На этом и строился метод защиты от чтения мыслей, предложенный визитёром, заставившим мальчишку как следует вспомнить часть той ночи. Объяснение было простым: – Как только к тебе в голову полезут любопытные ушастики – покажи им эту проститутку. Точно! Ещё скажи, что она каждую ночь занимается обслуживанием людей. Это их не только оскорбит и взбесит, но и унизит. Пригрози повторять это видение и всё. От твоей головушки, как от огня шарахаться будут! Хм... Нужно бы тебя и другим полезным фразам обучить... Например: "Я всем расскажу, на что и сколько времени вы смотрели!" или "Вам ведь понравилось увиденное, да?" От тебя такое оскорбление и унижение мало кто стерпит. Любопытных телепатов сразу поубавится.

И "Не запоминающийся" рассказал, как комментировать показываемое и что можно говорить после того, как любопытные эльфы спешно покинут его разум. Под конец бог принялся сетовать на то, что кусок из воспоминаний оказался слишком уж коротким и его стоило бы несколько увеличить. Собственно, тогда-то парнишка и проснулся, когда голая эльфийка внезапно принялась обниматься.

***

Этот постыдный метод сработал даже лучше, чем ожидал Ирбис. Девушка в воспоминаниях ещё не успела снять с себя то, что могло считаться платьем лишь с большой натяжкой, а Кэалара уже вышибло из разума безумно смущенного мальчишки, едва успевшего мысленно произнести: «Она каждую ночь обслуживает людей...» И теперь пришлось столкнуться с не на шутку взбесившимся беловласым следопытом.

– Кэалар, отпусти его! – велела Эльдериль на всеобщем наречии, но товарищ её не послушал, продолжая прижимать зверолюда к дереву. Замахнувшись, свободной рукой эльф ударил мальчишку по лицу, разбив ему губу. Зверолюд зло оскалился, глядя в глаза противника и обеими руками схватив того за левое запястье. Раздался тихий металлический щелчок, на который в пылу перепалки никто не обратил внимания.

– Прекрати, я сказала! – велела девушка, перехватив кулак следопыта, занесённый для повторного удара.

– Пусти! – крикнул парнишка, пнув беловласого по колену.

– Ах ты, паразит...

Эльдериль кое-как всё-таки сумела оттащить Кэалара от тихо рычащего паренька, думавшего, как бы извергаться и укусить негодяя или хотя бы оставить пару царапин от когтей ему на память. Получив свободу, Ирбис сразу же схватился за свой лук.

– Прекратите вы оба! Что на вас нашло? – спросила эльфийка, удерживавшая товарища от того, чтобы тот вновь не кинулся в драку, а заодно и заслоняя своим телом от мальчишки, пытавшегося прицелиться в обидчика.

– Он мне опять в голову лез!

– Я придушу тебя, зверёныш!

– Не сможешь. Я посланник бога! Он не даст меня убить!

– Что же твой божок не защитил тебя в Патруме и не покарал меня?!

– Я ещё жив и цел! А ты... – едва не задыхаясь от гнева, выкрикнул юноша, не задумываясь о сказанном, – а ты... Ещё не вечер! Фэйриэля он наказал и с тобой разберётся! Если я сам раньше с тобой не покончу... Вот.

– Тихо вы оба! Заткнитесь и прекратите скандалить немедленно. Тут полно тварей пепла. Они скоро сбегутся на ваши крики. Нужно скорее уходить отсюда. Потом поругаетесь! – прервала ссору девушка, отпустив следопыта, а затем подошла к парнишке и положила руку на его лук, попросив: – Успокойся. Сейчас не до этого.

– Пусть он идёт вперёд... – нехотя, сквозь зубы процедил юноша.

– Надеешься, что я тебе спину подставлю?!

– Заткнись и иди вперёд. Ты уже создал нам проблем. Хватит, – раздражённо рявкнула Эльдериль, – за зверолюдом я присмотрю. Иди. Живо!

Скрипнув зубами, Кэалар подчинился, и троица двинулась прочь с того места, где было произведено слишком много шума.

