Вскоре мы входили в добротную избу, сколоченную из брёвен. Дом в один этаж, где спокойно разместилась семья из пяти человек. Даже мне место нашлось. Не сказать, что обстановка внутри кричала о бедности людей, но интерьер и мебель, представленная сколоченными вручную из досок и брёвен шкафами, полками и столами, явно намекала на отсутствие лишних средств у данного семейства. Впрочем, всë это дело компенсировалось рукастым хозяином дома. Что касается продовольствия, то мясо и рыбу здесь добывали сами, а овощи и фрукты выращивали на огородах. Так что деньги, по сути, им без особой надобности. Разве только купить простую одежду и товары первой необходимости. И для того, чтобы получить какую-никакую денежку, местные жители брали излишки урожая, добытые на охоте шкуры и мясо, и везли всë это в ближайшие города, чтобы продать. Так и жили в этой деревушке. К слову, Тимофей именно по этой причине и планировал выбраться на днях в близлежащий город. Но, решив мне помочь, отправится в Абакан.

— Проходи-с, — предложил мне Тимофей пройти на кухню. Его жена к этому времени накрыла на стол и отправилась звать детей. Мы пересеклись с ней в прихожей.

Сама Марфа выглядела слегка полноватой женщиной. Про такую говорят, что и коня на скаку остановит и в избу горящую залезет. Ну или как-то так. При этом каштановые волосы женщины, которой, к слову, было на вид максимум сорок, были сплетены в подобие корзинки и спрятаны под платок.

Оказавшись на кухне, сел за добротно сколоченный стол и принялся ждать. Сам же хозяин дома отправился в одну из комнат. Как я узнал чуть позднее, он искал для меня подходящую одежду. Моя же, как говорил ранее, давно превратилась в лохмотья.

Вскоре Тимофей вручил мне комплект одежды, более или менее подходящей для моей фигуры. Мне же оставалось переодеться, предварительно поблагодарив мужичка. Так что по итогу сейчас я красовался в холщовой рубахе и такого же покроя штанах. Как заметил Тимофей, теперь уже более на человека похожим стал.

К этому времени вернулись остальные домочадцы. Не откладывая ужин в долгий ящик, все расселись за столом и принялись трапезничать. Но не успел я съесть и половины супа, как над столом поднялся оживлённый гвалт. Тимофей с женой о чëм-то ворковал, дети же, свыкшись ко мне, полезли с расспросами. Им было всë любопытно. Краем глаза даже заметил, что жена Тимофея обратилась вслух, собственно, как и хозяин дома. Похоже, все они хотели услышать целую кучу интересных историй, которые им поведает путник. В целом, всë понятно и логично. Сомневаюсь, что в такой глухой деревеньке происходит что-то интересное.

Но перед рассказом мне пришлось немного прикинуть, что, собственно, говорить. Не выкладывать же им, что я почти месяц торчал в изнанке, пытаясь выбраться оттуда. Сомневаюсь, что они поверят в это. Да и желания никакого делится подобным «опытом» не было.

Поэтому, опуская излишние подробности, примерно рассказал свою историю. Только монстры были заменены на диких зверей, которых я встречал на своëм пути. Дети слушали, разинув рты. Тимофей же со своей женой также не отставали от них. При этом мужичок как-то подозрительно смотрел на меня, словно догадываясь, откуда я на самом деле пришёл и где, собственно, был. Впрочем, плевать. Главное он не лезет ко мне с этим лишний раз. Ну и на том спасибо.

Позднее я понял причину его «сомнений». Оказалось, он всë думал о доставшейся ему от меня жабьей шкуре. Ну не водится таких зверей, как он сказал, здесь. Я же лишь ухмыльнулся и посоветовал не ломать голову над этим вопросом. Вряд ли ему что-то даст информация о том, что я совсем недавно выбрался из изнанки.

Тем временем мы разошлись по комнатам отдыхать, дабы на следующее утро начался обычный день в деревне, когда с самого раннего времени принимаешься за домашние и хозяйственные дела. Я также активно принимал в этом участие, помогая Тимофею. Не люблю сидеть без дела, несмотря на свой статус гостя. Да и, откровенно говоря, мне было банально скучно. Привык уже к тому, что каждый день нужно бороться за выживание и сражаться с тварями изнанки. Кстати, дети также активно помогали своим родителям. Лишь после обеда они отправились в сторону небольшой речушки, чтобы наловить рыбы. Жена Тимофея хлопотала по дому, в то время, как мы занимались заготовкой дров, а также приготовлением товара, который отправится в город на реализацию.

