- Хоти – отмахнулся от нее я – А, это все еще ты? Брысь отсюда!

Вспышка портала - и на площадь вывалился Гуго Железнолап.

- Привет, братва – рыкнул он, глядя на сокланов - Командор, ты готов? Просто надо поспешать, этого чудика одного надолго не оставишь. У меня вообще ощущение, что его кто-то проклял. То одно, то другое. А тут еще этот Майрен… Такая, скажу вам, паскуда! Сразу видно. «Ваше величество», «ваше величество», а у самого рожа хитрая!

- Ну что, ребятки, кто со мной на Запад? – спросил я у сокланов, причем не особо шифруясь. Глупо предполагать, что Элина, Анна и Мессмерта не в курсе того, что Вайлериус возвращается на родину – Сразу скажу – опыта там особо не заработаешь, а вот проблем будет великое множество. Но и веселья тоже, аж с горкой!

В результате пришлось несколько человек из недавно принятых отсеивать. Кто-то все же в замке должен быть из наших, мало ли что? Проинформировать вновь прибывших о том, куда остальных черти унесли, другие мелочи.

Да, о замке. Блин, так я и не поговорил с королем и Хассаном о дополнительной защите кланового балласта. А надо бы. Ой, надо!

Вот только время где взять? Тама! Надо было не на солнышке греться, а сходить и поговорить.

Ладно, будем надеяться, что в ближайшие пару дней ничего со старыми да малыми не случится.

- Я так понимаю, стационарного портала у тебя конечно же нет? – с привычной иронией осведомилась Седая Ведьма – Чтобы все в него влезли?

- Конечно же – с готовностью подтвердил я – Все собираюсь купить несколько штук, да забываю.

- Да ты даже не в курсе, что у обычного вендора такие не продаются, верно? – глава союзного клана тяжело вздохнула – Хейген, ими торгуют только в специально отведенных для того местах, которых на Раттермарке в общей сложности пятнадцать. Плюс репутация, которой у тебя наверняка нет. Что ты сопишь? Без нее эти продавцы говорить с тобой не станут.

- Уж прямо не станут!

- Ну, это я переборщила – призналась Ведьма – Станут. Но большинство непростых товаров, вроде упомянутых стационарников, не продадут ни за что. Сначала надо с ними свести дружбу, после выполнить несколько квестов, несложных, но времязатратных, и вот только потом… Хотя – с кем я? О чем я? Эй, гном, держи свиток!

- Можно не кричать вот так громко? – попросила ее Фрейя, поглядывая наверх – Сейчас наше шило в заднице вас услышит, мигом обиды забудет и с нами попрется!

- А кто-то вообще собирался к сессии готовиться – невинно произнесла Флакки, неожиданно для всех вступившись за фею – Сама же пять минут назад говорила «вот, с этой игрой ничего не успеваю, учебу запустила, надо сделать перерыв».

- Пять минут назад мы никуда не собирались – с достоинством возразила ей магичка – Можно было и пожаловаться на жизнь. Гуго! Открывай уже! Говорят тебе – она сейчас нагрянет! У нее чутье на приключения как у служебной собаки!

Вспышка – и один за другим мои сокланы ныряют в синее марево, переговариваясь на ходу. Что до меня – я немного задержался, отдавая последние приказы остающимся и поглядывая на все те же шпили замковых башен. За одним из них сейчас находилась Трень-Брень, дующая губы. Взять ее с собой, не взять… Шума от нее много, это так, но и польза имеется немалая.

В результате фея все решила сама, без моего участия. Маленькая шаровая молния, рассыпая на лету искры, буквально ворвалась в портал с воплем:

- Куда без меня, сволочи!?!

Ну, а следом за ней туда же нырнул и я. Вот теперь все нормально, как должно быть. Хаос, безумие, отсутствие хоть какого-то рационального планирования и веселье – это про нас.

Гуго, как и все гномы, был далек от понятий «комфорт» и им созвучных, потому привел нас на то место, с которого отправился в замок, а именно с берега Крисны, того, к которому пристали драккары «морских королей». Последние, мучаясь от похмелья, в данный момент как раз выгружали на берег свое незамысловатое имущество, состоящее из доспехов и оружия, и им, разумеется, очень не понравилось то, что какие-то охламоны один за другим выпрыгивают из воздуха. Мало того – кое-кого даже сбивают с ног!

