Боль — это то, что я научился игнорировать давным-давно.

Но игнорировать ощущение, что кто-то наблюдает за мной, труднее.

Может быть, у меня паранойя, но я в этом сомневаюсь.

Я снова поворачиваюсь, но ничего не слышу и не вижу никакого движения.

Затем, как в каждом гребаном фильме ужасов, который я когда-либо видел, у меня по спине пробегает холодок, и я без сомнения знаю, что кто-то стоит прямо за мной.

Я роняю сумку и поворачиваюсь, поднимая локоть, чтобы столкнуться с лицом, но чья-то рука хватает его, и у меня перехватывает дыхание, когда другая рука обхватывает мою другую руку. Одним плавным движением меня прижимают к дереву, и твердое тело прижимается к моему.

Единственное, что останавливает мою смертельную реакцию, — это знакомая синева, смотрящая прямо мне в глаза.

Мое дыхание становится болезненным, когда я хватаю воздух, который выходит из меня. Это не потому, что он причиняет мне боль, это потому, что мне больно просто видеть его.

Его взгляд тверд, когда он смотрит на меня, и его хватка остается крепкой, хотя мы оба знаем, что я могла бы убежать от него, если бы захотела. Проблема в том, чтобы сделать это, не причинив ему вреда.

“Меня не арестуют, — тихо говорю я.

“Значит, ты сделаешь все возможное, чтобы остаться на свободе?” — спрашивает он, его голос не такой жесткий, как его глаза. Он пробегает взглядом по моему лицу, изучая меня.

“Нет, — хрипло шепчу я. ”Я не сделаю ничего, чего бы это ни стоило, но меня тоже не арестуют".

Его взгляд задерживается на моих губах. “Ты мог бы с легкостью оторваться прямо сейчас, не так ли?”

Его глаза снова поднимаются, удерживая мой пристальный взгляд.

Я ничего не говорю. Мне и не нужно этого делать.

Ему не нужно слышать эти слова вслух, и я не совсем готова признаться ему во всем, на что способна.

Он не ослабляет хватку, но и не сжимает ее сильнее. "Леонард сопровождает Шайенн и Алиссу из города, но так как ты пряталась в шкафу, я уверен, что ты все это слышала”.

Я делаю глубокий вдох, и его губы дергаются.

“Ты так долго была охотницей, что я уверена, ты забыла, каково это-быть добычей. Но я повсюду искал тебя, Лана. И я намного лучше, чем ты думаешь.”

Я начинаю двигаться, но вместо того, чтобы сжать меня крепче, он ослабляет хватку и подносит руку к моему лицу, обхватывая ее ладонью, изучая мои глаза.

“Я понятия не имел, что ты Виктория, когда я облажался. Я бы никогда…

“Это действительно имеет значение?” — с горечью спрашиваю я, надеясь, что эти чертовы слезы не начнут капать, даже когда они застилают мои глаза и размывают его. ”Я все еще извращенный монстр ночи, в то время как ты честный герой в свете".

Даже сквозь затуманенное зрение я вижу, как смягчается выражение его лица. “Я бы не трахнул тебя и не оставил голой на своей кровати, если бы знал. Так что да, это имеет огромное значение. Я думал, у тебя расстройство навязчивой идеи, из-за которого ты убиваешь как доверенное лицо Виктории. Это сильно отличается от того, что ты Виктория, потому что убийца-посредник, безусловно, страдает психотическим срывом и очень нестабилен. По-моему, Джейкоб Денвер манипулировал тобой, а мной играли как пешкой”.

Мое сердце болезненно колотится в груди, и я почти задаюсь вопросом, чувствует ли он это тоже.

“Джейк не может и никогда бы не попытался манипулировать мной. И что касается вас, я никогда не просил никакой информации о деле. Ты подошел ко мне. И… ”

Обычно, как всем известно, я ненавижу сюрпризы. Но мое сердце начинает биться в новом ритме, когда Логан удивляет меня, прижимаясь своими губами к моим.

Сначала я пытаюсь слабо оттолкнуть его, но слезы начинают капать, когда он целует меня сильнее, его руки переходят от сдерживания к желанию, когда он прижимает меня вплотную к своему телу. Мои руки обвиваются вокруг его шеи, когда я сдаюсь, целуя его в ответ, а слезы текут по моему лицу.

