Это случилось еще на старой квартире. Нашими соседями была молодая семья, но важно не это. Главное – у меня был сосед и друг одновременно. Мы с Олегом были почти сверстниками и все время проводили вместе. Своими мальчишескими делами мы в основном занимались в его комнате.

Обычно наши родители покупали одни и те же вещи и игрушки, дабы мы не ссорились. Но однажды отец Олега принес своему сыну огромную машину. И с этого момента начались наши раздоры, хоть и жили мы до этого как братья. Мы долго не могли договориться, кому играть сейчас, а кому – потом. Дело доходило до слез.

В конце концов Олег, как более рассудительный, решил, что нужно просто выкинуть эту машину. Сказано – сделано. Распахнулась форточка, и «яблоко раздора» рухнуло на землю с третьего этажа. Треск был ужасный и, как все ужасное, понравился нам. Вслед за машиной полетело все остальное. Под окном собрались восторженные друзья.

А теперь перенесемся на этаж ниже. Соседка, несмотря на свою занятость на кухне, все же обратила внимание на периодически пролетающие мимо ее окна предметы. Но пока она собралась и поднялась к нам, пока разобралась, из чьей квартиры вылетают вещи, прошло несколько минут. За это время все что можно и нельзя мы уже выкинули.

Когда родители с соседкой вошли в нашу комнату, они увидели только торжествующие лица двух мальчуганов. Один стоял на подоконнике, другой – на полу, и он искал, что бы еще выбросить.

Естественно, нам досталось по заслугам. Но и родители получили урок.

Существует мнение, что сказки пробуждают в детях доброту, учат любить природу, людей. Вот и мы пришли к такому же выводу и даже решили прыгнуть выше головы, то есть сказку сделать былью. Мы – это опять же Олег и я.

Мама нам прочитала книжку про богатыря, который посеребрил себе ноги по колени, позолотил руки по локоть и стал сильным, победил врагов, и всюду ему сопутствовала удача. А нам в то время как раз не хватало силенок. Но, как оказалось, эту проблему можно решить. И Олег даже придумал, каким способом.

Взяв сразу и мечи, и щиты, сообщив своим условным врагам, чтобы готовились к битве, мы тронулись в путь, на аэродром. Здесь, на кладбище разбитых самолетов, Олег нашел стекловату, сверкающую на солнце. Недолго думая (а дело происходило летом, и одеты мы были в шорты и футболки), мы натерли ею ноги, руки, а Олег – даже лицо. Молча, глазами, оценили друг друга – все было отлично. Бодрые, с гиканьем мы направились обратно. Наши друзья завидовали нам, в это время мы стояли на пьедестале.

В облаках мы летали недолго. Первым закричал Олег, и я в тот миг не понял, почему он помчался домой. Но вскоре, когда мои ноги и руки начали, казалось, гореть огнем, я последовал примеру товарища.

Бедные наши мамы… Они долго отмачивали нас в ванне и мыли под душем. Теперь мы часто смеемся над этим случаем. Но тогда нам было, поверьте, не до смеха.

Все началось с того, как отец подарил мне на день рождения охотничье ружье. Естественно, игрушечное. Но сделано оно была просто великолепно, даже стреляло пробками. Весь двор оценил его возможности. Я был счастлив. Целый месяц я просил маму сходить со мной на охоту, и наконец она согласилась.

Настоящий, дремучий дальневосточный лес, где можно встретить диких зверей, не прячущихся от человека, начинался прямо за нашим домом. Мы взяли ружье, немного еды, фляжку с водой, бинокль и отправились на охоту. Следопытом, естественно, был я. Вел маму по зарослям, полянам, берегам речек и завел так далеко, что ей стало не по себе. Это я понял по тому, как она стала переживать насчет обратной дороги. И тут, чтобы успокоить маму (к тому же воображение мое разыгралось), я начал посвящать ее в тайны лесных следов. Не знаю, откуда появились те знания, но я без запинки рассказывал ей о медведях, которые проходили именно в этом месте; о голодном волке, который рыскал здесь в поисках добычи; я пытался указать на лисицу, прячущуюся в кустах и наблюдающую за нами; несколько раз кричал: «Смотри, мам, вон заяц проскакал» – и, угрожая всему животному миру, потрясал ружьем.

На одной из полян мы достали бинокль и начали рассматривать лесную опушку. Пришла моя очередь наблюдать. Не успел я поднести окуляры к глазам, как подпрыгнул и даже взвизгнул от удивления и радости. «Мама! – тут же поспешил я поделиться с ней своим детским восторгом. – Это чудо! Там у дерева стоит медведь и смотрит на нас!» А затем я предложил: «Давай подойдем, погладим его и угостим конфетой». Но, к моему великому сожалению, мы побежали, только не к медведю, а от него. Я потом долго плакал: медведь ведь теперь никогда не попробует конфеты.

Рассказав о своем горе Олегу и еще одному своему другу, Андрею, я уговорил их отправиться в лес, отыскать мишку и приручить его. Идти договорились в воскресенье, поскольку остальные дни ничего, кроме детского сада, не обещали. На завтрак я не съел свой бутерброд, спрятав его под рубашкой, и перед уходом на улицу прихватил банку консервов. Друзья оказались не менее сообразительными и тоже набрали с собой всякой всячины. Так что с голоду нам помереть было не суждено, да и медведю тоже.

Часа три мы бродили по лесу. Погода была теплая, солнечная. И вот встретили мы охотника, настоящего… С тех пор я в душе не охотник. Когда мы увидели бедного зайца, болтающегося вниз головой на ремне у здоровенного дядьки, на глаза у нас навернулись слезы. Душа переполнилась ненавистью к этому мужчине и одновременно жалостью к зверушке. Позднее эта жалость переросла в настоящую любовь ко всему живому. Находясь под впечатлением, я разбил свое ружье об дерево. Ребята меня поняли, но по поводу ружья высказали сожаление.

На этом наши приключения не закончились. Солнце уже перевалило за полдень. Куда мы забрели, никто не знал, но детская беспечность не давала повода для волнений. Мы долго не хотели начинать наш обед, все ждали встречи с мишкой, чтобы он мог попробовать человеческой пищи. Да и убитый заяц, честно говоря, не выходил из головы, что не прибавляло аппетита. И все же здоровый инстинкт молодого организма взял свое. Разложили мы наши припасы на солнечной поляне. Помучились с консервной банкой, но так и не смогли ее открыть. В конце концов, удовлетворились одними бутербродами. А потом нас потянуло на сон, и высокая мягкая трава заменила нам постели.

Проснулись мы от страшного грохота и ярких вспышек света. Оказывается, на нас уже не было и сухой нитки. Мы побежали и только сейчас поняли, что не знаем дороги. Паника охватила еще незакаленные детские сердца, но тут мы заметили широкую лесную тропу. Немного взбодренные, мы рванули по ней. Ливень разыгрался не на шутку. Земля, напоенная водой, больше не впитывала влагу – лужи увеличивались прямо на глазах. Сильный ветер раскачивал деревья, порождая ужасные звуки. Как и все дети, мы верили в лесных ведьм, Бабу Ягу, и нам казалось, что эти чудовища подстерегают нас на каждом шагу и заманивают в свое царство. Некоторые лужи были настолько глубоки, что, казалось, в них нет дна. И надо же нам было додуматься сократить себе путь, свернув с дороги.

Мы решили перебежать поляну и выйти снова на просеку, но почва под ногами заходила ходуном. Позади раздался крик Андрея, мы обернулись – а он уже по плечи в земле. Он держался за какой-то куст и истошно кричал. И тут до нас дошло, что мы – в болоте. Перепуганные до смерти, все в слезах, мы стали тянуть палку, за которую ухватился Андрей. К счастью, все обошлось, и через несколько минут мы уже снова бежали по дороге.

Но детским силам есть предел. Измотанные, выдохшиеся, мы сели на обочине и, трясясь от холода, прижались друг к другу, как воробьи. Олег начал всех успокаивать: «Наверное, родители нас уже хватились и скоро найдут». Тут свое слово вставил Андрей: «А меня не хватятся – я сказал, что буду у вас». «Меня тоже – я уже несколько вечеров провожу у дяди Коли, с его собакой», – сказал я. И тут Олег пробубнил: «И я ведь с тобой, у твоего дяди…»