– Туристические экскурсии? – спросил Костя, оторвавшись об блокнота.

– Да, ведь у поселка, как я рассказывал, достаточно интересная история. Про исследователей или про археологические открытия, такого вот рода.

– Ясно. Простите, что перебил – продолжайте.

– Ох, ничего-ничего, все в порядке. Задавайте вопросы если возникнут. Тем более я редко разговариваю с людьми-не-отсюда, – улыбнувшись сказал Мэр и продолжил. – Итак, на чем я остановился?

– На туристах.

–Ах да! Точно! Так вот, в общем, у нас было целая куча людей, если бы так и продолжалось, тогда бы наш поселок перерос бы в полноценный город, можете поверить на слово! Но этому не суждено было случиться. Об этом мы поговорим чуть позже. Сейчас я вам подробнее расскажу о нашей шахте. – Мэр вкинул руками, словно переводя дух. – Мы привыкли называть ее просто Шахтой, хотя у нее есть официальное имя: «Шахта Громова», как вы знаете. Она имеет особенности не присщи русским пещерам. У нее имеется множество ходов, уходящих очень глубоко под землю. Некоторые из туннелей так и не удалось исследовать до конца, из-за риска обвала. Ведь пещера старая, очень старая, и, как мы можем убедиться, наверное, правильно делали, что не уходили слишком далеко.

– А что вы можете рассказать о местных жителях? – спросил Костя со все больше нараставшим интересом.

– Люди здесь были приветливые, дружные. Все знали друг друга. Это тоже повернулось боком, когда все произошло.

– Ясно, – расчеркивая в своем блокноте пробормотал журналист. – Ладно, тогда давайте перейдем уже к тем самым событиям, если вы не против.

– Да… – глубоко и грустно вздохнув сказал мэр, – Думаю можно переходить.

Евгений встал со своего кресла и подошел к широкому окну. Заложив руки за спину и выглядывая наружу на цветущую аллею, тот продолжил:

– Все началось в 9:00, – словно диктор какой-нибудь передачи начал рассказывать Евгений. – Когда рабочий заметил, что один из проходов не может быть углублен дальше. Тогда начальник смены дал распоряжение воспользоваться динамитом. По плану они должны бил заложить динамит до 12:00 по всеми периметру нужной им зоны. Затем, чтобы в 13:00 было дано разрешение на взрыв. Но после исполнения распоряжения вся связь с шахтой прервалась. В приближенных окрестностях некоторые люди могли почувствовать еле ощутимый толчок под ногами. Заметили это не многие, но те, кто работал на поверхности недалеко от шахты, поняли в чем дело. Все очевидцы, которые были тогда у входа в шахту могли видеть, как оттуда выходит дым. Много дыма. Из шахты выбралось лишь десять человек. Десять счастливцев, которые, видимо, по волей Божьей оказались у входа. С соседних поселков были вызваны бригады скорой помощи, спасателей и милиции. В течение последующих суток начались раскопки, во время которых, найденные трупов были перемещены наружу и похоронены. Другие так и остались под землей. Среди них… был мой отец.

Костя поднял голову и уставился на мэра, который теперь казался намного старше своих лет.

– Соболезную.

– Нет, не нужно, это было так давно. – Мэр вернулся к столу и сел в свое кресло

– Если вам трудно, тогда давайте поговорим о чем-нибудь другом.

– Нет-нет, я в порядке, – ответил Евгений. – Мне продолжать?

– Подождите, пожалуйста. – Костя перелистнул страницу, приготовившись писать дальше. – Из-за чего конкретно произошел инцидент? То есть, они поставили динамит неправильно, и пещера обвалилась?

– На это, мой дорогой друг, нет четкого ответа, – ответил мэр и развел руками в стороны. – Мы этого уже никогда не узнаем, но что примечательно, так это расположение того места, где решили продолжить копать. Это была самая длинная из всех ветка, ведущая вниз. Возможно, там было высокое давление, и вследствие этого они переборщили с динамитом, как вы говорите, что и привело к обрушению всей шахты.

Костя задумался над словами Евгения. За свою, хоть и небольшую карьеру, но все же понял тот факт, что есть случаи, когда даже профессионалы своего дела могут ошибаться.

– Что же происходило дальше?

