Пропустил попытки съязвить мимо ушей, к тому же моим вниманием полностью завладела Вселенная. Как же манит глаза и сердце череда красок, звёзды в космосе не мигают, яркими точками они рассекают тёмное пространство. И ведь не скажешь, что это просто газовые гигантские шары, которые когда выгорит водород, рванут, превращаясь в сверхновую, с ослепительным даже по космическим меркам, взрывом, возвещая о гибели старой жизни и возникновения новой.

– Кассиопия М-34, какая о ней есть ещё информация? – не знаю отчего решился задать этот вопрос.

– Кроме основной, никакой.

– Первичный корабль…

– "Аврора", – напомнил ИИ.

– Да, – стыдно не знать таких деталей, – как давно он отправился к ней?

– Сто восемьдесят четыре года назад.

– Странно, отчего-то в Академии в реестрах не видел звездолёта под таким именем, – напряг память, может, пропустил.

– Порой не все экспедиции попадают в реестр.

Что верно, то верно, такое частенько бывает. Такие экспедиции называли заблудшими. Поговаривали, порой командиры кораблей так проникались красотой и бесконечной глубиной Вселенной, что теряли рассудок и вели свои звездолёты к гибели.

– Интересно, – встал и подошёл к иллюминатору, упёрся лбом в холодное стекло, – там, – не сводил взгляда с галактики, – есть разумная жизнь?

– Тянет поговорить о вечном?

– Просто хочу узнать твоё мнение.

– Есть, – без колебаний ответил ИИ.

И это удивило. ИИ с подобной уверенностью отзываются только тогда, когда есть стопроцентная база доказательств. Логика ИИ устроена так, если нет подтверждения тезиса, хоть и кажется положение вещей очевидным фактом, давать оценку 99,9 процента, то есть оставлять одну десятую для сомнения. Тут ИИ разом выдал стопроцентный уверенный ответ.

– С чего ты взял? – подивился такой решительности.

– Простой математический расчёт, не может быть такого, что среди множества звёздных систем, одна Земля получила шанс. Только в нашей галактике таких планет может быть сотни. Могу привести более простые примеры для твоего восприятия.

– Давай, – я мастер усваивать простые примеры.

– Если идти по Земле тысячу километров, то обязательно кого-нибудь встретишь. Не факт, что это будет существо столь разумно, как и ты, это бактерия, насекомое, зверь, но оно будет живым организмом. Так и с Космосом, Если пройти путь в миллионы световых лет, обязательно обнаружишь иную форму жизни, но она может быть настолько мала и неприметна, что невольно проигнорируешь. К тому же, если с тобой не разговаривают, это не означает, что рядом никого нет, вполне возможно в тебе не видят достойного собеседника.

– Весьма разумный подход к объяснению проблемы, – довольно доходчиво.

– Разумеется, ведь по уровню интеллекта я превосхожу тебя, – и после секундной заминки добавил, – как и прочих людей, – всё же самоуверенности вкупе с самолюбованием ему не занимать. – Но есть иная проблема.

– Какая? – навострил уши, мне в самом деле интересны его рассуждения.

– Расстояния. Вполне возможно в той галактике и есть разумная жизнь, но даже при тех технологиях, что есть у нас сейчас, добраться до неё затруднительно. Вы можете только наблюдать друг за другом и гадать есть там разумная жизнь или нет, но встретиться вам не суждено.

– Не будь таким пессимистом дружище.

– Я хочу сказать другое, за то время либо человечество как цивилизация исчезнет, либо они.

– Мда, – вот паршивец, нагнал депрессии. – Не постичь нам разума создавший этот мир.

– Хм, ты веришь в эту чушь? – в голосе ИИ прорезалось презрение. – Хотя, быть может, это тот самый разум и сотворил подобное.

– Что ты имеешь ввиду?

– Разбросал разумную жизнь по разным уголкам Вселенной, чтобы вы друг с другом не встретились.

Вот такого я от него не ожидал – Так в ком погибает философ?

– Ха, ха, – чётко поставленной интонацией произнёс ИИ. – Кстати, у меня есть предположение, отчего тебе не спиться.

– Просвети.

– Сексуальное неудовлетворение, и у меня есть к тебе два решения данной проблемы. Первое это блокираторы, они подавят инстинкт полового влечения.

