Почти все девушки в аудитории блаженно растеклись по партам.

– Ты чего? – едва слышно спросила я Дину.

Подруга на меня шикнула и продолжила слушать Доруса.

– Звонок через минуту, занятия у вас на шестом этаже. Подождете преподавателей в коридоре. Не расходитесь даже после звонка, – глянув на карманные часы, профессор подхватил свою папку и удалился.

– Дина? – полностью повернувшись к подруге, спросила я.

– Он классный… – вздохнула она.

Ну, в этом я с ней не могла не согласиться: профессор проговорил с нами целый час, а мы даже не заметили этого. И беседа получилась интересная.

– Представляешь, как он ведет свои профильные предметы? – улыбнулась Дина. – Красивый… блондин… и так…

Я фыркнула:

– Не влюбись.

Дина широко мне улыбнулась, давая понять, что она уже немного под впечатлением от профессора. Оглядев аудиторию, я поняла, что большая часть девушек сидит с тем же выражением на лице, что и подруга. Интересно, я одна чего-то не понимаю? На парней Дорус столь сокрушительного эффекта не произвел.

– Такой молодой, а уже давно профессор, – пробормотала Элиза и добавила, глянув на свою соседку по парте: – Я читала о нем в газетах. Один из талантливейших выпускников академии, исследователь, побывал в горах Дагона, три года жил в Пресветлом лесу, еще пять лет – в Светлом и заслужил особое расположение владыки эльфов.

– И не женат… – как самое важное в биографии мага, со значением произнесла Дина, ни к кому конкретно не обращаясь.

Двое парней-магов, сидевших через ряд от нас, гортанно заржали, явно потешаясь над девчонками, а Шиш хмуро заметил:

– Вы ему только конфеты с приворотным зельем не додумайтесь подсунуть.

Дина обиженно фыркнула и, развернувшись к магу, сухо изрекла:

– А это не твое дело!

– Ну, одна уже пыталась отравить эльфа, – даже не поднимая на Дину взгляда, произнес Шишень, – а к другой… гости по ночам шастают.

Каким-то чудом я не покраснела и даже не бросилась оправдываться. Уткнувшись в тетрадку, я сделала вид, что очень увлечена своими записями, хотя чувствовала вопросительные взгляды.

– Лип? – позвала Лисса, ткнув меня ручкой в спину, и спросила едва слышно: – Вы же на одном этаже… Он о тебе?

– Глупостей не говори, – хмуро отозвалась на вопрос Мелиссы Дина. – Сама же знаешь, что Липа от нас ушла ночью.

Мелисса хмыкнула, но согласно кивнула, поймав предупреждающий взгляд Дины.

Дина развернулась ко мне, явно собираясь что-то уточнить, но звонок спас меня от допроса.

– Идемте! – Я вскочила, запихнула вещи в сумку и стремглав кинулась к двери.

Подруги догнали меня уже на лестнице.

– Лип? – Мягко, но настойчиво подхватила меня под руку Дина.

– Что? – с самым невинным видом отозвалась я, шагая по широким каменным ступеням.

Мимо нас пробегали спешившие на свои занятия старшекурсники, тесня к перилам. Мелисса попыталась повиснуть на мне с другой стороны, но я уверенно вырвалась из девичьего плена и быстро ответила:

– Да придумал он все. Не обращайте внимания. Просто Шиш на меня злится, а я – на него. И все!

Лисса и Дина переглянулись, ни капельки не поверив, но больше расспрашивать не стали.

На шестом уже собралась вся группа, и мы присоединились к остальным подпирателям стен.

– Как думаете, что будет? – спросила стоявших рядом студенток похожая на олененка девушка.

– Брат проболтался, что группу разобьют на несколько подгрупп, и каждый из преподов будет заниматься со своими студентами, чтобы выявить… – парень в очках не договорил и неопределенно взмахнул рукой. – Что-то! Он даже не сказал, уверял, что скоро сам узнаю.

– Адам, – обиделась девушка, – мог бы и подробнее расспросить.

Я прошлась по коридору, читая надписи на табличках у каждой из аудиторий. Тусклый желтоватый свет мешал как следует разглядеть фамилии преподавателей, так что к каждой двери я подходила почти вплотную, едва не прижимаясь носом к шершавым створкам из темного дерева.

– Мрачно тут, – оценила Элиза. – Специально, что ли?

