Вот стеллажи с лекарствами, какое там рекомендовали в Академии, так сказать вакцина на все случаи жизни. Её действие заключалось в том, чтобы заблокировать болевые ощущения в теле, до тех пор, пока диагностика не выяснит причину недуга.

Трясущимися пальцами пытался вставить капсулу в пистолет, и тут неожиданно мозг пронзила резкая нестерпимая боль. Невольно вскрикнул от неё, даже в глазах потемнело и не удержавшись на ногах, рухнул на колени. Раздался хруст, раздавил выпавшую капсулу коленом. Да что происходит? Теперь боль накатывала волнами, словно пыталась пробить перегородку в голове. Меня трясло, с трудом достал ещё капсулу и вставил в пистолет. Очередной прилив боли, на этот раз масштабней. Собрав оставшиеся силы, рывком поднёс пистолет к шее, успел почувствовать прохладу и острие тонкой иглы, прежде чем нажал на курок. Щелчок, и в глазах исчез свет.

***

– Какие они красивые.

– Ты красивей всех звёзд Лиз.

– Михаил, – смущённый женский смех, – такой древний комплимент перестали делать с тех пор, как мы начали осваивать космос.

– Ну что поделаешь, я старомоден.

Лиз, кто это? Отчего невесть откуда взявшийся голос столь важен для меня? Почему волнуюсь, слыша его? И почему образы в сознании столь туманны, но есть ощущения, что правдивы?

– Михаил, – этот голос узнаю из всех, ИИ. – Очнись.

– Очнулся, – открыл глаза. Белый потолок, запах лекарств, – я в медицинском отсеке?

– Да, андроид нашёл тебя, точнее он следовал за тобой, когда ты выскочил из пульта управления и помчался по коридору.

– Прямо-таки и мчался, – присел, боль пропала, андроид стоял напротив меня.

– Да, – произнёс тот, – довольно быстро пошёл. Потом нашёл тебя тут в бессознательном состоянии. Хочу отметить, ты едва не убил себя пистолетом для инъекций.

– Как это? – и осторожно дотронулся до места, куда вонзил иглу, заживляющий пластырь, пару дней и следа на коже не останется.

– Игла могла пронзить дыхательные системы, – он показал пистолет с иглой, такая и шею насквозь пробить может.

– Что со мной? – это интересовало меня куда больше гипотетической смерти.

– Диагностика не выявила проблем.

– Как? – новость не то чтобы шокировала, но несколько напрягла. – Так что со мной произошло?

– Мне неведомо, – будь у ИИ тело, сейчас бы он пожал плечами, – ты в норме.

Что за дела?

– Ладно, расчётное время прибытия? – сделал тон деловым, надо показать, командир в тонусе и готов к работе.

– Мы уже находимся недалеко от них.

– Что?! Но ведь говорили для этого понадобиться…

ИИ бесцеремонно перебил – Михаил, ты пробыл в отключке полтора суток.

Наверное, сейчас у меня идиотское выражение лица, молча переваривал информацию.

– Хорошо, – медленно выдавил из себя, – взаимодействие с "Авророй" есть?

– Насчёт "Авроры", думаю сперва тебе надо прийти в форму, а затем введу в курс дела.

Что за тайны?

***

Скинув комбинезон на пол, включил воду, сделал попрохладней. Вмиг освежился и голова заработала как прежде. Так долго бездействовал, к досаде примешивалось чувство злости на себя, ударил кулаком по стене, пару раз хлопнул по щекам. Почему так раскис? И что это ещё за тайны у ИИ, который должен подчиняться командиру звездолёта, вдруг так уверенно оттеснил меня в сторону. Пора брать себя в руки.

Закрыв воду, подошёл к запотевшему зеркалу и провёл ладонью по нему. И вздрогнул. За моей спиной промелькнул силуэт! Женщина с длинными чёрными волосами. Резко, так что хрустнули позвонки, обернулся назад. Никого. А никого быть и недолжно. ИИ обязан проинформировать меня, если бы активировал ещё кого-нибудь из экипажа. Нет, это всё мой разум. Что за дела? И ведь уже не спишешь на побочный эффект Врат. Силуэт темноволосой девушки, лица не видел, но силуэт, он как и голос мне знаком.

– Возьми себя в руки.