Неприятностей не приключилось. Беловолосый шёл впереди, а девушка шагала следом за парнишкой, следя за тем, чтобы тот не выкинул какой-нибудь глупости, например выстрелил её товарищу в спину. Ирбис ничего такого не предпринимал, молча дожидаясь, когда будет замечен его подарочек. Через пол часа группа встретилась с Фирнантиэлем.

– Впереди твари. Их не обойти, – с ходу сообщил неприятную новость разведчик, – пойдём под плащами.

– Берш (Фирнантиэль), у нас ещё одна проблема... – тихо заговорила девушка, – Налим (Кэалар) устроил с Дайном драку. Теперь, того и гляди, поубивают друг дружку...

– Что вы на этот раз не поделили?

– Он мне в голову лез!

– Этот зверёнышь... В его голове омерзительный гадюшник, который он... Легче его придушить будет... – прошипел беловолосый, косясь на паренька.

– Он не скажет при девушке, – фыркнул юноша, – он сам напросился! Вот..

Фирнантиэль выслушал все сбивчивые, не внятные объяснения, а затем отвёл товарища в сторонку и поговорил с ним наедине. Под конец их разговора Ирбис начал ловить на себе два холодных взгляда, время от времени бросаемых мужчинами в его сторону. Их беседа закончилась возмущенным криком Кэалара, наконец-то заметившего, что надето у него на левое запястье: – Что это ещё за дрянь?! Зверёныш, это ты на меня нацепил???

Вновь бросившегося к парнишке беловолосого останавливали уже двое эльфов, попутно зажимая ему рот. Зверолюд, глядя на это, лишь рассмеялся.

– Дайн, откуда у тебя этот браслет? Такие вещи в открытом доступе не найти... – спросила девушка, когда следопыт немного угомонился.

– Зачем ты вообще надел его на Налима (Кэалара)? – раздражённо поинтересовался Фирнантиэль, рассматривая маленькую замочную скважину на браслете, забитую землёй и сломанной заподлицо веточкой.

– Нашёл. Это мой ему подарок, что бы больше в голову ко мне не лез. Вот...

– Дайн, дай, пожалуйста, ключ... – тихо попросила Эльдериль.

– Нет. Ну... В смысле... Нету у меня ключа от него...

– Какой там ключ?! Этот гадёныш замок мусором забил, – проворчал беловолосый, – где вообще негатор прятал? Я сам его сумку перетряхнул.

– В кармане штанов лежал, – немного виновато ответил ему товарищ, – поисковые чары на него не сработали. Я и подумал, что это обычная безделушка. Подожди, сейчас почищу замочную скважину и вскрою.

Эльф несколько раз безуспешно попытался своим колдовством извлечь мусор из замка, с каждым провалом выглядя всё озадаченнее.

– Друг мой, ты глупеешь прямо на глазах, – едко процедил сквозь стиснутые зубы Кэалар, – этот треклятый браслет – негатор магии. Он любые чары, направленные на него, блокирует, пока заряд есть. И моё колдовство в том числе.

– Вот сам тогда и думай, как его снять, – цыкнув, раздражённо ответил мужчина, – в конце концов, ты сам и виноват в этой ситуации.

Пользуясь моментом, зверолюд не удержался от того, чтобы подлить масла в огонь, и, улыбаясь, по-ребячески показал Кэалару язык.

– Ты ведь сдохнешь по дороге, зверёныш...

– Нет, – ухмыльнулся довольный собой парнишка, осторожно коснувшись запёкшейся корки крови на разбитой губе.

– Юноша, не вовремя ты это устроил, – вздохнув и потерев переносицу, устало заговорил Фирнантиэль, – впереди Пепел. Без магии Налима (Кэалара) нам будет сложно скрыть от них своё присутствие.

– Пусть тогда приманкой будет? Пока его жрут, мы пройдем, – предложил Ирбис, нарочно действующий окружающим на нервы, – вам ведь привычно скармливать кого-то монстрам.

– Глупости не говори... – вмешалась в разговор эльфийка.

– Это не глупости... Вы тоже были там... Просто стояли рядом, пока он дом со мной рушил! Я вас видел.

Девушка вздохнула, покачала головой и, похлопав в ладоши, спросила мужскую половину своей команды: – Можете снять браслет?