Будь эти обидчивые парни чутка потрезвее, дело до драки могло бы дойти, а мне это совершенно не нужно. «Морские короли» острие клинка наших атак, они всегда идут до конца и их, если совсем честно, не так уж жалко. Наемники они такие наемники, сегодня за тебя убивают, а завтра тебя самого убивать станут.

- Не была бы девкой да такой малой, кишки бы выпустил! – проворчал один из северян, глядя на эльфийку, которая чуть не сбила его с ног – Гляди у меня!

- Я больше не буду – честно пообещала та – Правда!

- Стоп, вороные! – слегка опешил я, поняв, кого сюда с нами занесло – Ты что тут делаешь?

- Так никто и не запрещал мне с вами в портал идти – в голубых глаза Элерин светилось искреннее непонимание – Было сказано что? «Кто со мной на Запад». Я согласилась. А почему нет?

- В этом есть логика – заметила Седая Ведьма, находящаяся рядом со мной – Договор оферты. Ты же не сказал «кто из моего клана со мной»? Конкретики не прозвучало.

- Даже не думай – я прижал палец к губам девушки, было открывшей рот – Нет у меня в клане вакансий. И рекрутов мы не набираем. Мы самодостаточны.

Слишком уж шустрая барышня, на все у нее ответы есть, всегда оказывается там, где надо. Не иначе, как Ведьма решила в мой клан с еще одной стороны зайти. Стареет она, кстати. Больно топорно сработана подводка, прямо белыми нитками шита.

- А мне и не надо – отвела в сторону мою руку Элерин – Больно хотелось! Да и вообще мне свой клан нужен со временем, не люблю под чужими знаменами ходить.

- Амбициозно – с долей уважения в голосе произнесла Седая Ведьма – С потенциалом девочка.

- Забирай, если хочешь – отмахнулся я – Не жалко. Гуго, где принц?

- Вон в той палатке, наверное – отозвался гном, показав на синий с золотом большой шатер, стоящий неподалеку от берега, на небольшом холме, за которым начинался лес – Где же еще?

Близ шатра в землю был воткнут флаг, на котором воин сражался с какой-то зверюгой, нависшей над ним, а проход к нему охраняли десятка три воинов с тем же гербом на доспехах.

- Куда? – остановил меня один из них.

- Туда – показал я пальцем на шатер – Или есть какие-то другие варианты?

- Нет – рука стража опустилась на черен меча – Проход только с личного разрешения господина барона.

- Да елки-палки! – сплюнул на землю я – Как меня задолбали все эти условности! Вайлериус! Ээээй! Где ты там?

- Пошел прочь, наемник – грозно прогудел воин, чуть подавшись вперед – Знай свое место!

- Эти слова я тебе позже непременно припомню – пообещал я ему и заорал еще громче – Принц, мать твою Анну так! Долго мне глотку драть?

- Хейген – из-за полога высунулась голова моего давнего приятеля – Вот так номер! Ты тут откуда?

- Вопрос не в том, откуда здесь я, вопрос в другом – какого лешего здесь делаешь ты? Мы договаривались о чем?

- О чем?

- Что твоей конечной точкой плавания станут владения барона Марка Кройзена – рявкнул я – Там собираются все лояльные к тебе силы Запада. Уверен, что так и вышло, что они там тебя ждут, а ты вместо этого здесь находишься. Какого хрена ты творишь, Вал? Да не толкайся ты!

Последнее было адресовано стражу, который, заметив, что я сделал пару шагов вперед, отпихнул меня обратно.

- Пропустите его – велел Вайлериус, мимо внимания которого поведение воина барона тоже не прошло – Немедленно! И извинитесь. Это принц Пограничья и тан Запада!

- Уже нет – поправил его я – Твоя мамка мне этот чин дала, она же его и обратно взяла. Я, впрочем, не в претензии.

- А я возвращаю – произнес мой приятель – Ну, пока так, а после, как королем стану, на бумаге зафиксируем.

В последнем не сомневаюсь, но надолго ли? Как показывает практика, память и признательность королей переменчивей, чем погода в Питере. Да и не только королей, а любых власть имеющих.

Воин, к моему удивлению, послушался Вайлериуса, но при этом пропустил только меня одного, Седая Ведьма, Нокс и несколько моих сокланов остались за кольцом оцепления. Он, было, и Назира хотел остановить, но тут снова вмешался принц.