– Кажется, вечеринка началась. Идем, девчонки не ждут! – выкрикнул Илья и хлопнул Макса по плечу. Уводя друга, он обернулся на девушек с выражением лица вроде «не обращайте на него внимания». Алика выглядела расстроенной.

– Алика, не переживай, – пыталась успокоить ее Кристина. – Он не в себе, потому что расстался с Сабиной, вот и все.

– Прекрати защищать его, Крис! Плевать он хотел на Сабину, он ее и в грош не ставил! Он просто кретин, вот и все, – отрезала Алика. – И сейчас он собирается испортить мою вечеринку!

– Но почему он так обращается с тобой? – вдруг возмущенно спросила Лидия, прежде чем Ева успела вставить хоть слово. – Это ведь просто ужасно! Он же твой брат!

Все с удивлением обернулись к Лидии, не ожидая, что она будет так искренне разгневана. Алика, грустно улыбнувшись, покачала головой.

– Приемный, вообще-то, – уточнила она. – Он сын моего отца от первого брака, и, кажется, никак не может простить, что папа ушел к моей маме. Вот он и срывается на мне. К счастью, я знаю его маленький секретик, так что у меня тоже есть рычаги давления.

– Как бы там ни было, – сказала Ева и взяла Алику под руку. – Забудь о брате и обо всем остальном. Мы пришли сюда, чтобы открыть летний сезон. А ты хозяйка этой вечеринки и не можешь появиться там с расстроенным лицом!

– Ты права! – согласилась Алика и вздернула нос. – Моих друзей здесь гораздо больше, чем его. К тому же, мой Антон привел всех своих парней, так что Макс не будет таким смелым. Ну а ты, Ева, точно взбудоражишь там всех мальчишек, даже не сомневайся!

Ева увидела, как Кристина закатила глаза, но предпочла не обращать на это внимания. Она ободряюще улыбнулась Лидии, и девушки из тихой лесной прохлады шагнули в кипящий, как улей, коттедж.

Там уже собралась самая разнообразная компания. Мальчишки и девчонки с жестяными банками и бокалами в руках, которым явно еще не было и восемнадцати, уже успели напиться. Но среди них были и парни постарше, которые сразу же окружили Макса и Илью. Музыка была включена на такой мощности, что у Евы под ногами вибрировал пол, а от огромного скопления людей здесь было невыносимо душно.

К Алике сразу же подошел мускулистый парень с приятной улыбкой, одетый в свободную футболку со слоганом какой-то баскетбольной команды. Несмотря на начало лета, он уже успел загореть, и теперь его бронзовая кожа резко контрастировала с белокурыми волосами. Словом, парень выглядел, как типичный капитан баскетбольной команды, который рассчитывает после окончания школы получить спортивную стипендию.

– Привет, детка, – улыбнулся он Алике, и, притянув ее за талию, поцеловал в губы. Алика порозовела. Настроение у нее тут же поднялось.

– Привет, милый! Ах, Антон, ты представить себе не можешь, как меня достал мой братец, – тут же надула губки Алика.

– Да уж, от его присутствия меня просто тошнит! – помрачнел Антон. – Будем надеяться, что скоро он накачается и отключится где-нибудь под столом.

– Хотелось бы надеяться! – вздохнула Алика и встрепенулась. – Ладно, плевать на него! Лучше познакомься с моей новой подругой Евой. Я упоминала о ней, – и она многозначительно подмигнула Антону. – А это Лидия.

– Приятно познакомиться, девчонки! – доброжелательно улыбнулся Антон. – И добро пожаловать в Розенбург, Ева!

– Спасибо, – поблагодарила Ева. Парень Алики показался ей очень милым. Виктори бы точно на него запала.

– Ты простишь меня, милый? – обратилась к Антону Алика. – Я хочу перезнакомить Еву со всеми здесь. А ты займи пока Лидию, ладно? И позаботься о напитках!

Ева совсем не хотела оставлять Лидию одну, но Антон уже увлек ее смутившуюся подругу за собой. Алика не дала Еве ни единого шанса возразить, схватив ее за руку и нырнув вместе с ней в веселящуюся толпу. Уверенно цокая каблучками, как настоящая хозяйка бала, она обошла всех гостей, перекидываясь с каждым парочкой слов и ловко заменяя пустые банки полными. Правда, завидев компанию своего брата, которая раскинулась на диванчиках и курила кальян, Алика развернулась на 180 градусов и буквально силой потащила Еву в противоположном направлении. Схватив со столика прозрачную бутылку мартини, она щедро плеснула его в два стакана и протянула один Еве.

