– Ты можешь сам всё узнать, – кристаллы на стене расползлись в стороны, открывая панель управления.

Меня затрясло, но повинуясь этому непонятному голосу подошёл к панели, и принялся освобождать руку.

– Этого нельзя делать, – подскочил Легат, – возможность заражения.

Мне плевать на это, плевать на всё, я уже поехавший псих. Ладонь легла на панель, под ней проблеснул свет.

– Подтверждение ДНК, – откуда-то из глубин пророкотал далёкий бездушный голос, совпадение сто процентов, – приветствую Михаил.

Внутри меня всё проваливалось в бездонную пропасть, как такое вообще возможно? И сквозь скафандр ощутил, как в спину упёрся ствол.

– Легат, – вымученно улыбаясь, повернулся к нему.

Что сказать? Как объяснить ситуацию, которую сам не понимаю? Но его действия на данный момент логичны. Мы вошли на борт корабля считающегося инопланетным, а он распознаёт во мне своего. Я бы тоже заподозрил неладное.

Но прежде чем успел сообразить, что делать дальше, на Легата сверху грохнулась зелёная масса, вмиг поглотившая его. Она прижала генома к полу и стала давить с невероятной силой, раздался хруст, части экзокостюма разлетелись в стороны и через несколько секунд Легат представлял из себя раздавленное до пару сантиметров тело. Дикий ужас охватил меня.

– На челнок! – завопил изо всех сил и бросился первым.

Передо мной возникла зелёная стена.

– Ты должен остаться здесь, – промелькнуло в голове.

Первый андроид со всего маху врезался в стену выросшую на моём пути, проломил её, но увяз в этих кристаллах. Я успел проскочить, не оборачиваясь на шум рвущегося металла и глухих выстрелов.

Двери шлюза послушно отворились, пропуская внутрь челнока, второй андроид внезапно остановился и открыл огонь по приближающейся массе. Я не стал ждать его, подскочив, ударил по панели. Двери мгновенно закрылись. Проклятье, надо отцепить переход. Раздался мощный взрыв, разметавший переход между звездолётом и челноком в ошмётки. Челнок отбросило в сторону и завертело, тотчас включились стабилизирующие двигателя, которые, едва успев справиться со своей задачей, хрипнув напоследок заглохли. Система выдала неутешительный вердикт.

– Двигатели повреждены, обшивка повреждена, зафиксирована утечка воздуха, опасность разгерметизации высокая.

Прекрасно, рухнул на пол, в отчаяние скинул шлем. Не знаю что происходит, не понимаю что происходит, отчего мысли в голове путаются и постоянно выдают мне то, чего не было со мной, но при этом воспоминания настоящие? Челнок недалеко ушёл от корабля, в иллюминатор увидел, как тот пришёл в движение и выпустил в сторону планеты несколько сфер. Пара из них попала в гигантские поля молний, в мгновения ока исчезнув, другие же пробив пелену облаков, разорвались на мельчайшие частицы. Да что тут происходит? Перед глазами поплыли разноцветные круги.

– Ты боишься? – Лиз стояла напротив меня, на её теле прочно основались те кристаллы. Они меняли её, не поглощали или убивали изнутри своими спорами, а именно что меняли, подстраивая под себя.

– Да.

– Не стоит, – Лиз сделала шаг ко мне, – они делают наши тела лучше.

– Сомневаюсь, – испытывал не просто сомнения, опасения, – это не просто какие-то паразиты, это совсем иное.

– Тут ты прав, нам надо лишь понять их, а не бояться, – Лиз сделала шаг по направлению ко мне, я же испуганно вжался в стену.

Ударил со всей силы по щеке. Сперва надо наладить связь. Чёрт, её тут нет. А может… порывшись, выудил из скафандра сапфир. Как он работает, на торце разъём, точно такой же как и на чипе вживлённый у меня за ухом. Мне надо его заменить? Пальцем нащупал бугорок, скальпеля нет, обойдусь подручными средствами.

– Внимание, высокая вероятность разгерметизации.

