А как насчет моих друзей, Нэта, Елены, Цирцеи, Джаспера и их друзей по стае? Стыдились ли они меня? Жалели ли они, что подружились с такой паршивой овцой, как я?

Внутри этого темного, холодного гроба я даже скучала по своему давнему врагу — Одной-восьмой.

Возможно, она устраивает грандиозную вечеринку, чтобы отпраздновать мой позор, мою смерть и свою победу надо мной. Неужели она уже сделала шаг навстречу моим полубогам? Победа над одним из них была ее конечной целью. Если меня не будет, доберется ли она, наконец, до полубогов, пока они эмоционально уязвимы и, вероятно, нуждаются в отвлечении?

Острая боль пронзила мое сердце поверх моей старой раны. И слезинка скатилась из уголка моего глаза.

Наверное, это было к лучшему, что они забыли обо мне и о черном пятне стыда, которое я оставила после себя.

Я одна хранила бы драгоценные, прекрасные воспоминания о них, обо всех них, которые были всем, что у меня было, всем, за что я могла уцепиться.

— Ты нежна со мной, Печенька, — сказал Полубог Войны, как будто ему было трудно поверить, что во мне есть женская сторона.

— Тебе это не нравится? — Хрипло бросила я вызов. — Хочешь, чтобы я была грубой, Казанова?

Аксель усмехнулся, его смех был полон сексуальности, и мое естество сжалось.

— Я хочу тебя всю, маленькая шалунья, — промурлыкал он. — Мне нужно попробовать на вкус каждый дюйм тебя.

Его руки исследовали все мое тело. Затем его палец проник в мою влагу, а губы обхватили мой розовый, упругий сосок.

Аксель был моей первой пассией. Он сильно хотел меня, когда впервые заметил, поэтому он притащил меня в «Академию Полукровок», пока я брыкалась, кричала и пиналась еще больше.

— Я так сильно скучаю по тебе, Аксель, — пробормотала я.

Мои мысли вернулись к Заку. Полубог Неба был самым сдержанным среди своих кузенов. Он очнулся от своего эмоционального застоя после встречи со мной. Он никогда по-настоящему не выражал своих чувств ко мне, но куда бы я ни пошла, его серебристые глаза следовали за мной, полные тепла и преданности.

Он владел моей девственностью. Он был первым мужчиной, с которым я спала.

— Мне нужно попробовать тебя, прежде чем я трахну тебя, — сказал Зак. — Я хочу быть нежным с тобой, но я не знаю как. Я никогда не прощу себе, если причиню тебе боль, но я теряю контроль.

Он опустил меня на поверхность воды, его большая рука поддерживала мою спину, чтобы удержать на плаву. Он опустился на одно колено и уткнулся своим точеным лицом между моих дрожащих бедер.

Его рот пожирал мою киску, наслаждаясь ею, как будто я была единственным, что имело значение.

Жидкий огонь вспыхнул между моих бедер. Мне нужно было прикоснуться к себе, чтобы ослабить растущее давление внутри меня, но яд заполонил мой кровоток и держал меня в плену.

Ярость сжигала меня, но это не принесло бы мне пользы.

Закрыв глаза, я услышала шепот Пакстона.

— Я позабочусь о тебе, Лютик, нравится тебе это или нет.

Он знал о моем демоническом происхождении и все равно хотел меня. Он убивал ради меня, чтобы защитить мои секреты. Но даже он не мог позаботиться обо мне сейчас. Он двигался дальше, как и другие, увидев меня мертвой.

Сожаления обрушились на меня дождем.

Пакстон был прямым, но сложным человеком. Он совершил ошибку, но доказал мне, что сделает все возможное, чтобы искупить вину. Если бы я дала волю своему гневу, если бы я оседлала его горячее тело, я бы активировала Живое Пламя. С его помощью я бы отправила Дьявола и Бога в царство небесное.

Один фатальный промах и одна ошибка стоили мне всего.

— Лютик, мы идем за тобой.

Я чуть не разрыдалась, представив его воркующий голос.

Я жаждала обвиться вокруг него, вдыхая его запах утреннего океана, ледяного пляжа и лесного дождя.

Но у меня никогда не будет такого шанса.

Больше всего на свете я хотела быть со всеми своими сужеными. Я бы продала душу, чтобы увидеть их снова.

