До вечера я просидела в библиотеке, пытаясь искать нужные книги, способные пролить свет на исчезновение магии из этого мира и поглаживая своего нового питомца. Ящерка мне все же привычно было называть ее именно так, или сидела у меня на плечах или убегала куда-то, но никогда не отходила далеко. Я бессмысленно ходила по библиотеке, почти не понимая что делаю и забывая прочитанное на корешках слов уже к началу предложения. Не знаю, чего во мне сейчас было больше — предвкушения сегодняшней ночи, которая едва ли будет обыкновенной, когда я уже дала обещание Энгеру не избегать его, или страха, что я вступаю в неизведанные опасные земли, не имея под рукой ни карты ни плана. Наконец, я сдалась и села на кресло в углу библиотеки и задумчиво произнесла.

— Если бы мы знали где дневники свидетелей этих событий, мы не ходили бы как слепые щенята в темноте, тыкаясь без разбора в любой подвернувшийся угол.

Ави поднырнула мне под ладони и устроилась на моем животе, разглядывая меня своими огромными янтарными глазами. Я погладила ее крохотное тельце. — Ты меня не понимаешь. Я расстраиваюсь о том, что не могу найти скрытое в этом доме. Тайники прежних владельцев поместья. Энгер бы обрадовался. — И я добавила про себя, и даже может не стал бы этой ночью просить меня приближаться к нему. Мои щеки вспыхнула, а в груди явно зашевелилось разочарование. Кого я обманываю, я хочу, чтобы он, наконец, не сдержался и сделал со мной все, что хочет. Я замерла, пораженная этой новой мыслью. Ящерка же что-то пискнула и спрыгнула на пол, но не убежала как всегда, а начала активно рыть пол, привлекая мое внимание. Я взглянула на нее. — Чего ты хочешь? Покушать, поиграть?

Мои питомец отбежал на пару шагов и опять остановился ожидая меня.

Я встала и подошла к своему хранителю. Ящерица побежала в сторону, иногда приостанавливаясь и как будто к чему-то прислушиваясь. Я послушно следовала за ней, все равно делать сегодня я ничего не могла, все валилось у меня из рук. Так ящерка впереди, а я следом, мы обошли всю библиотеку. В одном месте Ави опять приостановилась и принялась копать возле одного стеллажа, попискивая и взглядывая на меня. Я присела возле нее и ласково взяла ее за руки.

— Не понимаю, чего ты от меня хочешь. — Питомец с обидой пискнул и спрыгнув с рук принялся опять скакать вокруг одного места. Я смотрела на него, пытаясь сообразить что должна делать. Так мы просидели рядом, я на полу, прислонившись к одному из стеллажей, а ящерка постоянно спрыгивая и указывая мне на одну из плит пола.

— Ладно, хорошо, давай так. — Произнесла я, наконец. — Давай я буду называть слова, а ты пискни, когда я угадаю чего ты хочешь.

Ящерка как будто осуждающе свысока взглянула на меня. Я от этого превосходства, сверкнувшего в ее глазах, даже растерялась. Ах ты мелкое вредное животное, уже насмехаешься над хозяйкой. Но Ави нетерпеливо пискнула и я сдалась, начиная перечислять. — Кушать, гулять, играть, спать, купаться… — тут моя фантазия дала сбой, что еще нужно домашнему питомцу… — петь, бегать, скакать… — ящерка пискнула. — Скакать, значит, я продолжила, — открыть, — еще один писк, наконец, я начала смутно догадываться, — показать, — еще один нетерпеливый писк.

— Ты хочешь мне показать что-то? — Ави активно запрыгала на плитке пола, я прикоснулась к полу. — Там что-то есть. Тайник?

Мой хранитель торжествующе заверещал. Я поднялась с пола. Какая я сегодня недогадливая и рассеянная, все эти события и переживая совершенно измотали меня, я же сама недавно говорила о том, как хотела бы найти тайники прежних владельцев поместья, чтобы помочь мужу. Я подняла ящерицу на руки и несколько раз поцеловала ее в плоскую голову.

