Так как же Вы пропажу обнаружили?

А дело было так. Слышу, какой-то козел блеет. Думаю: странно. У нас ни у кого поблизости козлов-то нету. Только я Ягодку держала для молочка-то.

Старушка подбежала поближе к участковому и громко, как у пожилых людей получается, зашептала.

И у соседей корова была, у заведующей магазина. Так её тоже утащили!

Продолжайте, Антонина Алексеевна. Продолжайте.

Ага! Слышу, козел орёт. И откуда вы думаете? Прям из моей сараюшки! Моя Ягодка рядом стояла с сараем-то. Смотрю, подходит к дверце. Ага! Думаю, дай посмотрю, что там за козёл завёлся. Подхожу ближе, открываю дверцу. А там, батюшки! И нет никого: ни козла этого, ни моей бедной козочки! Только верёвочка на земле лежит, будто срезал кто! Это как такое возможно-то? Как я теперь жить-то буду? А внучок? Он же теперь без молока свежего остался!

Старушка шмыгнула носом и промочила глаза уголком фартука.

Успокойтесь, Антонина Алексеевна, разберёмся.

Участковый вышел на запылённую улочку и направился к следующему дому.

В нём проживали пострадавшие Хлюпины.

Их двухэтажный обустроенный особняк с белыми евро-окнами и обшивкой из светло-бежевого сайдинга выбивался из общего числа скромных соседних домишек. Обширный ухоженный участок и забор из зелёной металлической сетки указывали на высокий статус своих хозяев. Владели всем этим богатством: заведующая магазином «Удача» – Зинаида Андреевна и её муж Эдуард Евгеньевич – начальник местного почтового отделения.

Представителя закона Зинаида разглядела из далека. Она оперлась пухленькой ручкой о калитку и нервно барабанила по выкрашенной дверце пальцами. Всем своим видом заведующая показывала, что кое-кто сейчас ей за всё ответит.

Добрый вечер, Зинаида Андреевна. Поджидаете меня? поинтересовался полицейский.

А как бы вы думали? Кто ж мне теперь корову мою вернёт? Как же я теперь без кормилицы моей жить-то буду?

Не шумите, уважаемая, Зинаида Андреевна, затем я и пришёл. Лучше расскажите, как всё произошло. Поподробнее, желательно.

Как произошло? А так! Прихожу я вечером домой, а корова моя тю-тю!

Я по соседям… Из мужа моего всю душу вытрясла! Никто толком ничего не знает. И видеть – не видел, и слышать – не слышал!

Эдя мою коровушку в стойло отвёл, а потом, минут через двадцать, и я подошла. Вся уставшая и разбитая…после смены-то! А что делать? Всё равно корову надо доить. Подхожу к стойлу, а доить-то и некого! Где моя Веснушка? Где моя коровушка?

Ты, Зинка, не шуми, ввязалась в разговор Анна Тимофеевна. У тебя детей пока нету, и ты с мужем-то со своим пока и без молока проживёшь. Перетерпишь пока. А вот у Антонины Алексеевны горе. Ей внучка кормить надо, поэтому не кричи. Алексей Антонович во всём разберётся.

Что-о? с презрением протянула соседка. Да, кабы не ваш возраст и заслуги, Анна Тимофеевна, я бы вам ответила! Вы бы лучше за своим внуком присматривали. Оболтусом растёт, как бы он бед не натворил.

А ты чего к моему внуку цепляешься? заголосила старушка. Сама свою корову профукала! Небось продала за дорого, а теперь прибедняешься!

Это кто профукал? Я? А ещё педагог!

Заведующая вышла из калитки и нахмурив брови наклонилась к щуплой пенсионерке.

Алексей Антонович не стал дожидаться развязки конфликта и грозно прикрикнул.

Потише, гражданочки! А то привлеку за хулиганство. Расходитесь по домам, пока не оформил!

Ишь какой грозный, проворчала бывшая директриса и поспешила к своему дому.

Во дворе внучок кормил курочек. Он недавно перешёл в пятый класс, но был робок. От учителей попадало ему частенько, не смотря на все заслуги его бабушки. Витал обычно в облаках и поэтому не слушал своих преподавателей.

Несомненно, Анну Тимофеевну это сильно огорчало, но, как и все хорошие бабушки, внука она любила и никогда его в обиду не давала. Проводила с ним разъяснительные беседы и помогала, чем могла.

