За домиком нашлось старое корыто, выдолбленное из куска дерева, и рассохшееся от времени деревянное ведро. Чуть поправив последнее руками, решила, что сгодится. Сходила за водой, принести смогла не больше трети, и та стремилась сбежать. Нашла ветошь и принялась за уборку. Ходить за водой пришлось не один раз, но в итоге доски кровати, стол и оконце, через которое поступал свет, радовали своим чистым видом.

Посмотрев на кровать, поморщилась. Спать на голых досках ещё то удовольствие, но выбора особо нет. Всё лучше, чем голый каменный пол в пещере, а потому, перестав привередничать, легла и тут же уснула. Голодный желудок возмущённо урчал, но сил не осталось. Мелькнула мысль, что я так и не поблагодарила птичку, которая мне помогла.

Проворочавшись на неудобной кровати в полудрёме, заработала головную боль, но так и не отдохнула толком. Едва за небольшим окошком забрезжил рассвет, заставила себя подняться. Тело болело, магии, чтобы вылечить себя, ни на грамм. Как снять браслеты, не придумала, но что-то мне подсказывало, что это не так-то просто, а у меня даже простого напильника нет. Больше всего терзал вопрос, как выбираться из этого леса.

Желудок ныл от голода, напоминая о более насущных проблемах. Вчерашний марш-бросок давал о себе знать. Тело хоть и имело повышенную регенерацию, как у всех драконов, но Фани была аристократкой. Физические нагрузки были минимальными, и сейчас это чувствовалось особенно остро.

Вставать пришлось через боль, и не только в мышцах и отбитом боку. Болели ступни, которые прошагали практически босыми огромное расстояние. Ткань, которой я их обматывала, истрепалась до дыр. Исколотые камнями и ветками, за несколько часов они опухли и сейчас отказывались идти.

Решительно встала, превозмогая боль, и поплелась к роднику, захватив с собой кружку. Жажда была нестерпимой, во рту была пустыня. Я дошла до родника. Утолила жажду. Села, опустив ступни в воду, надеясь, что холодная вода хоть немного снимет отёк. Зажмурилась от удовольствия, едва не застонав в голос. Хотя кто бы смог меня услышать: вокруг ни души.

Как смогла, омыла тело. Ногам и правда стало легче после водных процедур. Нужно было найти хоть какой-то еды, но меня опять начало клонить в сон. Чуть пошатываясь, дошла до домика, но, не рассчитав силы, споткнулась и упала. Из носа хлынула кровь. Я прижала руки к лицу в попытке остановить кровопотерю. Испачкала все руки и уже хотела пойти назад, чтобы умыться ещё раз, но тут заметила, как что-то щёлкнуло. Посмотрела на свои запястья, где были браслеты, и обнаружила их открытыми. Быстро скинула их и с облегчением выдохнула, почувствовав свою магию. Оказалось, к хорошему и правда быстро привыкаешь, а в этом мире это ещё и вопрос выживания.

Вернувшись к роднику, умылась, холодная вода помогла остановить кровотечение. Пришлось отмывать себя от последствий падения, а единственную одежду застирывать. Спасибо любознательности Фани, бытовой магии она была обучена, путь и самому элементарному, но это помогло высушить простыню теми крохами магии, что во мне остались.

Чуть подлечив ноги, почувствовала головокружение. Пришлось долго сидеть и ждать, когда смогу восстановиться. Целительская магия отняла все силы, но ноги болеть перестали. Прижавшись к стволу дерева, которое росло рядом с родником, пригревшись под утренними лучами солнца, заснула там же, где сидела.

Проснулась отдохнувшей, под пение птиц. Солнце уже стояло очень высоко, магия пусть и не полностью, но вернулась. Я просканировала себя на наличие внутренних травм и нашла сломанное ребро. Скривилась от боли, но быстро все залечила. Убрала мелкие ссадины, что доставляли дискомфорт. Гематомы трогать не стала, оставив их до лучших времён. Осторожно поднялась, нашла оброненную кружку, выпила воды и всё же решила поискать еды. С ней силы восстановятся гораздо быстрее.

