Отправитель СМС-ки не определился, только страна – Россия, где, собственно, уже шестнадцать лет коптил небо Константин Краснов. Костя глянул на текст сообщения и не сказать, чтобы обомлел, но был неприятно удивлён. Он привык ко всякого рода шуткам и розыгрышам, в том числе небезобидным. На его счету их числилось немало: устроить кому-нибудь телефонный пранк, подложить дохлую крысу, внезапно напугать, испортить входную дверь (чаще всего – неприличной и обидной надписью) или ещё что-нибудь в этом роде. Однако чего Костя не терпел, так это когда разыгрывать и обижать пытались его самого.

В сообщении, полученном малолетним хулиганом, значилось:

«Ты умрёшь, когда у тебя появится френд номер 666».

Костя хмыкнул и сплюнул.

– Что за бред? Идиот какой-то.

Он удалил СМС-ку, случайно отметив, что её номер заканчивается тремя шестёрками, и вернулся к привычному занятию – ничегонеделанию. Какой-то обиженка пытается развести его на эмоции, эка невидаль. Чего зря внимание обращать? И Костя тут же забыл об этом мелком происшествии.

Так бы оно и сгинуло в пучине прошлого, пропущенное мимо глаз и ума, если бы с того момента жизнь подростка постепенно не начала превращаться в ад.

Но началось всё не сразу.

Утомлённый рысканием в поисковике, Костя зашёл проверить последние новости во «ВКонтакте». Он уже нажал соответствующую вкладку, когда краем глаза случайно зацепился за число «665». Именно столько френдов было у него в этой социальной сети.

Костя ещё раз хмыкнул, проворчал что-то неприличное насчёт всяких недоумков, которым проводят Интернет, и с головой погрузился в виртуальную реальность.

Домой он пришёл вовремя, естественно – с рюкзаком за плечами и сменкой в руках. Мать вновь не заподозрила, что единственный сын прогуливал уроки. Или ей уже стало настолько всё равно, что она предпочитала закрывать глаза на поведение Кости, которого вряд ли получится перевоспитать.

Бросив в комнате рюкзак, Костя завалился на кровать и снова достал смартфон. Из головы почему-то никак не шла та СМС-ка. Возможно, её прислали по ошибке. Но в любом случае, парень то и дело мыслями возвращался к этой странной, жуткой фразе.

«Ты умрёшь, когда у тебя появится френд номер 666».

Фраза эта не должна была испугать завзятого хулигана и забияку. И всё же исподволь, незаметно страх проникал в черепную коробку и бередил сознание. Пока ещё Костя этого не понимал: не привык бояться. Боялись, скорее, его самого.

Чтобы отвлечься, а заодно чем-нибудь себя занять, он стал списываться со всеми друзьями подряд. Те уже вернулись из школы, и многие, несмотря на характер и поведение Кости – а может, именно благодаря им, – любили поболтать с парнем. Поболтать, погулять, поиграть, поприкалываться…

– Слышь, Машка, я тут такую кору получил, хех. Щас перешлю…

И он напечатал и скинул однокласснице текст той непонятной СМС-ки. Впрочем, такой ли уж непонятной?

– Привет, Колян, хочешь прикол? Мне тут один дебил чухню написал…

– Здорово, Васёк…

– Хай, Лен…

– Салам, Ринат…

И так далее, и так далее, и так далее.

Никто, разумеется, не воспринял фразу о смерти и френде всерьёз, отчасти потому, что рассказывал об этом Костя. А даже если и поверил, вслед за подростком посмеялся над нелепым происшествием.

– Да ерунда, Костян…

– Кость, это больной какой-то написал…

– Костик, наверное ошиблись…

– ХЗ, Краснов, бред, по-моему…

И так далее, и так далее, и так далее.

Наконец мать позвала обедать. Костя был даже рад отложить смартфон, поскольку излишнее внимание со стороны друзей начало его утомлять.

На обед была курица. Готовила временно безработная мать вкусно.

– Папа опять задерживается на работе, – сказала она.

– Угу, – безразлично бросил Костя.

