— Я пришел познакомиться со своей невесткой. — Заявил парень с порога, быстро подходя ко мне. — А почему ты сидишь на полу?

Я, не отрывая от него взгляда, не поднимаясь, ответила. — А почему ты влетаешь без стука?

Гость не смутился, опускаясь рядом со мной и протягивая мне руку.

— Я Лиодан Ди Госнер, на свадьбе мы не успели познакомиться, брат тебя быстро ото всех спрятал. И в столице ты не появлялась, вот я и решил совершить визит вежливости.

Я, несмотря на неожиданность, улыбнулась. Давно у нас не было гостей. — Визит вежливости или любопытства?

Парень рассмеялся. — И того и другого.

Ухватившись за его ладонь, я поднялась, и мы уставились друг на друга, я завороженно разглядывала его глаза. — Дай угадаю, ты тоже маг?

— Да маг льда.

Я вздохнула. — У меня в последнее время слово «маг» вызывает только опасения.

Лиодан задумчиво осмотрелся вокруг. — Почему? Ты когда-нибудь сама станешь матерью мага.

Я обреченно взглянула на него. — Да, когда найду мужа.

— Ну, где Энгер это не секрет. Его не трудно найти. — Улыбнулся мой новый знакомый.

Я раздраженно взглянула на парня. — Постарайся не произносить имя своего брата в моем присутствии, у меня от него сплошная головная боль.

Маг какое-то время молчал, потом, видимо, стараясь сменить тему, проворчал. — Как у вас здесь неприветливо встречают гостей. Мне даже никто не предложил поужинать с дороги.

Я перевела взгляд на парня и вдруг улыбнулась. Действительно, я не могу позволить себе и дальше пребывать в апатии, когда впервые за полгода поместье посетил кто-то, кто просто хочет со мной познакомиться.

— Так пойдем приготовим вместе что-нибудь.

Аристократ на короткое время потерял дар речи. — Как это приготовим? В поместье нет повара?

Я только пожала плечами. — Повара нет. Мы готовим вместе с Лаилой, моей горничной, иногда она готовит одна. Но раз нас двое, мы и сами справимся. — Я поднялась на ноги. Лиодан к моему удивлению не разозлился на мое предложение, что можно было ожидать от аристократа, а бойко вскочил на ноги и оживленно проговорил. — А это интересно! Давай, попробуем, я никогда в жизни ничего не готовил!

Пожил бы ты на Земле, всему бы научился, подумала я, направляясь на кухню.

— Проще всего будет приготовить салат. — Осматривая кладовую, решила я. И начала передавать парню выбранные овощи. Он старательно принимал от меня плоды, видимо, подойдя к делу со всей возможной серьезностью.

— А зачем так много? — Наконец, не сдержавшись, спросил он.

— Так приготовим на всех в поместье, раз начали. — Улыбнулась я.

Следующие полчаса я показывала парню как держать нож и как чистить овощи. Аристократ пришел в необыкновенный восторг от этого простого занятия и я время от времени невольно начинала смеяться, заражаясь его весельем.

— Никогда не видел как выглядят сырые овощи. — Произнес парень задумчиво.

— Чем же ты тогда занимаешь дни, если не разу за всю свою жизнь не нашел времени побывать на кухне? — Спросила я, наполняя большой чан водой, для того чтобы сварить овощи.

— В основном выполняю распоряжения брата, учусь или тренируюсь магии со своей наставницей Линет Ле Сузор. Я как раз сбежал от нее. — Сообщил маг со счастливым восторгом.

Я покачала головой, как же не похож был Лиодан Ди Госнир на своего старшего брата. Это скорее моему мужу нужно было родиться ледяным магом.

— А она не найдет тебя здесь? — Спросила я с опасением.

— Нет, Линет слишком гордая, чтобы бегать за мной. К тому же я предложил ей выйти за меня, поэтому она еще пару дней будет на меня злиться.

Я с интересом взглянула на парня. — Ну, рассказывай.

Оказалось, парень был почти с самого детства влюблен в свою наставницу, госпожу Ле Сузор, старше его на десять лет. Предсказатели не одобрили их союз, поэтому все понимали, что она может стать только его любовницей, а жена у него будет другая. Лиодан не соглашался с таким положениям дел и каждый месяц делал девушке предложение руки и сердца, на которое она отвечала неизменным молчанием.

