Подумав, я всё-таки решил вернуться к похитившему меня человеку. Но только с одним условием.

— Как вы видите, ваши артефакты бессильны против меня, — проговорил я, выйдя из Лимба и наблюдая за беспомощно озирающимся человеком. — Так что, если хотите со мной поговорить, то давайте не в этом месте. Где-нибудь в сухом и уютном кафе, где я смогу выпить горячего кофе.

— Хорошо, — кивнул мне громила и сжал что-то в правой руке.

И мы оказались снова возле моего дома.

— И зачем всё это представление? — поинтересовался я, разведя руками. — Вы надеялись меня запугать?

— Мне нужно было понять, с кем я имею дело, — ответил мне мужчина и, приблизившись, протянул руку. — Саториус.

Я не стал пожимать протянутую мне руку, потому что на данный момент все действия мужчины были направлены против меня. Но выяснить, что он хотел, мне всё-таки хотелось.

— Зачем вы меня переместили? — повторил я вопрос, чуть-чуть изменив его. — Чего вы хотели от меня узнать?

— То же, что и все, — пожал плечами Саториус. — Где находится Тайнопись?

— Я не знаю, — в тон ему ответил я и развёл руками, — что я и отвечаю всем, кто за ней охотится. Не понимаю, почему вы пришли ко мне.

— Валерий, прыгун, которого вы каким-то образом победили, работал на нас, — доверительно проговорил мой похититель, следуя за мной в дом. — Он сказал, что положил артефакт вам, когда вы лежали на койке в больнице. Даже не так, — он понял, что говорит не то, что слышал, поэтому поспешил поправиться. — Он сказал, что сунул его трупу в карман. А потом труп ожил.

— То есть я? — мне было тяжело удержаться от ухмылки. — А вы не думаете, что он просто прикарманил вашу Тайнопись, а на меня решил свалить?

— Но он же даже не знает, что с нею делать, — проговорил Саториус с таким видом, словно подобная мысль даже не приходила ему в голову. — Он за неё большие деньги должен был получить.

— И поэтому соврал про труп? — уточнил я.

— В смысле? — не понял меня собеседник.

— Я разве похож на труп? — я даже повернулся слегка перед Саториусом, чтобы он оценил, насколько верны были слова Валеры-прыгуна.

— Не очень, — согласился со мной громила в чёрном костюме. — Но Валерий уверял нас, что пытался получить контроль над этим самым телом и его оттуда выкинули. Значит, всё-таки не труп.

— Я вам предлагаю другую версию событий, — проговорил, понимая, что меня уже начинает утомлять вся эта охота за артефактом и я буквально в шаге от того, чтобы попросить живоглота проглотить эту самую Тайнопись. — Ваш замечательный прыгун толкнул артефакт конкурентам, прикарманил денежки, а вас водил за нос. Или сам узнал, как им пользоваться.

— Это исключено, — ответил Саториус, но не так уверенно, как хотел, чтобы это казалось. — Он знает… знал, что ему за это грозит.

— Что ж, на этом мои версии заканчиваются, поэтому, если у вас больше вопросов нет, предлагаю проститься, — я сделал себе кофе и, неспешно делая глоток за глотком, поглядывал на часы. — Не думаю, что из-за такого стоило меня похищать.

— Нет конечно, — внимательно глядя на меня, ответил Саториус. — В принципе, у меня есть приказ убить вас, — при этих словах я поставил чашку на стол и посмотрел на него взглядом, выражающим весь мой скепсис по отношению к данному факту. — Но я решил, что барону Захерту вы будете полезнее живым.

— Барону Захерту? — я нахмурился. — Саториус, прошу, говорите яснее, я не люблю загадки.

— Барон Захерт — глава, м-м… как это сказать… глава клана, который печётся о благополучии тех, кто входит в этот самый клан, — мой собеседник явно старался обходить острые углы, но мне и так было ясно, что речь идёт о преступном клане. — Это именно он спланировал похищение Тайнописи, потому что нельзя допустить попадание столь мощного артефакта в руки действующей власти. Я хочу организовать вам встречу, где барон лично расскажет вам, почему артефакт так важен нам.

