- Жители Лицея, сегодня поистине великий день! Перед вами трое из оставшихся в живых бандитов, так долго доставлявших нам неприятности. Однако эта троица – самые опасные из них. Они не просто грабили наших жителей, их наглость не помешала им явиться сюда и попросить помощи. Насколько мне известно, их отряд хотел напасть на наших соседей с «Прибоя», но по дороге к ним они были окружены мутантами. Эти же бросили своих…гм…товарищей на растерзание и сбежали. Попав к нам, они сами прикинулись жителями завода, якобы идущими в Госпиталь за лекарствами. Об этом признался третий на допросе.

Надо отдать должное, Бес – замечательный оратор, даже я заслушался. Врёт, как воду льёт. Вывернул всё наизнанку и не подкопаться – никто из этих людей ни разу у нас не был, и ни меня, ни Русика не знают. Зато этого урода слушают, затаив дыхание.

- Я не буду скрывать, что попросил у них помощи в зачистке церкви, на что они сразу же согласились. Оно и не удивительно: бросили свой отряд ради сохранения собственной шкуры и с радостью, ради этого же, перебили бы себе подобных. Но они не знали, что мы уже провели допрос и выяснили, кто они. Упорством и силами вашего покорного слуги шайка на озёрах была ликвидирована навсегда. Этих мерзавцев мы оставили на закуску. Смерть от пули для них слишком лёгкое наказание. Вспомните всех, кого вы потеряли по их вине и посмотрите на этих людей, как вы считаете, они заслуживают прощения?!

Толпа, сдерживающаяся из последних сил, на последнем слове Беса взорвалась подобно гранате. Из того, что выкрикивали люди «нет» и «убить» было самым мягким. Толпа задыхалась от мата и пожеланий в наш адрес. Предлагали, отрубить руки с ногами и бросить за территорией, кто-то орал - Сжечь их! За три года после войны люди по моральным принципам и мышлению опять вернулись в раннее средневековье. Так они скоро до инквизиции дойдут, а на дворе 21-й век. Эпоха гуманизма и толерантности. Я нередко вспоминал последние годы перед войной и понимаю, что мир уже тогда был явно не в себе: воинствующие феминистки, религиозные фанатики, фанатичные вегетарианцы, транссексуалы… И весь этот ком содомии орал при любом удобном случае об ущемлении своих прав. Странно, как инвалиды не подавали в суд на здоровых людей. Несколько десятков тысячелетий прогресса прошли зря, вернув нас к первобытным повадкам. Толпа жаждет крови.

Бес, насладившись гневом толпы, словно прочитав мои мысли, продолжил:

- Я полностью разделяю ваше мнение, уважаемые сограждане. Но, смею напомнить вам, что мы все-таки должны оставаться людьми. Подсудимые признаются виновными и приговариваются к смертной казни через повешение. Приговор приводится в исполнение незамедлительно.

Двое, притащившие избитого парня, поднимают его и пытаются продеть голову в петлю, но не особо успешно – парень висит у них на руках тряпичной куклой. Мага подходит ко мне и начинает затягивать петлю на моей шее, понимаю, что он тянет время, как может, но драгоценные секунды утекают слишком быстро. Сбоку раздаётся непонятный шлепок, из-за Магиного плеча мне видно, как толпа отходит от источника звука. Мага несильно толкает меня в сторону и, боясь задеть выстрелами паренька, бежит к держащим его людям. Толчок становится роковым – от неожиданности я теряю равновесие и, поскользнувшись, висну на верёвке. Петля все туже затягивается на шее, оставляя все меньше шансов на вдох. Заорать не могу – нельзя тратить последний воздух на крики, да и в таком хаосе никто не услышит. Из последних сил пытаюсь подняться, но ноги только предательски шаркают по земле. Чувствую, как темнеет в глазах. Вот тебе и шоу. Рывок, и я в почти бессознательном состоянии оказываюсь опять на ногах, хватка петли слабеет, но не настолько, чтоб сделать вдох

- Режь верёвку!- орет Борода.- Он отключился! Режь быстрее, твою мать!!!

Петля слабеет, пропуская живительный воздух в лёгкие. Меня аккуратно усаживают на пол и от обилия воздуха лёгкие раздирает мучительный кашель. Руки и ноги обретают свободу, по спине кто-то бережно стучит ладошкой.