Семён очень любил животных, но хозяйство они держали небольшое. Такое, за которым хватало сил пожилой хозяюшке, ухаживать за ними.

Кроме курочек, обитала у них кошка Мусенька, да гусь с белым оперением – Пусенька.

Внучок Анны Тимофеевны с охотой заботился о своих питомцах и разговаривал с ними, как со своими друзьями.

Сверстники с ним не очень-то дружили. Они считали его немного странным. В основном их интересы во многом не совпадали.

Так, в конце прошлого учебного года ребят попросили написать о будущем нашей космонавтики. Школьники в основном утверждали, что будущее они видят выдающимся, и что скоро мы доберемся до ближайших планет. Построим там дома, пригодные для жизни. Начнём черпать полезные ископаемые большими ковшами и вывозить их огромными самосвалами.

Некоторые из них сошлись в своих работах на том, что в скором времени земляне станут жить не на своей родной планете, а в космических городах, построенных на околоземной орбите.

Инженеры разработают хитрые механизмы и люди перестанут нуждаться в чистом воздухе, а также в свежей пище, потому что учёные создадут специальные пилюли, замещающую привычную для человечества еду. Правда, людям придётся часто ставить прививки от разнообразных болезней для продолжительной жизни.

Поэтому все ученики в классе хотели стать либо инженерами, либо фармацевтами, и конечно же, космонавтами.

Только Ершов Семён написал, что желает работать дворником и очищать планеты от загрязнений. Ведь на Земле скопилось множество отходов. А животные и вся окружающая нас природа страдает от этого.

Ракеты и прочие космические штуки он бы вообще запретил строить. А те, которые уже созданы – разобрал бы на запчасти, чтобы и чужие планеты не пострадали от нашего мусора.

Конечно же, над его словами смеялись одноклассники. А после уроков Антонина Алексеевна, его классная руководительница, ходила к его бабушке жаловаться.

А теперь и вовсе Семёну стало так одиноко, как никогда. Ведь его любимый гусь пропал и мальчугану стало особенно грустно. Ведь он так любил смелую птицу.

Когда Пуська гоготал и хлопал крыльями, ему казалось, будто гордый гусь говорит ему: «Мы с тобой друзья, не разлей вода!».

Вместе с внуком грустила и его бабушка. В тайне она сокрушалась:

Что же делать-то? Аппетит у моего внучка совсем пропал.

Семён увидел бабу Аню и быстро подбежал к ней.

Привет, ба!

О наседках заботишься? поинтересовалась Анна Тимофеевна и провела рукой по его непослушным волосам.

Теперь всё будет хорошо, продолжила она. За дело взялся наш участковый, Алексей Антонович.

А он, точно Пуську найдёт?

Конечно, ведь Алексей Антонович хороший полицейский, настоящий детектив.

Ба, а я теперь тоже хочу стать детективом! Представляешь? У Светки, из нашего класса, поросёнок Кабачок пропал! И его найти надо! Найдет, найдет, всех отыщет. Пойдём лучше в дом, а то я немного утомилась.

Хозяева поднялись на крыльцо, а возле покосившегося забора Ершовых, в тени раскидистого дерева притаились два подростка: Миша Потапов и Света Рыбакова. Они слышали весь разговор.

Чего это он о моём Кабачке беспокоится? Ведь мы с ним не дружим. Я бы, ни за что его Пуську искать не стала! – фыркнула Светка.

Пойдём ко мне. Поговорить надо. – прошептал в ответ подросток и потянул девчушку за руку.

Потаповы жили на соседней улице. И подходя ближе к Мишкиному дому, одноклассники уловили аромат спелого арбуза.

Во дворе за большим сколоченным столом сидел его отец Фёдор. Рядом с ним стоял эмалированный таз с обглоданными корками, а на круглом подносе лежала нетронутая половинка алого арбуза. Мужчина с аппетитом уплетал спелую ягоду и свежий сок стекал прямо на стол по его жилистым рукам.

В деревне Фёдора хорошо все знали. Он работал грузчиком в местном магазине и между делом напевал различные песни. Всё бы ничего, но петь он, как правило, начинал резко и громко. У него осталась привычка с армии. Он служил на корабле, а в море команды всегда отдавались чётко и громко. За такие выходки многие его сторонились. Особенно приезжие люди.