– Пожалуй, я и сам сумею припомнить пару интересных случаев с участием всё того же Алексея Викторовича!.. – уже без улыбки, в лёгкой задумчивости поддержал разговор Сергей Валерьевич. – …Как-то вечеров!.. Очень поздним вечером я оказаться с Лобовым на автобусной остановке. Признаться, я вовсе не надеялся дождаться автобуса, потому и предложил Викторовичу пойти пешком, до более и менее оживлённого перекрёстка. Не прибегая к помощи каких-либо навигаторов и прочих современных гаджетов, Алексей вдруг заявил, дескать, через пять минут подойдёт «тридцатка». Так собственно оно и случилось!..

Всё дальше и дальше удаляясь от речного берега, Алексей Викторович по-прежнему размышлять о своём недавнем сновидении, о будущей книге, сюжет которой был ему совсем недавно подсказан, а так же о некоторых тревожных мыслях, которые до сих пор терзали его разум. Да чего там «тревожных»? То была самая настоящая паника, непонятный ужас, вызванный его ночным кошмаром.

«Нет-нет!.. С будущей книгой это никоим образом не связано. Потому как сюжет новой книги обещал быть достаточно простым… Тем более что задумка, сама идея данной книги оказалась именно моей. Ну, разве что последующее повествование, развитие событий и прочее был отчасти навеяны чем-то внеземным. Так или иначе, но книга была, есть и будет исключительно моей. Именно я буду её автором. Потому и не может она нести для меня какой-либо опасности.

Впрочем, об этом я подумаю несколько позже. Сейчас же самое время подумать о той самой книге, которая будет мною написана в самом ближайшем будущем. По крайней мере, данные размышления обещают быть, куда интересней, нежели поиски некоего смысла или логики в чём-то мистическом, эфемерном, нереальном!..

Итак, кто у нас будет главным героем? Назову-ка я его Фёдором. Фёдором Ильичём. Ну, а фамилия у него будет Аксёнов. Спросите, почему он будет назван именно так? Всё очень просто. Один из моих знакомых имеет точно такое же имя-отчество, тогда как фамилию я позаимствовал у одной из своих знакомых. Так проще, сразу представляешь героя, о котором пишешь. С подобным именем, уж точно, ничего не перепутаешь, и не запутаешься!..»

Фёдор Ильич вернулся со службы несколько раньше обычного. Он, бывший сотрудник силовых структур, ныне занимал одну из технических должностей в городской Администрации.

– А мы, признаться, ждали вас лишь после восьми вечера! – навстречу ему вышла супруга Юля.

– Мне разве нельзя вернуться на пару часиков раньше?.. – усмехнулся в ответ Фёдор. –…Может, я хотел застать свою супругу врасплох.

– Не уж-то появился повод для сомнений, для мужской ревности? – поддержала шутку супруга.

Фёдор с Юлией прожили в совместном браке около двадцати лет. У них была вполне благополучная семья. Юля трудилась в отделе кадров одного из немногочисленных, всё ещё работающих предприятий минобороны. То самое предприятие трудилось по сокращённому графику, потому супруга и возвращалась домой сразу после обеда.

Ныне семья жила в трёхкомнатной квартире, однажды переделанной в четырёхкомнатную. Обычная хрущёвка, зато в достаточно престижном районе, в самом конце проспекта Маркса, между железнодорожным вокзалом, рынком и зданием окружной администрации. На данной жилплощади благополучно уживались как сами супруги Аксёновы, так их сыновья, тринадцати и семнадцати лет отроду. Кроме того, одна из дальних комнат была отдана престарелой маме Юлии. Полина Никитична, была женщиной вовсе не склочной. В отношении со своими бзиками относительно миролюбивая. Любимыми темами разговоров Полины Никитичны являлись похороны её недавно умерших друзей и подруг. Она могла бесконечно рассказывать домочадцам о том, как, когда, на каком году жизни и при каких обстоятельствах умерла та или иная соседка, бывший коллега по работе или вовсе посторонний гражданин, с которым она ранее встречалась в парке. Кроме того, она могла поведать, какими были те или иные похороны, кто на них присутствовал. Причём, в последнее время Фёдору Ильичу начинало казаться, будто бы этой темы становиться в доме чересчур много. Если раньше у Полины Никитичны умирало по одной-две подруги в месяц, то теперь она ходила на похороны, едва ли не ежедневно. Впрочем, все мы смертны. Поколение «кому за семьдесят» постепенно уступало место следующему поколению, которому ныне всего лишь «за шестьдесят или пятьдесят».

