***

Натанэль встретил утро на лавочке в парке. Одет он был просто – в джинсы, футболку, ветровку, на ногах были кроссовки не самой дорогой фирмы, на голове кепка. Рядом валялся потрепанный рюкзак.

Даже в человеческом облике он был необыкновенно хорош собой. Молодой, высокий и широкоплечий, с прямыми каштановыми волосами и яркими зелеными глазами. При молитве его глаза вспыхивали изумрудным огнем, поэтому в такие моменты Натанэль старался не смотреть на людей, чтоб не напугать…

В последний раз он был на Земле два месяца назад. Тогда отошел ко Господу его подопечный, старенький дед Василий.

Вернувшись домой, Натанэль уже не выходил из Царства. Он обучался. Обучался быть не просто Ангелом-Хранителем, а разведчиком, бойцом. Учился новым методам борьбы с врагами, сам еще не зная – зачем.

Время не стоит на месте, и бесы, в борьбе за человеческие души, тоже освоили множество новых приемов. Научились мягко и ненавязчиво вкладывать в головы людей мерзкие мысли, разрушили все представление о грехах, умело перевернули все представления о чести и любви с ног на голову.

Мир погибал во вседозволенности и разврате. Настоящей веры в Бога на Земле становилось все меньше и меньше. Нечистые резвились и чувствовали себя хозяевами планеты…

Они сидели на плечах у людей, катались на детских колясках, располагались в парках, таскались целыми компаниями по улицам. Человечество наслаждалось безнаказанностью, а верующих считали сумасшедшими. Все это было горько, больно и очень, очень обидно…

Натанэль с ужасом смотрел на разгул беззакония, но отчаянию не поддавался. Он знал, что в городе работают тысячи его братьев, что они не сидят без дела, сложив крылья. Натанэль уже видел множество Ангелов на улицах, и это радовало, успокаивало и вселяло надежду.

Особенно тяжко приходилось тем людям, душа которых все-таки тянулась ввысь, к Богу. На таких людях бесы висели гроздьями, закручивали в водовороте житейских дел, втягивали в бешеную карусель зарабатывания денег и получения удовольствий. В общем, не давали ни минутки, чтобы остановиться и взглянуть вверх. Подумать о себе, о жизни, о душе, заглянуть в собственное сердце.

Именно этим людям помогали Хранители. Господь не ошибается. Он всегда может любое зло обратить во благо.

Так и сейчас. Вообразив, что им можно безнаказанно вытворять все, что взбредет в их рогатые головы, бесы получили вместо беззащитных, словно слепые котята, людей, сотни тысяч Ангелов.

Ангелов, которые без лишних разговоров, быстро и умело, отправляли нечисть в преисподнюю.

Люди же, мысли которых не уходили дальше земных забот, бесов особенно не интересовали. Нечистые были уверены, что эти души рано или поздно попадут к ним. Поэтому равнодушным людям жилось спокойно и сытно…

– Господи, как Ты терпишь это до сих пор?

– Я люблю их…

***

Натанэль вздохнул, прислушался, внимательно посмотрел по сторонам. На мгновение его глаза превратились в два сияющих изумруда. Но вокруг все было тихо и спокойно. Успокаивающе шелестела молодая весенняя листва над его головой, дул легкий, мягкий ветерок, принося откуда-то нежный цветочный запах. Натанэль поднял глаза к небу и долго-долго смотрел на мелкие кудрявые облачка, медленно плывущие над городом. Небо было пронзительно голубым и таким глубоким, что у Натанэля закружилась голова.

– Господи, какую красоту Ты сотворил! Почему же никто этого не замечает?

– Ты ошибаешься, Натанэль. Замечают. Любуются. Любят… Ты ошибаешься.

Натанэль улыбнулся и подтянул поближе к себе валявшийся неподалеку потрепанный рюкзак. Порылся в нем. Нашел яблоко, бутерброд и бутылочку сока. Позавтракал – человеческое тело требовало пищи и отдыха…

Итак… Кто же будет первым в его поисках? И как ему найти этого человека?

…Ты получил дар видеть… Ты найдешь…

Натанэль кивнул головой, опустил изумрудные глаза…

Допил сок, оглянулся вокруг в поисках урны. Она обнаружилась недалеко – метрах в пяти. Выкинув бутылку, он присел было обратно на лавочку, но внезапно его накрыло багровое пламя. Источник пламени находился кварталах в трех от него.

