«Я сейчас сдохну», — это была первая мысль, пришедшая мне в сознание.

«Да хрен там плавал», — ответил я ей и принялся выживать.

Хуже всего было то, что у меня не получалось вдохнуть. Находясь внутри тела с работающими органами, я чувствовал себя так, словно оно накинуто на меня на манер плаща. Оно мне не подчинялось, и поэтому сознанию было сложно зацепиться за жизнь.

Я словно оказался водителем в машине, которой не мог управлять. Хотя почему нет? Что это? Человеческое тело? Отлично! Хоть не навозный жук!

Теперь надо было проверить все внутренние органы. Почему в этом теле никого нет? Куда делся прошлый владелец? Впрочем, всё это потом. Главное, завладеть мозгом и подключиться через него ко всем остальным органам.

Но стоило мне потянуться сознанием к мозгу тела, в котором оказался, как я почувствовал проблему. Если все остальные органы казались вполне себе рабочими, то тут явно присутствовали нарушения. Нет, в целом, конечно, мозг был в порядке, но в левом полушарии…

У меня не было зрения, слуха, к чувствам человеческого тела я ещё не успел подключиться. Мозг я ощущал на интуитивном уровне, и от одной из его областей в левом полушарии исходили волны смерти, воспринимаемые моей ментальной сущностью, переместившейся в это самое тело.

Так и есть, один из крупных сосудов лопнул, и кровь залила серое вещество, отчего мозг закоротил, если можно так выразиться. Аневризма головного мозга, говоря научным языком.

И это всё? Я направил свою волю на сосуд и восстановил нарушенные стенки. На всякий случай я оставил слепок разрушенного кровотока в памяти. Через считанные мгновения работа главного компьютера этого тела возобновилась, и я смог погрузить в него своё сознание.

Несмотря на это, неведомая сила пыталась меня выдрать из тела и вышвырнуть в тёмное пространство небытия. Хотя нет там ни темноты, ни пространства. Ничего там нет. Пустота. Вечная и незыблемая.

Моя воля потекла по каналам спинного мозга, подчиняя себе нервные окончания, искорками жизни перетекая в конечности. Однако всё вышло не так легко, как хотелось бы. Руки и ноги меня слушаться пока не хотели. Я пытался пошевелить пальцами, но ничего не выходило.

Зато я, наконец, смог сделать свой первый жгучий вдох. Нет, тело дышало и до этого, но не само. Его подключили к специальному аппарату, который гонял воздух через лёгкие, насыщая кровь кислородом. Биение сердца также поддерживалось аппаратом.

Я их ещё не видел, потому что не подключил сознание к глазам. Уж это-то должно у меня получиться без проблем. Я поднапрягся и открыл глаза.

Перед ними предстало большое окно, темнота за которым была разбавлена тусклым оранжевым светом уличного фонаря. И вдруг за окном появился силуэт, очерченный всё тем же уличным светом. Было в нём что-то отчаянное и стремительное.

А затем в полной тишине раскололось стекло, и тысячи осколков брызнули дождём на пол. Человек, разбивший окно, упал меж них, осыпанный этими блестящими брызгами.

И тут до меня дошло, почему мне ничего не слышно. Я забыл подключить слух. Сосредоточившись на связи мозга и ушей, напрягся и подчинил себе и это чувство. Вот бы и с руками так получилось. Но пальцы отчаянно отказывались меня слушаться.

Теперь картина окружающего меня мира наполнилась звуками. Я слышал собственное тяжёлое дыхание, словно я долго выплывал из какой-то немыслимой глубины. Удары сердца, которые пока ещё подчинялись аппарату, а не моему «я».

Где-то за окном слышались возбуждённые голоса. Кроме тусклого света от уличного фонаря темноту разрезали лучи фонариков. Язык сначала показался мне незнакомым. Но стоило обратиться к знаниям тела, как всё стало понятно.

— Вон туда он побежал! Давайте за ним! Он не должен уйти! — кричал низкий голос, привыкший отдавать приказы.

Кажется, я попал не только в искусственно поддерживаемое тело, но и в гущу событий. Так, а откуда я попал? Где и кем я был до? Ладно, разберёмся с этим позже. Одно ясно, по тому, как быстро я понимал, что к чему, знаний у меня было достаточно. Но почему-то я забыл всю свою прошлую жизнь.

