Не успел Сайрус выйти на лестничную площадку, как уткнулся в чей-то затылок. Вистиан развернулся неспешно, даже в какой-то мере величественно, копируя самого Сайруса. Он дернул бровями, расплывшись в расслабленной улыбке:

– Поохотимся?

Сайрус отшагнул и скривился от такой бездарной пародии.

– Как ты меня нашел?

– По запаху, ― ничуть не смутившись ответил демон, поправляя высокий ворот вязаного кардигана.

– По запаху? Ты что, собака?

– Эй! У Девуров уникальный нюх! ― оскорбленно протянул Вистиан. ― В моей комнате осталась кровь после твоих жалких попыток справиться с невинной птичкой.

– Жалких? Невинной? ― Сайрус ошеломленно хлопал глазами, не веря собственным ушам. ― Выбирай выражения, демон! Не забывай с кем ты говоришь!

– Нам придется немного пройтись. Я слышал, что тот район остался без защитника, так что проверим сначала его, ― проигнорировав угрозы, Вистиан первым вышел на улицу.

Воздух, наполненный утренней свежестью и прохладой, немного успокоил нервное состояние Жнеца. Он любил ранние прогулки по полупустынным улицам, где в основном царили тишина и спокойствие. Вышагивающий впереди Девур ни разу так и не обернулся, будто уверенный, что Сайрус непременно последует за ним. А последнего так и не отпускало чувство неправильности. Где это видано, чтобы Жнец Смерти замышлял подобное с Девуром вместо того, чтобы просто проткнуть его своим мечом?

– Куда мы идем? ― громко спросил Сайрус, ускорив шаг.

– На Харрисон-стрит.

– Стоп, что? ― Жнец остановился, дернув за локоть собеседника. ― Ты уверен, что нам нужно именно туда?

– Ну да, поговаривают, что там давно не видели ни одного Жнеца, ― пожал плечами Вистиан.

– Но сейчас же конец мая!

– Верно, ― медленно кивнул демон.

– Какого черта тогда мы туда премся? ― всплеснул руками Сайрус.

– Потому что там давно не видели ни одного Жнеца… Ты что, не слушаешь меня?

– Фестиваль! Огромное количество людей! Карнавал! Музыка!

Сайрус потер лоб, смотря на Вистиана исподлобья и ожидая хоть какой-то реакции.

– И что? ― помахал тот рукой, поторапливая с объяснениями.

– Тебя не смущает сборище людей? Громкое событие! Ежегодный карнавал!

– Сайрус, ты что, не любишь находиться в толпе? Тебя пугают люди? ― Вистиан прищурился, еле сдерживая смех и сжимая губы.

– Меня никто и ничто не сможет напугать! ― он расправил плечи и вздернул подбородок. ― Я просто не люблю работать, когда вокруг много шума.

– Твоя задача поймать, все остальное я сделаю сам, ― Вистиан похлопал Жнеца по плечу, якобы успокаивая и двинулся дальше.

Только вот Сайруса это нисколько не успокоило. Он действительно не любил уличные праздники из-за обилия людей, заполняющих все вокруг. Сопровождаемое музыкой скопление раздражало его, заставляло задумываться о крошечном отрезке жизни человека. Сегодня ты радуешься, наслаждаешься едой и общением, а завтра твоя душа отправляется на суд Совета, кто решит, что от тебя останется. Переродишься ты или превратишься в ничто. Сайрус тяжело вздохнул, мысленно решаясь пройти через это. В конце концов, какое ему дело до законов мироздания?

На углу улицы Вистиан остановился, серьезно посмотрев на Жнеца. Он сообщил, что дальше им придется переместиться. Сначала Сайрус даже не понял, в чем заключается проблема, ведь с места на место перемещаться плевое дело. Но когда демон накинул на себя сущность Девура, осознал: в облике человека Вистиан не имел той силы и способностей. Подобное соседство Жнеца абсолютно не устраивало. Одно дело знать, что перед тобой падальщик, но при этом смотреть на человека. Совершенно другое – видеть Девура.

Сайрус появился на указанной улице, ожидая своего… напарника? Подельника? Кем они сейчас являются друг другу? Узнай в Управлении, чем занимается Жнец Смерти, вряд ли ему позволили бы продолжать дышать.

Когда Вистиан завернул в переулок, то уже выглядел собой. За что Сайрус был ему искренне благодарен.

