У меня не осталось даже сил, чтобы ответить на это, так я была зла и напугана.

— Но я чту традиции и приметы. — Повторил мужчина, поднимая меня на руки. — А теперь поспешим, я хочу скорее увидеть тебя в своей постели.

Я какое-то время просто смотрела в темноту. Энгер, найди меня, не дай этому совершиться, Энгер я люблю тебя, и если ты меня спасешь, повторю тебе это тысячу раз! Слезы беззвучно струились по моим щекам, пока мы шли в темноте в неясном мне направлении.

Через какое-то время коридор стал шире.

— Отпусти меня, я сама пойду. — Проговорила я тихо.

— А теперь уже не далеко. — Произнес садовник, взглядывая на меня сверху вниз.

Я ощутила, как безнадежный, сковывающий разум страх пронизывает мое тело и прежде чем сама поняла что сделаю, протянула руки, вцепилась в горло мужчины, сжав пальцы изо всех сил. Мужчина зашипел какое-то ругательство и скинул меня с рук. Я бросилась к факелу, тоже упавшему на пол во время нашего короткого противостояния и начала его затаптывать, даже не думая о том, что у меня может загореться подол платья. Камиль уже оправился и двинулся ко мне, я, как перепуганная выстрелом охотника лань, бросилась назад в проход, из которого мы пришли. Выставив руки перед собой, я неслась по коридору, рискуя разбить себе голову, но остановиться не могла, шаги за мной приближались. Вдруг врезавшись в кого-то, я взвизгнула, и заколотила руками о твердую грудь. Кто-то нежно перехватил мои руки и я увидела, как разгорелся над потолком магический огонек. Передо мной стоял Энгер Ди Госнир, разрыдавшись, я бросилась ему на грудь, вцепившись в ворот мании так крепко, как будто от этого зависела моя жизнь.

— Любимый, любимый, любимый, — повторяла я, запинаясь, не в силах закончить свою мысль. Позади что-то упало и я вздрогнула.

— Элиса, все хорошо. Теперь все хорошо. — Поглаживая мои волосы, проговорил мужчина, обратившись к кому-то, кого я не видела. — Астир, разберись с ним. Я буду позже.

Так и не поднимая головы с его груди, я ощутила, как мы проваливаемся в пустоту.

Перестала дрожать я только когда Энгер снял с меня всю одежду и опустил в теплую ароматную воду купальни, устроившись рядом. Я вспомнила свои мысли, там, в подземелье, и улыбнулась, да, так я себе и представляла спасение, рядом с мужем, который поможет мне отмыться от всей этой грязи. Прижавшись к мужчине, я повторила. — Я люблю тебя, Энгер.

Маг сжал ладони на моей талии, и, мягко поводя руками по телу, прошептал. — Прости меня, Элиса, я не уберег тебя. Я не ожидал, что хозяйка самого дорогого салона платьев посмеет… Я прослежу, чтобы ее наказали. — Я ощутила в его голосе едва сдерживаемую злость.

— Да, никто не ожидал. Я тоже не ожидала подобного от Камиля. Хотя от Амелоты ожидала.

Маг заставил меня приподнять лицо и взглянуть себе в глаза. — Это устроила Амелота Ур Афен?

Я кивнула. — Она хотела нам отомстить.

Маг немного отстранился и написал короткое послание, использовав магическую бумагу. Когда он закончил, я опять устроилась на его груди, все еще не до конца успокоившись от пережитого страха.

— Я рядом, успокойся, — прошептал маг, поглаживая мои волосы. — Какое-то время мы сидели молча обнявшись, пока маг не спросил. — Этот подонок обидел тебя?

Я подняла на мужа задумчивый взгляд. — Энгер, а ты бы бросил меня, если бы он… если бы Камиль успел…

Маг напрягся, я не стала его успокаивать, ожидая ответа. — Конечно, нет, Элиса. Что творится в твоей голове? Я бы просто убил его.

Я улыбнулась, как-то так я и думала. Тут Энгер властно притянул меня к себе и так требовательно поцеловал, что я в первое мгновение растерялась. Потом, поддавшись его напору, обняла его, сильнее прижимаясь к нему всем телом. Маг, наконец, оторвался от моих губ и прошептал. — Скажу тебе больше, Элиса даже если бы ты добровольно убежала с ним, я нашел бы тебя и вновь заставил себя полюбить. Даже если ты сбежишь от меня тысячу раз, я столько же раз найду тебя и верну. Ты только моя, запомни это.

