– Однажды, – собравшись с мыслями, ответил он. – И так давно, что почти ничего не помню. И, Яна, давай перейдём на «ты», если не против?

– Давай, Егор, – согласилась она, ловко заправив растрепавшуюся на ветру прядку волос за ухо. И беззаботно пропела: – А вот как раз и наш Макар.

Внезапно со стороны проезжей части раздался вопль сигналящей машины, а следом визг тормозов. Егор тут же обернулся, и сердце его замерло. Сомнений не осталось, это был именно Макар. Вечная рассеянность вновь подвела его. И в самую неподходящую минуту, практически перейдя дорогу по пешеходному переходу, он выронил смартфон. Аппарат ухнулся экраном об асфальт и отскочил назад. Макар же, забыв об осторожности, кинулся следом, мгновенно оказавшись под колесами тронувшегося с места легкового автомобиля. Мало того, что его выходки постоянно слишком дорого обходились ему же самому, так эта и вовсе могла стать финальной в жизни. Правда водитель вовремя остановился и, неуклюже высунувшись из окошка боковой двери, разразился праведным гневом в сторону недалёкого пешехода. А Макар, словно не замечая ничего вокруг, елозил на коленках, пытаясь дотянуться до сотового, который лежал далеко под машиной.

– Да, это действительно наш Макар, – ничуть не удивился Егор. – Кто ещё может выкидывать такие номера среди бела дня, если не он.

Яна в ответ пожала плечами. Макара она знала давно и хорошо, а вот его симпатичного друга пока совсем нет. Он был не слишком уж и выше её ростом, зато отличался правильными чертами лица и потрясающим цветом волос: не то карамельно-русый, не то светлое золото, Яна так и не смогла пока определиться. Особенно её поразили его глаза. Потому что в первую минуту ей показалось, что они совершенно чёрные. Даже тревожный холодок пробежал по спине – как такое вообще возможно? Когда же Яна присмотрелась внимательнее, оказалось, что пугающим оказался редкий тёмно-синий оттенок радужки. Взгляд же Егора был вполне дружелюбным и приветливым.

Пока Яна увлеклась разглядыванием нового знакомого и внезапно для самой себя отвлеклась от происходящего вокруг, усилия Макара, влипшего в историю, увенчались успехом. И вот он, широко улыбаясь, победно размахивая телефоном и не обращая внимания на летящую в спину водительскую брань, мчался к друзьям.

– Цел? – раздражённо бросил ему Егор, шагнув навстречу и хорошенько встряхнув за плечи.

– Да где там, – тоскливо протянул Макар. – Исцарапался весь. Вот смотри. Отец мне теперь точно голову оторвёт. Представляешь, это третья мобила за последние пять месяцев? Как сглазили.

И он, жалостливо кривясь, протянул Егору телефон с ободранным экраном.

– Сам-то ты цел? – громко и жёстко переспросил Егор. Он отшвырнул руку друга прочь, и вскипел: – Что ты мне его в лицо суёшь? Убери! Убери, говорю, пока я его сам не добил! Ты зачем под машину полез?

– Так его… это… раздавили бы, – промямлил Макар, виновато потупившись под ноги. – Переехали его бы.

– А если бы тебя переехали? – укорил Егор, ни на секунду не сводя с него взгляда. – Где ты летаешь, Макар? Кто ты? Ты бессмертный? Или у тебя две жизни? Или ты два в одном, и за твоим плечом стоит ещё одна душа, готовая в любую минуту заменить ушедшую в мир иной? И если что случится, ты проживёшь жизнь запасного Макара?

– Я… Я это… – насупился он, так и не решившись посмотреть собеседнику в глаза. – Ну… Случайно вышло…

– Случайно? А после случайной смерти ты ко мне придёшь, так? – вспылил Егор, всплеснув руками. – Ныть начнёшь и жаловаться, как и все они! Помоги, Егор, выслушай, прости!

– Ну, Кашевский… Да ладно тебе, остынь, – с невинной улыбкой Макар всё же взглянул на друга.

– А я не стану тебя слушать, Макар, запомни! – проговорил с нажимом Егор. – И не отвечу! И не прощу! Я буду глух к твоим мольбам, ясно? Ни слова от меня не услышишь! Ни единого звука!

– Я просто…

– Сглазили его, как же! – продолжал отчитывать его Егор. – Чтобы такого, как ты сглазить, тебя сначала нужно от тупости излечить!

