– Конечно же, демоны во всем превосходили соседей, без труда подчинив их. Сложно сравниться с истинными демонами в жестокости и изобретательности, – Самди усмехнулся, продолжая рассказ, а ящероподобные фигуры падали замертво или склонялись под ударами клинков другой стороны, затем сменившихся на хлысты.

– Я бы не стал принимать в дар от демона изделие из кожи... Но время шло. Демонов свергли. Потом они вернулись. Снова свергли. Так повторялось многократно. Возникали новые народы...

Порабощенные поднимались. В их руках вновь появлялось оружие, и начиналась новая битва. Сражения продолжались с попеременным успехом. То теснили демонов. То демоны вырезали и вновь покоряли своих противников. Постепенно стали возникать образы представителей иных рас: гномы, орки, люди, различные зверолюды. Все они сражались против демонов. Время от времени некоторые народы исчезали, перебитые демонами, но затем вновь возникали, вступая в бесконечное побоище.

– Так продолжалось до тех пор, пока не пришла иная сторона: изголодавшиеся в собственном мире монстры, питающиеся исключительно магией, нашли к вам дорожку...

Из языков серебряного огня сплелись образы третьей группы, состоящей из разнообразных чудовищных тварей, незамедлительно напавших на первые две.

– Монстры нападали на всех живых без разбору, остервенело пожирая плоть поверженных. В общем то они не такие уж и жестокие... Мясо их не интересовало, только содержащаяся в нём магия... Пришельцы стали новым бедствием, гораздо страшнее демонов. Только тогда народы вашего мира объединились для борьбы с общим врагом...

Первые две группы, встав плечом к плечу, приняли бой с ордой чудовищ.

– И тогда демоны, истинные демоны, провернули хитрый трюк. Они сделали так, что демонами стали называть вторгшихся монстров. Не спрашивайте как. Долгая история. Да вы сейчас и не можете... Ну да ладно! На чём я остановился? Ах да... – прежде чем продолжить рассказ, бог сделал небольшую драматическую паузу, – себе же они оставили самоназвание своего народа: Эльфы... Удивлены? Я нет.

Остававшиеся неузнаваемыми пламенные фигуры демонов незамедлительно приняли формы эльфов.

– Общими усилиями, ценой огромных жертв, монстров удалось отбросить обратно в их мир. Хотя... Их вторжения всё ещё случаются.

Огненные образы чудовищ пали один за другим под натиском объединенных сил.

– Конечно же, сменив название, ваша натура осталась прежней... Так скажи мне, девочка, кого ты назвала демоном?.. – елейным тоном поинтересовался Самди, разжав объятия. В тот же миг, всё пламя угасло словно его и не было вовсе, а ко всем присутствующим вернулась способность двигаться.

Шумно выдохнув, зверолюд первым делом принялся осматривать собственную шерсть, а затем и одежду, но ни одной подпалины не нашёл. Остальные его не волновали. Было понятно: если богу захочется с ними что-либо сделать, помешать брату сможет лишь Альмира.

– Ты лжёшь! – резво вскочив с колен мужчины, вскрикнула Сима. Приходящие в себя после пережитого эльфы потеряли былое рвение, более не решаясь приближаться к богу. Шепотом, разными голосами, вперемешку с проклятиями звучало одно общее слово: – Губитель...

– Неужели? Разве не твоя подружка поставила на зверолюда звериную метку, говорящую всем встречным, что он ее зверь-питомец?

– Это было недоразумение! – вскрикнула шатенка.

– Тогда почему она всё ещё на плече у котика? – ехидным тоном осведомился бог, а Ирбис, рефлекторно буркнув себе под нос: – Я не котик, – взглянул на правое плечо, где вновь сиял зелёный магический знак. В прочем, через пару секунд он пропал.

– Я просто о ней забывала! Он вечно от нас убегал! – созналась Иви, после того, как, сделав быстрый пасс рукой, развеяла свою звериную метку на мальчишке.

