– Эй, включите что-нибудь повеселее, – вдруг сказала девушка по имени Алёна. – Я хочу танцевать!

– Ты не натанцевалась ещё? – обратился к ней её парень Витя.

– Не-а, – усмехнулась девушка.

– Когда я вижу эту лунную дорожку, – вмешался Лёша, – вспоминаю песню Led Zeppelin “Stairway to heaven” или «Лестница в небеса».

– Да ну, тоска, – фыркнула Алёна. – Не знаю никаких «лестниц в небеса»! Хочу молодёжную попсу на русском. Егора Крида какого-нибудь, например. В отличие от вас, дедов, я такая молодая…

Однако посоветовавшись между собой, «деды» пришли к выводу, что лучше оставить медленную и красивую музыку, а потом включить “Stairway to heaven”.

– Какой кошмар, – грустно вздохнула Алёна, узнав о таком глупом решении.

– Ты могла бы и дома остаться, – сказал Витя. – Там играет Егор Крид. А здесь собрались истинные ценители великого рока.

– Я от тебя когда-нибудь уйду, ценитель, – усмехнулась девушка. – раз ты не любишь Егора Крида… Буду встречаться с тем, кто слушает мою любимую музыку!

– Да пожалуйста, – улыбнулся Витя.

«Ну и проблемы бывают у людей, – озабоченно подумала Лена. – Интересно, что слушает Игорь?»

Все замолчали. Андрей и Дарья сидели в обнимку и смотрели на яркую белую луну. Лена чертила узоры на песке. Для своего занятия она выбрала относительно освещённое место, и теперь при лунном свете эти рисунки казались живыми. Будто они были не плодом чужого воображения, а реальными вещами, потерянными во время походов на пляж. Молодые люди молча пили пиво и слушали рок. Недовольная Алёна уткнулась в телефон. Яркий свет от его экрана казался таким странным и неестественным на фоне уютной красоты ночной природы.

– Пожалуй, пойду искупаюсь, – сказала Дарья. – Кто со мной?

– Я, – быстро ответила Лена. Она давно хотела поплавать в ночной реке, но боялась идти туда одна.

– Пойдём.

Девушки в купальниках подошли к воде. Волны касались их ног, приглашая окунуться. Постояв немного на берегу, Дарья с разбега прыгнула в воду. Она быстро вынырнула и весело крикнула:

– Давай, Лена! Вода такая хорошая!

Через несколько минут они уже плыли навстречу луне, рассекая водную поверхность руками. Течение реки приятно ощущалось телом, а волны ласково укачивали. Лене вдруг стало так хорошо и спокойно. Даже плывущая рядом Дарья не вызывала страха, а казалась милейшим человеком на свете.

– Когда-нибудь они действительно расстанутся, – вдруг сказала она.

– Алёна и Витя? – Лена уже почти забыла об их разговоре.

– Ага, – и Дарья повернулась к девушке, сверкнув ядовито-зелёными глазами. – Ничто не вечно.

Если бы это была беседа в привычных условиях, Лена бы испугалась и нашла предлог удалиться. Но в этой чарующей темноте под луной и в прохладной, успокаивающей воде, девушка ничего не испытала, кроме праздного любопытства.

– Откуда ты всё знаешь? – только и спросила она.

– Ничего я не знаю, – усмехнулась Дарья. – Просто таков закон природы. Всё умирает, а потом рождается вновь. Скажу больше, – продолжила она, – девяносто процентов парочек, которых ты видела на празднике обязательно расстанутся в молодости. Даже мы с Андреем. Любовь на всю жизнь в наше время – большая редкость.

– Вы с Андреем? – удивилась Лена.

– Ну да, – спокойно ответила Дарья. – Его родители вряд ли будут рады, когда узнают обо мне. К тому же, он слишком молод, чтобы им перечить и бороться за свою любовь.

– И каково это: быть вместе с человеком, точно зная, что рано или поздно отношениям придёт конец?

– Спокойнее и приятнее, чем, когда думаешь, что твоя любовь продлится всю жизнь. Когда понимаешь, что время ограничено, ты начинаешь больше его ценить, а чувства становятся более полными.

– И ты не живёшь в страхе конца отношений? – с недоумением спросила Лена.

