— Н-да, войска у нас, конечно… — вынужден был признать я.

— Угу, — тяжко вздохнула Эмилия. — Мы всё-таки совсем не воины… — она совсем поникла.

— Ничего, прорвёмся, — подбодрил я начинающую волшебницу. — В текущих реалиях идея «выломать ворота и ворваться в город» выглядит не такой уж и плохой, но нужна конкретика: как будем ломать, куда бежать в городе и что делать дальше? Откровенно говоря, « врываться» всё-таки не хочется.

— Почему? — спросила девушка.

— Потому, что варвары — весьма сильные индивидуальные бойцы. Бой в городе же подразумевает как раз одиночные бои, ну или противостояние малых групп. И если в то, что гномы ещё выдержат удар резко налетевших из-за угла дикарей, я поверю, то вот хоббитам и крестьянам придётся туго.

— Да, такого развития событий хотелось бы избежать, — согласился один из хоббитов. — Мы пусть и готовы сражаться, но помирать не особо хочется.

— Но… что тогда делать?

— Хорошо бы выманить их из города. Ещё бы знать, как это сделать…

— Ну… — немного помялась девушка. — Это варвары, они любят нападать на слабых. И если они увидят просто отчаявшихся крестьян, что сами к ним пришли…

— Хм-м-м, а ведь может сработать, — признал я идею стоящей. — Да, верно, если не дать им увидеть стрелков, а показать только людей с дубинами и вилами, они сами бросятся покуражиться в чистое поле, чтобы над ними свои же не смеялись за то, что от крестьян за стенами прячутся… А ещё нам пригодится парочка телег!

— Зачем? — удивилась Эмилия.

— Спрячем в них хоббитов, чтобы те в бою могли метать камни через спины, да и отбиваться из-за укрытия проще…

Толпа решительно настроенных мужчин разных рас и роста упрямо топала по грунтовой дороге от хутора до Лонгортона, посменно помогая катить две самые высокие и крепкие телеги, которые нашлись у беженцев. С хутора нас поддержали двадцать шесть мужчин — остальные оказались или слишком стары, или слишком молоды, плюс некоторые получили травмы во время набега и просто не могли сражаться. В итоге у нас получался семьдесят один участник авантюры: восемнадцать гномов, пятнадцать хоббитов и тридцать восемь людей, включая меня и Эмилию.

Лютый сюр, если подумать.

Но сюр мне выгодный. Спасибо Системе за угнетение эмоций подвида «рефлексирую-изумляюсь». Всё вокруг, конечно, невероятно, и я это признаю, но, пока могу не впадать в эмоциональные треморы, это не проблема, а лишь так — фактор в общую картину. Да, это удивительно, да, невероятное совпадение, но… как бы пофиг. Не об этом надо думать. Вопросы «как?» и « почему?» сейчас не важны, сейчас важен вопрос « что делать?», ибо, без шуток, моё будущее решается.

Что я помню про Эмилию Найтхэвэн? Она… няшка. Просто-таки Джайна Праудмур, только версии не «Варкрафта 3», а «Героев Меча и Магии». Талантливая волшебница, уже сейчас обладающая навыками « Магия Порядка» и « Чародейство» D-ранга, которая в относительном будущем построит одно из самых могущественных государств нового мира — Великий Арканум, по ходу дела не только освободив эти земли от бандитской вольницы, но и отпинав осколки Бракады с её Бессмертным Королём Гевином Магнусом, который сам же и нарвался, не видя в молодой девчонке себе ровню и просто пожелав отжать всё готовое.

Если верить игровой механике, то в своё королевство она вобрала не только гномов, что в Энроте были частью эльфийской державы, но также и всех хоббитов, джиннов, титанов и наг. Это не считая людей-магов из старой Бракады. Вот с гремлинами, что в этой Бракаде ранее сидели на ролях основного населения, у неё как-то не задалось, да и этих гремлинов в новом мире что-то вообще не видно было — то ли все погибли в Расплату, то ли выкинуло их слишком далеко от места возникновения нового государства. Ещё и гаргульи почему-то к фракции некромантов стали относиться.

И хотя это было очень даже гуд, лично я был бы очень не против прописать в новом королевстве и милых эльфиечек с феями, да и драконы — это хорошо. Но это так, в плане фантазий, однако заметку на память сделать стоит — расовый вопрос важен, и проще его решить именно на этапе формирования государства.