Натанэль подхватил рюкзак и кинулся в сторону пламени.

***

Лера беспечно шла по улице в сторону клиники. Сегодня с этим недоразумением будет покончено, а в следующий раз она будет осторожнее. Настроение у нее было замечательным. И было непонятно – то ли Лерка какая-то ущербная, то ли бесы настолько ее закрутили, что ничего человеческого в ее душе уже не осталось… Она шла убивать своего ребенка, напевая какую-то песенку.

Натанэль увидел багровое пятно над головой симпатичной, совсем молоденькой девушки в голубом платье. Чуть позади девушки приплясывал и жмурился от удовольствия тощий облезлый бес.

Натанэль узнал его – это был мелкий, не особенно умный, слабый противник. За многие тысячи лет этот гадёныш так и не сумел вырасти во что-то более грозное, по-прежнему оставаясь бесом на побегушках. Серьезных заданий ему не давали. И вот это, как раз, очень насторожило и огорчило Натанэля. Видимо, с девчонкой совсем все плохо, раз уж за ней послали только эту мелочь…

– Здравствуйте, – Натанэль с легкой улыбкой подошел к Лерке. – Доброе утро! Можно, я Вас немного провожу?

Лера скосила глаза в сторону Ангела и презрительно фыркнула:

– Первый раз в жизни со мной знакомятся в восемь утра. Нет, нельзя меня провожать, я иду по делу. И вообще, отстань.

– Я знаю, куда Вы идете. Не надо, прошу Вас.

– Что ты можешь знать? Ты кто, вообще?

Натанэль чуть прищурился и применил новый прием, которому его обучили в разведшколе – «замылил» глаза бесу. Вообще-то, бесы дальше своего носа не видят, и будущее им неизвестно. Но в мысли к человеку могут залезть с легкостью. Пока Натанэль мыслит как человек – его не раскусят. Но осторожность не помешает.

– Смотри, – сказал он и протянул Лерке раскрытую ладонь.

Нечистый внимательно разглядывал что-то у себя под копытами. А Лера побледнела и отшатнулась.

На ладони у Натанэля лежал меленький красный комочек. Большая голова, тельце, плотно прижатые к нему крохотные ручки и ножки.

– Это твоя дочка. Не убивай ее. Это грех. Ты погубишь себя, – тихо произнес он.

Бес, не замечая Натанэля, вдруг запрыгнул девушке на плечи, вцепился в густые рыжие кудряшки. Что-то горячо зашептал ей в самое ухо.

И Лерка вдруг оскалилась, ее солнечное личико превратилось в злобную маску. Она сильно ударила по ладони Натанэля снизу, крохотный комочек взлетел в воздух и растаял.

– Грех? Какой, на фиг, грех? Ты кто такой вообще, фокусник чертов?! Что ты от меня хочешь? Я все-равно сделаю аборт, этот ребенок никому не нужен, понял? Никому! И мне плевать, как ты узнал об этом! И плевать, кто ты такой! Хрен с горы! Святоша! Пошел к черту! – Лерка распалялась все сильнее и сильнее, выражений не выбирала, и довольный бес спрыгнул с ее плеча, отвратительно хихикая. Ангела он так и не разглядел, зато лишний раз потешил себя, разозлив глупую девчонку.

– Ты убьешь себя, – повторил Натанэль.

Девушка резко развернулась и пошла прочь. Нечистый припустил за ней.

– Это провал, Господи. Первый же человек – и полный провал… Девушка бесноватая? – Натанэлю хотелось заплакать.

– Спокойно, Натанэль. Нет, девочка чиста. Я не допустил бесу войти в нее. Просто они окружают ее повсюду, и она не умеет жить по-другому. Она давно под властью сатаны…

Но, Натанэль… На данный момент ты кое-что все-таки сделал. По-другому быть не могло. Девочка будет вспоминать тебя всю жизнь. Ты молодец. Продолжай. Это только начало. Иди в клинику.

– Благослови, Господи.

***

… Клиника была частной, очень дорогой, чистой и светлой. Она специализировалась именно на прерывании беременности, и хозяин клиники распорядился на пушечный выстрел не допускать сюда священников. Только на заборе, подальше от ворот, висел небольшой плакат с ясноглазым улыбающимся малышом и надписью «ДАЙТЕ МНЕ ШАНС»…