– После него предприятие закрыли. Обвал был слишком обширный, чтобы продолжать работы. Даже если ее снова открыли люди не хотели идти туда работать, из-за очевидного страха за свою жизнь и потерей стольких близких.

– Потерпевшим семьям были выплачены какие-нибудь компенсации?

– Конечно, только вот умерших отцов и мужей им это уже не вернуло.

– В поселке остались свидетели того обвала, с я кем бы мог поговорить?

Евгений подумал пару секунд и ответил:

– Да, двое. Только один пьет не просыхая, а у другого уже со своей головой не в ладах.

– Вы можете дать мне их адреса, где они живут? – попросил Костя.

– Да, конечно, – взбодрившись ответил мэр. – Только дайте мне пару минут, чтобы покопаться в документах.

– Да, конечно, я подожду.

Евгений кивнул и начал рыскать в тех самых больших стопках бумаг на столе. Параллельно он что-то нашептывал себе под нос, а вокруг клубились облака пыли, так и норовившие заставить Костю чихнуть.

– Прошу меня простить, просто у меня не так часто бывают посетители, – виновато сказал мэр. – Поэтому причин на уборку у меня нет.

Костя кивнул, давая понять Евгению Михайловичу, что прекрасно его понимает.

– Может вам помочь? – спросил Костя.

– Нет, не стоит. Это находится вот… – И тут Михаил вырывал листок бумаги из огромной кипы документов. – …здесь! Вот держите.

Евгений протянул Косте документ. Он его взял и начал читать.

Это был список всех рабочих, которые присутствовали на смене в тот роковой день.

– Здесь указаны все, кто тогда работал, – уточнил мэр.

– Как эта бумага у вас сохранилась? – спросил Костя с удивлением. – Я даже в интернете не смог такую найти.

– Хех, – улыбнулся в ответ мэр и облокотился на свой стол, оттряхивая руки от вековой пыли. – Этот ваш интернет не имеет в себе физических, советских времен документов! Бумаги помнят прошлое, а буковки на экране нет!

На самом документе где-то на большей части имен имелся статус либо «МЕРТВ», либо «БЕЗ ВЕСТИ ПРОПАВШИЙ».

– Так кто из них вы говорите все еще живы?

– Вот эти, – мэр тыкнул пальцем в две строчки: Владимир Баилов Степанович и Григорий Кострельцов Игоревич. Ниже были даны их адреса.

– Они все еще живут там?

– Да-да, живут. А куда им еще деваться?

Костя просматривал имена, среди них он находил смутно знакомые, словно уже где-то мог их видеть.

– Можно я заберу ее? – обратился он к мэру.

– Да, конечно! – ответил тот с улыбкой.

– Тогда спасибо

– Да не за что!

Костя встал, складывая все свои принадлежности в сумку.

– Спасибо вам еще раз за то, что уделили мне свое время.

– Да что вы! У меня, итак, дел-то почти нет! А вы старика проведали, поэтому хотя бы за это вам спасибо!

– Я слышал, что больше материалов в библиотеке на эту тему? – спросил Костя, встав со стула.

– Да, конечно, – ответил мэр и тоже вышел из-за стола. – Там вы, конечно, найдете документы, но почему вы не хотите выслушать все от меня? – Улыбнулся он своей белоснежной улыбкой.

– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, – сказал Костя.

– А! Ну хорошо тогда!

Мэр проводил журналиста до выхода из кабинета, дружески обняв его за плечо.

– О, и еще кое-что! – сказал он уже на выходе. – Будьте аккуратны, у нас в последнее время зачастили различные кражи и даже нападения!

– Здесь в поселке? – удивился Костя от слов мэра.

– Я сам, честно говоря, немного в шоке, но тем не менее будьте бдительны, а если увидите нарушителей, то сообщите мне или Максиму!

– Максиму? – поинтересовался Костя.

– Да, это наш, можно сказать, местный шериф, – с улыбкой ответил Евгений Михайлович. – он постоянно к нам из соседнего поселка приезжает, чтобы порядок здесь наводить. Думаю, вы с ним скоро встретитесь, рано или поздно.

– Хорошо, приму к сведению. А! Чуть не забыл, – вспомнил Костя в готовый уже спускаться вниз. – Как мне добраться до библиотеки?