересовалась Арина, вглядываясь в экран планшета.

– Возможно, наша хрупкая надежда вернуться домой, – с толикой воодушевления ответил собиратель.

– Постой, постой, – перебила Надя Матвея, словно не веря собственным ушам, – ну-ка повтори еще раз, что ты намереваешься сделать?

Собиратель прочистил горло и четко произнес:

– Я думаю, мы можем починить один из ветрогенераторов, накопить достаточно энергии и выбраться с материка.

Все молчали, с подозрением поглядывая на собирателя.

Матвей же поспешил объясниться:

– Наверное, я забежал слишком вперед, сейчас попробую все растолковать. – Он подвинул ногой деревянный ящик и сел ближе к огню, на котором Маша жарила малюсенькие кусочки крысиного мяса, нанизанные на тонкую арматуру. – Кто-нибудь из вас имел дело с техобслуживанием ветряков?

Все отрицательно покачали головами.

– Может ты, Домкрат? – обратился к немому спутнику Матвей.

Надя языком жестов перевела обращение собирателя, и Домкрат, насупившись, вскоре ответил.

– Он имел с этим дело, но очень давно, еще будучи подростком, – перевела Надя.

– Да в общем то, это не особо важно, – отмахнулся Матвей. – Я лишь хотел сказать, что если б вы знали, как поддерживают работоспособность ветряков, то, побродив по этому заводу, поняли: здесь таится кладезь хорошо сохранившихся деталей и запчастей, которых хватит на сотни ветряков в Антарктиде.

– Стало быть, все это барахло даст солидный прибыток? – спросил Юдичев, жадно озираясь по сторонам.

– Да, – уверенно ответил Матвей. – Всего этого добра, спрятанного глубоко в лесах на севере России черт знает где, хватит на обогрев десятки тысяч человек на протяжении долгого времени. – Заметив алчность в глазах Максима, он добавил: – Можешь уже сейчас по примеру бывалого пирата отмечать этот завод жирным красным крестом на карте, если, конечно, найдешь эту самую карту.

Юдичев нахмурился.

Матвей же в свою очередь продолжил:

– Вы, как и я, наверняка видели одну из тех здоровенных фур на улице, когда мы вчера добрались до сюда, верно? Так вот, как только я увидел эти детали, – он указал на конвейерную ленту, – то вспомнил про одну из этих фур подумал: должна же была она отправить все эти запчасти в какую-нибудь ВЭС* тридцать три года назад? К сожалению, именно ту фуру вместе с ее грузом время и здешняя суровая погода не пощадила, да вы и сами это видели, но, к счастью, здесь имеется склад для погрузки, внутри которого мы с Ариной нашли еще две фуры, сохранившееся во много раз лучше, как и их груз…

_______

*ВЭС – Ветряна́я электроста́нция

Собиратель расстегнул свой мокрый от снега рюкзак и вытащил из него катушку с крепко намотанной на стальной каркас медной проволокой. Она едва помещалась в ладони и с виду была достаточно увесистой.

– Мы нашли эту катушку в одной из фур, таких там еще полсотни, если не больше, и все они отлично сохранились. Эта одна из важнейших деталей для работы статора в безлопастных ветряках, и будь с нами Шаман, он обязательно бы это подтвердил. Мы, собиратели, никогда не стараемся проходить мимо ветряков, даже с виду старых и сломанных, поскольку всегда есть возможность отыскать внутри статор и снять с него одну такую вот катушку и продать за хорошие ватты. За весь мой многолетний опыт вылазок я смог найти штук так и только, имел удачу оказаться в местах, где еще не ступала нога других собирателей. С каждым годом отыскивать новые такие становится все сложнее, поэтому приходится уходить глубже в захваченные земли.