Включив своё улучшенное зрение, я с любопытством стал рассматривать Ториса, но тут случилось то, чего я никак не ожидал. Император стоял и махал рукой приветствуя народ, а потом вдруг повернулся и вперил в меня свой острый взгляд. — Упс. — только и успел произнести я, а по моей спине пробежался холодок.

Мы встретились с ним взглядами. — В глубине души я, конечно, ещё лелеял надежду, что он смотрит не на меня, но, когда Торис «свирепый» улыбнулся и сквозь зубы что-то проговорил. — А я благодаря учениям Юси легко мог прочитать по губам. Моя надежда разбилась в дребезги и разлетелась на мелкие осколки. А сказал император вот что.

— «Здравствуй Крэн!».

Но меня удивило не это, точнее не так, меня удивило на каком языке он это сказал: — Saluton Крэн. — капец, император знает галактический язык.

***

Пока все наблюдали за императором, я заметил, как к нам неспешной походкой шёл человек, красиво одетый и с рупором в руке. Понятно, распорядитель арены пожаловал. Хотя это логично, не будет же он оповещать обо всех, кто выступает на “отборочных”, так никаких лёгких не хватит.

Когда шумиха на трибунах улеглась, Оди стал готовиться к своему первому выстрелу. Как и было раньше сказано у него есть одна пробная попытка, которой он решил воспользоваться. И я его в этом полностью поддерживаю, как бы ты не был уверен в своих навыках, лучше всё же допустить излишнюю осторожность чем потом себя корить.

Я наблюдал за Оди и его подготовкой, когда он выпустил стрелу я уже знал, что стрела пролетит мимо.

Далее Оди стал более тщательно готовиться к выстрелу, и это дало результаты. В это раз стрела попала в мишень на границе между жёлтым и синим кругом. Дабы выяснить куда именно угодила стрела Оди к мишени отправился Альви. Вернувшись, он сообщил ему, что была поражена синяя область. Оди так сильно обрадовался, что обнял стоящего рядом с ним Альви.

Сидя на скамейке мне было смешно наблюдать за наблюдателем, и сам же улыбнулся своей мысли.

— Участник под номер пятьдесят три поразил синий круг и получает три очка — Зычный голос распорядителя разнёсся по всей арене. Народ одобрительно загудел.

Оди взяв из рук Альви вторую стрелу затем готовился почти минуту, прежде чем спустить тетиву.

И вновь распорядитель объявляет о поражение стрелой Оди синего круга.

— А он не плох. — неожиданно для себя сказал я вслух.

— Соглашусь — донеслось до меня со стороны Логмэра.

Воодушевленный своим успехом Оди допустил промашку, когда он спустил тетиву то слегка дёрнул лук и стрела поразила стену арены пролетев в метре над мишенью.

Народ разочаровано выдохнул. С трибун послышались проклятья в сторону Оди. Похоже кто-то поставил на него свои кровные, а он не оправдал их надежд.

После того как на арене народ перестал гомонить, распорядитель, набрав воздух в лёгкие, громко объявил. — Участник под номер пятьдесят три набирает шесть очков. А сейчас пред вами будет выступать участница под номером сорок шесть. Пожелаем же ей удачи.

***

Оталлия много лет тренировалась стрельбе из лука, пытаясь доказать своему отцу, что она не хуже, а то и лучше лучников из его гвардии, на что её отец лишь снисходительно улыбался и поддакивал. Что конечно же неимоверно бесило Оталлию. Но на самом деле, все тренировки были только ради того, чтобы один смазливый гвардеец обратил на неё внимание.

В жизни Оталлии вроде бы всё шло хорошо, но беда пришла откуда не ждали.

Прошлой зимой отец вызвал к себе дочь и поведал о том, что решил выдать её замуж, от чего Оталлия пришла в ужас. Человек за которого отец хочет отдать её, был старым и отвратительным, да ещё и воняло от него просто ужас. Тот, кого она любила всем сердцем, служил капитаном лучников в гвардии отца. Он предложил ей сбежать куда глаза глядят, на что она ответила отказом, но видя огромные глаза на лице капитана Оталлия поспешила объяснить ему причину своего отказа: — Дорогой, ну куда мы пойдем без денег, ты же понимаешь, как я привыкла жить.

В тот же вечер Логмэр, а именно он и был тем самым капитаном, отправился к своему владетелю, просить руки дочери.