– Сразу нет, – категорично отмёл эту версию.

– Почему?

– Может мне нравиться ощущать приподнятое настроение, – вялая шутка.

– Второе, это андроид для плотских утех.

– Что? – хохотнул в голос. – Ты предлагаешь силиконовую девку?

– Она не отличимая от настоящей, поддержит разговор, если в этом есть необходимость и готова на любые удовлетворения твоих желаний. Правда, её надо расконсервировать, подобные модели прилагаются к экипажам.

– Так она ещё одна на всех? – меня распирало от смеха. – Не переживай, я достигну своей цели.

– О, мне будет любопытно понаблюдать за этим, за твоим падением нравственности, когда воспользуешься положением командира.

Напоследок взглянув на звёзды, вернулся в свою комнату.

***

Мы все находились в комнате управления, адапты сноровисто управлялись своими делами, их ладони порхали над пультом, и ведь при этом они ещё умудрялись управлять системами через вживлённые нейромодули. Заметил как Брил несколько озадаченно покачивал головой, видать ему всё ещё не давал покоя факт, что ИИ не допускал до всех систем корабля. Легат и Мария держались уверенно, по-другому и быть не могло, похоже я единственный кто испытывал непонятные для меня ощущения скрытой угрозы. С чего возникло это чувство и отчего настойчиво сверлила мозг?

– Внимание, выходим из Врат, – сейчас голос ИИ отдавал официозом.

На большом мониторе в управлении возникла нечёткая картинка с размытыми разноцветными пятнами. А через пару секунд мы увидели изображение звёздной системы, в которой находилась Кассиопея М-34. Голубой карлик светился далёкой яркой точкой, где-то там та самая планета и "Аврора". Сама система бедна на планеты, помимо обитаемой, имелось ещё две из категории земной группы и объемистые астероидные поля.

– Брил установи связь с "Авророй".

– Сигнал направлен, – значит надо подождать пару минут.

"Варяг" двигаясь по инерции, стремительно разрезал космическую пыль, двигаясь вперёд.

– Главное не волноваться, всё будет хорошо, – донёсся до ушей чей-то участливый голос.

Что? Озадачено завертел головой, кто такое мог сказать? Адапты продолжали колдовать на своих местах, Легат с Марией замерли как статуи, даже андроид лицом больше походил на человека.

– В чём дело офицер Михаил? – раздался сухой голос ИИ. – Вы испытываете дискомфорт? Дезориентация в пространстве и времени бывает при выходе из Врат, скоро пройдёт.

– Знаю, – огрызнулся в ответ. Меня напрягло другое, тот голос, он мне знаком, вроде как.

Включили двигателя, затормозившие корабль.

– "Аврора" не отвечает, – просветил Брил.

– Сам звездолёт виден на радарах?

Тут лицо Брила приняло озадаченный вид – Радары показывают лишь то, что возле Кассиопеи есть объект, но …

– Какое но Брил? Если он получил наш сигнал, значит код "свой чужой" работает, то есть это наш звездолёт.

– Но всё же, данные несколько…, – начал слабо протестовать Брил.

– Тут могут быть другие корабли? – пристально взглянул на него.

Синие глаза адапта чуть расширились – По логике нет.

– Стало быть, других тут быть не может, – командирским тоном закончил беседу.

Отчего-то голова начала побаливать, последствия прохождения через Врата? У остальных также? Хотя адапты привычны к космосу, а те двое вовсе улучшенная версия человека.

– Я оставляю спутник возле Врат, – объявил ИИ.

– Хорошая мысль.

Боль усиливалась, да так быстро, что уже начала сдавливать, словно голова в тиски попала.

– ИИ бери управление на себя.

– Есть.

Поднялся с места, надо пройти в медицинский отсек, когда проходил мимо адаптов, один из них цепко уставился на меня, его сапфир за ухом мигал ярким голубым огоньком.

С каждым шагом боль всё резче отдавалась в голове, вместо Легата ИИ мог активировать медика, в сердцах выругался в сторону машины. Едва вошёл в сияющий хирургической белизной и чистотой медицинский отсек, вспыхнул яркий свет. Он так резанул по глазам, что невольно зажмурился.