Ей никто не ответил, хотя все в группе явно думали так же. На третьем этаже потолки были ниже, но светлые стены совершенно на нас не давили. Здесь же потолки уходили ввысь, будто для великанов проход делали, но темное дерево, серый камень и холодный мрамор заставляли даже самых уверенных в себе нервно озираться.

На очередной табличке вместо фамилии стояла какая-то закорючка на эльфийском, я прислонилась к двери и задрала голову, присматриваясь к надписи.

– Лео… Си… – по слогам проговорила я, вспоминая свои мизерные знания эльфийского.

Дверь резко распахнулась, ощутимо заехав мне по носу.

– Ой! – пискнула я, заваливаясь назад и размахивая руками.

Уже представляя себе падение и то, как моя пятая точка будет болеть все первое занятие по медитации, я зажмурилась. Но меня подхватили за талию и поставили вертикально. На долю секунды я почувствовала спиной исходящее от моего спасителя тепло, но он быстро отстранился.

– Вечно ты неудачно падаешь, – хмуро сообщил мне на ухо Шиш.

Я моргнула и обернулась, но маг уже успел отойти.

– Студенты… – пробасил выглянувший из аудитории бородатый дядька. – Заходим!

Я глянула на Дину и Мелиссу, уже готовясь к их вопросам, но, похоже, появление препода отвлекло на себя все внимание.

– Уф-ф, – выдохнула я и последней проскользнула в аудиторию.

Внутри мне понравилось больше. Вдоль одной стены шли огромные, от пола до потолка, окна, из которых лился солнечный свет. Парты отсутствовали, вместо них в углу зала на деревянном полу высилась гора бархатных подушек всевозможных расцветок и форм. Стены были оклеены тканевыми обоями с рисунком из лоз и цветов на пурпурном фоне. Кое-где виднелись пропалины, как от удара огненными пульсарами.

Не зная, что делать, мы сбились в кучу в центре зала, ожидая указаний. Впустивший нас дядька прошелся по аудитории, что-то бормоча под нос и хмурясь с каждой секундой все больше.

Прозвенел звонок. Тотчас в зал вошли две волшебницы и танцующей походкой направились к здоровяку. На его фоне они показались нам стройными и невысокими. Хотя рядом с бородачом даже широкоплечий Шиш выглядел дистрофиком.

– Добрый день, студенты, – поздоровалась одна из волшебниц, вытащила из кармана свободных штанов блокнот, перевернула несколько страниц, а потом продолжила: – Мы преподаватели Торд, Ардус и Картин, и в этом семестре мы будем вести у вас медитацию.

– Сейчас мы разделим вас на подгруппы и уже после этого приступим к занятиям, – подхватила вторая волшебница с коротким ежиком волос. – Преподаватель Ардус?

Толстяк поправил пояс на необъятном пузе и зычно велел:

– Встаньте в один ряд, чтобы никто никого не перекрывал.

Мы дружно расступились и вытянулись в цепочку.

– Хочу в одну подгруппу, – пробормотала мне Дина, и я кивнула, соглашаясь.

Дальше началось странное: каждый из преподов проходил вдоль ряда и по одному выводил студентов, разделяя нас на три части. Мы с девочками переглядывались, пытаясь понять принцип разделения, но уловить закономерность не смогли.

Маги отдельно от колдунов? Нет. Парни отдельно от девушек? Опять же нет.

Дину первой в свою подгруппу выбрал преподаватель Ардус, и она одинокой былинкой застыла у окна, с тоской посматривая на нас с Лиссой. Дальше толстяк выбрал пару девчонок-волшебниц и паренька в очках.

– Две волшебницы, один маг и одна ведьма, – прошептала я Мелиссе, та кивнула и сжала кулачки.

Лиссу Ардус вытянул из строя следующей, а за ней – рыженькую девушку-ведьмочку.

– Три ведьмы, маг и две волшебницы, – сама себе сказала я и оглядела сильно поредевший строй студентов.

Волшебница Торд прошлась мимо меня, что-то решая, но в итоге забрала стоявшего рядом колдуна. Я выдохнула и с надеждой осталась ждать дальше. Преподавательницы сделали свой выбор и присоединились к подгруппам. Толстяк тоже обзавелся еще парой из колдуна и волшебницы. А я все стояла. Боковым зрением я видела, что таких, последышей, осталось всего двое. Скосив глаза, я едва не зашипела.