– Ой, да хватит тебе скулить! Боли ведь нет. Специально убрал её, – произнес подошедший "Не запоминающийся" и, взявшись за хвостовое оперение двумя пальцами, рывком вырвал стрелу из груди парня. Брызнувшая кровь не успела долететь до земли, немедленно вернувшись обратно в тело. Следом за ней заросла пробитая плоть и восстановилась одежда. Хлопая глазами, зверолюд стоял на месте, смотря на окровавленную стрелу, всё ещё зажатую в его руках, не понимая, что же только что произошло.

– Что делать будем, сестра моя дорогая? Я ведь в любом случае эту троицу заберу.

– Одного бери, того, что твоего подручного подстрелил, – предложила богиня эльфов.

– Нет уж! Принц ушастый отдал приказ на убийство, а стрела второго следопыта не воткнулась котенку в глаз только от того, что я её остановил. Все трое мои!

– Нет. Принца точно не отдам, тем более сейчас.

– И что ты сделаешь? Я ведь мастер сопутствующего ущерба. Пока защищаешь эту парочку, я пол города снесу.

– Ты невыносим, – вздохнула Альмира.

– Я в своём праве, – безразлично пожал плечами бог, – они теперь мои.

– Как насчёт того... Я их на границу сейчас отправлю? Такой вариант устроит?

– Хм... Вполне.

– С-с... Спасибо! – вдруг что было мочи проорал пришедший в себя зверолюд.

– О! Очухался бедняга, – усмехнулся "Не запоминающийся".

– Зачем ты его вообще затянул в ускорение? – возмутилась эльфийка.

– Пусть по...

– Простите, госпожа Альмира! Я... Я не знал, что мне делать... Я спрашивал, а вы не отвечали... Я правда не хотел вредить вашему народу! – перебив говорившего, затараторил парнишка, – Я думал... Я не знаю... Я надеялся, что так будет мень... Меньшее зло...

– Видишь, до чего моего котёночка довела?

Проигнорировав ехидный вопрос "Не запоминающегося", мягким тоном богиня заговорила со зверолюдом: – Успокойся, Ирбис. Твоей вины в случившемся нет. Это наши дела с этим у... С твоим покровителем.

– Нет, ты не подправишь ему память! Да-да! Она хотела назвать меня ублюдком или уродом! Оскорбить, в общем. Вот для этого мальчик и тут. Пусть посмотрит, какая ты из себя на самом деле.

– Я... Я... Правда...

– Хватит мямлить! – прикрикнула богиня!

– Хватит скулить... – одновременно с ней проворчал бог.

– Простите, – пискнул мальчишка, чувствуя себя не в своей тарелке, так и держа обеими руками пронзившую его стрелу.

История 20: Долг (Часть 15)

История 20: Долг (Часть 15)

– Награди его, – вдруг предложил "Не запоминающийся".

– С чего это вдруг? – удивилась Альмира, сложив руки на груди.

– Ты должна мне вмешательство третьего порядка. Долг платежом, как говорится. Вот и одари его чем-нибудь на глазах твоих ушастых отморозков.

– Тебе передам, а сам уже что хочешь делай.

– Я ведь для тебя стараюсь, сестра! Посуди сама: если ты не оправдаешь котенка моего, эльфы начнут на него охоту. Разумеется, я их всех отловлю и на грядку! Не только исполнителей, но и заказчиков. С последними специально немного повременю, дабы замаралось побольше эльфов, а потом всех разом соберу. Как сейчас уступать тебе не стану. Как думаешь, совета старейшин на долго хватит?

– Оставишь Ирбиса своим посланником? – уточнила богиня.

– Конечно! На него твои эльфы будут слетаться, как мухи на кучу навоза.

Девушка, задумчиво поглаживая подбородок, прошлась вокруг Ирбиса, рассматривая со всех сторон, остановилась и, кивнув, промолвила: – Пожалуй, вариант действительно не плохой. Чего ему выдать хочешь?

– Знать не знаю... Мышку? – шутливо предложил бог.

– Как насчёт этого? – предложила богиня.