– Наш план невероятно прост, ― начал демон, не теряя времени. ― Я почувствую свежую душу, и мы отправимся к ней. Если я не ошибся, то Жнец не появится, а вот Девуры… Тебе придется одного поймать. С остальными делай, что хочешь, если их будет несколько.

– А…

– Доставишь в подвал моей закусочной. Старайся с ним вообще не разговаривать, но он должен быть в сознании и способен говорить.

Вистиан продолжал давать наставления, не позволяя Сайрусу и слова вставить, пока тот не пихнул его в плечо, прерывая пламенную речь. Демон нахмурился.

– Что-то не так? ― спросил он.

– Очень доходчиво, только… дай-ка подумать… в чем состоит твоя роль?

– Мне нельзя появляться рядом с тобой, ― Вистиан покачал головой, намекая на минимальную мозговую активность собеседника. ― Если один из Девуров сбежит, и будет являться тем, кому позволено есть, то он сразу же донесет на нас. Неужели, это не ясно?

– Славненько, ― кивнул Жнец, ― ты скинул на меня всю работу. Молодец. Отличная команда.

– Если Девур придет один, я конечно же помогу тебе с ним справиться, ― улыбнулся демон. ― Но риски, ― он развел руками, ― сам понимаешь.

С центральной улицы начали доноситься голоса. Начинался большой ежегодный фестиваль. Сайрус поморщился.

– Мы останемся здесь, потому что находимся как раз на пересечении двух солто́ров. Я смогу почувствовать души и там, и там, ― объяснил Вистиан, доставая из кармана пончик.

– Солтор бэ-два закреплен за Фернандо, если мне не изменяет память, ― поделился Сайрус информацией, будучи не уверенным, важна ли она.

– Фер… кто?

– Жнец! ― раздраженно пояснил он. ― Каждый раз переезжая, он брал себе новое имя. В этот раз он Фернандо.

– Вы знакомы?

– Пересекались пару раз. Сам он пост никогда не покинет.

– Проверим, ― Вистиан подмигнул, откусывая большой кусок булочки. ― Хофеф? ― с набитым ртом спросил он, протягивая пончик.

– Нет, ― скривился Сайрус, отворачиваясь. ― Зачем ты ешь, если не чувствуешь вкуса еды?

– Так я хоть немного ощущаю себя человеком.

Сайрус повернулся обратно, недоверчиво оглядывая демона.

– Зачем? Ты Девур, гордись этим, ― саркастически произнес он.

– Мне нечем гордиться, придурок! ― Вистиан сплюнул на землю. ― Я постоянно голоден, я нуждаюсь в душах, иначе попросту исчезну. Это отвратительно! Единственное, о чем я мечтаю – это помешать чародеям открыть врата и захватить Сады. Вряд ли магию можно возродить такой, какой она была, но я хотя бы попытаюсь сохранить свою!

Жнец прищурился, уловив странные ноты в сказанном. Он сомневался, что демон оговорился. У Девуров нет магии, они самый низший вид существ с обычными способностями скорости и уникальным обонянием, благодаря которому чувствуют смерть.

– Повтори, ― потребовал Сайрус. ― Что значит «сохранить свою»? О чем ты говоришь?

Вистиан прикрыл глаза на несколько секунд, выдохнул, и когда собирался ответить – замер. Вскинув голову, начал ей вертеть, будто и правда принюхиваясь.

– Душа, я чувствую. За мной.

Демон сразу же направился в сторону центральной улицы, но в этот самый момент кольцо Жнеца нагрелось.

– Я не могу, у меня своя душа, ― сказал Сайрус в спину Вистиану.

Тот опустил взгляд на руку Жнеца, затем посмотрел в глаза.

– Проигнорируй, у нас важное дело!

– Не могу! Как я проигнорирую душу? Нет, я своего поста уж точно не покину!

– Но ты не можешь оставить меня здесь, мы должны…

– Я не могу! ― по слогам проговорил Жнец.

Вистиан напряженно сверлил взглядом Сайруса, ожидая от того решения. А сам Сайрус не мог определиться. Если он сейчас пойдет за демоном, то его беззащитную душу сожрут. Разорвут на части голодные псы. Он не мог так поступить. Но не мог и упустить возможность узнать, что на самом деле происходит. Исчезновение Жнецов сулило большую беду, в которой, вероятно, может пострадать и он сам.

Сердце бешено колотилось, когда Сайрус принимал решение. Возможно, он об этом пожалеет.