— Спасибо тебе, моя чудная, милая Ави. Это может помочь. Идем к Энгеру, он знает что делать. — Я бросилась к выходу из библиотеки, потом резко затормозила. Это означает, мне нужно будет опять встретиться с мужем, опять заглянуть в его грозовые глаза. Мои ноги предательски ослабели. Ладно, все будет хорошо, если он хотя бы не будет подходить слишком близко. А я прослежу за этим. Старательно прослежу. Наконец, уговорив себя, я нетерпеливо постучалась в дверь, за которой находился кабинет и личная спальня мага.

— Заходи, Элиса. — Услышала я из-за двери. И как он понял что это я? Но думать об этом некогда. Открыв дверь, я решительно переступила порог.

Я так и думала, как только я оказалась в кабинете наедине с магом, я тут же начала отчаянно волноваться. Пытаясь успокоить предательски сбивающееся сердце, я произнесла, устраиваясь на кресло напротив мага.

— Давай договоримся, Энгер. У меня есть план как найти нужную нам информацию по преступлению народа Аелис и я хочу ее найти, но… — Я ощутила как сдавило мое горло от слишком сильного переживания, но все же заставила себя попросить. Хотя сама расстроилась, как жалобного звучал мой голос. — Ты, пока мы работаем вместе, не прикасаешься ко мне.

Маг смотрел на меня с непонятным внимательным и немного разочарованным выражением. Я замолчала.

— Хорошо, Элиса. Я долго ждал, могу подождать и до вечера. Говори. –

Я сжала ладони, вскинув на него пылающий взгляд. — Не воображай себе ничего. Я не обещала, что мы … что ты… что … мы будем близки.

Маг ухмыльнулся. — А ты бы хотела?

Я растерялась еще больше. — Нет. — Наконец, выдохнула я едва слышно.

Мужчина не спуская с меня пристального взгляда так же вкрадчиво поинтересовался. — И именно поэтому ты так ограждаешь себя от моих прикосновений? Опасаешься что захочешь большего?

Я начинала злиться. — Ничего я не хочу. Тебе нужны эти документы или нет?

— Мне нужно, чтобы ты перестала терзать себя и меня. — Ответил маг, откидываясь на спинку кресла. — Может, когда ты признаешь что желаешь меня, тебе станет легче?

Я упрямо взглянула на него. — Перестань, Энгер, ты прекрасно помнишь, что я уже признала как меня тянет к тебе. Именно поэтому я не хочу отвлекаться на лишнее. Мы друг друга поняли?

В глазах мага мелькнуло неприкрытое довольство. — Конечно, любимая женушка. Я не буду тебя смущать, пока, как ты говоришь, мы работаем. К тому же на кровати нам будет удобнее. Так что я слушаю, что ты нашла.

Я сжала ладони. — Ты наглый, самодовольный аристократ. И как так вышло, что мы женаты, это наказание какое-то. — Я встала и начала ходить по комнате от стены к стене, чтобы успокоиться. Маг терпеливо ждал. Наконец, Ави, перелезшая на мои руки, напомнила мне о первоначальной цели. Я повернулась к мужчине и рассказала все, что произошло в библиотеке.

Маг задумался. — То место, которое ты описала, очень похоже на мой детский тайник. Там до сих пор должны лежать какие-то игрушки. — Он поднялся с кресла. — Пойдем, проверим, это может быть интересно.

Ди Госнир сдержал свое слово и пропустил меня первой, даже не пытаясь приблизиться. Я, пристроившись рядом с ним, спросила. — А как Ави узнала про тайник?

— Хранитель признал тебя и принял как свою хозяйку, поэтому хочет быть полезным. Магические питомцы по-своему ощущают все вокруг, им открыто многое, недоступное даже сильным магам. Я уже говорил тебе, что магические питомцы-Хранители крайне редки и дороги, особенно сейчас, когда источники магии в стране иссякли. Они рождаются в потоках магии из сгустков магической энергии и спят пока, что-то не пробудит их. Твой питомец проснулся всего десять лет назад, его нашли в коллекции одного аристократа, который держал его просто как коллекционный экземпляр. Когда мужчина умер, его родственники распродали его коллекцию магических редкостей, они не были магами, а увлечения главы рода сильно истощило их род, так что деньги им были нужнее редкостей. Я выкупил этого хранителя… — Маг замолчал.

— Для своей любовницы. — Закончила я обиженно, не сдержав ревность. — Должно быть ты сильно был благодарен ей.

Маг остановился и хотел приблизиться, но я быстро отскочила от него.

— Ты обещал не прикасаться ко мне.