– Совсем нет. Более того, когда всё заканчивается, ты не так разочаровываешься. Конечно, это неприятно, но всё-таки мне расставание будет легче пережить, чем тем людям, которые верят в вечную любовь.

Вдруг Дарья нырнула и скрылась под водой. Недолго думая, Лена последовала её примеру. Она словно растворилась в чёрной водной тьме, и какое-то время даже не принадлежала себе. Но когда девушка вынырнула, ничего не изменилось.

Над водой была такая же темнота, как и под ней. Лунный свет и речные блики куда-то исчезли. Берег тоже растворился в ночи, и теперь можно было с трудом определить, где он находится.

– Лена, ты где? – вдруг услышала она голос Дарьи.

Девушка повернулась на звук, но никого не увидела. Это была странная космическая темнота.

– Тут я, – слабо произнесла Лена. – Ничего не вижу…

– Я тоже, – голос Дарьи теперь раздавался чуть громче. – Поплыли к берегу. Скорее!

В панике Лена поплыла очень быстро. К счастью, ребята, отдыхавшие на берегу, включили фонарики на телефонах, и теперь хотя бы стало понятно, куда двигаться. Энергичными и чёткими движениями Лена рассекала волны, направляясь к берегу. У неё не было времени о чём-то подумать, но на какой-то миг в голове мелькнул образ Спасителей. Слышалось прерывистое дыхание Дарьи, которая плыла рядом так же быстро и решительно.

– Ну и ну, – озабоченно произнёс Андрей, когда девушки добрались до берега. – Мы теперь не знаем, как купаться, когда такая темнота вокруг.

– Купаться можно, – спокойно ответила Дарья, укутавшись в полотенце. – Только не плавайте далеко, а то заблудитесь.

– А почему так темно вдруг стало? – дрожащим голосом спросила Лена. Её сердце всё ещё лихорадочно билось.

– Разве ты не видела? – удивился Лёша. – Посмотри наверх.

Девушка подняла голову, и побледнела. На небе не было ни луны, ни звёзд. Только чёрная мрачная пустота окутывала землю.

Луна исчезла… Полнолуние превратилось в Ничто.

Лена проснулась следующим утром от ноющей боли в желудке. Она протёрла глаза и увидела перед собой незнакомую просторную комнату.      И тут девушка вспомнила весь вчерашний день. За несколько секунд в её голове промелькнули образы автобуса, ворон, пьяной молодёжи, Андрея и Дарьи, ночной реки, лунной дорожки…

«Лунной, – вдруг озарило Лену. – Луна же исчезла». Сонную негу как рукой сняло. Девушка потянулась к телефону, чтобы узнать последние новости.

«Вчера ровно в 23:00 по московскому времени исчез спутник Земли», – примерно так гласили заголовки свежих статей в интернете. Недолго думая, Лена нажала на один из них, и перед ней высветился полный текст новости:

«8 августа ровно в 23:00 по московскому времени неожиданно пропала Луна. До этого момента можно было наблюдать полнолуние.

Учёные всего мира, пристально наблюдавшие за небесными телами, зафиксировали физическое исчезновение Луны.

– При этом, – утверждает директор национального управления NASA, – на несколько минут исчезли все космические тела. Сначала мы подумали, что произошёл технический сбой и созвонились с нашими коллегами. Выяснилось, что звёзды и планеты, действительно, словно испарились. Но потом они появились вновь. Все, кроме Луны.

Точные причины такого странного явления пока не установлены. В настоящее время вернуть спутник Земли не представляется возможным».

Лена тут же проснулась от такого чтения. Конечно, всё это её касалось мало и ничего не значило. Подумаешь, сколько странных вещей происходит на свете! Однако почему-то эта новость поразила Лену до глубины души и теперь не давала покоя.

Девушка думала об исчезнувшей луне, когда умывалась, когда вновь переодевалась в своё лиловое платье, когда спускалась на кухню. В доме некоторые ребята начали просыпаться, но Лене не хотелось с ними разговаривать. Её мысли были заняты луной.

На кухне уже завтракали самые трезвые: Андрей, Дарья и Лёша. «Опять эта троица, – с досадой подумала Лена. – Почему они постоянно попадаются мне?»

– О, доброе утро, Лена, – приветливо сказал Андрей. Аккуратным движением руки он поправил свою шевелюру. – Присаживайся к нам. Сейчас принесу тебе глазунью.