Настроение с утра было паршивое. Хотя причин Итан доискаться не смог. Разве что спал плохо, открывал глаза от каждого толчка. Сначала не мог заснуть после старта, потом подскакивал при каждом манёвре, затем при стыковке. Всегда любил летать, его эти перемены тяжести обычно укачивали и усыпляли надёжно, а тут… В результате ворочался, нервно вскидывался, разгоняя остатки тревожных сновидений и, наконец, проснулся в самую рань и больше не смог заснуть. Тихий привычный гул корабля, сегодня его раздражал. Итан вылез из компенсатора, умылся, переоделся в свою приличную одежду. Поискал, чем бы заняться, но перебрав несколько вариантов, все их последовательно отбросил. Многодневные полёты обычно проходили в ленивом ничегонеделании, пустых разговорах и нехитрых развлечениях, вроде фильмов, музыки, иногда азартных игр. Бывало, ему приходилось в пути готовить доклады или писать речи, но те времена давно миновали. Опыт Итана и его положение давало немало преимуществ.

Он пошагал по каюте туда-сюда, поглядывая на часы, потом сел в кресло, раскрыв вирт-окно коммуникатора, но тут же сообразил, что сеть в полёте недоступна и новостей он не получит. Бесцельно пошарил по каталогам, напряжённо вспоминая, не откладывал ли он документы, чтобы изучить в свободное время. Свободное время имелось в достатке, а занять его было нечем. Белый фон страницы сверкнул чуть ярче в приглушённом свете каюты, резанул по глазам, и Итан махнул рукой, закрыв вирт-окно. Зажмурился, потёр глаза – в его возрасте последствия тяжёлой ночи будут давать знать о себе целый день.

В таких случаях чашка горячего крепкого кофе могла взбодрить его и вернуть хорошее настроение. Но пить кофе в одиночку, тем более искать его самому, Итан был не в настроении. Решение пойти и разбудить Лину вызрело и окрепло окончательно. Итан прекрасно помнил, что она любит поспать по утрам, но сегодня придётся ей потерпеть. Впрочем, нрав у неё простой и весёлый, поворчит немного и забудет.

Он вышел из каюты, оглядел предсказуемо пустой в это время салон и толкнулся в соседнюю дверь с номером два. Дверь оказалась заперта, и он приложил комм к сканеру. Ответом был красный огонёк отказа.

«Что за чёрт? – неважное утреннее настроение Итана, тут же переросло в раздражение. – Меня теперь не пускают в каюту к моей спутнице? Тем паче, что за эту каюту я и заплатил!»

Мысли о спокойной неделе отдыха двинулись к точке замерзания. Он оглянулся – салон всё ещё был пуст. Часы показывали уже шесть пятьдесят пять. Стыковка прошла больше часа назад, корабль уже должен был сделать гиперпрыжок. Где этот бездельник стюард? Итан нажал на двери кнопку вызова, подождал. Никакой реакции. Лина никогда не любила рано вставать, в отличие от него. Итан, об этом помнил, но сигнал вызова должен был её разбудить. Не случилось ли чего? Только этого ему не хватало – привлекать внимание к своей поездке. А если будут проблемы, потребуется врач со стороны, тут же набегут журналюги, а ему светиться в такой истории не с руки. Да что там, не с руки – совсем некстати! Так. На корабле же есть локальная связь, все коммуникаторы автоматически регистрируются в корабельной сети при посадке на борт. Голова соображала плохо – не выспался. Он поводил пальцем по экрану браслета, выбирая абонента, подтвердил вызов. Комм откликнулся длинными гудками. Минута, другая, третья. Итан нажал отбой. Он уже не мог сдержать раздражения, к которому прибавилась изрядная доля беспокойства. Это никуда не годится! Нужен стюард, у него есть доступ во все каюты.

Итан вернулся к себе, дверь послушно скользнула в сторону. На стене была кнопка вызова стюарда. Хотя, он должен был и в коммуникаторе прописаться. Что-то Итан сегодня утром непростительно туго соображал.

Стюард появился буквально через две минуты, подтянутый, свежий, в отглаженной форме.

– Господин Мюррей, я могу вам чем-то помочь?

