На Веника было жалко смотреть. Он был то ли испуган, то ли растерян. Он подставил руку ко лбу козырьком, словно ему солнце нестерпимо слепило глаза.

«Может, он преступник и находится в розыске?! – осенило вдруг Настю. Тогда сразу всё становилось понятным: и его дёрганье головой, словно он пытался разглядеть, не тащится ли за ним «хвост». И резкое нырянье под стол…

Настя оглянулась по сторонам. Людей в форме не наблюдалась ни в зале, ни за окном. За другими столиками сидели посетители самого обычного вида, и никто из них в их сторону не смотрел.

«Так кого он испугался? Может, он женат?! – ахнула по себя Настя. – Увидел знакомых, вот и спрятался. Но об этом спрашивать было бесполезно – всё равно уйдёт в несознанку, придумает отмазку!»

– Может, пойдём? – спросила она.

– Да-да! Пойдёмте! – облегчённо вздохнул Вениамин.

Но вместо того, чтобы просто поднять руку и жестом подозвать официанта, он сам, как-то боком, направился к нему. Подойдя к парню, он встал спиной к залу, и что происходило между ним и официантом, девушка не видела. Но по тому, как официант вдруг расплылся в довольной улыбке, она поняла, что неприятностей в этот раз удалось избежать.

Но настроение всё равно было малость подпорчено. Поэтому всю дорогу до дома Настя упрямо молчала, и на все попытки Вениамина завязать разговор никак не реагировала, словно партизанка на допросе в гестапо.

– Мы ещё увидимся? – с надеждой спросил мужчина, когда они подошли к её дому.

Настя пожала плечами, хмуро кивнула мужику, мол, пока, и скрылась в подъезде, зло хлопнув дверью.

«Надеюсь, у этого типа больше не возникнет желание за мной приударить…» – вздохнув, подумала Настя.

Вот тебе и выходной! Каким-то он получился… непродуктивным…

Утром, отправляясь на работу, Настя первым делом обследовала своим зорким глазом прилегающие к дому окрестности на наличие «прилипалы». Но всё было чисто.

– Уф… пронесло… – облегчённо вздохнула она, но где-то в глубине души испытала малюсенькое разочарование. Что, чёрт возьми, не по нраву она ему пришлась?! Ну и ладно! Не очень-то и хотелось…

Придя на работу, она разложила на столе все свои инструменты и погрузилась в творческий процесс. Она на автопилоте обводила мелком лекала, но мысли нет-нет да и возвращались к загадочному незнакомцу. Интересно, что это за тип?! Ездит на маршрутке, одевается так, что рядом с ним стоять стыдно. Всё время зыркает по сторонам, словно за ним охотятся, но при этом смог расплатиться в кафе. А ведь она заказала самые дорогущие пирожные!

– Настя, к тебе пришли! – девочка из швейного цеха стояла в дверях, на её губах блуждала ехидная улыбка. – Между прочим – кавалер!

Настя поспешила в коридор и… от стыда готова была провалиться сквозь землю! Перед ней во всей своей красе стоял Веник! Но если прошлый наряд вызывал у неё недоумение, то теперешний прикид был просто ужасен!

Нет, от него не несло мусорными бачками, но создавалось впечатление, что Веник позаимствовал одежду в киностудии, где снимали фильм о пятидесятых годах прошлого столетия, причём главный герой которого был простым работягой на каком-нибудь машиностроительном заводе. Мужчина был облачён в клетчатую рубашку с длинными рукавами, которая застёгивалась на огромные чёрные пуговицы, словно срезанные с рабочего халата. Рубаха была заправлена в мешковатые тёмно-серые брюки. На ногах красовались всё те же коричневые сандалии. Но «писком моды» была серая кепка, которую Веник, зайдя в помещение, так и не удосужился снять.

«Блин, как клоун… – стыд залил алым цветом щёки девушки. – Ещё и сюда припёрся…»

Настя сайгаком пронеслась мимо Веника, чуть не сбив его с ног, проскакала по ступенькам и вылетела на улицу. Ноздри её раздувались, как у загнанной лошади, чёлка прилипла ко лбу, кулаки сжались так, словно она собиралась отправить кого-то в нокаут.

Впрочем, так и было. Она готова была растерзать этого недотёпу, который не только вычислил её место работы, но и припёрся сюда, вызвав смех у девчонок. Вот теперь они точно её сживут со свету своими издёвками!

