— Здесь нет возможности поговорить, моя госпожа, если только быстро, — произнёс он, опустив голову. — Ваши мужья сейчас очень ревнивы, после обретения и установления связи лучше их не провоцировать.

— Мне ничего не известно про ужин, немного волнуюсь. Если там ничего страшного, просто кивни и сними полог, — ответила ему тихо, внимательно на него посмотрев.

— Это традиции королевской семьи, об этом мало что известно, но попробую связаться с братьями и выяснить до того, как мы прибудем во дворец, они успеют выяснить подробности, — ответил он, убирая полог и оборачиваясь на дверь.

В дверь настойчиво стучали, словно случился пожар или потоп. Я кивком отправила слугу открывать, а сама повернулась к зеркалу и сделала вид, что выбираю украшения, хоть и не собиралась их надевать в дорогу. Саф напомнил, что теперь меня прятать нет смысла, а значит, они обязательны даже в дороге, потому что нас будут встречать придворные.

На пороге стоял взволнованный Даниэль, обшаривая взглядом комнату. Полностью одетый, словно собрался не в дорогу, а на свидание.

— Что-то случилось? – спросила у него спокойно.

— Да, — ответил он машинально, а потом, поняв, что он ответил, стушевался. — Карету подали, нам пора отправляться.

— Так быстро? – удивилась в ответ.

— Кое-что ещё произошло, нам лучше выехать заранее. Если ты готова, то пошли, — взяв себя в руки, протянул он, изучая меня каким-то ленивым взглядом.

— Расскажешь? – спросила машинально, но от его насмешливого взгляда поморщилась, вопрос так и повис в воздухе. Их пренебрежение больно резануло по нервам, но говорить больше ничего не стала. Поблагодарила кивком Сафа, который накинул на мои плечи шаль.

Даниэль придержал меня за руку, заглядывая в глаза, я встретила его взгляд, чуть вздёрнув бровь. Он отскочил от меня, словно я его стукнула. В полном молчании мы вышли из замка, где нас ждали остальные. Себастьян уловил моё настроение и удивлённо посмотрел на Даниэля. Я прошла в карету, не желая разгадывать их взгляды и пантомимы. Внутри всё кипело от негодования. Дыхательная гимнастика помогала, но ненадолго, пока я не поймала себя на мысли, почему так остро реагирую на них, словно влюбилась. И вот это «влюбилась» меня отрезвило, сбросив в пучину отчаянья, потому что отрицать очевидное я не была склонна никогда, а сейчас тем более, но что со всем этим делать – не понимала.

Ехали мы практически в таком же порядке, какой был до этого, разве что я не была укутана, да и подъехали мы к центральному входу. Саф распахнул дверь кареты, но вот выйти мне уже помогали мои мужья, радостно мне улыбаясь. Натянула на лицо улыбку, очень надеясь, что она не напоминает оскал, и шагнула в свою новую жизнь.

Меня официально приветствовали, как и положено моему положению жены наследников. Придворные расшаркивались в поклонах и приветствиях. Старалась всем вежливо кивнуть и улыбнуться. Где-то за спинами увидела своих слуг, которых оставляла во дворце, и мазнула по ним лишь краем глаза. Нас проводили до наших покоев, то и дело поздравляя, и оставили в покое, только когда за нами закрылись двери.

Оказавшись в общей гостиной на семейном этаже, я обвела взглядом мужей и, не говоря ни слова, направилась в свою спальню. Нужно поправить причёску и сменить платье на более торжественное.

— И на что ты обиделась, Теона? – спросил Теодор, когда я уже открыла дверь. Обернулась и посмотрела на него с улыбкой.

— А мне есть на что обижаться? – ответила ему вопросом на вопрос, чуть прищурившись, мазнула взглядом по Даниэлю, который рассматривал носки своих туфель, о чём-то размышляя, но меня не так просто провести, мозг у них коллективный, достаточно было сегодня увидеть, как они составляли письмо, всё становится понятно.

— Вот и я думаю, что не на что, — расплылся в улыбке Себастьян, расточая благодушие.

