Они верили, что я мертва.

Я раскрыла свое грязное происхождение. Я попрощалась с ними. После этого ничего не осталось. Я сомневалась, что полубоги приветствовали бы мое возвращение из могилы.

Все, что мне оставалось, — это месть.

— Прошло две недели по земному времени, — сказал Локи небрежно и осторожно, как будто хотел разжечь во мне огонь надежды, которого не было. Он видел, как свет в моих глазах померк. Этот ублюдок ничего не упустил.

Я снова украдкой поработала над своей магией. Мне нужно было разорвать эти путы и сбежать из этой тюрьмы. Когда я это сделаю, я сначала убью принца, а затем и остальную его команду, которая стояла на посту за дверью. Когда ко мне вернулось сознание, я почувствовала пульсацию сил внутри трех существ — одного демона, одной ведьмы и одного темного мага.

Держу пари, они помогли Дьяволу и Богу вскрыть меня.

Выбравшись отсюда, я бы уничтожила каждое гребаное существо на своей тропе войны, пока не сразила бы Люцифера, а затем Ареса, если бы он все еще был в королевстве.

Однако кровавая бойня, когда я оставляла бы за собой груды тел, на данный момент была чистой фантазией.

Я не могла пошевелить ни одним гребаным пальцем.

Локи приподнял уголки губ в мрачном веселье, как будто видел все схемы и образы, проносящиеся в моей голове, и все же потакал мне.

— Яд и заклинания Люцифера и Ареса проникли в твою кровь, — сообщил он мне, поправляя золотой браслет на запястье. — Они не могут убить тебя, но они связали твою магию. Ты не сможешь использовать свою силу против моего отца, пока будешь в Аду.

— Я не ожидала, что ты будешь таким ликующим мальчиком-посыльным, — сказала я. — Я думала, у принца Ада есть дела поважнее.

Он ухмыльнулся, демонстрируя свои белые зубы, сексуальные и хищные. Другие женщины или демоницы могли бы упасть в обморок, но не я.

— И чем же, по-твоему, лучше заниматься? — спросил он своим типичным мурлыканьем.

Я бросила на него скучающий взгляд, пока меня держали неподвижно. Я не отказывалась от попыток использования своей магии, несмотря на то, что темный принц рассказал мне о яде и заклинаниях.

— Они не смогли сломить тебя после всех своих усилий, — сказал он. — Поэтому я убедил своего отца отдать тебя мне, чтобы я мог подчинить тебя для него. У меня есть репутация, и я планирую ее поддерживать.

Мурашки пробежали по моей спине, железо подо мной стало холодным, как лед.

— Ты никогда не просыпалась в их присутствии, но ты сделала это для меня. Впервые за два месяца ты проснулась, потому что их нет, а я здесь. Со мной ты чувствуешь себя в безопасности. Твои инстинкты узнали, кто я. Твое тело знает меня.

Я чуть не рассмеялась. Неужели он ошибочно думал, что сможет соблазнить меня?

— Я проснулась с плохим актером в мыльной опере, — сказала я.

Он запрокинул голову и рассмеялся.

— Они не сломили тебя, и теперь я могу делать свою работу, — сказал он, в его глазах было мрачное восхищение.

Я была его работой.

Мое тело не могло пошевелиться, но я содрогнулась.

Он думал, что сможет сломить меня, когда Дьявол потерпел неудачу.

Мне следовало снова замкнуться и оставить для него пустую оболочку, но глубоко в душе я знала, что на этот раз мне не сбежать. Я покинула неизвестное царство, в которое бежала, и теперь пути к нему не было.

Я задавалась вопросом, почему я не исчезла, пока эти придурки калечили меня. Когда я была на Земле, мне приходилось питаться от своих полубогов по крайней мере раз в неделю, чтобы моя Титаническая сила не поглотила меня.

И все же я выжила в этом царстве, даже когда на меня нападали и калечили снова и снова. Было ли это потому, что я была рождена в Аду? Или, возможно, яд и заклинания, которые Бог и Дьявол вложили в меня, чтобы связать мою силу, также не давали мне угаснуть.

Я снова задействовала свою магию и вытолкнула ее на поверхность. Все, что у меня было, — это искра, шевелящаяся в золе, такая же незначительная, как пылинка.