А потом, в некоем бесконтрольном порыве, решил рассказать маме о полученной СМС-ке. Обычно он такого не делал: чем меньше знают родители, тем крепче спят. Но на сей раз ему было прямо невтерпёж поделиться смешным, как он считал, случаем. К тому же Костя не делал различий между родными, друзьями, учителями и незнакомыми людьми. Все для него являлись потенциальными объектами для розыгрышей и приколов. Почему бы не поволновать собственную мать, которая всегда отличалась беспокойным нравом?

– Мам, тут такое произошло…

– Что случилось? – Она немедля насторожилась.

– Да ты не волнуйся. В общем, сижу я в школе, делаю задание по алгебре, как вдруг…

И он пересказал ей придуманную на ходу историю. Правдой в ней был лишь текст той дурацкой СМС-ки.

– Ну, что ты на это скажешь? – И он весело посмотрел на мать.

На женщине лица не было.

«Не переборщил ли я? А, плевать».

– Ладно, пойду к себе в комнату. Спасибо, мам.

Рыгнув, он, под пристальным взором матери, встал из-за стола. Вернулся к себе и опять завалился со смартфоном на кровать.

За то время, пока ел, ему пришло более полусотни сообщений. Ни одного угрожающего, однако во всех так или иначе сквозило любопытство. Кто ему написал ту гадость, зачем и когда? Подозревает ли кого-нибудь Костя? При чём тут «френд 666»?.. И так далее, и так далее, и так далее. И хотя парень слегка утомился отвечать (иногда – повторно) на эти вопросы, после сытного вкусного обеда он подобрел и с новыми силами бросился переписываться с многочисленными друзьями.

Поздно вечером, усталый, но неизменно добродушный, вернулся отец.

«Удивительно, – подумал Костя, – как в семье таких людей мог вырасти сын вроде меня?»

Он, наверное, сам не до конца понял промелькнувшую мысль. А потом сразу забыл, как часто случалось, когда дело касалось каких-нибудь незначительных вещей.

Из кухни раздавались голоса: встревоженное сопрано матери, рассудительный бас отца. Костя не мог разобрать слов, однако интуиция подсказывала, что мать пересказывает отцу выдуманную сыном историю. Почти выдуманную.

«Как волнуется, – подумал Костя; он уже улёгся в постель и, закрыв глаза, безмятежно засыпал. – И отец, кажется, тоже. Шутка удалась. Да и как может быть иначе, ведь…»

Мысль осталась незаконченной: Костя уснул.

Следующий день стал для него сюрпризом.

За завтраком – мать всегда завтракала вместе с ним – женщина сообщила сыну, что в школу он не идёт.

– Ого. С чего вдруг такие милости? – в своей излюбленной манере пошутил он.

– Ты пойдёшь со мной к психологу.

– Что?! – Костя выпучил глаза, не зная, как реагировать.

– Я уже записалась на приём.

– Никуда я не пойду!

– Пойдёшь. – В голосе матери неожиданно зазвучала сталь, которой сын прежде не слышал. – Думаешь, я не знаю о твоих прогулах и прочих выходках? А ещё эта вчерашняя история…

– Какая история… – начал было он, но под взглядом матери ни с того ни с сего смутился. – Да я всё выдумал. Не было ничего. Просто пошутил…

– А нам с отцом твои шутки дорого стоит, – безапелляционным тоном оборвала мать. – В общем, мы идём к психологу, и точка.

Костя проворчал что-то невнятное, но про себя решил: если ей очень хочется, ладно, сходит, так и быть. В конце концов, это ещё одна возможность проявить свои актёрские способности и хорошенько пошутить.

Психолога звали Элла. Это была молодая и миловидная женщина с короткими, крашенными в рыжее волосами.

На приёме Костя чувствовал себя крайне неуютно.

«Наверное, так себя ощущают на допросе», – подумал он и хмыкнул про себя.

И хотя Элла напрямую ни о чём не допытывалась и ни в чём не старалась убедить подростка, у того создавалось впечатление, что его рассматривают под микроскопом: и психолог, и сидящая рядом мать.

Костя вёл себя по обыкновению раскованно, даже развязно. Шутил и подтрунивал, ничего не скрывал, в подробностях рассказал о той самой СМС-ке, полученной в парке. Да, ему пришлось признаться, что прогулял уроки, – теперь-то уж никуда не денешься.