А формировать государство вместе с Эмилией я буду. Вернее, хочу. Нет никаких причин не хотеть. Судьба сама принесла мне в руки девочку потрясающих талантов и будущего, к тому же очень красивую, и именно в тот момент её истории, когда она ещё откровенно никто и звать никак, когда у неё нет поддержки, друзей, романтических интересов и особенно всяких престарелых джиннов, любящих подсмотреть за сном юной девы из другой расы. Это я про главного помощника Гевина Магнуса, джинна Солимра, который сперва будет врагом Эмилии, а потом раскается и поможет всё исправить. Противный персонаж. Сперва кладбище мирных чёрных драконов разграбил, чтобы кости для особых големов добыть, потом архиэпичный гипнотический кристалл нашёл, чтобы босс смог поработить целую расу местных красных гномов, а когда властолюбивый начальник, никогда не скрывавший своего властолюбия и готовности идти на любые поступки ради этой власти, «вдруг», прям ни с того ни с сего начинает использовать этот кристалл, чтобы порабощать вообще всех, наш мудрый и опытный джинн весь такой: « Ой, ну я не ожидал, что так будет! Я не хотел, я просто выполнял приказы». В общем, по шарам этому синему уроду надо прописать с ноги раз этак несколько, чтобы, во-первых, не подкатывал эти шары к девочке, что на пару тысяч лет его младше, а во-вторых, чтоб не создавал проблемы, из которых всем миром потом выбираются ценой огромной крови.

Но я отвлёкся. Суть в том, что Эмилия сейчас — это чистый лист — юная, наивная девочка, чей характер только формируется. И если сразу стать для неё кем-то особенным… «Эдвард и Эмилия Найтхэвэн — король и королева Великого Арканума» звучит, как мне кажется, намного лучше, чем просто «Эмилия Найтхэвэн — королева Великого Арканума». А главное, я точно знаю, что она может справиться и всего этого достичь даже без меня, так что вариант беспроигрышный. Уж всяко перспективней и надёжней, чем « идти сам не знаю куда, делать сам не знаю что», который у меня был ещё вчера.

Опять же, симпатичные синекожие девочки-джинны будут именно здесь, а будучи королём, добиться их взаимности много проще, чем будучи бродягой. Плюс местные джинны — существа магические и-и-и… как бы это сказать… убеждённые слуги. Они буквально живут по принципу, что каждому уважающему себя джинну нужен кто-то, кому можно посвятить всего себя в служении, а джинн, у которого нет господина, который не служит никому и ничему, это неудачник, позор и просто бракованный организм. В общем, всё одно к одному. Добавить ещё эльфиечек и правильно обученных служанок в форме развратных горничных в будущий дворец — и вообще сказка получится. Воплотить её, правда, будет сложно, как и дожить до этого воплощения, но сами перспективы-то — перспективы! В другом месте у меня таких и в мечтах не будет, разве что к Тауни Балфор попасть, той самой, которая главная героиня шестой кампании «Героев 4», но эта пираточка — та ещё властолюбивая стерва, ещё зарежет меня на ровном месте, не посмотрев на заслуги.

В общем, выпавший мне шанс я собирался использовать на полную. К чему активно и приступил, в частности, познакомившись с парой коротышек и пожав им руки. Тем самым я смог скопировать таланты полурослика к стрельбе, игре с вероятностями и поиску критических точек у больших и толстых ребят, а также «Устойчивость к Магии» гномов, причём, самое примечательное, данный навык шёл как « D+» ранг. И стоило в него «провалиться», точнее, пожелать подробностей, как открылись весьма интересные вещи.

Сама по себе «Устойчивость» была вполне тренируемым умением, начинающимся с Е-ранга и дающим 20% шанса проигнорировать негативный эффект от магического действия и уменьшить прямой урон от магии на 20%. Что там на А-ранге, не совсем понятно, но, если напрячь память и Здравый Смысл, должна быть полная иммунность к негативной магии. Но у гнома был уже второй уровень навыка (собственно, потому я и смог узнать, что даёт первый), более того, сам этот навык был несколько изменён его физиологией, а потому предлагал не просто 50% шанс проигнорить магическую пакость (вместо 40%), но и утверждал, что даже в случае прохождения по мне этой самой пакости она нанесёт лишь 50% того урона, который должна причинить. Словом, вкусно, но пока, откровенно говоря, не особо нужно — варвары не кидаются огненными шарами, а куда потратить очки опыта, у меня и так есть.