– Ну, не злись, Кашевский, – примирительно протянул Макар. – Не хотел я… Не хотел…

– Угу, – надуто кивнул Егор, стараясь успокоить самого себя. Не выходило. – Не хотел ты. Так я и проникся к тебе жалостью. Не дождёшься. Да ты всю жизнь такой, Макар! И не изменишься, это точно!

– Я не буду так больше, – с чувством пообещал Макар, а искалеченный смартфон его тут же исчез в кармане перепачканных на коленках брюк.

– Как – так? – как бы между прочим поинтересовался Егор, цепко сощурившись.

– Как два в одном, – твёрдо заявил Макар, так нелепо вытянувшись в струнку, что Егор с трудом сдержал улыбку.

– Так ты, Егор, получается, уже прощал? – раздался недоверчивый голос Яны за спиной.

И только в эту секунду Егор вспомнил, что их здесь трое, а он, похоже, наговорил так много лишнего, что теперь перевести разговор в шутку или солгать у него не выйдет.

– Нет, – честно ответил он, надеясь, что расспросы на этом закончатся.

Конечно, он мог обстоятельно ответить Яне, объяснив свои слова и о смерти, и о прощении, но опасался навредить себе. Ведь нельзя вот так запросто открывать такое совершенно чужому человеку! О его ненормальности знали лишь родители. И то, всего, что частенько мерещилось их сыну в последнее время, он им не рассказывал. Даже Макара не во всё посвящал. Ему Егор исключительно внешний вид сущностей иногда описывал – нужно же было хоть с кем-то делиться как минимум этим, чтоб не спятить. Макар аж млел в эти минуты от удовольствия причастности к сверхъестественному, а у Егора сердце сжималось и подгибались колени, но он, как мог, сохранял хладнокровие. И хотя держать в секрете свои странности с каждым годом становилось всё сложнее, выбора у него не было. Ну кому понравятся такие откровения? Кто будет общаться с ним, если узнает, что он видит усопших? Трудно даже представить, как к этому отнесётся да вот та же Яна. Нет, он не хотел видеть неприязнь в её глазах. Потому постарался сосредоточиться и, немного помолчав, сказал:

– Яна, ты не обижайся, пожалуйста, но есть темы, которые я не обсуждаю ни с родными, ни с друзьями, ни с кем вообще. Эта одна из них.

– Пожалуй, ты прав, – согласилась Яна, ничуть не огорчившись. – Я не обижаюсь. Лучше не говори сейчас. Скажешь, когда простишь.

Яна развернулась и, больше не произнеся ни слова, пошла в сторону парковки. Крепко сжимая в руке брелок с ключами от машины, она никак не могла отделаться от мысли, что, пожалуй, первое впечатление от его взгляда и самих глаз, оказалось не таким и обманчивым. Тем более, если участь от кого ему достался дом в Княжево. И, видимо, не только дом. И хотя Яна не слишком верила в сверхспособности, паранормальные явления и аномалии, потому что сама ни в чём схожем никогда не участвовала и не присутствовала даже где-то рядом, но и отрицать их не спешила. Не просто же так Егор заговорил о мёртвых и прощении? Точно нет. Пусть и не от него, но подобное Яна уже слышала, и не раз. По всему выходило, что он наследник не просто хозяйства в деревне, но и чего-то до того серьёзного, необъяснимого и опасного даже для него самого, что без поддержки извне ему не справиться. Об этом Яну предупредили. И она была готова помочь при условии, что он будет предельно откровенен с ней. И лишь на начальном этапе знакомства с этим необъяснимым. Естественно, в разумных границах исключительно дружеских отношений. И только.

– Отлично, – со странной смесью облегчения и лёгкого разочарования протянул ей в след Егор. – Вот и договорились.

Макар, невинно улыбнувшись, припустился уже вслед за Яной, но был тут же остановлен усмешкой Егора:

– Не так быстро, братишка.

В руки ему впихнули самые тяжёлые пакеты с бутылями воды. И Макар вмиг поник. Егор же наоборот загорелся. Ведь, несмотря на то что Яна, похоже, что-то знала о его тайне, брезгливости ни в её взгляде, ни в словах он пока не заметил. Может, и откроется он ей ещё. Может, даже до того, как впервые простит.

Все опасения Егора по поводу полученного наследства, возможных неприятностей из-за него и собственных непростых особенностей, мигом развеялись, стоило машине Яны припарковаться у ворот того самого наследства. Ведь сколько Егор сам себя не дёргал и не накручивал всю дорогу от города до Княжево, ожидая увидеть нечто мрачное и зловещее, его новый дом на первый взгляд оказался совершенно обыкновенным.