Так и стоявший на месте со стрелой в руках молчавший парень совсем ничего не увидел, о чём могла бы идти речь, но "Не запоминающийся" ответил: – Слишком вычурно. Попроще. Он ведь друид из леса. Ну... Как бы...

– Так? – уточнила девушка, а мальчишка шагнул в сторону, немного обходя беседующих не пойми о чём богов и пытаясь рассмотреть, что именно они обсуждают. Но ничего так и не увидел, ведь между ними была пустота.

– Сойдёт, – кивнул бог, – так, ещё немножечко подправлю... Теперь идеально.

– Может, всё-таки немного украсить? Внешний вид должен соответствовать свойствам, – предложила Альмира.

– Не обязательно. Он ведь друидский. Минимализм и близость с природой... Ну и всё такое прочее... Так сойдёт.

– Эм... Извините... А о чем вы говорите?.. – не удержавшись, полюбопытствовал парень.

– Скоро узнаешь, – пообещал "Не запоминающийся".

– Хорошо. Со всем разобрались. Теперь по исходным местам, – скомандовал девушка, и Ирбиса рвануло на то место, где его пронзила стрела.

Парень остановился у висящей в воздухе перед носом второй стрелой, да и древко первой, зажатое в руках, пришло в движение, намереваясь во что бы то ни стало вернуться в грудь.

– Не надо её возвращать, пожалуйста! – вновь закричал едва успевший успокоиться юноша.

– Не скули, котёнок. Это будет понарошку, – заявил бог, и наконечник вонзился парню в грудь. Боли не возникло. Вроде бы была видна выступившая кровь, но она никак не ощущалась. Отсутствовало чувство чего-то инородного в теле. Осознав, что ему не причинили реального вреда, молодой путник облегчённо выдохнул, а затем время вновь пошло.

***

Ирбис кричал, судорожно хватаясь за древко вонзившейся в грудь стрелы, будто бы и не было никакой передышки. В общем-то, парнишка и рад бы умолкнуть, но тело отказывалось слушаться, повторяя все те действия, что произошли в замершем мгновение. Двое следопытов и принц по воле богини восстановили свои обличия и теперь тяжело дышали, приходя в себя от испытанной боли, при этом не забывая зло поглядывать на зверолюда. А все прочие эльфы так и стояли молча на своих местах, не способные сдвинуться или заговорить.

– Отступи! – величественно потребовала Альмира, обращаясь к "Не запоминающемуся". Тот, пожав плечами, как в прошлый раз, неспешно подошёл к своему посланнику, ухватился за хвостовое оперение стрелы двумя пальцами и резко выдернул её из груди, оставив древко в сжатых подрагивающих руках, покрытых коротеньким мехом и иллюзорной кровью. После этого бог щёлкнул пальцами по наконечнику второй, так и висевшей перед носом юноши. От этого лёгкого толчка стрела крутанулась в воздухе и остановилась, нацелившись на выпустившего её стрелка. Секунда, и со свистом снаряд пронзил плечо не способного уклониться эльфа.

– Я велела тебе отступить! Освободи их! – вновь потребовала богиня, и возможность двигаться вернулась к жителям Великого леса. Раненый следопыт выронил лук, зажимая освободившейся рукой рану на кровоточащем плече, но не решаясь вытаскивать стрелу в присутствии госпожи.

– Тот уродец, что подстрелил котёнка, мой! Он напал на моего посланника. Кровь пролилась! – высокопарно заявил бог. Со словами: – Быть посему, – его сестра согласно кивнула. Вновь раздался вопль боли, и несчастного следопыта смяло, спрессовало в живой ком плоти.

– Возрадуйтесь, народ! – воскликнул "Не запоминающийся", – ваш бывший собрат обрёл истинное бессмертие! Хотя чувствует он теперь лишь нескончаемую боль... Но ведь не в этом суть?.. Его... Кхм... Картофельное тело уничтожить невозможно! Оно не умрёт от старости! Можете попытаться его умертвить... Оставлю вам эту тушку на недельку... Для игр. Сбылась ваша извечная мечта! Он бессмертен!