– Он так же грязно нападал на Жнецов со спины? – не удержался он от язвительности.

Вистиан рассмеялся, запрокидывая голову назад.

– Мы никогда ни на кого не нападали, – сказал он. – Солихтейн отвлекал Жнецов. Иногда, конечно, приходилось действовать жестко, но мы не убийцы.

Сайрус промолчал, слабо веря в это. Служителю ничего не стоило переломить кости Жнецу, оставив того доживать минуты с неизлечимыми ранами. И сейчас Сайрус думал о том, как теперь быть. Пока у него нет памяти, вряд ли он сможет в полной мере принять все, что услышал. Это меняло абсолютно все. От привычной работы собирателя душ, до дружбы, хоть и с ненастоящим, но все же Девуром. Жнец уже собирался поинтересоваться, сколько Служитель будет искать Высшего, как его кольцо нагрелось. Он тут же посмотрел на Вистиана, ожидая его реакции. Но, судя по всему, тот еще ничего не почувствовал.

– Мне нужно идти, – как можно нейтральней произнес Сайрус. Нет, он пока не готов отдавать души. – Увидимся позже.

– Это ребенок. Я такими душами не питаюсь, можешь быть спокоен, – не глядя на него сказал Вистиан.

– Как ты…

– Понял? У каждой души свой запах.

Что ж. Сайрус спорить не собирался. Он действительно не готов приносить души в жертву, даже если это во благо великой целой.

Поднявшись и одернув брюки, Жнец взял в руки зонт. Чувствовал он себя в этот момент довольно странно. Сделал ли разговор их троих ближе? Нужно ли теперь как-то по-другому относиться к ним? Они стали командой, которая планирует спасти мир? Или они остаются сами по себе, но с единой целью? И самое главное: нужно ли ввязываться в это ему самому? Кроме медальонов никаких доказательств, что слова Аларии и Вистиана правдивы – нет. Одно Сайрус знал точно: он хочет встретиться с еще одним Высшим, чтобы вернуть свою память.

Коротко кивнув на прощание, Сайрус вышел из закусочной. Он вдохнул полной грудью, подставив на мгновение лицо солнцу. Усмехнувшись, Жнец покачал головой. Это же надо, оказывается, ему даже не триста с чем-то лет. Все его существование – ложь и обман. Если все действительно так, как рассказали Высшие, то из защитника врат слепили обычного клерка. Сайрус цокнул. Нет, так не пойдет. Сначала, он вспомнит, а потом накажет виновных. Месть – это не блюдо, которое подают холодным. Месть – это долгожданный выдох карающего от последнего вдоха казненного.

В следующий раз, когда Сайрус встретился с Вистианом и с Аларией, он успел множество раз передумать продолжать общение. Его смущало абсолютно все: стечение обстоятельств, которые свели его с демоном, оказавшимся Высшим магом, девчонка, так складно рассказывающая о медальоне семи граней и будущее, не предвещающее совершенно ничего хорошего. Каждый раз приходя на место смерти, Жнец вглядывался в Девуров, желая увидеть что-то, о чем сам не знал. Падальщики остервенело пытались добраться до души, а энтузиазм, с каким Сайрус рубил демонов, испарился. Он больше не получал того удовольствия от схваток и случайно полученных ран. И уже не получал того удовлетворения от распадающейся плоти, пронзенной его сияющим мечом.

Жнец Смерти больше не знал кто он на самом деле. В какую игру его втянули. И как обратно вернуть свое размеренное существование.

Вистиан и Алария сидели за столиком, что-то обсуждая. Когда Сайрус вошел, они подняли головы, внимательно его разглядывая. Скорее всего, они так же, как и он, не знали, что выйдет из их не озвученного сотрудничества. Возможно, ждали от него какого-то вердикта. Но, к счастью или к сожалению, у него не было однозначного ответа.

Болезненного цвета кожа Вистиана почти сливалась с его серой кофтой, а синяки достаточно искажали симпатичную внешность. И это еще один отвратительный пункт в осознании Жнеца: как бы там ни было, Высшему необходимо кормиться. Алария приподняла вопросительно бровь, бросая Сайрусу вызов. Ее волосы, заплетенные в две пушистые косички, ловили блики солнца. Он видел ее второй раз в жизни, а уже испытывал раздражение от ее поведения.

Жнец сел на стул и вздохнул. Пытаясь не смотреть в сторону Вистиана, от чьего вида пульс учащался и колючие мысли начинали заполнять голову, Сайрус уставился на руки Аларии. На ее пальцах поблескивали четыре аккуратных колечка, и он машинально притронулся к своему.