Я укусила его за шею, потерявшись о его грудь. — Тогда не будем тратить время на бесполезные побеги.

Мужчина довольно улыбнулся, приподнимаясь. — Элиса, я люблю тебя. — Произнес он, опускаясь. Сжав ладони на его плечах я с шумом выдохнула, но ответить я не успела, подхваченная потоком опаляющего огня и подчиняясь его пульсирующему ритму.

***

Амелота Ур Афен

Амелота Ур Афен уже в который раз сорвала злость на служанке.

— Пошла вон, бесполезная дрянь! — Она швырнула в перепуганную девушку подвернувшимся флаконом с маслом для волос, проследила как тот разбился о стену и прошипела. — Выплатишь из своего жалования!

— Да, госпожа. — Не решилась спорить девушка, видя в каком состоянии ее хозяйка и выскочила за дверь.

— Где они? Он уже должен был привести ее сюда! — Женщина взглянула в окно, разглядывая двор. — Я так и знала, что этот недоумок даже это не сможет сделать! Просто нужно было самой пойти туда и убить ее. Теперь уже поздно, придется на какое-то время затаиться.

Она раздраженно начала выдергивать перья, украшавшие ее широкий веер. Ничего, я найду еще способ отомстить ей и этому высокомерному выскочке. Она в очередной раз выглянула в окно и различила две подъехавшие кареты, из которых вышли гвардейцы. С ними было два мага. Женщина зашипела от ярости.

— Значит, Ди Госнир все-таки нашел ее, и теперь знает, что это я все организовала.

Она не спеша выдернула два оставшихся на одной стороне веера пера и позвала служанку. В комнату вошла бледная девушка. — Госпожа, там…

— Скажи меня нет в поместье и в столице. И следи за домом пока я отсутствую, если что-то мне не понравится когда я вернусь, с тебя лично спрошу. — Девушка побелела еще сильнее, а Амелота, уже не теряя времени, вошла в кухню на первом этаже, слыша в стороне шаги магов, явившихся ее допрашивать. Открыв тайный проход, женщина быстра вошла в подземелье и уверенно направилась вперед.

— Йонетта, эта глупая дура мне и поможет. Я знаю как устроить так, чтобы во дворце появилась новая наложница. — Проговорила она себе под нос, разбивая тишину. — Пусть с этим деревенским увальнем не получилось, но король не крестьянин, его так быстро с пути Ди Госнир не отодвинет. — Она хищно улыбнулась. — Ты все равно будешь со мной, гордый советник, таких как я не бросают!

***

Элиса

Я уже в который раз поправила и без того идеально уложенные волосы и обернулась к Энгеру. Маг уже полностью одетый для выезда ожидал меня у окна, на его лице было столь же напряженное раздражение, которое лежало и у меня на сердце.

— Любимый, — я подошла к нему и коснулась его руки. — Неужели у нас нет никакой возможности, чтобы отказаться от поездки на этот бал? — Ави лежала у меня на шее, после ее помощи, я отпускала ее от себя только когда уединялась с мужем.

— Нет, Элиса. — Твердо произнес маг. — Я советник короля, он хотел со мной что-то обсудить. К тому же, если не сейчас, то позже нам все равно придется приехать во дворец, так просто королева от и король от нас не отстанут.

— Это меня и пугает. — Прошептала я, — если Амелота спряталась во дворце, то там нас точно ожидает ловушка.

Маг прижал меня к себе и легко поцеловал в губы. — Судьба свела нас, она и поможет нам найти решение.

— Не думала, что ты веришь в судьбу. — Прошептала я, поглаживая его пальцы.

— Я и не верил. — Ответил маг. — Пока не встретил тебя.

В карете я все еще не могла избавиться от все возрастающей тревоги. Ави, почувствовав мое волнение, приподняла голову и зашевелилась. Я машинально погладила ее под короткой шеей, успокаивая. Да, мой муж прав, мы не можем постоянно скрываться и ожидать неизвестного подвоха, там мы хотя бы будем знать врагов в лицо.

Подъехав к воротам, за которыми начиналась дворцовая территория, маг вышел из кареты и подал мне руку. Я, осторожно придерживая пышный подол бального платья, сошла на землю и осмотрелась вокруг. К воротам подъезжали кареты, из которых выходили разряженные девушки под руку со своими кавалерами.