В делах день пролетел незаметно. Все уже свыклись ко мне, и не ощущалось какой-нибудь неловкости. За столом царила спокойная и дружеская атмосфера.

На следующий день мы отправились в город. Попрощавшись со всеми, мы тронулись в путь. Тимофей оседлал лошадей в упряжку и занял место рулевого, взяв в руки вожжи. Я пристроился рядом, бросив свою «сумку», а точнее мешок в телегу к остальным вещам.

Дорога намечалась долгой, поэтому, чтобы не скучать, Тимофей принялся травить свои байки. В основном они связаны с жизнью в деревне. Мне же оставалось лишь слушать и изредка о чëм-нибудь спрашивать, дабы поддержать разговор.

— Вы же, аристократ-с? — неожиданно для меня поинтересовался Тимофей, обернувшись в мою сторону и улыбнувшись. — Я это понял-с ещё в первый день-с, — добавил он.

— Как же ты это понял? И почему молчал? — усмехнувшись, полюбопытствовал я в свою очередь.

— По вашему-с перстню-с, — взглядом указав на мою руку, которую я в этот момент прятал в кармане, пояснил он. — Случайно-с увидел-с и предположил-с. А не сказал-с потому, что вы явно не хотели-с, чтобы о вас узнали-с.

Я лишь ухмыльнулся и был вынужден признать его правоту. Заодно поблагодарил за то, что не стал «лебезить» или что-то в этом роде. Да и какой смысл во всех этих «расшаркиваниях» перед людьми, которые не только приютили тебя, но и помогли? Даже сейчас мужичок помогал мне вернуться обратно домой. Так что я предложил и дальше придерживаться нашей старой манере общения. И, само собой, он поддержал моë предложение.

Так мы и ехали. Вечером останавливались где-нибудь в поле на ночлег, разводили костëр и отдыхали. На удивление, баек у Тимофея оказалось предостаточно. Уверен, их хватит до самого города, даже если мужичок будет трещать без умолку. И не сказать, что эти истории были скучными и не интересными. Порой мой попутчик рассказывал о таких вещах, что невольно начинаешь смеяться и думать, как такое вообще могло произойти? Ну вот скажите, кому в здравом уме придëт в голову залезть в медвежью берлогу с голыми руками, дабы проверить, дома ли сейчас «хозяин» или нет? Но вот одному жителю, который не особо отличается умом, но славится своей «удачей», такая мысль всë же пришла. Он едва успел унести ноги прежде, чем потревоженный хозяин берлоги отправится за ним в погоню. Больше Никодим, как звали того мужичка, в ту сторону леса не суётся, боясь нарваться на своего старого «знакомого». И таких историй было предостаточно.

Свою скромную «провизию» я также выделил для общего стола. Всë равно в городе она будет мне без надобности. Да и, если потребуется, добуду нормального мяса уже здесь. Как-то приелись и поднадоели жабьи «деликатесы». А вот Тимофею такая «новинка» пришлась по вкусу. В итоге я пообещал, что подарю всë это добро ему, как только доберёмся до Абакана. Услышав это, мужичок явно обрадовался. Ещë бы, когда он попробует мясо гигантской жабы из изнанки? Ну а мне это «добро» уже и на фиг не нужно. Особенно после того, как поел нормальной еды, будучи в гостях у Тимофея. Нее, как-то не хочется возвращаться к сухому пайку из жабьего мяса.

На дорогу у нас ушло несколько дней. А если быть точнее, около недели. Но оно это явно стоило. Лучше, чем я тащился бы сюда пешком.

— Вот мы почти-с и добрались, — правильно заметил мужичок, когда мы подъезжали к городу.

Ну а я сидел и смотрел вдаль, прикидывая свои дальнейшие шаги. Тем более примерный план действий в голове нарисовался, так что всë, что оставалось сделать — это воплотить его в жизнь. Но сначала нужно помочь Тимофею с его реализацией товара. Я до сих пор чувствовал себя обязанным ему, а долги привык возвращать.