– Только не вздумай пить пиво, – прошептала Алика ей на ухо. – Они для тех, кому уже плевать, чем напиваться.

– Ты не боишься, что они разнесут твой дом? – с сомнением спросила Ева, увидев, как какая-то девчонка с ярко-розовыми прядями пытается взобраться на стол.

– В этом единственный плюс существования Макса, – беззаботно сказала Алика. – Он вовремя забирает бутылку у тех, кто собирается устроить погром, – и обратилась к девчонке, танцующей на столе: – Эй, дорогая, тебя и с пола прекрасно видно!..

Итак, спустя час Ева: во-первых, выпила пять стаканов мартини; во-вторых, познакомилась со всеми в коттедже; в-третьих, убедилась, что ее фамилия здесь действительно имеет значение. Правда, мальчиков явно интересовала не только ее фамилия, а девушки смотрели на нее или с любопытством, или с откровенной неприязнью, как Кристина. Но Еве было совершенно все равно. Она выглядела прекрасно, вокруг играла зажигательная музыка, а от алкоголя потрясающе кружилась голова, из-за чего все вокруг казалось нереальным.

– Слушай, мне нужно найти Лидию, – спохватилась Ева. Она вдруг заволновалась, в порядке ли ее подруга.

– Не волнуйся, я бы не оставила твою подругу на кого попало, – успокоила ее Алика, немного пошатнувшись. Кажется, на нее алкоголь подействовал сильнее, чем на Еву. – Ох, а вот и они!

Ева с облегчением увидела Лидию, которая стояла рядом с Антоном и его друзьями. В руке у нее была банка с вишневым сидром. К удивлению Евы, Лидия выглядела довольно веселой.

– Эй, все в порядке? – на всякий случай шепотом спросила Ева, дотронувшись до руки Лидии.

– В полном, – улыбнулась ей Лидия и слишком тяжело как для своей комплекции рухнула на диван (из чего Ева заключила, что Лидия тоже успела выпить). Алика в это время так радостно обняла Антона, словно они не виделись уже сто лет.

– Девочки, я оставлю вас ненадолго? – улыбнулась она.

– Конечно, – подмигнула ей Ева. – Дальше мы прекрасно справимся сами.

Алика поцеловала Антона в щеку и утащила его за собой по лестнице. Ева уже догадалась, что там были спальни.

– Они, судя по всему, собираются устроить приватную вечеринку, – хохотнул кто-то из друзей Антона, проводив их взглядом.

– Значит, тебе и правда весело? – спросила Ева, опустившись (к сожалению, тоже не очень грациозно), рядом с Лидией. Заметив на столике бутылку, она щедро плеснула мартини в опустевший бокал.

– Я совсем не ожидала, Ева, но, вообще-то, здесь и правда неплохо! – воскликнула Лидия и запрокинула голову, глядя в потолок. – Впервые я могу совсем-совсем ни о чем не думать! Это, наверное, не очень хорошо?

– Какая разница? – отмахнулась Ева. – У нас еще целая жизнь впереди, чтобы подумать обо всем на свете!

Лидия засмеялась и отхлебнула еще сидра.

– Эй, ребята! – вдруг крикнул какой-то парень. – Кто идет купаться? Нам всем, кажется, не помешало бы немного освежиться!

Вода в начале лета была еще холодная, да и к тому же, уже перевалило за полночь. Но такие мелочи, конечно же, никого не волновали. Половина парней сбросили футболки и с улюлюканьем помчались к выходу. Внутри осталась лишь компания Макса, которая словно была выше детских забав, и еще несколько ребят, слишком пьяных для того, чтобы сдвинуться с места.

В первый момент Еве захотелось сбросить с себя платье и в одном белье ворваться в воду, и с головой погрузиться в нее, достав до дна, и сделать еще что-то безумное… А потом она вспомнила шрам под грудью. Единственное напоминание о том, что все случившееся с ней и Виктори не было кошмарным сном. Он был маленький и едва заметный, но все же ей совершенно не хотелось отвечать на вопросы, откуда он.

– Я схожу в туалет, – сообщила она Лидии. Та расслабленно махнула ей рукой – мол, я подожду тебя здесь.