Я не отрывал взгляда от Хелен, разрешая в голове возникшую дилемму – воспользоваться представшей возможностью или придти домой и снова подрочить. И я практически склонился к первому варианту, когда на горизонте появилась Бэмби и лишила меня право выбора одним своим присутствием.

Мастурбация – мой лимит на сегодня.

– Извини, но, – Харпер принялась собирать свой рюкзак, захлопывая блокнот, и облизала губы, глядя на меня. Я сдержался от того, чтобы не застонать при виде этого движения, – мне пора в сестринство. Э-э, я там срочно нужна.

Я кивнул, подзывая к столику официантку.

Слава Богу, это закончилось.

При всём уважении и восхищении девушкой передо мной, я больше не мог быть ходячей спортивной энциклопедией для той, чей один вид вызывал катаклизмы в груди.

– Всё нормально? – я не отрывал глаз от Бэмби.

– Да, всё окей. Когда наше следующее занятие?

– Я напишу, – ответил я, кладя деньги на стол.

Харпер сделала то же самое, сбивая меня с толку.

– Раздельный счёт? – Хелен практически взяла только что положенные купюры, как я перехватил ладонь официантки.

– Нет.

– Да, – одновременно со мной ответила Бэмби.

О, ну да, я иногда забывал, с кем имел дело. Испепеляющий взгляд блондинки застал меня врасплох, но я не собирался сейчас идти на попятную и брать деньги с девушки за ромашковый чай и лимонный пирог, насколько бы хреновым не был её выбор.

Хелен поняла все без слов, мигом потускнев, и взяла мои деньги, исчезая с горизонта.

– Э, – Харпер часто захлопала ресницами, смотря вслед ушедшей официантки, и поджала губы, – все люди в кампусе беспрекословно тебе подчиняются?

Я поднялся с места, притворно оскорбляясь.

– За кого ты меня принимаешь, детка?

– За Карлайла Шервуда, – фыркнула блондинка, сгребая со стола деньги и уверенно шагая ко мне.

Остановившись возле меня, она запрокинула голову, глядя в мое лицо снизу вверх, и с невозмутимой уверенностью засунула деньги в карман джинс.

Я успел перехватить хрупкую ладонь, задерживая её прямиком над правой паховой связкой. Бэмби на секунду затаила дыхание, часто моргая, и я наклонился ближе к её лицу, понижая голос.

– Не нужно ставить под сомнения мои решения, оленёнок, – улыбка невольно появилась на моих губах, – я захотел, а значит я сделал.

– Шервуд…

– Я не обеднею от того, что оплатил тебе гребанный десерт. Если бы речь шла о личном джете, я бы подумал.

И с вероятностью где-то в девяносто девять процентов все равно бы выписал чек на эту немыслимую сумму.

Господи, эта девушка действительно имела огромное влияние на меня и на здравый смысл.

С минуту Бэмби смотрела в лицо, щуря глаза, а затем вырвала свое запястье из моих рук вместе с деньгами, которые не успела запихнуть в карман.

Я довольно улыбнулся, разворачивая её в сторону выхода из кафе, запросто преодолел расстояние от кафе до парковки и уселся с ней в свой пикап, собираясь сопроводить ту до сестринства. На улице было уже темно, и вечер субботы не сулил хороших знакомств на территории кампуса, где в каком-то братстве сегодня проходила вечеринка.

– Все-таки, – на середине нашей поездки Бэмби отвернула голову от вида за окном и взглянула на меня. Я не стал отрывать глаз от дороги и кивнул, давая ей понять, что я слушал, – спасибо.

– Ого, – ухмылка появилась на моем лице сама по себе, – работа над твоими манерами все-таки отлично проходит, кажется.

– Нет, я забираю свое «спасибо» обратно.

– Не за что, Бэмби, – замедлив на повороте к её сестринству, я взглянул в лицо Харпер, наслаждаясь опять же тем видом, от которого сердце делало непонятный кульбит, а потовые железы увеличивали секрецию, – не за что.

Машина припарковалась возле Тау Каппа, и Бэмби замедлила движения, растягивая секунды, когда расстегивала ремень безопасности. В очередной раз облизав губы, Бэмби потянулась ко мне, останавливая свое лицо в пяти сантиметрах от моего, и улыбнулась.

Я замер. Мой взгляд опустился к её пухлым губам, когда голубые глаза сделали то же самое.

Кадык дернулся, когда я сглотнул слюну во рту.

