Мой бедный пленник постанывал, и каждое мое движение отдавалась у него невыносимой болью. Очень скоро он уже готов был все мне рассказать, но… он умер до этого. Будто невидимая змея удушила его.

— Вот ведь… впрочем, я думаю, уже догадался кем они были… — вздохнул я.

Пусть это и было неожиданно, но, на самом деле, даже хорошо, что они объявились. Потому что я уже думал о том, как бы выйти на их орден.

— Парни, вы закончили? — вышла из-за угла та самая официантка.

И увидела только три трупа, лежащие рядом со мной.

— И-ик! — испугавшись она собиралась было бежать, но я оказался чуть быстрее.

Схватив ее за горло, я сдавил с такой силой, что сломал бы ей шею. Но духовная энергия защитила ее.

Однако же, она довольно сильна. Немного старше меня, а уже офицер пробужденного уровня.

— Я так понимаю, ты из Ассасинов. Ученица? — прищурился я.

Сначала она попыталась вырваться, но быстро осознала, что это бесполезно. Офицеру не вырваться из хвата генерала продвинутого уровня. Так я еще могу ее заморозить за секунду.

Похоже, она сама это понимала.

— Д-да, я у-ученица… — подтвердила она.

Ассасины… они всегда действуют парами. Если она ученица, то неподалеку должен быть и Учитель. Похоже он использовал ее как приманку.

Но почему они вышли на меня? Вроде им нет дела до тех, кто убил их соратников.

«Скорее всего, это Лукьяненко…»

— И где же твой учитель? — поинтересовался я.

— Н-не знаю. Клянусь!

Хмурый взгляд заставлял ее все больше и больше нервничать. Да и я не знал, что делать. С одной стороны, можно убить — мне это ничего не стоит сделать. С другой же, если убью, ничего не получу.

— Ты и правда думала, что такого хиленького яда хватит, чтобы убить меня? — изогнул я бровь.

— М-мне сказали, что вы о-офицер продвинутого уровня. Я… не знала… простите… — она зажмурилась.

— Похоже, тебя решили скормить мне. Не так уж и любил тебя твой учитель, получается. — фыркнул я.

— О-он использует своих учеников… — тихо сказала она. — П-прошу, я сделаю все что пожелаете… — со слезами на глазах молила она.

— Это твой выбор. Смерть, или подчинение. Не говори потом, что я тебя заставил. Ты уверена, что предпочтешь служить мне?

— Д-да! — мгновенно ответила она.

— Отлично! Но все бы хорошо, но ты Ассасин, а вы не славитесь тем, что заслуживаете доверия. — замети я.

— Я отдам вам свою душу! — вдруг сказала она что-то странное.

— В каком смысле? — прищурился я, и для большего эффекта сжал руку сильнее.

— Нас с детства тренируют особым образом. А потом забирают часть нашей души. Если мы предаем организацию, то нас убивают этой частью. Я смогла обмануть организацию и спаслась от этой участи. И потому могу отдать свою душу вам.

— Думаешь, я поверю в такой очевидный бред?

— Клянусь! Вы сразу все поймете, как только я отдам вам свою душу… — сказала она.

Ассасинам нельзя доверять, вам это даже дурак скажет, но благодаря печати идентификации я видел гораздо больше, чем обычные люди.

— Хорошо. Попробуешь что-то выкинуть, и я сразу тебя убью. — предупредил я ее.

Она открыла рот и на кончике языка показала красную субстанцию размерам с ноготь. Эта субстанция не была ядом или какой-то особой способностью. Она полностью состояла из энергии, и, скорее всего, являлась именно тем, о чем она говорила.

Наклонился вперёд я поцеловал свою убийцу.

Она стояла с широко раскрытыми глазами и чуть покрасневшим лицом. Своеобразный поцелуй длился девять секунд. И, разумеется, я отобрал ее красную душу. Она не сопротивлялась. Поэтому я даже ослабил хватку.

А после я отпрянул и отошёл на два шага.

— А-а-а! — девушка начала виться в конвульсиях от невыносимой боли.

Я не жалел ее, и ещё несколько секунд смотрел как она мучается. Ничего, будет уроком. Она должна запомнить эту боль на всю жизнь.

— Ты сама выбрала жизнь в подчинении, — напомнил я ей. — И не забывай, теперь твоя душа у меня. Если ты планировала меня убить подобравшись поближе, просто забудь — я убью тебя раньше. Но перед этим причиню адские муки.

