Фордиль бился над ненавистным ему замком уже куда больше времени, чем планировал изначально. Был соблазн вернуться назад, но проулки ведущие на северо-запад остались слишком далеко, так что юноша не собирался сдаваться. Правда в какой-то момент голоса за спиной горе-взломщика стали слишком громкими, что заставило юношу обернуться и хмуро шикнуть на друзей:
— С болтовней потише!
— Да-да, — отмахнулась от друга Найви, во все глаза уставившаяся на Кана, явно рассказывающего какую-то историю. — Продолжайте, пожалуйста.
— Я серьезно, — устало вздохнул парень, глянув на Геса, который был чуть более собран чем их общая подруга.
— Не волнуйся, я слежу за… — начал Гесит, подняв глаза к крышам, но замер на полуслове, уставившись на что-то прямо над Форди.
— Твою мать… — обреченно прикрыв глаза Фордиль, отлип от двери и на ходу пряча отмычки поднял голову.
На краю крыши, глядя на сидящих внизу людей своими желтыми, человеческими глазами, замер унмарв. Стоило твари понять, что ее заметили, как она, набрав полную грудь воздуха, издала громкий крик, созывая всех своих друзей на скорый пир.
Больше не мелочась Форди скинул с плеча винтовку и наведя ее на скважину вдавил курок. Грохот выстрела эхом отражаясь от каменных стен дворика-колодца резанул по ушам, оглушая людей, но на такую мелочь никто не обратил внимания.
Плечом толкнув дверь, вместо замочной скважины у которой теперь зияла сквозная дыра, Фордиль наконец-то ворвался внутрь помещения.
— Живо, живо! Найви, замыкай! — на ходу перестраивая группу, чтобы не терять драгоценные секунды лидер первым бросился вперед по темному коридору.
Пара дверей, за которым скрывались какая-то коморка и лестница на второй этаж, были неинтересны Фордилю. Дверь в конце коридора вывела парня скорее всего в гостиную, хотя сейчас почти вся мебель из нее пошла на баррикады для наружных окон и дверей. Выскочив в прихожую, юноша тут же ухватился за какой-то комод, подпирающий входную дверь, и попытался хотя бы немного оттолкнуть его в сторону. Рядом налег Гес, а Каннис стал эфесом сабли сбивать доски, которым для верности тоже укрепили вход. Все это заняло не больше пары десятков секунд, но свист клинка и чавканье рассекаемой плоти недвусмысленно намекали на то, что Найви, все еще находившаяся в гостиной, уже вступила в бой.
Оттеснив старика Форди несколько раз, хорошенько ударил прикладом в область замка. Старая древесина обиженно хрустнула, пара каких-то деталек выпали из чуть тронутого ржавчиной замка, после чего парень уже ударом ноги наконец-то вынес дверь и первым выскочил на улицу.
— Да сколько можно… — прошептал Фордиль заметив с полдесятка тварей, уже несущихся по улице со стороны площади.
Шансы уйти таяли с каждой секундой, но сдаваться было нельзя. Приметив еще один на вид чистый от завалов и баррикад переулок с другой стороны улицы лидер бросился в его сторону. Топот ног за спиной дал понять, что группа не отставала от него ни на шаг.
— Еще парочка на три часа, — крикнул Гес, махнув дальше по улице, на что Форди лишь скрипнул зубами.
— Сзади тоже как минимум двое осталось… один подранок, — повысив голос пропыхтела Найви. — Нам не уйти.
— Уйдем! — рыкнул Фордиль подбегая к переулку и вскидывая винтовку. — Бегите дальше.
Так и не восстановившееся до конца дыхание не лучшим образом сказывалось на его точности, но парочку он должен успеть ранить, когда те подойдут поближе. Правда даже сам парень осознавал, что этого будет мало – оставшиеся твари просто его сметут.
Видя растерянность лидера, которую он, впрочем, довольно умело скрывал, Найви не стала забегать в переулок. Тяжело вздохнув, девушка взялась за рукоять револьвера, но, передумав, достала из высокого сапога обоюдоострый штык-нож. Крутанув его и палаш в руках рыжая повысила голос:
— Гес, помоги мне!
— Ты что задумала? — уже догадываясь к чему все идет прошипел Фордиль.
— Вас спасаю, — пожала плечами Найви. — Гесит! Иди сюда и помоги!
— Нет, ты не можешь здесь остаться, — ошарашенно прошептала пепельноволосый, тем не менее подходя к девушке.
