Адапты разом поднялись из-за своего стола и плавно проплыли мимо нас, робот метнулся убираться за ними, тихонечко щёлкая шарнирами. Адапты, не показывал что они мне… не то чтобы не нравились или внушали опасения, просто чувствовал себя рядом с ними неуютно. Создавая адаптов, учёные поковырялись в генах с большим творческим подходом. Адапты созданы только для жизни в космосе, незаменимые сотрудники в звездолётах, на космических станциях и основное население в "закрытых мирах". Ростом выше человека, худощавые и при этом куда легче. Их костная система не нуждалась в постоянной подпитке кальцием, но весьма хрупка. Если бы я обнял одного из них, то попросту переломал рёбра, а если бы адапт оказался на Земле, то его хребет сломался бы под силой тяжести. Но им не страшна космическая радиация и они могут без опасения проводить время в космосе сколь угодно долго. Их кожа приобрела бирюзовый оттенок, как и глаза, в которых отчего-то не было зрачков. Ещё поговаривали, они обладали телепатией, но только среди так сказать своего вида. Насчёт последнего не уверен, хотя знал, откуда пошли такие слухи. У многих адаптов в мозг вживлён нейромодуль который напрямую подключал их к системам корабля. Они шли как помощь ИИ, а в случае необходимости ИИ использовал их мозг как дополнительный накопитель для базы данных.

Легат решительно поднялся, Мария не доев, оставив поднос, поднялась следом за ним. А она хороша, промелькнула мысль, когда провожал взглядом ей чуть покачивающиеся бедра в комбинезоне, так бесстыдно подчёркивающие их привлекательность.

– У тебя участился пульс, – раздался глумливый шепоток ИИ.

– Это от переутомления, – поскрёб вилкой остатки пищи на тарелке.

Дежуривший по столовой робот недовольно отреагировал на скрип, ни как переживал за порчу казённого имущества.

– Был бы человеком, – понимающе ухмыльнулся.

– Попробуй.

– Хм, – протянул ИИ, – как вышло?

– Не очень, – вытер губы салфеткой, выпивая витаминный напиток, – ты же не человек.

Поднялся из-за стола, мои шаги единственные в большой столовой, ничего, когда прибудем к конечной цели, тут места хватать не будет.

– Я могу поставить тебя на тренировки вместе с Марией, – ИИ продолжал шептать мне на ушко.

– А Легат?

– Что Легат? Займётся проверкой снаряжения, кто-то же должен это делать. Или быть может, ты больше заинтересовался им?

– Чувство юмора в себе так и не развил, – притворно вздохнул, проходя через распахнувшиеся двери.

– Ха, ха, ха, – деланно громко произнёс ИИ.

***

Нашему звездолёту осталось совершить одно прохождение через Врата и мы будем на месте. Планета Кассиопея М-34, располагающаяся в звёздной системе голубого карлика. Она считается пригодной для проживания. Мы вторые, первичный корабль проделавший путь и построивший Врата для нас, внезапно отказался выходить на связь. В руководстве Космических Сил возникло два предположения об их молчании, первая авария, вторая колонизаторы решили отколоться от Земли. Именно поэтому на борту "Варяга" помимо необходимого для терраформирования планеты, имелся внушительный военный арсенал и пятьсот бойцов геномов, ожидающие своего часа в криокапсулах. Если всё пройдёт отлично, их даже не активируют.

ИИ сдержал слово, поставил меня на тренировку вместе с Марией, засунув Легата в отсеки проверять снаряжения. Я тягал штангу и краем глаза смотрел на то, как девушка в спортивном чёрном топике и шортах, сосредоточенно попрыгивала на месте. Она разводила ноги в стороны и в прыжке хлопала ладонями над головой. При этом груди в такт плавно подпрыгивали, раззадоривая во мне желание. Мария хороша собой, прям идеальна. В ней нет того лживого жеманства натуральных девушек, украшающих себя имплантами и навешивающие горы бижутерии. Ни каких серёжек, кулонов, колец и прочей атрибутики. Зато имелись чистейшие зелёные глаза, налитое упругое тело, густые светлые волосы. И этот манящий, дразнящий запах, тонким ароматом пробивавший путь в моё похотливое сознание. Но в итоге мы просто провели тренировку в одном помещении.