— Что такое Тайнопись? — задал я вопрос, на который пока мне никто так и не смог дать сколь-нибудь конкретный ответ.

— Я не знаю, — ответил Саториус, качая головой. — Меня в такие тонкости не посвящают. Насколько я могу судить, это какой-то шифр.

— Ага, — ответил я, то ли соглашаясь, то ли отвечая собственным мыслям. — Если у вас всё, то прошу дать мне возможность заняться своими делами.

— Я понял, — ответил мой посетитель и встал, чего я от него даже не ожидал, а потом сунул руку во внутренний карман, заставив меня напрячься. — Вот, — он вытащил несколько крохотных цилиндров. — Знаю, что у вас сейчас не особо с деньгами, поэтому прошу, примите. Тут эквивалент двух тысяч золотых, хватит на первое время.

— Заберите, — усмехнулся я, выражая полное презрение. — Мне не нужны ваши деньги точно так же, как и ваши угрозы.

Поборов внутренние метания, он всё-таки забрал цилиндры.

— А вы гораздо интереснее, чем я предполагал, — произнёс он и вышел вон.

Когда я посмотрел на улицу, там уже никого не было.

Московская Академия Магии, сокращённо МАМ, находилась на севере столицы. Это был комплекс зданий с внушительной территорией вокруг. Был тут даже собственный пруд с лавочками вокруг него и лебедями, плавающими по поверхности воды.

Я шёл по аллее к главному корпусу и не уставал восхищаться тому, как тут всё было устроено. Понятно, что к оформлению руки приложили как преподаватели, так и многочисленные поколения студентов, получавших тут знания. Однако именно общая задумка и воплощение вызывали чувство грандиозности и нерушимости окружающего меня.

Навстречу мне то и дело попадались слушатели курсов примерно моего возраста. Были среди них и хорошенькие барышни, от которых сложно отвести взгляд. Правда, мне сейчас было совершенно не до них. Нужно было понять, на какой стадии находится моё собственное обучение и что необходимо сделать, чтобы снова начать учиться. Все эти данные оказались вычеркнуты вместе с кратковременной памятью.

Со слов отца я понял, что какое-то время не ходил сюда, посчитав, видимо, что академия мне не добавит ни ума, ни умений. Но я лично так не думал. Наравне с различными императорскими балами, это место могло дать немало нужных знакомств. Плюс к тому, надо было понять, что они могут предложить по финансам. На многое я, конечно, не рассчитывал, но на первое время — вполне себе.

Перед самыми дверями я увидел знакомую фигуру. Огромный некромант повернулся и разулыбался, увидев меня.

— Руслан, а ты тут какими судьбами? — спросил он, протягивая руку. — На каком учишься?

Всю информацию, что мог, я получил из долговременной памяти.

— Да я ж на физкультуре и спорте, — ответил я, невольно улыбаясь знакомому. — Но давно не был, пришёл пробовать восстановиться.

— Отлично, — проговорил Борис, а затем повернулся обратно к ребятам, с которыми стоял. — Знакомься, это княжич Илья Потёмкин и Семён Головин, пока просто сын графа, но уверен, что без титула не останется, — он указал рукой на одного светленького паренька с высокомерным взглядом и на второго с тёмно-русыми волосами, а затем сказал уже им. — Это Руслан Могучий, из больницы, я вам рассказывал.

Я приподнял бровь, потому что мне стало интересно, в каком ключе он обо мне рассказывал и что именно. Но, судя по очень благожелательному приветствию, только хорошее.

— Рад познакомиться, — проговорил я собеседникам Бориса. — Сейчас прошу извинить меня, спешу. Но впоследствии буду рад общению.

Они мне кивнули, а Борис на это ответил.

— А куда ты денешься? — он посмотрел на ребят, стоявших с ним, и они вместе хохотнули, словно какой-то шутке. — Мы же тут — на медицинском, так что, если восстановишься, видеться будем часто.

— Просто мы дома-то почти не бываем, — пояснил княжич Потёмкин. — То тут на учёбе, то в клиниках, на практике.

— Понятно, — кивнул я, полагая, что это не так уж и плохо, если разобраться: занимаешься любимым делом и учишься, как делать его ещё лучше. — Тогда пойду и постараюсь восстановиться.