«Чего мне так бояться? – пыталась успокоить себя Лена. – Приеду на вечеринку, отдохну, развеюсь. А то всё работа каждый день… Жалко, что Игоря не будет. Он писал, что у него какие-то дела. Видимо, очень важные, раз уже несколько дней его нет в сети. И куда он подевался, действительно?»

Её мысли плавно текли в неизведанном нам пространстве, внезапно прерываясь от резких толчков автобуса. Девушка иногда рассеянно глядела в окно, вновь возвращаясь в реальность, а потом опять глубоко задумывалась.

Лена была хрупкой рыжеволосой девушкой, только недавно закончившей университет. Она начала работать в модельном агентстве, где познакомилась с Игорем и со многими другими интересными людьми. Однако никто никогда не вызывал в ней такого интереса, как этот молодой фотограф. Увидев его мечтательный, с оттенком меланхолии взгляд, она уже не могла думать ни о ком другом. А эти учтивые манеры, мягкий приятный голос и непривычная добросердечность полностью вскружили ей голову. После знакомства девушка цеплялась за каждую возможность увидеться с ним (увы, их было не так много), но неожиданное исчезновение Игоря совсем сбило её с толку. Вот уже несколько дней Лена мучилась от тревожных мыслей.

Вдруг впереди вспыхнул яркий свет, и Лена вновь очнулась от неприятного толчка. Автобус начал расширяться на глазах. Те немногие пассажиры, которые стояли и держались за поручни, потеряли равновесие. Из передних окон мгновенно вылетели стёкла, а некоторые шторы даже сорвались от мощного напора воздуха.

Скучные улицы, набитые машинами, исчезли в один миг. Дома, парки, деревья, дороги – всё потонуло в фиолетовой мгле, неожиданно накрывшей город. Казалось, вся атмосфера наполнилась этим странным веществом, поглотившим привычную среду обитания. Увеличенный автобус завис в пустом бесплотном пространстве, воспарив над землёй.

Лена протёрла глаза от недоумения. Что это? Галлюцинация? Сон? Уж не сошла ли она с ума? Может, она слишком много думает?

Девушка несколько раз закрывала глаза, а потом открывала в надежде увидеть привычную картину. Но за окном клубился всё тот же фиолетовый туман, а пространство в автобусе было неестественно просторным. Люди испуганно перешёптывались, а некоторые даже начали суетиться, кричать и паниковать. Лена дрожащими руками взяла телефон, чтобы сообщить об этом происшествии, но он не работал.

Вдали показались чёрные точки, стремительно приближавшиеся к застывшему транспорту. Не прошло и минуты, как они превратились в крупные фигуры, по очертаниям напоминавшие ворон.

Они ворвались в автобус, проскользнув сквозь открытые окна. Действительно, это оказались огромные чёрные вороны, только каждая из них напоминала человека. Всего их было шесть. У одной на голове красовались волосы, собранные в замысловатую причёску, другая стояла на ногах ребёнка, а у некоторых были человеческие лица. Странные существа были одеты по последней моде.

Заполонив пустое пространство автобуса, «вороны» начали говорить на неизвестном языке. Их резкие голоса походили на неприятный гул приглушённых звуков, напоминавших безвкусную мелодию.

Вдруг рыжий молодой человек в толстых очках, который сидел ближе всех к выходу, встал со своего места и подошёл к загадочным существам. Пассажиры встревоженно проводили его взглядом. Лена, почувствовав страшное напряжение, нервно сглотнула. У неё в горле пересохло.

Немного послушав странную речь «ворон», юноша обернулся к испуганным пассажирам и произнёс:

– Дорогие друзья! Я понимаю язык птиц.

Воцарилось молчание. Некоторые пассажиры тихо перешёптывались между собой. У Лены задрожали руки. Девушка осторожно огляделась по сторонам, стараясь оставаться незамеченной. Но ничего не изменилось. Всё та же фиолетовая мгла вокруг, застилавшая автобус от реального мира.