С момента как получил ее душу, я имею над ней полный контроль. Я знаю это не столько потому, что она рассказала. Просто я чувствую это — абсолютную власть над ней.

— Ступай обратно, и жди пока я с тобой свяжусь. — приказал я. — Покушение провалилось, но ты смогла сбежать — так и передай своему учителю. А, и да… не вздумай меня обманывать. Твоя душа — моя, и я чувствую тебя и знаю что ты чувствуешь…

Она опустила взгляд от осознания. И правильно сделала.

— Как… пожелаете… — тихо сказала девушка, а потом ушла.

Я вздохнул.

Отличное начало дня. Такими темпами меня будет ждать веселое времяпрепровождение.

«Надо будет поскорее разобраться с Ассасинами.»

Опустив взгляд на трупы, я сморщился. Не люблю я пачкаться…

Усилием воли я заморозил и кровь, и трупы. А через секунду они распались, будто их никогда и не было.

Я уже направился к выходу из переулка. Но остановился и облизнулся.

— А ведь это был… приятный поцелуй. — усмехнулся я.

Никогда не думал, что поцелую Ассасина и останусь жив. Впрочем, лучше об этом не думать. А то еще придет в голову, что это своеобразная измена…

Особняк был в центре города. Размеры его впечатляли — я аж удивился. Двухэтажный дом на восемьсот квадратных метров, построенный в форме буквы «М». Выглядело величественно. Перед домом небольшой круглый фонтан, вокруг которого большая пустая территория — оставили специально для всякого рода церемоний. По краю этой зоны — ухоженные деревья, пустоту между которыми закрывали густые кустарники. С другой стороны особняка расположился большой цветочный сад, где были высажены красные, белые и черные розы.

Это все выглядело просто невероятно. При этом все было ухоженно — будто кто-то присматривал за особняком.

«Боюсь даже представить, сколько налогов придется отдать за такой дом.»

Когда я открыл дверь и вошел, стало понятно кто за всем этим присматривал.

Девушка в костюме горничной. Поправочка, невероятно красивая девушка в костюме горничной!

И рядом с ней женщина преклонного возраста — уже не молодая, но точно не старая.

— Приветствуем вас!

Они одновременно поклонились.

Несколько секунд я стоял как вкопанный. Не ожидал, что через восемнадцать лет после уничтожения рода тут будут еще слуги.

— Кхе-кхе… — женщина постарше начала кашлять, и вторая было подскочила к ней, но увидев взгляд женщины замерла. — Простите мою племянницу. У нее слишком мало опыта. — тихо сказала она, после чего опять начала кашлять.

— Мне не сообщали что в этом особняке остались слуги. — ответил я. — Можно узнать, кто вы?

— Я, Анна, а это моя племянница, Нина. — они обе еще раз поклонились. — Простите, что я говорю за нее. Она с детства потеряла дар голоса. — объяснила она. — Мы служанки, Молодой Господин… — кхе-кхе — … и бесконечно рады, что наконец пришел наш хозяин.

Похоже они уже обо мне знали. Могли ли они оказаться подосланными кем-то? Конечно. Но за этим особняком ухаживали годами, и это сразу бросается в глаза. А значит, они тут живут уже очень давно.

— Понятно. — кивнул я. — Мое имя Максим. Буду рад заслужить ваше доверие.

Женщина еще раз кашлянула. Было видно, что она с трудом стоит на ногах.

— Ты больна? — спросил я, сделав шаг вперед.

— Прошу, не беспокойтесь, это не переходящая болезнь. Моя племянница живет со мной уже восемнадцать лет, но не заболела… — немного грустно улыбнулась она. — Простите, что вам достались такие дефектные слуги…

В своих извинениях она была искренней.

— Не говори глупостей. Ты кое-как держишься в сознании, и даже так, пришла и выказала почтение. Я ценю это. — пока говорил, я дошел до нее. — Позволь отблагодарить тебя за верность моему роду.

Активировав в глазах печати идентификации, я прошелся по ее телу. Таким нехитрым способом можно увидеть сквозь одежду, но я еще не настолько отчаялся. Я смотрел еще дальше — сквозь кожу, мышцы и мясо. И достаточно быстро обнаружил причину болезни.