Молодцеватый и бодрый вид стюарда, отчего-то окончательно вывел Итана из себя. Уж ежели ты не спишь и делом не занят, так будь любезен оставаться поблизости и помогать пассажирам. Сдержаться и не начать с ругательств, стоило Итану изрядных усилий, напоминаний себе, что он лицо публичное и ему важна репутация. А уж тех, кто готов был её подпортить, более чем достаточно.

– Э… – имя служащего совершенно вылетело у него из головы, хотя Итан точно помнил, что тот представлялся во время посадки.

– Хуго Стрём, – подсказал стюард, уловив причину заминки.

– Господин Стрём, – чуть повысив голос, начал Итан, – почему я не могу открыть дверь этой каюты? Оба билета куплены мной, и я считаю…

– Прошу меня простить, – перебил его стюард, чем вызвал только новую волну досады. – Но каюта зарегистрирована на даму. Она совершеннолетняя и только она может дать разрешение на вход в каюту. Таковы правила.

– Но у вас есть разрешение на открытие дверей?

– Безусловно, но я пользуюсь им только по служебной необходимости.

– Откройте мне дверь.

– Я не могу. Я ведь уже…

– Меня не интересуют ваши правила и объяснения, я хочу попасть в каюту к своей спутнице. Откройте дверь.

– Почему бы вам не попросить её саму?

– Она не открывает и не отвечает на вызовы.

– Вы полагаете, с ней могло что-то случиться? – тень тревоги набежала на лицо стюарда. – Что же вы не сказали об этом сразу. Господин Мюррей, я сейчас войду и проверю, всё ли в порядке. Я попрошу вас остаться здесь и не заходить в каюту без разрешения.

– Хорошо-хорошо, давайте скорее.

Стрём взмахнул рукой с коммом перед датчиком и, проскользнув внутрь, тут же закрыл за собой дверь. Итан хмуро отошёл к большому овальному столу, занимавшему весь центр салона, и уселся на краешек ближайшего стула.

Обрывок громкого разговора проник через открывшуюся дверь. Этот полёт начался со странных звонков самому Ною и тревог для бедняги стюарда и, похоже, продолжение будет не лучше. Ной-то надеялся расслабиться и неделю отдыхать в полном покое, лениться и сибаритствовать, пока внешний мир недоступен и он недосягаем для него.

Ной вышел из каюты, и пристроился возле стенки, стараясь не отсвечивать и не привлекать к себе внимания. Как видно, тут что-то случилось – стюард в каюту пошёл. У стола сидел мужчина с седыми волнистыми волосами, аристократическим строгим лицом, явно привыкший производить впечатление. Ной не разобрался, чем вызвано его волнение, но не судьбой пассажира той каюты, куда ушёл стюард. Взгляды на дверь он бросал, но они были полны не заботой, не беспокойством а, скорее, досадой. Он потирал шею ладонью, его губы были плотно сжаты, уголки их опущены, причём, левый ниже правого, выражая неприязнь. Ной тихонько, почти на цыпочках, проследовал к глубокому мягкому креслу, в небольшой нише изогнутой стены, слегка в тени. Наблюдать за людьми было важной частью его дела. Мужчина Ноя не заметил, задумчиво хмурился, но обещание без спросу не входить выполнял. Привык играть по правилам и в команде. Бизнесмен? Лицо его Ною показалось смутно знакомым. Безусловно, Ной его где-то видел, но вспомнить не мог, значит, лично они не встречались, обычно Ной лиц не забывал.

Тут вернулся стюард, Ной с полувзгляда по его виду определил, что в каюте всё в совершенном порядке и никаких проблем не ожидается, но мужчина был так погружён в свои мысли, что перемены в настроении космофлотовца не уловил. А, впрочем, Ной судил по себе. Большинство человеков чудовищно невнимательны к другим людям. Да и вообще невнимательны.

– Что там? – мужчина поднялся.

– Всё в порядке, господин Мюррей, госпожа Сэлби просто крепко спала. Не могла вчера заснуть и приняла таблетку. И была недовольна, что я её разбудил.

– Я могу войти? – отмахнулся Мюррей от полушутливых претензий.

– Госпожа Сэлби просила меня дать вам разрешение на открытие дверей её каюты в любое время. Я уже настроил сканер на ваш комм. Если хотите, я могу дать разрешение ей на вход вашу каюту.