Он приподнимает меня, его поцелуй почти поглощает меня, и каждая сдерживаемая эмоция вливается в него, делая его мощным и разрушительным одновременно.

Мои ноги обвиваются вокруг его талии, и он снова прижимает меня к дереву, пожирая меня, впитывая каждый вкус и движение моего языка, когда он борется с его. Я не уверена, злое это или чувственное, но я знаю, что не могу просто отпустить прямо сейчас.

Хотя я знаю, что должен это сделать.

Что-то трескается рядом с нами, и мы оба прерываем поцелуй, наши глаза устремляются на лису, когда она пробегает мимо. Мое дыхание становится прерывистым, когда я снова поворачиваюсь лицом к Логану, видя мягкость в его глазах, которой не было в прошлый раз, когда мы были так близко.

“Я бы никогда не причинил тебе такой боли, если бы знал”, - тихо говорит он.

Я с трудом сглатываю. “Ты не причинил мне физической боли. А что касается секса, то я мог бы его остановить. Я знал, что ты знаешь. Я знал, что происходит. Я просто любил тебя достаточно сильно, чтобы принять твой гнев, зная, что я это заслужил.”

Он стонет, его лоб прижимается к моему.

“Ты этого не заслужил. Впервые в жизни я понятия не имею, что делать, Лана, — шепчет он с такой трагической честностью, что это пронзает меня насквозь.

Часть меня хочет развратить его, заставить его увидеть, что я делаю, это извращенная версия правильного поступка, несмотря на пытки и резню, которые я все еще планирую. Но сделать это значило бы украсть его душу и обречь ее присоединиться к моей.

Просто знать, что он ничего не сказал другим и сейчас прижимает меня к себе, — это больше, чем я когда-либо реально ожидала. Но идти со мной дальше означало бы безвозвратно обречь его на ту же участь.

“Я люблю тебя”, - говорю я прерывистым шепотом, потому что я просто слишком слаба, чтобы так быстро отвернуться от него.

“Я люблю тебя”, - говорит он в ответ, полностью оттаивая мое сердце, когда слезы снова начинают течь. ” Вот почему я умоляю тебя покончить с этим сейчас и уйти со мной”, - добавляет он срывающимся голосом.

Он понятия не имеет, что такое предложение делает с кем-то вроде меня. Уйти? Остановиться сейчас? Уйти с ним в качестве приза?

Это так заманчиво, и если бы не тот факт, что шериф и его помощники все еще живы, все еще распространяют темные тени по всем коридорам…Я бы сделал это. Я бы ушел от мести. Но я не могу уйти от всех невинных жизней, которые все еще остаются в шрамах.

Люди, такие же, как Шайенн и ее дочь, которые были бы убиты человеком, который должен был защищать их, и все это для того, чтобы скрыть свои самые темные секреты.

“У нас достаточно доказательств, чтобы посадить его”, - говорит Логан, как будто читая мои мысли.

Но он верит в систему правосудия. Он не понимает, что такого человека, как Кэннон, можно убить только после того, как его похоронят. Только тогда кто-нибудь будет заботиться о доказательствах. Он набивает карманы слишком многих важных и влиятельных людей.

Совсем как режиссер МакЭвой.

Совсем как ССА Джонсон.

Прямо как гребаный губернатор.

“Не решай прямо сейчас. Прямо сейчас, просто будь со мной, и на сегодняшний вечер мы можем просто забыть о существовании остального мира,” продолжает он, снова касаясь своими губами моих.

“А как насчет дела?” — глупо спрашиваю я.

Его дело раскрыто. Он держит убийцу в своих объятиях.

Он ухмыляется, как будто думает о том же самом. “Сегодня они могут обойтись без меня. Леонард прикроет меня.”

Я уже убил четырех человек за двадцать четыре часа. Полагаю, я могу притвориться, что мир вокруг нас не рушится всего на одну ночь.

“Это не уловка, чтобы узнать, где ты остановилась. Я мог бы сделать это, просто следуя за Хэдли, — добавляет он, снова целуя меня в губы.

Как ни прискорбно, я никогда не сомневался в его намерениях.

“Я знаю”, - говорю я со вздохом. Потому что Логан Беннетт заставляет меня забыть тот факт, что я не неприкасаемая.

Это была опасная игра с самого начала.