– Что такое, неужели не смог? – ИИ некстати напомнил о себе, когда я смывал пот, немного неловко себя ощутил в этот момент, словно он стоит за спиной. – Или не все функции твоего организма отошли от заморозки?

– Ехидство не твой конёк, – закрыв воду прошёл в раздевалку.

– О каком ехидстве идёт речь, лишь констатирую факт.

И в раздевалке увидел Марию. Обнажённая она стояла ко мне спиной, чуть нагнувшись, что-то подбирала на сидении. Моя первая мысль, нет желание, упрись руками в стену. Кровь мгновенно воспылала, но когда она обернулась, то я стушевался. В её глазах не было и тени смущения, просто прошла мимо меня, даже не обратив внимания на мою готовность так сказать.

– Ха, ха, ха, – чеканя каждый слог, произнёс ИИ, на этот раз у него получилось куда натуралистичней. – Ничего Михаил, справишься со своей проблемой, так сказать своими руками.

***

– Осталось пару дней, – Брил смотрел на меня не мигая своими синими глазами.

– Мы выйдем возле планеты? – чуть жутковато мне от этого взгляда.

– Нет, Врата не делаются рядом с планетами, так как скорость звездолёта не сразу замедляется. Как правило, на дальней границе звёздной системы.

Да-да, нас этому учили в Академии. После того как корабль выходит из Врат, он тотчас отрубает все двигателя и по инерции движется какое-то время, затем включают тормозящие двигателя. Делается это для того, чтобы вынырнув перед планетой, не наскочить на неё. На малом ходе до планеты можно добраться за пару дней.

– Что-нибудь ещё? – по правде сказать, в приказах не было смысла, просто я так входил в роль командира.

– Да, есть один нюанс, – Брил не сводил с меня пристального взгляда, отчего напоминал паука высматривающего добычу, – по какой-то причине основная часть систем для нас скрыта, – пригладил за ухом вживлённый кристалл походивший на сапфир, часть нейромодуля, – ИИ отказывается нам предоставить его.

– Мы ещё не вышли из Врат, к тому же речь идёт о стандартом грузе, военный арсенал и техника для терраформирования, – подал голос ИИ.

Брил с сомнением покачал головой – Впервые с таким сталкиваюсь.

– Всё нормально, – и занёс руку, дабы ободряюще хлопнуть того по плечу.

***

Кассиопея М-34, внезапно проснулся. Кассиопея М-34, где-то я его уже слышал. Конечно, тотчас разозлился на себя, ты же получал задания, и не раз слышал это название. Идиот, только сон согнал. Поднялся, побрёл в сторону душевой, ополоснул лицо холодной водой. Мне было так лень надевать комбинезон, что я натянул его только наполовину, завязав остаток на поясе. Неприятная дрожь не унималась.

– В чём дело Михаил? – раздался голос ИИ. – По какой причине проснулся среди ночи?

– Ночи, – усмехнулся в ответ. – Мы в космосе тут нет смены дня и ночи.

– Зато есть строго прописанный режим, который ты обязан соблюдать.

– Тебе не идёт роль заботливой тётушкой, – неспешно брёл по полутёмному коридору, выйдя к большому иллюминатору, остановился возле него, глядя в космос.

– Моя задача поддерживать функционирование корабля и экипажа.

Я сел на скамью и уставился на удивительную картину. Хоть и передвигались с невероятной скоростью, для Вселенной мы так и остались песчинкой, которая просто терялась среди поистине вселенских масштабах. Смотрел на далёкую галактику, медленно и торжественно вальсирующую среди миллиарда россыпей звёзд. Величавая, неспешная и малость высокомерная. Её спиралевидный диск с хвостами затягивал в себя галактики поменьше, и при этом мне казалось, что по отношению к ней мы вообще стоим на месте.

– Мне всегда нравились звёзды, всегда манили, – негромко, скорее для себя, чем для посторонних электронных ушей, произнёс я. – Иногда хотелось взмыть в ночное небо и раствориться в них, улететь в вечность. Если была бы возможность, то после смерти предпочёл бы вечное скитание среди звёзд.

– Ого, да в тебе погибает талант философа, – к ИИ вернулась его привычная ироничность. – Или быть может поэта.