***

- Ну что,- Директор налил себе в стакан коньяк,- вот и наши бойцы, но проблема в том, что их трое. У нас здесь своеобразная система каст. Поскольку управление и оборона уже устоялись, мы предлагаем своим новобранцам два пути развития - прислуга или попросту рабы, ну или же чемпион Арены, который сможет доказать, что он достоин встать под одни знамёна с нами. Рабов у нас предостаточно, после бомбардировки города к нам пришло много изувеченных огнём людей. Выглядят они, мягко говоря, омерзительно и мы не можем позволить, чтобы такие люди занимали полноправное место среди…нормальных. Опять же, помимо них, к нам приходили и обычные люди, которые искали убежища. Проблема для всех в том, что нужно доказать свою значимость, а иначе зачем тратить на них припасы. Возможности человека видно сразу - либо он борется за свою жизнь и место под солнцем, либо он уже со всем смирился и готов на самые низкие унижения, лишь бы продолжать влачить своё жалкое существование. Толку от последних нет никакого, с ними мерзко даже дышать одним воздухом. Именно для таких и была придумана наша Арена.

Всё-таки развлечения нужны в это нелёгкое время. Что скажете?

- Не пойму, причём здесь ваши бои и мы,- Сергей пристально посмотрел на Директора.- Мы здесь…

- Знаю, знаю,- перебил Роман,- но как я сказал ранее, у нас есть один человек, чемпион нашей Арены, а соперников трое. Я предлагаю выставить своего человека ему в помощь и жду от вас того же самого. Один от нас, один от вас и получится три на три.

- А что, это идея,- улыбнувшись Сергей кивнул младшему брату.

- Игорёша, ты тоже пойдёшь туда,- Директор шлепнул по плечу поменявшегося в лице парня.- Пора бы и тебе пойти выше привратника. Бармен, два пистолета и арсенал к ним.

Илья, улыбаясь во весь рот, смотрел на встающего из-за стола паренька, пытающегося до последнего сохранить самообладание. Забрав стволы и несколько обойм со стойки, он быстрым шагом пошёл к выходу из вагона.

***

Мы так и стояли в центре Арены, когда из-за ящиков появился Илья, держа в руках две ТТ-шки, позади него нетвёрдой походкой семенил тот самый засранец, встретивший нас на проходной. Подойдя к нам, Илья встал напротив и указал глазами на поднос. Я живо схватил пистолет, перезарядил его и опустил дулом вниз, скрестив руки наподобие футбольного защитника.

Борода потянул руку, ко второму стволу, но Сурен остановил его взглядом.

- Итак,- Сурен взял у Ильи оставшийся пистолет, четыре обоймы, которые тот протянул следом, и обвел нас взглядом, - правила просты – побеждает сильнейший. Обычно бои проходят в формате один на один. Несмотря на то, что нас шестеро, от традиций мы отходить не будем. В пистолетах одна полностью заряженная обойма. На этом арсенал заканчивается. После боя стволы будут переданы другой паре и перезаряжены, чтобы всё проходило честно. Победит та команда, в которой по итогу окажется больше участников. Именно эти люди получат право присоединиться к нашей скоромной общине, проигравшие отправятся в реку. Попытки сдаться нет – это приравнивается к поражению, а последствия этого я уже изложил. Так как я уже являюсь полноправным членом общины, а один из людей в моей команде гость, то первый бой за тобой, Игореша. Ты можешь оставить своё оружие или взять ТТ.

- Я останусь с арбалетом.

Парнишка боится до жути - одно дело стоять в компании вооруженных людей, зная, что они не позволят никому препятствовать твоим бесчинствам, и совсем другое - выйти один на один с человеком, когда основной наградой будет чья-то жизнь…

- Тебе туда, - Сурен кивком указал мне на ворота.- Через полминуты начинаем бой. Остальные за мной в противоположный край Арены.