«Вороны» после недолгого молчания вновь заговорили. Теперь они обратились к рыжему парню, осмелившемуся подняться с места и сделать такое странное заявление. Но, к удивлению публики, молодой человек действительно понимал язык птиц. Он о чём-то посоветовался с «воронами», а затем повернулся к пассажирам:

– Друзья! Прошу вашего внимания, – все взгляды были прикованы к говорившему. – Мне нужно сделать важное объявление.

Он прислушался к голосам птиц, а затем продолжал:

– Перед вами – Спасители. Они появляются раз в жизни. И предлагают отправиться в рай.

Какой-то мужчина нервно засмеялся, но тут же поймал осуждающий взгляд своей соседки. В автобусе повисла гробовая тишина.

Лена почувствовала, как её руки и ноги похолодели. Она смотрела на это странное представление с леденящим сердце страхом.

Птицы продолжали что-то говорить, иногда останавливаясь, чтобы дать возможность молодому человеку перевести. И он добросовестно выполнял неожиданно возложенную на него миссию.

– Что же такое рай? Пожалуйста, не воспринимайте это слово буквально! Это место никак не связано с религией или жизнью после смерти, – молодой человек сделал паузу. – Это особенное место, куда может попасть каждый из вас при жизни. Наши гости предлагают вам другой мир. Его нет на Земле, и не все способны его увидеть. Вам будет предоставлена возможность заниматься любимым делом и жить в гармонии с собой.

У Лены начала кружиться голова. Ей было страшно даже о чём-то подумать, будто её мысли кто-то мог тут же прочитать. «Безумие какое-то», – только и вертелось в голове у девушки.

Тем временем, рыжий молодой человек продолжал:

– Вы только представьте! Вы живёте легко, с удовольствием, сами устанавливаете себе ритм жизни в соответствии со своими потребностями. У вас есть абсолютно всё, что вы хотите, и каждый новый день приносит вам всё больше любви, счастья, вдохновения… Разве это не прекрасно?

Глаза молодого человека сверкали.

– Итак, это обращение к тем, кто хочет поменять свою жизнь в лучшую сторону!

Может быть, у вас есть мечта? Может, она даже кажется недосягаемой, неосуществимой? Может, вы годами пытаетесь чего-то добиться, но пока безуспешно?

Молодой парень перевёл дух. Все взгляды были прикованы к его большим блестящим очкам.

– Мы предлагаем вам осуществить всё, о чём вы мечтаете! Превратить свою жизнь в настоящую сказку. Многие люди уже живут в нашем раю, исполняют мечты и наслаждаются каждым моментом! Они забыли о нужде, о нелюбимой работе, о всяком негативе…

Лена почувствовала на себе любопытный взгляд Спасителя с замысловатой человеческой причёской. В его больших глазах сверкнула странная искра. «Ворона» с детскими ножками неровно покачнулась. Вся её поза выражала лёгкое нетерпение.

– Итак, – продолжал молодой человек, – Сейчас у каждого в руке появится чёрно-белое перо. Вам будет дана неделя на обдумывание. Если вы решитесь принять этот вызов, возьмите перо в следующую пятницу в шесть часов вечера. Закройте глаза и резко взмахните им. Затем откройте глаза – и перед вами будет рай…

Птицы опять заговорили. Некоторые из них взмахнули крыльями, и у каждого пассажира в руках оказались чёрно-белые перья. Лена повертела своё перо перед собой.

Тем временем, выслушав странные звуки Спасителей, переводчик продолжал:

– Вы можете взять с собой близких людей, если хотите. Но только от одного до четырёх человек. Перо может перенести максимум пять. Это может быть кто угодно: родственники, друзья, вторая половинка…

В этом случае, один человек держит перо, следующий держится за плечо первого, другой – за плечо второго. И так по цепочке.

Но важно помнить! Не все люди подходят для этого рая. Вас могут развернуть у его дверей. Тогда вы сразу же окажетесь на Земле и забудете обо всём. Некоторые забудут сегодняшнее происшествие уже через пару минут…

Если вы будете помнить об этом послании до следующей пятницы, значит, у вас есть всё, чтобы стать тем избранным. Вас выбирает Вселенная.

Как только молодой человек произнёс последние слова, птицы взмыли в воздух. Возглас удивления прошёлся по рядам недоумевающих пассажиров. Лена вновь почувствовала дуновение ветра.