– Ты забыла, а он позорился перед всеми. Весело было? – полюбопытствовал Самди, – это же одна из ваших любимых забав: из зверолюдов питомцев делать или пускать их на мех.

– Это ложь! – на этот раз крикнула принцесса, – это всё бред какой-то!

– Отнюдь, Я не лгу. Ваш паршивый народец даже сейчас планировал использовать Пепел для захвата мира. Даже ваша любимая богиня, узнав о "гениальном" плане, вышла из себя.

– Бредовая выдумка! – заявила Иви, приобняв подругу за плечи и потихоньку отводя в сторону выхода.

– Сама уже поверила в искусственно создаваемый вами же образ "Мудрых и благородных эльфов"? У папочки спроси, – предложил златоглазый, – он ведь один из авторов плана: скормить весь мир Пеплу, пока вы отсиживаетесь за Пеленой и дожидаетесь нашего прихода... – после чего бог улыбнулся, хоть это мог видеть только зверолюд, и неожиданно сменил тему разговора, демонстрируя присутствующим недавно созданное им кольцо: – Слушайте, девушки... А давайте я одну из вас в жёны возьму? У меня и колечко есть. Блондиночка, как насчёт тебя?

– Ни за что! – возмущенно заявила эльфийка, вместе с подругой бросившись убегать с террасы. Так же поступали и прочие посетители.

– Дура, – ворчливо ругнулся Самди, – за такое кольцо семья скоро притащит тебя ко мне завёрнутой в ковер, если понадобится. Котик, купишь колечко для своей подружки? В нем сила, как и в твоём луке, только побольше.

– Не нужно мне твое кольцо! Не котик я! Что всё это значит??? Почему пропала Пелена? Почему напал Пепел? Почему во всём этом винят меня?! – сорвавшись, нервно заорал мальчишка.

– Любишь же ты заваливать вопросами, на которые так сразу не ответить, – проворчал бог, пряча кольцо под плащом.

– Пожалуйста, скажите, что происходит? Почему Пепел напал? Почему пропала Пелена? Почему в этом винят меня??? Я ничего такого не делал!

– Хм. Ты сегодня большое дело сделал. Пожалуй, достоин узнать правду, но... Котик, давай сделку заключим? – улыбнувшись, предложил златоглазый, – ты больше не возражаешь, когда тебя котиком зову, а я рассказываю в чём суть дела? Попытаюсь объяснить.

– Хорошо! – легко согласился взволнованный парень, понимая бесполезность отказа. Бог в любом случае не прекратит звать его котиком. Да и сил на пустые споры уже не оставалось.

– Замечательно! Тогда, котик, пошли-ка прогуляемся. Скоро сюда солдаты сбегутся. Не хочется с ними разбираться. Сокрою нас от посторонних взглядов. По дороге расскажу, и, быть может, получится показать тебе кое-что очень интересное.

– Пойдём. И я... Не надо показывать... Только расскажи, почему меня вечно в чем-то винят???

– Не нервничай, мальчик мой. Глубоко вдохни, затем медленно выдохни. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох... – посоветовал Самди, встав из-за стола, – всё действительно выглядит так, будто ты виноват в падении Пелены и нападении Пепла. На деле всё не так просто, как кажется с первого взгляд. Безусловно, Ирбис, ты причастен к снятию Пелены и приходу в Великий лес армий Пепла. Но вины за тобой нет. Это было необходимо сделать... Успокаивайся и пошли отсюда.

– Угу, – проигнорировав предложенный способ дыхания, кивнул парнишка, поднимаясь со стула, и на негнущихся от волнения ногах медленно пошёл к выходу.

Вместе они молча спустились и вышли из ствола огромного дерева на улицу. У входа в ресторан собирались солдаты и маги эльфов, но прошедшую мимо парочку никто не заметил.

История 21: Шанс (Часть 3)

История 21: Шанс (Часть 3)

– Я жду... – пройдя пятьдесят метров, напомнил о себе не выдержавший ожидания мальчишка.