Когда мои мысли коснулись Гектора, слезы потекли по моему лицу, намочив волосы, которые рассыпались по дну железного гроба.

Я разбила ему сердце. Я увидела это в его сапфировых глазах до того, как клинок пронзил мою грудь, до того, как мое сердце перестало биться.

И вот я здесь, живая.

Я больше не могла выносить воспоминаний об их боли, и по последней милости, дарованной мне судьбой, я задремала.

~

Пара обсидиановых крыльев обвилась вокруг меня, прогоняя холод.

Я прикоснулась к блестящим перьям, как будто они были моими драгоценностями. Мои дрожащие пальцы погладили твердый гребень крыла, и Гектор вздрогнул.

— Ягненок, — пробормотал он.

Я подавила рыдание.

— Гектор.

— Я здесь, Ягненок. Я здесь.

— Я в аду. Ты знаешь?

— Я верну тебя обратно, — яростно сказал он. — Я верну тебя домой. У меня есть сила воскрешать мертвых.

Я не была мертва, но я не сказала ему об этом. Я хотела, чтобы он двигался дальше и жил своей жизнью.

— Не приходи за мной, — предупредила я. — Если ты придешь, то умрешь здесь.

— Не беспокойся обо мне, любимая. — Я вздохнула.

— Я все равно этого не стою. Я знаю, ты никогда меня не простишь, но я хочу, чтобы ты знал, как мне было жаль. Я все еще сожалею. Я люблю тебя, Гектор. Я всегда любила и всегда буду любить.

— Не переживай больше, Ягненок, — приказал он. — Ты для меня все, но у нас не так много времени. Я испробовал все, что было в моих силах, чтобы дотянуться до тебя во сне, так же, как мы впервые встретились.

Я бы жила ради этого, если бы могла постоянно видеть его в своих снах.

— Мне холодно, Гектор. Обними меня, пожалуйста.

Он прижал меня к себе, уткнувшись лицом мне в плечо и шею, вдыхая мой запах.

Я понятия не имела, где мы находимся, но мы были не в его доме на окраине Академии. Когда я моргнула, знакомая сцена вернулась.

Роскошная квартира в небоскребе. Пышный парк с одной стороны и горящие вдалеке кварталы с другой. На улицах и зданиях вспыхивали языки пламени. Столбы дыма поднимались в продуваемое ветром небо.

Даже горящий вид успокаивал меня, потому что это был мир, который я знала.

Это была квартира Гектора на Манхэттене, где мы впервые соединились в грезах.

И теперь мы с Гектором снова были кожа к коже. Это было восхитительно. Это было драгоценно.

Разве он не сказал, что у нас осталось не так много времени?

— Ты нужен мне, — прошептала я, обжигаемая вожделением. — Я так сильно по тебе скучаю.

Он знал, что мне нужно.

Я лежала на ковре, подо мной были его перья. Он навис надо мной, опираясь на локти, чтобы не раздавить меня. Каждую секунду дня мой Гектор проявлял по отношению ко мне заботу и собственничество.

Я извивалась под ним, вглядываясь в его красивое лицо, прежде чем мои глаза опустились к его напряженным мышцам, перекатывающимся по его идеальному торсу.

Контроль Гектора ускользнул. Когда он наклонился ко мне, прядь темных волос упала ему на глаза, которые когда-то хранили тайны галактик. Теперь они горели желанием ко мне — больше, чем просто похотью.

Его чувственный рот впился в мой, его язык с голодом вторгся в мои приоткрытые губы, вторя моей необузданной потребности. Наши языки встретились; удовольствие захлестнуло меня.

Я раздвинула ноги шире, отчаянно нуждаясь в нем. Мне нужно было почувствовать его внутри себя, чтобы его член был глубоко погружен в мое тепло.

Мы сделали это однажды во сне, и я надеялась, что в будущем мы будем делать это снова и снова. Казалось, что наши отношения начались со сна. И закончились бы сном. Нет, я хотела, чтобы это никогда не кончалось.

Я была единственной, к кому он мог прикасаться, даже во сне.

— Трахни меня, Гектор, — я прервала поцелуй и подтолкнула его, запустив пальцы в густую гриву его волос. — Мне нужно, чтобы ты трахнул меня жестко, чтобы я знала, что ты все еще у меня есть. Я не могу обладать тобой в реальности, но в моих грезах ты всегда будешь моим.