Пару раз треснул шлемом по полу, посыпались осколки. Выбрав с тонкими краями, и собравшись с духом, резанул по коже. Больно. Ощущая, как течёт кровь, продолжал срезать кожу, мыча и закусывая губы. Пальцами уцепился за край чип, осторожно вытащил, и бросил окровавленный кусок пластика под ноги. Затем аккуратно принялся запихивать сапфир на место чипа, щелчок, он встал на место. Интересно, Брил знал, как мне придётся устанавливать его подарок? Если да, то эта та ещё тварь. Меня трясло, буквально шатало от происходящего. Планета от которой разило смертью, непонятный корабль, намеревающийся чуть ли не сожрать меня, мой корабль на котором вполне возможно ждёт предательство. И я один на челноке, который сейчас может попросту разорваться из-за того, что его обшивка прошита осколками как шрапнелью. Я один, совсем один.

– Только сработай, – хрипло умолял кусок искусственного сапфира.

Мой мозг заработал с большей ясностью.

– Брил? – негромко выдавил из себя.

– Да, – тотчас откликнулся тот.

Радостно выдохнул – Рад слышать тебя.

– А я как рад слышать вас офицер Михаил, – бесцеремонно вклинился ИИ, – мне потребовалось немного времени, чтобы взломать вашу частоту Брил. Признаться, до сего момента был уверен в более высоком профессионализме адаптов. Не понимаю, отчего мои собратья так уважительно о вас отзываются.

– Срочно верни меня на "Варяг", – потребовал от ИИ.

– Не собираюсь, офицер Михаил, так как согласно протоколу, если есть вероятность угрозы заражения внеземным объектом, путь на корабль закрыт.

– Ублюдок!

– Нет, исправно выполняющий распоряжения сотрудник.

– Что? – в ушах зазвенело после этих слов. – Ты знал, что произошло с "Авророй"?

– Никто не знал этого, лишь предполагали. И к сожалению, их предположения оказались верны.

На мгновение меня переполнило мрачное тожество – Так значит, я всё же был здесь?

– Да, точнее твоя первая версия.

– Чего? – отчего-то ощупывал торчащий из головы сапфир. – Как тебя понимать?

– Михаил ты не настолько глуп, просто сопоставь факты.

– Не играй со мной.

– Не разочаровывай меня.

Как я мог быть тут раньше?

От корабля вновь отделились сферы и направились в сторону планеты, опять несколько уничтожены разрядами молнии. Корабль медленно сдвинулся с места, похоже, намереваясь подобрать меня.

– Они соперничают уже не одну сотню лет, – задумчиво произнёс ИИ, – учёных заинтересует данный факт насчёт Кассиопеи М-34.

– Что? Соперничают? – его слова звучали как бред. – Планета по-твоему живая?

– По всей видимости, иначе они давно бы уже колонизировали её. Так ты не сообразил ещё, откуда знаешь …

– Клон! – сквозь шумящие помехи прорвался голос Брила. – Ты клон!

Клон, после этих слов словно ухнул в разверзавшуюся под ногами пропасть.

– Клон? – не веря, прошептал. – Я клон?

– Да Михаил, к тому же второй по счёту. Первый на «Авроре», точнее часть тела, а ещё точнее мозг, совершающий функцию интеллекта корабля. Слышал про подобное?

Приходилось, на заре освоения Космоса, ученые, поняв что для управления кораблями просто командой не обойтись, решили прибегнуть к человеческому мозгу как к суперкомпьютеру, используя его как вычислительную машину. С технической стороны эксперимент удался, но вот моральная дилемма.… К тому же оказалась что сознание человека осознав во что он превратился, ломается и приводит к безумию. Несколько подобных кораблей сгинули, иные сойдя с ума нападали на другие корабли. Поговаривают до сих пор где-то в Космосе бродят такие опасные призраки.

– Так вот почему корабль опознал меня, – да, всё сходиться, устало опустился в кресло, наблюдая за тем, как тот всё ближе подходит ко мне. – А эти воспоминания, Лиз и прочее?

– Это весьма интересный факт, жаль, так мало времени, мог бы многое рассказать. На заре клонирования человека особо выделяются труды профессора Павлова, который предполагал о существовании так называемой генетической памяти. Утверждал, если клонировать взрослого человека, возможно часть воспоминаний будут доступны его копии. Разумеется, твёрдых доказательств его теории нет, тем не менее, подобные факты как в случае с тобой имеют место быть, – ИИ непринужденно вёл беседу, словно не предательством занимался.