Своими мыслями по данному поводу, Аксёнов однажды поделился с коллегами по работе. Причём, двое его коллег оказались вовсе не прочь обсудить данный вопрос более предметно. Тем более что совсем недавно, каждый из них уж успел потерять кого-то из своих, более старших родственников. Причём, те самые родственники успели расстаться с жизнью совсем недавно, буквально пару месяцев тому назад.

Выходило так, что и сам Фёдор Ильич, как и его коллеги по службе, отчасти оказался весьма близок к тому возрасту, когда траурная тема начинает вызывать в человеке едва ли, не самый живой интерес.

– Фёдор! Ты бы не мог, как и сегодня, приехать с работы чуть пораньше. Нужно свозить маму в поликлинику?.. – как бы, между прочим, поинтересовалась Юля. – …На улице очень скользко. Не дай-то бог, случайно не упала!

– Юля, меня е нужно никуда возить!.. – заслышав просьбу дочери, выкрикнула из своей комнаты Полина Никитична. – …Уж как-нибудь сама доковыляю. Тем более что мне это полезно, проводить время на свежем воздухе. Незачем людей от работы по всяким пустякам отвлекать!

– Она ж здорова!.. – оглядевшись по сторонам, тихо шепнул Фёдор Ильич. – …Не понимаю, зачем ей врач?

– Маме необходимо поставить какую-то профилактическую прививку!.. – так же шёпотом ответила супруга. – …Ни то, от гриппа; ни то, ещё от чего…

– Хорошо, отвезу!.. – тотчас согласился Аксёнов. – …Сориентируй меня по времени, когда необходимо быть?

– После обеда. С двух до пяти.

– Договорились!.. – кивнул головой Фёдор Ильич. – …Заеду около трёх. В это время у меня обычно посвободней. Так что, к данному времени будьте готовы!..

Как и было обещано, Аксёнов вошёл в квартиру без четверти три.

– Вы что ж, ещё не собраны? – наигранно удивился он, едва открыв дверь.

– Не переживай, зятёк!.. – в прихожей тотчас появилась Полина Никитична. – …Мне осталось лишь обуться.

Как и было положено, Фёдор Ильич усадил тёщу в машину, благополучно довёз её до поликлиники; к тому же, проводил до самого кабинета. В очереди оказалось не более пяти человек. Все они были пенсионного возраста. Среди пациентов Полина Никитична встретил знакомую женщину из соседнего дома. Увидев друг друга, старушки разулыбались, о чём-то принялись шептаться.

– Фёдор, ты, наверное, поезжай на работу!.. – вспомнив о зяте, Полина Никитична обернулась в его сторону. – …Я тут вовсе не одна. Марина Витальевна составит мне компанию. Вместе с ней я и вернусь домой. Бабкины сплетни тебе вряд ли будут интересны. Так что, езжай себе с богом.

– Поля, а ты уверена, что тебя примут?.. – Марии Витальевны оборвала Полину Никитичну на полуслове.

– В смысле, «не примут»?.. – переспросила та. – …Приём до пяти, а сейчас лишь пять минут четвёртого.

– Не до пяти, а до пятнадцати!.. – усмехнулась в ответ соседка. – …Медсестра уж дважды предупреждала, чтоб очередь никто более не занимал!

И будто в подтверждение слов Марии Витальевны, из кабинета, возле которого сгрудились пенсионеры, выглянула молоденькая дама в белом халате.

– Женщина!.. – медсестра тотчас обратилась к слегка растерянной Полине Никитичне. – …Можете сразу отправляться домой. Приём закончен, приходите завтра!

– Милочка!.. – за Полину Никитичну попыталась вступиться Мария Витальевна. – …Если ты помнишь, то я предупреждала тебя о том, что передо мной занимала очередь ещё одна женщина, которая отошла на приём к окулисту!..

– Не сочиняйте!.. – отмахнулась медсестра. – …Окулист закончил свой приём ещё до обеда. Если ж вы всерьёз собираетесь похлопотать за свою знакомую, можете уступить ей свою очередь.