– Может быть, – шепотом начала Харпер, – всё вокруг и происходит так, как ты хочешь, но, – я сжал пальцы вокруг руля до такой степени, что костяшки побелели. Свободная рука Бэмби коснулась моей щеки, проводя по ней узоры. О, Боги, – я тоже не привыкла отступать перед своим.

На её лице появилась сочувственная улыбка, когда та же рука, что ласкала меня мгновение назад, несколько раз похлопала по той же щеке. Это ни разу не было болезненно, по крайней мере физически, но её резкая смена настроения приземлила вознесшегося до небес меня обратно в кампус Сейбрука.

– До встречи, капитан, – хмыкнула Бэмби, улыбаясь, и выскользнула из салона с такой скоростью, которой позавидовал бы гепард, ломясь к дверям сестринства.

Она была первой девушкой, которая так от меня бежала.

И, как бы странно это ни было осознавать, она также была первой девушкой, за которой я хотел погнаться.

Оставив меня в ступоре, Харпер вбежала внутрь дома, и только когда дверь захлопнулась за ней, я позволил себе моргать.

Проведя ладонями по лицу, я уткнулся взглядом в руль.

Я схожу с ума. Первая мысль, пришедшая ко мне вместе с рассудком, отрезвила меня покрепче антипохмельных супов Трента.

Эта одержимость меня ни капли не радовала, заставляя заострить свои чувства на таких незначительных моментах. Обычно я не позволял девушкам обладать мной настолько, чтобы лишать здравого смысла, но Харпер вторглась в мою жизнь и без спросу захватила каждую частичку, делая их своей территорией. При этом она даже палец о палец не ударила, не пыталась привлечь внимание намеренно, как делали некоторые другие, и умудрялась оставаться самой желанной девушкой из всех, что я видел.

Меган Фокс, о которой я мечтал ещё с подростковых времен, обзавелась конкуренткой. Причем очень коварной, потому что сама Бэмби не знала о том, насколько восхитительной она могла быть.

Я потянулся в карман за телефоном, собираясь достать его и набрать парней, но нащупал пару банкнот, которых там точно не должно было быть. Достав деньги из кармана, я на секунду нахмурился, пытаясь понять их возникновение там, а затем…

А затем я усмехнулся, вертя в руке десять долларов, и понял ещё раз, почему именно Харпер оказалась той, кто завладела моим разумом. Девчонка, использовавшая обманный маневр, лишь бы настоять на своем.

Как идиот, я глядел на лица Абрахама Линкольна и минут пять не мог прекратить улыбаться, сидя в машине возле сестринства.

Чертова Бэмби.

* * *

– Я не буду пить это дерьмо, – первое, что я услышал, когда зашел на кухню, где Митчелл уклонялся от протянутого Трентом очередного овощного шедевра в миксере, – меня стошнит.

– Не стошнит. Здесь такой набор макроэлементов.

– Я и так достаточно макро.

– Ты уже становишься микро!

– Трент…

– Опять, – мой голос привлек всеобщее внимание, даже Даррена, нашего тайт-энда, который тихо продолжал наслаждаться шоу и параллельно читал книгу по психологии, очевидно, – попытка привлечь Эммерса к здоровому образу жизни?

Заметивший меня Донован ярко улыбнулся, буквально впихивая Митчеллу ярко-зеленую жидкость, и двинулся в мою сторону с таким же огромным стаканом, но уже с оранжевым содержимым.

– Для капитана особенное овощное смузи. Если ты откажешься, я смою в унитаз все твои сигареты, кэп, – Трент не дернул ни одной мышцей на лице, произнося фразу на одном выдохе, но тем не менее я доверием к нему не проникся, даже после ужасно жестокой угрозы.

– Что это? – я взглянул на стакан.

– Здесь тыква, банан, апельсин, корица и имбирь. Для такой погоды это идеальное сочетание ингредиентов…

Отступив на шаг, я отрицательно качнул головой:

– Нет, спасибо, у меня не было планов сегодня застрять в туалете.

Каждый раз, когда я смотрел на Трента, я знал, что он будет единственным, кто доживет до ста двадцати лет. Он был сдвинут на том, чтобы правильно питаться, и смеялся каждый раз громче всех, когда кого-то из команды одолевал приступ гастрита. Но несмотря на это, Донован поддерживал наши идеи походов в клубы и бары, но никогда не подходил близко к алкоголю, предпочитая оставаться трезвым.