Я ментально прикоснулся к своему сердцу.

— Ты снова в связке, — шепнул я ему на языке вечной жизни. — Тебе больше не нужно слушать глупые машины.

После этого я легонько сжал его своей волей и отпустил, после чего снова сжал. И так несколько раз, пока оно не стало биться в такт, который ему задал я.

Дыхание, сердцебиение, импульсы мозга, проводимость спинного мозга, зрение, слух — пока всё это было в полной норме. Теперь мне нужно было подчинить себе остальное.

А тем временем вокруг меня продолжало разворачиваться занятное действие. Я подглядывал за ним сквозь приоткрытые ресницы. И одновременно с этим продолжал пробивать нервные импульсы в руки и ноги. По крайней мере меня перестало выбрасывать прочь из этого тела.

— Смотрите, окно разбито! — прокричал снаружи более высокий голос, чем прежде, причём, совсем рядом. — Наверное, внутрь забрался…

Человек, лежавший на полу, с трудом встал и захромал ко мне. Затем резким движением он прикоснулся к моему бедру, словно положил что-то возле него.

— Ты же не выдашь нашу маленькую тайну? — спросил он у меня шёпотом и, прежде чем я успел ответить, добавил. — Знал бы ты, что у тебя в кармане, воскрес.

Он меня считает трупом? Отлично, меньше хлопот. В этот момент у меня получилось пошевелить указательным пальцем правой руки. И это прекрасно, потому что означало, что тело не парализовано.

Прошептав про тайну, беглец исчез из моего поля зрения. Едва слышно скрипнули дверные петли. Я хотел повернуть голову, чтобы проследить за ним, и не смог. Мышцы затекли и казались наполненными свинцом. Потом дверь закрылась, и через несколько секунд за ней что-то глухо стукнуло, словно нечто тяжёлое упало на пол.

— Вот сюда он вломился! — послышалось с улицы, и зияющую осколками пробоину в оконном стекле осветили лучи фонариков. — Давайте лезьте быстрее!

В тот же миг я почувствовал, как кто-то посторонний пытается завладеть моим новым телом. Навязчиво, бойко, нагло.

— Э, нет! — подумал я и ощетинился, словно ёж.

Тот, кто собрался влезть в мою голову, кажется, не ожидал отпора, потому отпрянул. Но почти сразу решил повторить попытку, однако со значительно большим усилием. Однако его положение было сейчас ничем не лучше, чем моё собственное пару минут назад. И зацепиться ему было не за что. Я собрал свою волю в кулак и этим самым кулаком дал по чужому сознанию изо всех сил и с оттяжкой, подумав вдогонку: «Нечего ко мне лезть, живи своим умом». В ответ мне пришло лишь невнятное шипение.

Тем временем остатки стекла выбили, и внутрь посыпались люди в форменной одежде. В такой же был и беглец, за которым они гнались. Значит, ловили одного из своих же?

— Где он? — прорычал полный мужчина, что влез в окно одним из последних. — Этот?

Вероятнее всего, он командовал этой конкретной группой людей. Я решил, что это полицейские, судя по жетонам на их лацканах. И сейчас всё их внимание было приковано ко мне.

— Нет, Ренат Каримович, — ответил ему подобострастный голос. — Это пациент, он к аппарату подключен. А Ванька, видать, сбежал.

— Вы что так ничего и не поняли? — прогрохотал начальник полицейских почти надо мной. — Ванька такого не сделал бы никогда, кто-то завладел его сознанием!

У меня в голове стал складываться паззл из последних событий. Но пока ещё мне приходилось трудно. Продолжая проверять нервные окончания, я пошевелил пальцами левой ноги, и у меня тут же свело икроножную мышцу. Её бы нужно было помассировать, но я предпочитал не выдавать, что живой.

Но в этот момент из коридора донёсся ещё один голос.

— Он тут, Ренат Каримович! — радостно сообщил полицейский. — Ванька тут и, кажется, готов.

— Иду! — бросил начальник, едва удостоив меня взглядом. — Сам за обыском прослежу! — крикнул он в коридор. — Вызывайте канцелярских.