Йоран — отец Оталлии, рассмеялся Логмэру прямо в лицо, сказав, что такому не бывать.

Йоран был умным человеком и прекрасно понимал, что это дело нельзя спускать на самотёк, а то эти двое могут и сбежать. Терять своего лучшего лучника Логмэра у него не было никакого желания. Это сильно ослабит гвардию, а соседи только и мечтают отхватить у него кусок земли. И тут к нему в голову пришла замечательная идея, как ему выйти из воды сухим. Своим предложением Йоран намеревался оставить капитана при себе и при этом оставаться с дочерью в хороших отношениях, которую он конечно же любил безмерно, но свой город он любил куда больше.

— Логмэр послушай, я не буду отдавать Оталлию за владетеля Мореона, но только в том случае если ты выиграешь для меня турнир лучников. — озвучив своё предложение капитану, он стал ждать как тот на это отреагирует. На лице капитана Логмэра появилось задумчивое выражение лица, но он всё же согласился. Правда попросил освободить его на время от службы, дабы он мог лучше подготовиться к турниру. Йоран дал добро, ведь он ничего не теряет. Если Логмэр победит — это прославит город, где правит Йоран ну и его самого конечно. Тогда и стыдно не будет отдать за такого человека свою любимую дочь. Да и приобретёт он от императора куда больше, чем тот же откуп за Оталлию который предложил ему владетель «Мореона».

Логмэр встретившись с Оталлией в их секретном месте, тщательно пересказал ей об уговоре с её отцом, когда он договорил лицо девушки сильно нахмурилось.

Её любимый, конечно превосходный лучник и нечета всем остальным, ну из тех, кого она видела, но в столицу на юбилейный турнир, объявленный императором, прибудут совсем не зелёные новички, а профессионалы своего дела. А это значит борьба будет нешуточная и, если он проиграет, быть ей женой это мерзкого старикашки. Оталлию от этой мысли аж передёрнуло.

Оталлия своей красотой пошла в мать, а вот умом точно в отца. Тогда-то она и придумала “свой” план как им двоим остаться вместе.

— Любимый, в общем мы поступим так. — И она приступила к изложению ему своего плана, а Логмэр сидел и изумлялся насколько Оталлия умная и невероятная девушка.

— Во-первых, я уговорю отца чтобы он позволил мне присоединиться к твоим тренировкам. Взамен пообещаю ему не скандалить если ты проиграешь и выйти за того старикашку. — Логмэр всполошился, услышав это, но Оталлия положив любимому капитану руку на плечо и мило улыбнувшись, попросила дать ей договорить.

— Ты будешь тренироваться и в это же время тренировать меня. Во-вторых, вдвоём у нас будет шансов победить вдвое больше. — Оталия мило улыбнулась Логмэру. Выиграешь ты, что ж замечательно. Выиграю я, то на полученный нами приз, а он поверь в этот раз будет куда внушительнее чем раньше. Мне об этом отец рассказал, только это секрет — произнесла она и приложила пальчик к губам. — Мы с тобой сможем убежать так далеко, что мой отец никогда нас не найдёт. — Оталлия говорила, а сама нежно гладила Логмэра по щеке, те самым успокаивая своего капитана.

Логмэр согласился, да и особого выбора у него не было, он прекрасно знал свои возможности.

И вот он сейчас с трепетом в сердце, смотрел как его любимая Оталия готовится к своему первому выстрелу.

***

Оталлия отлично понимая, что сейчас на кону её будущее, постаралась вспомнить всё, чему её научил Логмэр. Пробная стрела, выпущенная ею, угодила уверенно в жёлтый круг. Когда она готовилась воспользоваться первой попыткой, то её руки в миг вспотели из-за чего лук так и норовил соскользнуть. Вытерев ладони об свою блузу и несколько раз глубоко вздохнув, она всё же смогла взять себя в руки и сконцентрировавшись на мишени спустила тетиву.

— Госпожа Оталлия с первой попытки поразила синий круг. Прекрасный выстрел — похвалил распорядитель Оталлию.

Сидя на скамейки и смотря на радостное лицо распорядителя, мне показалось что он говорит от чистого сердца. Может он сделал на неё ставку, хотя это вряд ли и, если честно мне это абсолютно неважно. Больше всего меня беспокоит Логмэр. Я видел, как он стрелял из лука и опыта ему не занимать.