Жека снял голубую куртку и кепку, вручив её Сергею, и, отделившись от отряда, пробежал к подпорной стене, возле которой стояли обгоревшие остовы катеров. Забравшись на один из них, он подпрыгнул и скрылся на Набережной.

- Отряд, цель – выход из яхт-клуба. Сиплый – приманка. Он не знает об этом, что не может не сыграть нам на руку,- Сергей выкинул куртку и кепку в сторону.- Нам нужен пленник – негоже идти к друзьям с пустыми руками.

Артак много раз видел, как действует Сергей, но сейчас ему стало по-настоящему страшно. Он первый раз за несколько лет осознал, что ничего не знает о своих друзьях и знакомых – за один день Артак увидел всех с абсолютно другой стороны.

Они прошли через открытые ворота и сместились вправо, к главной аллее. Парку Фрунзе очень долго не придавали значения местные власти, и только в последние несколько лет до Третьей мировой войны руководство города взялось за его содержание: появились памятники, восстановили фонтан, поставили аттракционы и батуты. Набережная ожила на этом участке – она продлилась сплошной линией от портового управления до Мемориала и это не могло не радовать, как жителей, так и руководство города. Убедившись, что Жека скрылся в дебрях парка, Сергей повернулся к Артаку и Илье.

- Артак, эта тропа твоя, - Сергей указал на дорогу, идущую к улице Шевченко, между территорией бывшего аквапарка и парком Фрунзе. Илья, ты на крайнюю правую возьми мой автомат – оптика тебе пригодится. Я возьму аллею посередине. С Богом, друзья!- Сергей вытащил крестик из-под футболки и, поцеловав его, спрятал обратно.- Надеюсь, сегодня он будет на нашей стороне.

***

Жека перебежал мостик, пересекавший искусственное озеро. Ему срочно нужно было найти себе позицию – враг не дремлет. Кирилл говорил, что они люди высшей подготовки и верховодит ими стратег, каких мир не видывал. Но ничего, все мы помним выражение про хитрую гайку. Перебежав через детские аттракционы, он спрятался под сдутые лохмотья батута, когда-то изображавшего дракона, и приник к прицелу. В проходе между концертным залом и лодочной школой появились два силуэта. Жека сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Тук-тук. Тук-тук. В перекрестье попадает голова, окружающий мир перестает существовать. Вся твоя жизнь в перекрестье прицела. Палец ощущает твердый титановый курок винтовки, который не поддается пальцу. Сила сопротивления спцскового крючка намного больше, чем сила давления пальца. Или это самоотторжение? Не лги, не кради…не убий…Пересилив себя, палец всё же нажимает на спуск, который под действием боевой пружины поворачивается по своей оси и энергично наносит удар по ударнику. Происходит выстрел. Зажмурившийся глаз, приникший к оптическому прицелу, открывается, чтобы послать в мозг неизбежный факт – убил. Каждый раз это даётся очень тяжело, вслед за его выстрелом раздался ещё один, из АК. За спиной еле слышно щёлкнула сломанная ветка, Жека замер под брезентом и почувствовал холод дула, упершегося в затылок.

- Попался, сучонок!- произнес довольный голос.

***

Артак бежал по дороге, держа 104-й АК на изготовке. Как можно живого человека сделать приманкой ради достижения цели?! Не стал ли он точно такой же приманкой? Пройдя мимо небольшого футбольного поля, Артак рухнул на землю. По Шевченко, крадучись, прошли двое человек, и пока он прицеливался, лёжа в сухой траве, люди скрылись за зданием. Проклиная себя и всё вокруг, он медленно пополз обратно. Случайно повернув голову влево, увидел человека в маске, крадущегося к куче брезентового хлама, который раньше был батутом. Через несколько секунд раздался одиночный выстрел со стороны улицы Толстого. Эхо от него ушло к центру аллеи, на которой они разделились. Артак инстинктивно повернулся именно туда и замер. Весь его мир сжался до этого места, в котором он пытался чуть ли не зарыться в землю от страха – по дорожке парка, расположенной параллельно Набережной неспешным шагом, хромая на одну ногу, шёл Седой.