Настроившись на внутренний обратный отсчёт, я сорвался с места и побежал, петляя между ящиками. Паренёк с виду хоть и готов наложить в штаны от страха, но это только осложняет мне задачу, тем более арматура куда убийственнее пули. Убивать его в мои планы не входит, пусть сдастся, а дальше местные сами решат, что с ним делать. Интересно, сколько наших вызвались прийти сюда…Артак передал записку, Илья на Арене, значит старший тоже пришёл с ними – он мозг этой операции. Холодный, расчетливый и предусмотрительный, но не думаю, что моя жизнь станет весомым доводом в пользу срыва такой глобальной. Не похоже, что Василий Игнатьевич отправил всего троих человек на диверсию. Знать бы ещё, куда Бесдухов делся. Помнится, он сам сказал, что за ним должок, но не это теплит мои надежды. Антон – человек не только слова, но и дела. Даст Бог, я не ошибся в нем.

С дальней половины цеха раздался громкий свист, возвещающий начало поединка. Я выглянул из-за ящика и украдкой перебежал за соседние. Ящики расставлены хаотично, образуя у каждого укрытия уйму мёртвых зон, благодаря которым можно незаметно подобраться к своему сопернику…или ему к тебе – кому больше повезёт. Сменив ещё пару укрытий за минуту, я аккуратно выглянул из-за ящика и в поле моего зрения попал перебегающий силуэт. Прицелившись навскидку, я выстрелил. По моим прикидкам, я должен был попасть, как минимум в ящик. Только, к моему удивлению, пуля не то что не пробила его, а даже не оставила следов. Что-то с трудом верится, что ящики сколочены из столь крепких досок. Силуэт мелькнул вновь, я тут же сменил укрытие и присел за нижний ящик, как оказалось не зря - короткий свист, звук ломающегося дерева и верхний ящик насквозь пробила арматура, упав в полуметре от меня. Метнувшись за ней и спрятав её в носок, я сместился к противоположной от вагонов стене. Вот и первая удача! В трех метрах от меня из-за укрытия торчит локоть. Отличная возможность полностью деморализовать щенка, вдобавок такая травма – минус рука, а с одной рукой и арбалетом, он, считай что безоружный. Один точный выстрел и исход боя предрешен. Глубоко вдохнув, я высунул ствол из-за ящика, прицелился, выстрелил и… ничего. Ни криков, ни матов, ни крови. Зато мне тут же пришлось менять дислокацию, потому что паренёк отреагировал мгновенно. Арматура попала в стену, воткнувшись в неё на сантиметр и медленно выпала, звякнув о пол. Итогом нескольких перебежек стало полное перемещение к противоположному краю Арены. Стоя за укрытием, я пытался осознать происходящее и найти ему разумное объяснение. Я просто не мог промахнуться – уж слишком хорошо торчала рука… Сзади послышались удаляющиеся шаги, выглянув, я увидел бегущего через зал засранца. Забив на все правила безопасности и инстинкт самосохранения, я побежал параллельно ему и остановился за соседним укрытием, в двух метрах от того, за которым сейчас спрятался мой оппонент. Мы стояли почти в центре Арены, на виду у всех… Хотите шоу? Будет вам шоу – сами напросились. Парнишка не в курсе, что я бежал параллельно его курсу, и, судя по всему, наше положение за укрытиями полностью зеркальное, значит, пока он будет осматривать сектор, выжидая увидеть меня там, мне остаётся обойти его с другой стороны. Медленно сместившись к углу, я увидел торчащее из-за ящика плечо. Поборов в себе искушение выстрелить, я, стараясь не издавать лишнего шума, медленным шагом передвигался к заветным ящикам. Когда я находился в полуметре от цели, с мостового крана раздался еле слышимый свист. В ту же секунду паренёк резко появился из-за своего укрытия со злорадной ухмылкой на лице, только длилась она недолго и оборвалась прилетевшим в переносицу ТТ-шником. Хруст поломанного носа, визг и мгновенно хлынувшая водопадом кровь, вот это по-нашему, дёшево и сердито. Парнишка, отчаянно воя, держался за нос обеими руками, с которых вперемешку со слезами падали крупные капли крови. Не дав ему прийти в себя, я нанёс удар коленом в корпус. Одиночный выстрел с мостового крана, пробитый насквозь ящик в считанных сантиметрах от меня, поставили точку в моих умозаключениях - нет здесь никакого честного боя. Заводские дали мне ствол, заряженный холостыми патронами, а те, кто наверху, контролируют территорию Арены не только от возможного побега, но и от возможной победы неугодных. Но этим выстрелом меня скорее хотели отпугнуть, нежели убить.