– Солихтейн отыскал Глуриана, ― без предисловий начал Вистиан. ― Только есть проблема, решение которой я пока не нашел.

Теперь Сайрус вопросительно поднял бровь, молча ожидая продолжения.

– Он ранен, ― объяснила Алария, прокручивая в ухе круглую сережку.

– У него нет страховки?

– Не в этом дело, ― Высшая пропустила мимо ушей колкость, лишая тем самым Жнеца возможности побороться за звание «сарказм года». ― Когда маг сильно ранен, его магия, даже очень слабая, становится нестабильной.

– И это означает?..

– Это означает, ― нервно продолжила Алария, ― что разные твари могут почуять ее. И захотят получить, понимаешь?

– Нет, ― не раздумывая ответил Сайрус, расслабленно откидываясь на спинку стула.

– Нам нельзя светиться! Если кто-то, кто замешан в планах чародеев нас засечет, то они могут начать захват Садов раньше времени, ― Вистиан строго посмотрел на Жнеца, пытаясь взглядом передать всю серьезность ситуации.

Но Жнец не мог разделить их переживания столь сильно. Для него все это до сих пор отдавало сомнением.

– Он бесполезен! Зачем ты его позвал? ― воскликнула Алария, бесцеремонно тыча в него пальцем. ― Пока он не вернет себе память, мы от него не получим должной помощи!

– Полегче, ― Сайрус наклонился вперед. ― Пока что я не вижу особой проблемы. Почему бы вашего Высшего не забрать сюда? А если кто-то сунется, то мой меч всегда наготове.

Он приподнял зонт для убедительности.

– Ты не представляешь сколько тварей захотят такую магию, ― зло выплюнула она. ― Даже ты не в силах всех их перебить. Это не те жалкие, слабые демоны, с кем ты встречаешься каждый день. Прости, Вис.

Сайрус усмехнулся. Он, конечно, в курсе, какие существа заполняют землю помимо Девуров. И знает каково на вкус желание выжить.

– Допустим, но что вы хотите от меня? Мне начать паниковать? Кричать в ужасе?

Алария скрипнула зубами, сжав край корсета, надетого поверх оливковой футболки, что, между прочим, подчеркивало ее зеленые глаза.

– Мы думаем над планом, ― с нажимом ответила она. ― Я предлагаю Вистиану одному навестить Глуриана в облике Девура. А нам с тобой быть поблизости на случай…

– Если его захотят сожрать другие твари? Прости, Вис, ― добавил он неискренне.

– Мы с тобой должны не подпустить тварей, пока Вистиан разговаривает с Глурианом. Высшему понадобятся доказательства, одного медальона может быть недостаточно.

– О, так твою задницу может поджарить Высший маг? ― хохотнул Сайрус, почесывая бровь.

– Это не смешно, Жнец! ― стукнула по столу Высшая. ― Я думала ты понимаешь, насколько все это серьезно.

– Разве вы не знаете друг друга в лицо?

– Облик можно сменить, если знаешь, кем хочешь стать, ― махнула рукой она, словно Сайрус был неотесанным болваном.

Жнец закатил глаза, сдаваясь.

– Уговорила, ― сказал он. ― Когда приступим?

– Не все так просто. Он не может прямо сейчас отправиться туда. Для этого ему нужно… ему нужно…

Алария сдвинула брови к переносице, хмуро смотря на Жнеца. И он знал почему. Чтобы одному пойти к Высшему, Вистиану необходимо поесть. Он прикрыл глаза, глубоко набирая воздух в легкие.

– Ему нужна душа.

Вистиан неуверенно кивнул, словно это от Жнеца зависело дальнейшее развитие событий. Будто его разрешение необходимо. Только вот он не хотел участвовать в этом, не хотел предавать себя. Стоять и смотреть, как его душу пожирают. Даже грязную. Даже самого плохого человека при жизни. Сайрус чувствовал эту неизбежность, но надеялся, что подходящая душа найдется не скоро.

Прошло почти полтора дня, прежде чем нужная им жертва судьбы испустила свой дух. Вистиан стоял рядом в облике Девура, а Сайрус ненавидел эту ситуацию всем своим нутром. Перед ними лежал преступник, застреленный стражами порядка. Прогнившая насквозь душа оставалась душой так или иначе. Для Жнеца Смерти не имело важности, кем был человек и что он делал, пока жил.