— Прости, Селеста, — сказал Локи. — Мне неприятно видеть, как ты страдаешь, но тебе придется еще немного полежать в этом ящике, пока мне не разрешат вернуться за тобой.

Я попыталась подавить холодный страх, пробирающий меня до костей.

Его игра началась. Наследник Люцифера нагнетал ужас в мои вены, показывая мне, что он может и позволит мне гнить в этом гробу.

Я не могла пошевелиться. Я не могла высвободить свою магию. И я больше не смогла бы провалиться обратно в небытие. Мне пришлось бы бодрствовать, уставившись в низкий потолок гроба, считая каждую секунду, не зная, когда он вернется за мной и вернется ли вообще.

Я бы наблюдала, как меня хоронят заживо целую вечность.

— Ты ублюдок, — сказала я, мой голос был словно из холодного камня. Я бы не позволила ему залезть мне под кожу. Я бы не позволила принцу демонов сломить меня. — Я сказала тебе, когда впервые встретила тебя, и я говорю тебе снова. Не возвращайся за мной. Я не хочу видеть твою гребаную рожу.

— Тише, кузина, — сказал он почти нежно, его шелковый голос ласкал меня, и я вздрогнула. — Я не такой, как мой отец. Я не брошу тебя. Я никогда не забывал тебя ни на секунду. Единственная причина, по которой я избегал тебя, — это обеспечить твое выживание. Мне нужно завершить контракт и защитить свои интересы. Когда я вернусь и вытащу тебя, я не буду снисходителен к тебе. Тебе придется бороться за каждый свой вздох.

Никогда нельзя было сказать, были ли слова принца демонов обещанием или угрозой.

Я бы держалась, как бы тяжело это ни было. А потом я бы убила его при первой возможности, потом его отца, потом гребаного Бога.

Железная крышка гроба закрылась у меня над головой, изолируя и заманивая в ловушку. Я лежала в темноте, а страх ревел у меня в ушах.

Голод терзал мои внутренности, а боль, которую я больше не могла блокировать, ярко билась в каждой моей клетке.

Шаги Локи, кожаные ботинки, как я догадалась по тихому звуку, удалялись.

Дверь открылась с жутким скрипучим стоном. Она, должно быть, тяжелая. Она могла быть сделана из железа, как мой гроб. Дверь захлопнулась с резким щелчком.

— Наследник, — женский голос повысился, приветствуя его.

Она звучала как человек, так что она, должно быть, черная ведьма среди трех моих тюремщиков. Двое других были демоном седьмого уровня и темным магом.

— Никому не позволено входить в этот купол, кроме моего отца и меня, — сказал Локи. — Если кто-нибудь попытается, убивайте их на месте.

— Что, если этот Бог придет? — Спросил темный маг.

— Задержи его и немедленно вызови меня, — сказал Локи.

— Да, принц, — ответили все три голоса.

Я уставилась на черную крышку гроба, чувствуя, как каждая унция яда, пропитанного темными чарами Дьявола и Бога, циркулирует в моей крови, как будто я принадлежу ему.

Я бы выдержала.

И я бы уничтожила все, что движется в Аду.

Глава 3

__________________

Мои враги позволили мне гнить здесь.

Бесчисленные секунды тянулись до бесконечности.

Я не знала, как долго я лежала там без сна, страдая от ледяного холода подо мной и голода, сжигающего меня изнутри.

Трое моих тюремщиков все еще были там.

Я чувствовала, как пульсирует их грязная энергия, жадная до большей силы, но неспособная поглотить больше.

Они не разговаривали. Они не утруждали себя общением друг с другом. Они оставались за пределами купола, не слишком близко и не слишком далеко от него.

В последний раз, когда Локи навещал меня, он сообщил мне, что здесь прошло два месяца, что равнялось двум неделям по земному времени.

Сколько времени прошло на Земле на этот раз?

Помнят ли меня еще полубоги? Стерли ли они последние следы моего существования из своей памяти после того, как узнали, что я была не той Мэриголд, которую они когда-то желали и лелеяли, а позором, черной точкой, которую им нужно было вычистить? Стерла ли Академия мое имя из своих записей? Я все равно никогда не была хорошим примером.