***

Илья бежал вдоль стены парка, отделяющего его от Набережной. Брат погрузился в операцию с головой, иначе не объяснить движение с крестиком, значение которого знали только они. Илью это пугало – если Сергей сейчас полностью войдёт в это состояние, то это выйдет боком и для операции, и для всего отряда – он, ради достижения цели, может пожертвовать всеми. Добежав до памятника воинам-афганцам в виде Стелы, по бокам которой сидели два Ангела, он свернул налево к магазину «Детский мир», спрятавшись за парапетом, отделявшим границы парка. Ползком добравшись до высокой ели, Илья зарылся в кучу опавших иголок и приник к оптическому прицелу. Хорошо хоть брат дал 104-й, с «обрезанным» особо не повоюешь. Илья отключился от реальности – все, что его окружало, теперь сложилось в перекрестье оптического прицела автомата. Время ушло на задний план – при подготовке к первой операции он пролежал сутки без движения. Мастер стрельбы, он мог снять из обычного 47-го АК рублевую монетку на расстоянии 500 метров. В проходе на главную аллею парка появились два человека. Илья поймал в прицел того, кто находился на его линии огня – дальний неестественно дёрнул головой, за которой появилось красное облачко, давшее понять, что его «сняли». Илья нажал на курок и человек, пойманный в прицел, упал с простреленной головой.

***

Сергей стоял возле клетки, в которой раньше жили кролики, и вспоминал, как он ходил с детьми кормить их. Чуть повернув голову к аквапарку, он видел, как неумело ползет Артак по траве, поймав себя на мысли, что «снял» бы его минимум четыре раза. Он отключил все органы чувств, оставив только слух и зрение. Повернувшись обратно, посмотрел на вход в парк – вот и малой схоронился под иголками. Молодец. Неопытный человек пройдет несколько раз мимо и не заметит, что там кто-то лежит. Слух вытащил еле слышный выстрел «винтаря», следом за ним прозвучал выстрел справа из АКС – малой нашел цель. Минус два. Их четверо. Один должен поймать Жеку, ждём второго. Серёга вновь посмотрел на пустую клетку.

- Любишь животных?- раздалось из-за спины.

- Конечно,- Сергей повернулся на голос.- Мы в ответе за тех, кого приручили. Тем более, они хотя бы не предают своих.

- Мы же столько лет воевали вместе…

- А ты так и не научился ходить тихо...

- Ты выбрал не ту сторону, капитан.

- Возможно,- Сергей нащупал кованый нож в ножнах, вшитых в боковой карман штанов.- Как ты выжил, лейтенант?

- А ты вспомни вылазки в лагерь террористов. Мы же тогда как-то выжили? - Седой повел плечами.- Прости, Серёж.

Мимо мелькнул нож – Седой не стал убивать бывшего боевого товарища со спины. Сергей резко ушёл в сторону и ударил по руке Седого, выбив из неё нож с зазубренным лезвием, и тут же нанес апперкот левой рукой в челюсть, от чего голова Седого дёрнулась назад, увлекая за собой тело. На землю он упал с ножом в груди, который метнул Сергей, попав чётко в солнечное сплетение. Изо рта Седого послышался хрип, вместе с которым вырвались кровавые пузырьки.

- Увидимся, брат,-прохрипел он, перед тем, как горевший огнём глаз, стал таким же тусклым и безжизненным, как второй.

- Не в этой жизни, мразь,- Сергей провернул нож в груди Седого.

Вытащив его, он вытер с него кровь о бездыханное тело и спрятал в ножны. Повинуясь непонятному порыву и пересилив презрение, он провёл ладонью по лицу Седого, закрывая тусклые безжизненные глаза и, развернувшись, сорвался вглубь парка.

***

- Где твои приятели? Хотя, какая разница, наверняка уже отправились в чертоги Царя Небесного – с Седым шутки плохи.- Человек в маске держал дуло у затылка Жеки, стоявшего на коленях.

Если судить по голосу, парню лет двадцать.

- Его вчера пристрелили, если ты не в курсе,- Жека старался тянуть время, мысленно молясь, чтобы товарищи остались живы.

- Вот ему об этом и расскажешь.

- Не получится,- раздался сзади голос Сергея и следом на землю рухнуло тело без сознания.

Жека встал на ноги, подняв «винтарь» с земли. Со стороны аквапарка подбежал Артак.