- Дыши, дыши, Кирюха, дыши! Живой?- Руслан аккуратно трясет меня за плечи, и я открываю глаза.

- Борода…

- Что? Я здесь

- Я приду в себя и пристрелю тебя, сволочь!

- Я не против,- улыбается Руслан во весь рот. - На ноги сможешь встать?

- Помоги, только аккуратно, у меня до сих пор пятна плавают перед глазами, - протягиваю Руслану руку и он поднимает меня на ноги.

Бес стоит на коленях с багровым от злости лицом, руки связаны за спиной, в голову направлены два ствола. Рядом в таком же положении находятся двое его подручных, притащивших парня. Толпа негодует, но все это ограничивается бурчанием. Ещё бы. Вооруженный отряд, который держит всех на прицеле – весьма весомый аргумент. Ко мне подходит Мага:

- Извини, не знаю, как такое получилось,- Мага тянет мне раскрытую ладонь

- Один-один, я надеюсь, что теперь мы точно в расчёте,- отвечаю на рукопожатие.

- Не говори ему ничего,- вмешивается Борода, глядя на удивлённое лицо Маги,- он хуже барана. Этому, если надо будет что-то доказать, так и самого черта тебе за рога притащит из пекла. Иди лучше туда. Твой выход.

Мага хмыкнув уходит в сторону толпы:

- Жители лицея, я не хочу кровопролития и очередных жертв. Этот человек,- жест в сторону Беса,- обманывал вас. Если бы он и вправду был честен, то ему не была бы нужна охрана. Я предлагаю пройти всем в спортивный зал, где я подробно расскажу обо всём, что произошло, и отвечу на любые ваши вопросы.

- Пойдём?- Борода кивает головой в сторону входа.

- А у нас есть варианты?

Я, опираясь на Руслана, иду ко входу в лицей, и в голове звучит слово «сострадание». Только мутантских вмешательств в мой мозг мне не хватает для полного счастья.

Оказавшись в зале, народ расходится вдоль стен. Мага, убедившись, что его готовы слушать, выходит в центр и начинает свой рассказ. Бес всё так же стоит на коленях с перекошенным от злобы лицом. Судья за несколько мгновений стал подсудимым. На рассказ уходит примерно полчаса – Мага рассказывает все в подробностях: и об обмане Беса, и о том, что родственники присутствующих живы и находятся на территории Госпиталя, как гости, ничего им не угрожало и не угрожает. Рассказ подходит к завершению и встаёт только один вопрос, что делать с Бесом и его подручными. Но люди молчат, может им стыдно за недавнюю кровожадность, а может просто боятся бывшего хозяина.

- Наказание должно быть соразмерно преступлению. Этот человек хотел убить невинных людей и должен быть наказан по заслугам.

Толпа продолжает молчать. Люди, считавшие своих мужей, братьев и сыновей погибшими, светятся от радости – им сейчас не до происходящего. Как же меня достали все эти интриги и убийства. Проталкиваюсь сквозь толпу и выхожу к Маге:

- Если никто не против, я тоже скажу пару слов.

Мага отходит чуть в сторону и я продолжаю:

- Друзья, все то, что вам рассказал мой товарищ – чистая правда. Но я вышел к вам не за этим. Понятно, что Антон виноват, а вместе с ним и его прихвостни. Но разговор не об этом. Вы сами видите, что происходит вокруг нас. Мы уже почти уничтожили сами себя, но все равно не можем остановиться. Что нам даст убийство этих людей? Да ничего. Абсолютно ничего. Охрана Антона – отличные бойцы, разбрасываться такими людьми в нашей ситуации - это верх идиотизма. Не надо также забывать, что они действовали не своей воле, а выполняли приказы своего руководителя.

Толпа одобрительно загудела, Мага едва заметно кивнул мне и я, откашлявшись, продолжил: - Теперь, что касается самого Антона. Я предлагаю оставить ему жизнь тоже. Смотрю на Магу, точнее на его лицо, потому что за секунду по нему проносится буря эмоций. Ничего, потерпит.

- Но, после всего, что он сделал, оставлять здесь его мы не можем…

- Ты что творишь?- подошедший Мага злобно шепчет мне прямо в ухо.

- Делаю тебя справедливым управленцем. Не стоит начинать своё становление с убийства,- шепчу в ответ и продолжаю уже в полный голос: