И как прикажете называть? По имени? Хотя… Если он сам так представился, не Иван Иванович там, а Леотир, значит именно так и хочет, чтобы к нему обращались — прикинула Юлия.

Вот это новости. Доброе такое утро… — подумал маг. — Неожиданные новости до завтрака, расценивай как хочешь, хорошие или плохие. Уж не те ли это незнакомки, о которых мне докладывал Арнон? Хм… Он говорил, что ведьмы. А эти… какие они ведьмы? Так, безобидные любопытные девочки с виду. Здесь явно что-то другое. И что мне теперь делать? Прибыв домой, я толком не разобрался с поиском дракона, даже близко к разгадке не подошел и мои предположения до сих пор под сомнением, а здесь еще один сюрприз. В любом случае, это негостеприимно, бросать девушек сейчас, обещая с ними поговорить позже. Раз уж они здесь, я, как хозяин, должен уделить им особое внимание. А там разберусь, ведьмы они или нет.

— Пойдемте ко мне в замок! Я распоряжусь, чтобы завтрак нам принесли туда. Вы ведь тоже завтракать шли? — осторожно, чтобы не испугать выглядевших юными птенчиками девчат, предложил Леотир.

Подруги молча, словно потеряв дар речи, переглянулись и снова уставились на старика. Из всего, что им сказал их новый собеседник, они поняли только то, что их приглашают куда-то пойти и слово «завтрак».

— Завтрак? — переспросила Татьяна, вспоминая, что ужинала то она в другом месте.

— Да, завтрак! — утвердительно кивнул головой маг и догадываясь, что девушки слабо его понимают, указал им рукой на замок, развернулся и сам пошел в нужном направлении.

Девчата последовали за ним, тихонько переговариваясь между собой.

— Похоже нас приглашают в замок на завтрак. Странно, конечно. Может, нас вчера накормили так, на скорую руку, и не стали вести сюда? — подумала Татьяна

— Не знаю. Мне кажется, что ему о нас уже сообщили и он решил организовать приём гостей как полагается? Хотя, давай не будем сейчас думать и гадать, просто пойдем, мы не какие-то особо важные персоны. Дальше все сами увидим.

— Если бы доложили, он не был бы так удивлен. Ты видела выражение лица? Мы для него — неожиданность по утру. Хотя с виду дедок добренький. Борода классная, длинная такая. Я не видела, чтобы у нас отращивали бороды такой длины. Это сколько за ней ухаживать надо, мыть, расчесывать?

— Может, ему нравится это делать? Живет себе в замке… на пенсии, ха-ха! Чем тут ему еще заниматься? Вот, гуляет наверно в лесу, птичек слушает, волков прикармливает, а по вечерам причесывает свою бороду.

Девушки поднялись за пригласившим их по парадному входу в распахнутые двери замка.

— Странно, живет в таком огромном замке, а одет простенько.

— Я на это тоже обратила внимание. Так, смотри — у него длинная рубаха, чем-то больше напоминающей монашескую одежду. Только нет крестов и икон, как у наших попов.

— Может, не любит выпендриваться? Какой-нибудь важный местный… э-м, архиепископ, вот!

— Ага, при этом охрану держит будь здоров. Наверное, элитные воины? Представляешь, если у него есть такой замок, есть средства нанять охрану, он наверно очень богатый? Непомерно крут!

— И забрался в горы, прибедняется, чтобы наследники не прибежали или скрывается, чтобы раньше времени на тот свет не отправили, предварительно разделив его состояние.

— А охрана для того, чтобы отбиваться от наследников.

— Так… пора бы подруга, остановиться в наших фантазиях. Сами то про человека ничего не знаем, а уже что попало понапридумывали. Некрасиво это. Нас в гости позвали, а мы? — заиграла совесть у Татьяны.

— Хорошо. И правда, что-то понесло нас… А в замке у него как-то скучновато. Я думала, что внутри все с расписными потолками, в золоте, с коврами и дорожками. А здесь, совершенно не так. Скромно, хотя и чисто. И никого нет… никаких слуг.

— Как ему нравится, так и живет. Может, человеку ни к чему помпезность? Перед кем тут выделываться, перед этими воинами? Мы еще в помещениях не были. Может быть, там есть более ценные вещи, чем мы можем себе представить. Может, он коллекционер какой-нибудь и все средства уходят на хобби?

За разговорами, изредка поглядывая на идущего впереди не спеша старика, девушки дошли до большой деревянной двери с резными узорами и округлой дверной ручкой.

— Кажется, пришли…

Гулхак, лежавший на ступеньках домика, и внимательно наблюдавший за вышедшими девушками, стал свидетелем момента встречи Леотира с ними. Сейчас он, нервно наматывая круги среди домиков отряда эльфов, думал об одном:

Да как-же так? Хотел опередить всех, хотел сам все рассказать первым, и хоть как-то подготовить Леотира, а всё пошло совершенно не так, как должно было! Я ведь знаю больше всех, знаю, откуда они появились. Это я их увидел там, в лесу у развалин храма… Надо было мне возле замка лежать и ждать выхода волшебника, а я… глупый, всё же в волчьей шкуре как-то человеческие расчёты труднее идут, чаще инстинктами думаю. Не сообразил я, совсем не подумал, что всё так быстро будет вертеться.

Хоть по Гулхаковски вышел и не тот сценарий развития событий, но как уж получилось. Повернуть время вспять ни ему, ни кому иному было не подвластно.

Надо сообщить Арнону и Радониду, что Леотир уже повстречался с девушками. Но как? — оборотень не мог найти себе места.

Разве что за одежду зубами хватать и силой вести к магу. Хотя… Стоп! — внезапно возникшая идея в голове, перевернула все с ног на голову.

Не стоит торопить события. В спешке можно натворить много глупостей и раньше времени раскрыть себя. Может, про меня пока ничего и не будут говорить? А я подожду и посмотрю, как будут развиваться события! Арнон пойдет докладывать о том, что девушки в отряде. Он просто обязан это сделать. Вот для него будет то новость, когда он узнает, что Леотир его опередил. И для Радонида сюрприз будет. А я, как всегда, буду тихим наблюдателем. Смекнув себе, внутренне даже обрадовавшись, что он сейчас в обличье волка, Гулхак как мог, улыбнулся и спрятался в кустах.

Леотир открыл дверь и предложил девушкам пройти. Их взору открылась просторная, но между тем не без вкуса оформленная комната. Даже серая каменная кладка стен гармонично сочеталась с предметами интерьера. В убранстве комнаты не было лишних вещей, все стояло на своих местах, а круглый стол из темного дуба с задвинутыми вокруг него стульями, явно был главным украшением. На стенах размещались уже знакомые для девушек каменные светильники, но из-за потока солнечного света через распахнутые окна, в них пока не было острой необходимости.

— Проходите, присаживайтесь!- сказал маг.

— Спасибо! Хорошо, — не долго думая, ответила Татьяна, понимая о чем говорит старик.

Юлия просто кивнула головой и проследовала к столу, размышляя на ходу, разглядывая помещение.

Интересно… замок старый, стены каменные, но здесь совершенно не пахнет сыростью. И, хоть коридор без особых украшательств, комната мне очень даже нравится. Уютно и располагает к общению. Может это такой прием особенный? И странно, что он один живет в таком большом замке. Скучно ведь. На этаже много дверей. Куда они ведут? Если все это комнаты, то почему не разместить весь отряд в замке? Может я чего-то не понимаю… Ничего, пойму. Потихоньку выучим с Татьяной их язык и сможем общаться.

Если бы Юлия только могла догадываться… что ждёт её сейчас.

Девушки сели за стол, повесив свои рюкзаки на спинки стульев, которые словно созданы были по форме для этих целей. Все внимание их было направлено на доброго бородатого дедулечку, как они его восприняли изначально.

Очень интересно, только что на улице, они глазели на меня, ничего не понимая, даже пришлось жестами показывать куда идти, а тут отвечают на вопросы. Разве что знают язык частично. Здесь явно без «переговорщиков» не обойтись. Принесу. Хоть узнаю подробности. — размышлял между тем хозяин замка.

— Я сейчас приду. Сидите здесь и пожалуйста не уходите никуда, дождитесь меня. Это очень важно! — обратился к девушкам Леотир.