— Милые мои, в эти игры можно играть обоюдно, вы же в курсе? – спросила у них спокойно, без тени улыбки, с небольшой грустью. – Мне казалось, семья – это не место для соревнований, кто кого перехитрит или обыграет. Жаль, что я ошибалась.

Понимая, что говорить больше не о чем, пошла дальше, не желая больше терять время на пустые разговоры, его и так немного. Одно хорошо – что со слугами мне повезло. Когда вошла в свою комнату, там уже всё было готово, а меня были рады видеть.

Нам бы этот вечер пережить после всех событий насыщенного дня, а потом найти время побыть одной и хоть немного переосмыслить и наметить приоритеты.

Слуги затянули меня, словно в броню, в платье. Посмотрев, не смогла себя узнать. Вот вроде бы начала привыкать к своей новой внешности, и вот на тебе, новый образ. Обвешали меня как ёлку бриллиантами, под их тяжестью меня немного покачивало.

Когда я спросила у слуг:

– Зачем столько? – сама себя и оборвала, понимая, что статус обязывает, поэтому на их удивление только махнула рукой, оставив вопрос без ответа.

И вот в дверь чуть предупредительно стукнули, и она открылась, явив мне Теодора, который решил, что мне мало блеска бриллиантов, и преподнёс кольцо. Только потом поняла, что это артефакт для сохранения одежды во время оборота. Колечко было небольшим и по сравнению с другими украшениями скромным.

— Как ты себя чувствуешь? – спросил он, когда надел мне кольцо, чем меня несказанно удивил. Я не смогла это скрыть, но смогла только выдохнуть.

— Я справлюсь, — ответила немного отстранённо и попыталась его обойти, но он мне не позволил.

— Мы не всегда можем во всё посвящать тебя, Теона, хотя бы ради твоей безопасности и спокойствия, — произнёс, заглядывая мне в глаза. — Не стоит из-за этого на нас держать обиду.

— Ты прав, не стоит, но ответь мне, Тео: если я не знаю о проблеме, не значит, что её не существует, так кому от этого спокойнее, мне или вам? – не отводя взгляда, поинтересовалась у него спокойно. Времени у меня было достаточно, чтобы договориться с собой и перестать нервничать. Отношения — это совместная игра, и если нет отдачи, то всё затухнет, так и не начавшись, даже та влюбленность, которой я озадачилась. Никакая истинность не поможет, останется одна физическая потребность без душевной привязанности. Хотя, может быть, я зря сейчас нагнетаю, но перспективы мне не нравятся. Или они просто не умеют проявлять свои чувства? Кто бы мне ответил на этот вопрос.

— Давай поговорим, когда будет время? – покачал головой, чуть отстраняясь, я даже видела, как он строит стену между нами, надевая маску, за которой все его чувства словно в броне.

— Ты прав, нам пора, — приняла правила игры и тоже убрала все свои переживания. Сейчас не до этого, кто бы мне ещё объяснил, чего ждать, но от них ждать ответа не приходится, а значит, надо рассчитывать только на свои силы. — Остальные присоединятся или они уже ушли?

— Ждут в гостиной, — ответил нейтрально и безразлично.

— Прекрасно. — Я улыбнулась светской улыбкой и оперлась на предложенный локоть, едва касаясь своей рукой.

До торжественного зала мы добирались добрых минут двадцать, но, как выяснилось, короли перенесли торжество в Старинный зал, куда нас и развернули со всеми почестями. Мужья мрачнели на глазах, а я опять терялась в догадках, что у нас приключилось, так как они молчали, словно набрав в рот воды.

Мы поднялись почти на самый верх. Хотя почему почти? Когда нас представили и мы вошли в зал, его потолок оказался куполом, в котором чернела огромная труба или дыра – я так и не смогла дать определение этому сооружению.

Короли сидели на возвышении и радостно на нас смотрели, по их довольным лицам было понятно: гадость нас ждёт редкостная. Надеюсь, у моих дорогих-любимых есть на этот случай выход из создавшейся ситуации.

Справа от королей стояли советники, но почему-то за защитным экраном из огнеупорного стекла. Впрочем, с левой стороны, где расположилась знать, экран тоже присутствовал, что наводило на не совсем радужные мысли.