Судорожно напялив новый комбинезон, направился в центр управления. Пока шёл, постоянно оглядывался, складывалось впечатление, рядом со мной кто-то идёт. Неужели я оказался подвержен космическому помешательству?

В центр управления вошёл твёрдой походкой, сев на место командира. Адапты не сводили с меня глаз.

– Итак, в чём дело? – поднял взгляд на монитор.

Сердце бешено заколотилось, едва увидел панораму космоса. Голубой карлик, планета скрытая под густой непроглядной пеленой плотной атмосферы, сквозь которую пробивались колоссальной силы электрические разряды, три спутника на её орбите, видел уже это! Видел, и уверен в этом на все сто процентов! Но я же не мог быть тут раньше!

– Михаил, – голос ИИ вернул в сознание.

– Что?

– Мне повторить?

Я прослушал его – Уточнить, – не подал вида своей растерянности.

– Корабль на орбите Кассиопии по внешнему виду не похож на "Аврору", но откликается на сигналы, используя наши опознавательные коды.

– Как такое может быть? – изумлению нет предела.

– Это единственное, что тебя заинтересовало? – холодно произнёс ИИ.

Его тон вмиг отрезвил. На орбите планеты неизвестный корабль, неизвестный в широким понимании слова, внеземной. Мы наткнулись на другую цивилизацию?

Мысли в голове лихорадочно кружились. Первым делом стоит оповестить Землю! Но тут же закрались сомнения.

– Используют нашу систему опознавания, так может это всё же "Аврора"? – задался вопросом вслух, сделал это специально, чтобы подключить к разговору остальных.

– Мы провели первичный анализ, – адапт, ИИ услужливо подсказал имя, Верил, склонился над мониторами, ловко манипулируя голографическими объектами, его сапфировый нейромодуль замигал голубым светом, – вот данные.

На монитор вышли результаты спектрального анализа, приблизительные характеристики корабля, его очертания.

Очертания, вот его очертания и навели меня на определённую мысль.

– Ты можешь обвести его по контуру? – обратился к Верилу, он тотчас сделал это.

Я знал тип звездолетов, к которому могла принадлежать "Аврора", если убрать с боков эти явные надстройки, вторую явно не к месту поставленную башню, и уменьшить габариты, то…

– Убери мне это, это и это, – тыкал пальцами в нужные точки, а адапт послушно исполнял. Через минуту все узрели истинный облик корабля.

– Ну что? – довольно улыбаясь, победно глянул на всех, даже на невидимого ИИ.

– В таком виде он похож на "Аврору", – согласился ИИ, видимо скрепя своим бездушным электронным сердцем, – но теперь вопросов становиться больше.

– Это ещё почему?

– Его структура, – бросил Верил.

– Что структура? – эти двое сбивали меня с победного толка.

На весь монитор высветился спектральный анализ – Его структура на поверхности, минералы.

– Чего?

– То есть вся внешняя обшивка сплошь состоит из кристаллов, более того, из неизвестного нам материала.

Вот теперь не знал что делать. Хотя, всегда есть инструкции на этот счёт, и если следовать им.

– Приготовиться к разведке.

– Это несёт потенциальную опасность, – тотчас среагировал Брил.

– Офицер Михаил прав, согласно протоколу в данной ситуации необходимо провести сбор данных.

– Но дроны, – начал было протестовать адапт.

– Стоит попробовать, – довольно грубо перебил его я. – Ответственность на мне, и я буду в числе визитеров.

– Как сочтёшь нужным, – быстро откликнулся ИИ.

Брил хмуро повёл синими бровями, поняв, что не переломить ситуацию, недовольно хмыкнул – Тогда я хотел бы кое-чем с вами поделиться командир.

Ну что там ещё за новость, хотя сейчас меня мало чем можно удивить.

– Валяй.

– Когда мы вошли в звёздную систему, я зафиксировал, – тут адапт запнулся, – точнее мы почувствовали выброс импульса.

– Что за выброс? Он шёл с корабля?

– Да.

– Это не подтверждено, – вклинился ИИ.

– Ты тоже его почувствовал?

– Точнее сказать зафиксировал, – в голосе ИИ проскользнули издевательские нотки, явно обращённые в сторону адапта, – выброс схожий с электромагнитным.