— Я знаю, что у нее тоже есть ко мне чувства. — Горько закончил парень. — Но она слишком ответственна, чтобы пренебрегая общественным мнением выйти за меня.

Я к своему удивлению крепко обняла парня и взъерошила его непослушные волосы. Почти того же оттенка, что и у старшего брата.

— У тебя есть чувства, но нет жены, у меня нет чувств, но есть муж. Кажется, мы прекрасно дополняем друг друга.

Маг странно посмотрел на меня и вдруг рассмеялся. — Ты действительно совсем не любишь моего брата?

Я прикусила губу. Что на это ответить? Я не могу любить человека, которого видела только раз в жизни, и то считая что мне снится сон. Но я, вопреки разуму и своим желания, постоянно думаю о нем, представляя как могли сложиться наши отношения, если бы не обстоятельства. И его грозовые глаза снятся мне чуть ли не каждую ночь. Я вздохнула.

— Я его уважаю, но не хочу больше видеть.

Маг не успел ответить мне, потому что в комнату вошла Лаила и мы прекратили разговор.

После ужина мы забрались с Лиоданом Ди Госниром на крышу поместья, чтобы посмотреть на звезды. Маг прихватил с собой пару бутылок вестморского вина, и я, оценив его находчивость, еще раз порывисто обняла его. Кажется, мне действительно нравится этот парень, мы сможем стать настоящими друзьями. Я, попивая ароматное вино, украдкой любовалась красивым парнем, вспоминая его старшего брата и невольно сравнивая их. Энгер имел более волевые, жесткие черты, в Лиодане ощущалась нежная плавность черт, смягчающая родовое сходство братьев. Ледяной маг тоже не спускал с меня глаз.

— Почему ты так на меня смотришь?

— Ты красивая. — Просто ответил парень. — Моему брату повезло.

Я улыбнулась. — Он еще даже не представляет как. — Потом перевела взгляд на мага. — Могу сказать то же самое, ты самый обворожительный и прекрасный мужчина, которого я когда-либо видела. — И ведь не соврала, на Земле я не встречала подобных аристократов, да еще и магов.

Парень улыбнулся. — Ты со мной флиртуешь?

Я пожала плечами. — Нет. Говорю то, что думаю.

Он насупился. — Жалко.

— А зачем тебе, чтобы с тобой флиртовала жена брата, учитывая то, что твое сердце занято другой?

Парень азартно улыбнулся. — Ты просто не представляешь каково быть младшим в семье и подчиняться деспотичному брату. И постоянно соревноваться с ним за первенство.

— Что Энгер Ди Госнир прямо деспот или это ты требуешь бдительного присмотра? — Улыбаясь, произнесла я. — И кто из вас обычно побеждает?

Парень насупился еще больше, ничего не отвечая. Я прикоснулась к его ладони.

— Глупости, то что он сильнее и присматривает за тобой больше, чем следует, я уверена, ты тоже неповторимая и яркая личность. И есть вещи, которые доступны только тебе. — Вспомнила я мотивационные посты нашего времени. — Например, вряд ли он может что-то заморозить. — Странно, но такая простая поддержка тут же подействовала, маг засиял.

— Это точно. Элиса, а ты интересная девушка.

Я сделала вид, что довольна его похвалой и между делом спросила. — Как там Энгер, он случайно не собирается тоже меня проведать?

— Пока нет. — Хмуро ответил Лиодан. — Но не расстраивайся, я его уговорю. Ведь нельзя бросать свою молодую жену одну в глуши.

Я испуганно вцепилась в его руку.

— Друг, не нужно его уговаривать приходить ко мне, понимаешь… — Я срочно пыталась придумать стоящее оправдание — Я не хочу, не могу его видеть. — Я взглянула на мага, не зная что еще добавить. — А покажи что ты умеешь.

Парень тут же забыл о прошлой теме разговора.

— Вот. — Гордо произнес он и его ладони покрыла корка льда.

Выглядело это немного странно, но я улыбнулась. — Это великолепно. Если такой коркой покрыть пол, можно и каток наморозить.

— А что такое каток? — Переспросил Лиодан. Ах да, они же тут не знают.