Та лишь ткнула в его сторону витой гардой своего палаша и, чуть подумав, перехватила кинжал и рукоятью вперед протянула и его тоже.
— Давай, два клинка точно потянешь.
— Не надо, — потерянно покачал головой Гес. — Иди с ними, а я останусь. Задержу тварей.
— Найви, не дури. Время уходит, — кивнул в сторону приближающихся тварей Фордиль. — Идем все вместе, я здесь никого из вас двоих не оставлю. Если на то пошло, то старик…
— Нет! — притопнув бросила девушка. — Я остаюсь и точка. Задержу их, а потом уйду переулками. Раньше времени меня не хороните. От Кана здесь все равно пользы не будет, так что остаюсь я. Нет, Гес, ты идешь с ними! Не хватало еще лишать группу Вместилища. Все, давай уже! НУ!
Вздрогнув от окрика подруги Гесит обреченно коснулся ее клинков ладонями, заставив те засиять мягким, солнечным светом. Белый Пепел тотчас стал осыпаться с сияющей стали, от чего приближающиеся унмарвы, кажется, даже сбились и как будто бы замедлились в нерешительности.
— Все, теперь уходите, — вымученно улыбнулась Найви, перехватывая кинжал.
Правда ее правую руку, поверх витой гарды, все еще сжимал Гес, не желая отпускать девушку. Устало вздохнув рыжая не стала кричать, вместо этого еще раз, но чуть мягче улыбнулась и прошептала:
— Гес, я здесь не умру, обещаю.
Наклонившись к парню Найви легонько коснулась губами его губ и тут же оттолкнула от себя гардой палаша и отвернувшись бросила:
— Давайте, бегите уже, куски унмарвовского дерьма! Как всегда, от вас никакой пользы, даже просьбу мою выполнить толку нет. Бегом отсюда!
— Чтоб тебя! — рыкнул Фордиль и ухватив друга за руку бросился в переулок, на ходу крикнув через плечо. — Я тебя на том свете найду, Найвитта, и так отметелю! Не посмотрю, что девушка!
Рыжая только дернула плечом, больше не оборачиваясь к своим убегающим прочь друзьям. Голодные крики унмарвов были все ближе, так что ей явно было не до разговоров. Да и, если честно, Найви просто не хотела, чтобы кто-то из этой парочки видел ее слезы, которые она всеми силами пыталась унять. Меньше всего в бою ей бы хотелось терять драгоценные мгновения на то, чтобы вытереть глаза. Все же, чем раньше она падет, тем раньше твари вновь понесутся по следам ее друзей, чего девушка никак не могла допустить.
Тем временем Фордиль петлял по переулкам и дворам, уводя прочь свою поредевшею группу. Решение Найви ударило по его решимости, но он держался, потому что таков удел лидера. То и дело бросая взгляд на что-то шепчущего себе под нос Геса Форди прекрасно осознавал, что ему сейчас было действительно тяжело. Стараясь лишний раз не тревожить друга, он даже отправил в тыл Кана, приказав тому следить за тем, что происходит сзади.
Спустя от силы пару минут бега отряд вновь оказался на какой-то улочке. Тут и там высились лишь жилые двух- и трехэтажные каменные или кирпичные дома. Когда-то этот район явно можно было назвать благополучным, сейчас же всеобщая разруха, выбитые окна и баррикады в дверях навевали лишь тоску.
Прямо посреди улицы замер унмарв, явно почуявший группу, но не успевший или не захотевший хоть что-то предпринять. Форди, увидев тварь, тоже на секунду опешил, не желая звать Геса, но при этом прекрасно осознавая, что сражения не избежать. Правда Гесит все решил за него:
— Ааа, убью, тварь гребаная! — безумно проревел парень и выскочил вперед.
Над головой Гес уже раскручивал свою кистень, чей грузик чуть не снес замешкавшемуся Фордилю пол головы. Тварь же успела сделать лишь один нерешительный шаг вперед, после чего ей в живот врезался сыплющий солнечным Пеплом груз. Сдавленно кашлянув кровавой слюной унмарв попытался отпрыгнуть в сторону, но его снова постигла неудача. Подлетевший к нему Гес закрутил перед собой «восьмерку», которая резко перетекла в град ударов, которыми он и осыпал лишь пару раз огрызнувшуюся тварь. Но даже этого Геситу оказалось мало и упав на колени перед уже мертвым телом чудища парень принялся вколачивать того в брусчатку ударами своих солнечных кулаков.