«Какого чёрта?!» – хотелось заорать ей на Веника, когда он присоединился к ней. Но увидев в окне смеющиеся физиономии девчат, Настя скомандовала себе «тпру» и зло прошипела:

– Вы зачем сюда припёрлись?! И вообще, как вы меня нашли?!

– Но вы же сами сказали, что работаете в этом модельном агентстве!

– Я?! Я такое сказала? – у Насти глаза полезли на лоб. Она не помнила, чтобы так откровенничала с «прилипалой». Но иначе как бы он отыскал её здесь? Хотя с самого начала всё происходящее вызывало у неё недоумение и массу вопросов.

– Всё-таки не нужно было вам сюда приходить, – уже более спокойно устало произнесла Настя. – Пришли, увидели, а дальше что? Вы меня от работы отвлекли…

– Идите-идите! – изобразив прогоняющий жест, быстро проговорил мужчина. – Не буду вам мешать!

Настя повернулась к Венику спиной, пару секунд постояла в нерешительности, вздохнула и поспешила вернуться в свой кабинет.

– Настька, ты где этого динозавра откопала? – окружили её девчонки, хотя до этого они даже не предпринимали попыток подружиться с девицей, не вписывающуюся в их окружение. Но любопытство их просто распирало, поэтому они готовы были наступить на горло своим амбициям, но разузнать о Настькином кавалере всё-всё-всё!

– Так… знакомый один… – нехотя произнесла Настя, но всё-таки сорвалась. – Это вы во всём виноваты!!!

– Что-о-о?! Мы-то тут с какого перепуга? – возмутилась Маринка, которая лояльнее всего относилась к Насте.

– А кто же ещё? Кто мне позавчера пожелал принца на белом коне? Не вы?

– Ну, пожелали… Так все этого желают! – загалдели девчата. – Но что-то на принца твой воздыхатель не тянет, да и коня у него что-то не наблюдается! В общем, Настюха, гони-ка ты этого своего «принца» в шею! Не позорься!

Время, оставшееся до конца рабочего дня, Настя провела в раздумьях: как отшить этого придурка? Вроде взрослый дядька, а ведёт себя как подросток, пытающийся привлечь внимание понравившейся девчонки.

Выйдя на улицу после работы, девушка обомлела! Веник стоял на том же месте, где она его и оставила, и выжидающе смотрел на предмет своего обожания.

– Вы с ума сошли? – Настины глаза сузились до щёлок. – И что, вы всё время тут стояли столбом?!

– Ага. Должен же я вас проводить! – с пафосом произнёс Вениамин.

– Пойдёмте быстрее! – скомандовала девушка, увлекая потенциального провожатого за ворота.

Когда они оказались на безопасном от любопытных взглядов расстоянии, Настя приступила к допросу:

– Признавайтесь, как вы меня нашли!

– Ну…

– Ну что вы мямлите! Отвечайте!

– Я ехал за вами…

– Ехали за мной? На чём? На коне?! – съехидничала девушка.

– Почему на коне? На мотоцикле.

– На чё-ё-ём?!

– На мотоцикле. Вон он стоит.

Настя посмотрела к ту сторону, куда указывал Веник. Челюсть её отвисла. Ладно ещё, если бы это был Харлей. Но на обочине стоял обычный «Урал», да ещё с люлькой! Насте показалось, что она каким-то чудом перенеслась в семидесятые годы советского времени. Именно в фильмах той эпохи по дорогам рассекало это чудо техники. Когда-то мотоцикл с люлькой и был востребованным видом транспорта, но сейчас он смотрелся так же дико, как если бы в центре города появился караван верблюдов.

– Ну что, поехали? – Веник сделал приглашающий жест, показав на «мустанга».

– Вы с ума сошли?! Чтобы я!.. Чтобы на нём!.. – от возмущения Настя даже заикаться стала.

– Что? Боитесь ненужных разговоров? – Веник поднял одну бровь.

– Я?! Я ничего не боюсь! – с вызовом воскликнула Настя, так как ей вдруг показалось, что он над ней потешается.

– Ну и?..

– А что? Поехали! На таком драндулете я ещё не каталась!

Пока шёл обмен любезностями, Настины девчата-коллеги уже подтянулись к месту событий. Они стояли кучкой, оживлённо обсуждая и «придурочного кавалера», и «Настьку лохушку», которой достался такой «принц».