Осторожно шагая босыми ногами по траве, морщилась от попадавших мелких камушков. В пятнадцати шагах от землянки нашла грибы. Они напоминали земные боровики, только здесь их называли Болети. Обрадовалась им как родным, а чуть дальше нашлись всё те же кустики с ягодами, что я уже ела. Синеока – вспомнилось мне их название. Набрав полный подол даров леса и попутно позавтракав и пообедав, пока собирала ягоду, отправилась обратно. Вытряхнув свою добычу на стол, пошла искать посуду.

За печью нашла котелок, нож, деревянную лопату. Две деревянные ложки, соль. Последняя окаменела от времени. Находка меня очень обрадовала, заставив улыбнуться. Ступка и жернова из камня. А ещё тонкий плоский камень с небольшим углублением. Я повертела его в руках и решила, что это какое-то подобие сковороды или что-то в этом роде. Деревянная миска и кружка, почерневшие от времени. Три самодельных глиняных кувшина, разных по объёму, чуть кривоватых, но в них можно было принести воду.

Собрав нехитрый скарб, положила всё в котелок и пошла к ручью мыть. Сорвала траву, что росла рядом, замочила посуду и начала натирать песком. С ножом пришлось провозиться дольше всего, он был ржавым и тупым, его пришлось не только натирать песком, но и точить об камень, чтобы хоть немного резал.

Собрав сухие ветки – все, что смогла найти неподалёку, – принесла к домику. Попытка разжечь очаг увенчалась успехом со второй попытки. Пока огонь разгорался и нагревал каменную плиту небольшого размера, почистила и сложила в сковороду грибы. Отколов немного соли, размельчила её в ступке, приправила грибы и, взяв ложку, чтобы помешивать, начала ждать их приготовления.

Машинальные действия отвлекали от невесёлых мыслей, но я отмахивалась от них, утешая себя одной мыслью. Жива – уже счастье, а с остальным справлюсь. Мужья не выходили из головы, особенно я переживала за Фергуса: что-то мне подсказывало, что его просто подставили. Только бы братья короли не натворили глупостей, а с остальным справимся. Осталось только восстановить силы и встать на крыло.

Бросив взгляд на свои руки, увидела колечко, что сохраняет одежду во время оборота. Иногда я про него забывала, вот и похитители не посчитали его ценным или просто не заметили. Хоть что-то хорошее. Браслет для вызова слуг сорвали, оставив ссадину на коже.

Отцам выгоднее всего моя смерть, но это слишком очевидно.

Грибы тушились в собственном соку, источая аромат, заставляя давиться слюной. Терпеливо дождалась их готовности, а потом сняла с плиты. Водрузила на очаг котелок с водой. Очень хотелось чаю, но поблизости не было нужных трав. Решила использовать ягоды и листья дикой мяты и попытаться приготовить подобие морса. Мята или млята, как её здесь называли, росла прямо за домиком. Обед или скорее уже ужин получился скромным, но это была горячая еда.

После еды разморило, но я посмотрела на кровать, и всякое желание отдыхать отпало. Нужно было найти лапник или нарвать травы, чтобы провести эту ночь в домике с хоть каким-то комфортом. Прихватив нож, пошла на разведку.

Едва выйдя за дверь, услышала треск веток: в мою сторону кто-то шёл, особо не пытаясь скрыть своё присутствие. На минуту застыла в нерешительности, не зная, как лучше поступить, а потом быстро свернула в сторону леса, решив затеряться среди кустов и деревьев и переждать. Накинула на себя заклятие невидимости и застыла, чтобы не раскрыть себя, случайно наступив на ветку.

Долго ждать не пришлось, на полянку вышли трое воинов и застыли, рассматривая домик. Действовали они слаженно, словно понимали друг друга без слов. Один пошёл проверять дом, другой пошёл осмотреть окрестности, а третий остался снаружи.

Мужчина, что вошёл в дом, быстро вернулся, сжимая антимагические браслеты в руках.

— Она не могла далеко уйти, печь ещё не потухла, — произнёс воин и оглянулся на лес, словно почувствовал мой взгляд, — она где-то рядом.

— Ищите, — скрипнув зубами, скомандовал тот, что остался рядом с домом, — она нужна живой.

Воин, склонив голову, удалился в лес, шагая в мою сторону, кривил губы, обшаривая взглядом кусты. Пройдя мимо меня, он выругался и, сплюнув, пошёл дальше. От страха я едва не срослась с деревом, но быстро взяла себя в руки.