Ничего не сказав, Гхондер пошел дальше. Его ждали основной резервуар и Самюэль Родригес.

***

– Ну что, цивы бывшие… Упыри… Отродья нации! – произнес Самюэль Родригес. – Вот и ваш дом родной. Канализация… Самое подходящее для вас место!

Перед Родригесом на островке почвы, набившейся на бетонный пол основного резервуара коллектора, на коленях стояло около сотни людей – все, кто не успел уйти по основному каналу спуска воды.

Родригес был очень зол. Его гениальный, разрабатывавшийся много месяцев план дал осечку. Несмотря на тщательную конспирацию, какая-то сволочь узнала о нем и предупредила повстанцев, так что те успели сбежать и увести большую часть беженцев, и Родригесу пришлось довольствоваться кучкой не успевших убежать оборванцев. Наверняка это был тот же подонок, укравший чертову базу данных из чертового Министерства. Да, Родригес был очень зол, он был в ярости! Оставалось только максимально кроваво прикончить оставшихся. Для острастки.

Родригес шел мимо людей, выискивая тех, кто мог быть полезен.

– Этого к старикам! – рявкнул он, указав на стоявшего на коленях старика.

Молодая женщина попыталась вскочить и заработала удар прикладом «Los Infernos» по ребрам.

– Эту к мясу! – ещё громче рявкнул Родригес.

Старика тем временем подтащили к стоявшему рядом с кучкой окровавленных людей гвардейцу.

– Пожалуйста! – фальцетом взмолился старик. – Любую кару! Разве можно жить слепому?

– Можно… – утвердительно кивнул гвардеец, вынимая нож.

Сверкнуло лезвие и кровь брызнула на наносной слой почвы.

– Я в последний раз спрашиваю – кто тут главный? Кто из вас, bastardos, тут главный? Ну? – рявкнул Родригес так, что у людей, стоявших перед ним, заложило уши.

Но после того как в глубине протоков дождевого коллектора затихло эхо рева Родригеса, в основном резервуаре вновь повисла давящая тишина, прерываемая лишь всхлипами ослепленных стариков.

– Хорошо… – вложив в это произнесенное тихим голосом слово всю свою злобу, сказал Родригес.

Сказав это, он подошел к пленникам и схватил за черные спутанные волосы девочку лет двенадцати.

Не слушая её вопли, он оттащил её за волосы к гвардейцам и, вытащив нож, разрезал на ней одежду.

– Насилуй ее! – приказал он гвардейцу, вырезавшему до этого глаза у стариков.

Гвардеец, хищно улыбнувшись под шлемом, вытащил дубинку и пошел к девочке.

– Извини, – сказал он, становясь на колено. – Штаны снимать неохота.

– Остановитесь! – раздался из скопища людей мужской голос.

– Стой! – махнул рукой Родригес гвардейцу. Затем повернулся к людям. – Встань и выйди сюда.

Из группы людей вышел ещё рыжеволосый, но уже пожилой человек в сапогах и зеленом спортивном костюме. Гвардейцы держали его в прицеле.

– Отец, что ты делаешь? – завопила рыжеволосая девушка в зеленом платье.

Родригес, хищно улыбнувшись, повернулся к человеку.

– Значит, ты главный… Ну что же, хорошо… Эту – фу! Того – фас!

Двое гвардейцев подскочили к человеку и скрутили его.

– Сюда его! – усмехнулся Родригес.

Человека подвели к нему.

– И ты главный… – сокрушенно покивал головой Родригес. – Ты держишь меня за идиота? Я что, похож на идиота?

Гвардеец, сидевший до того около девочки, встал и вытащил окровавленный нож, приставив его к горлу рыжеволосого старика.

– Нет, Томпсон! – остановил его Родригес. – Я не хочу, чтобы ты запачкал свою новую форму… Смерть для них избавление. Но не бойся, desgraçado, мы подыщем тебе хорошую работу. На производстве для незрячих. Это, я надеюсь, отучит тебя лгать.

С этими словами он лениво повернулся к Томпсону.

– Вырежи лживость из его глаз.

– Нет! – вскрикнул старик, не отрываясь смотря на нож. – Только не глаза!

– Брось, брось!.. – ласковым голосом сказал Родригес. – Ты мне ещё спасибо скажешь.

Внезапно, сырой воздух пронзил новый звук. Глухой рокочущий рев огласил основной резервуар. Родригес и Томпсон, а также все остальные гвардейцы и пленники, все как один, повернулись к затопленной трубе основного слива, ведущей к морю. Мутная вода стремительно уходила оттуда.

– Какого черта? – недоуменно спросил у пространства Родригес. Но тотчас же опомнившись, нажал на кнопку связи на своем шлеме.

– Мэйсон, Глушко, что там у вас происходит? Какого дьявола спустили воду? Мэйсон? Ответьте!

Ответом ему была гробовая тишина.

– Бросьте его! – рявкнул Родригес гвардейцам, державшим старика. – Занять оборону! Кажется, у нас гости!

Затем он крикнул в рацию:

– Срочно сюда команду скрэпджеков!

***

Зачистить комнату сброса уровня воды не составило труда. Эти идиоты даже не поняли, что их убило. Похоже, он сильно переоценил бойцов корпуса «Инферно». Начать сброс воды тоже не составило труда. Осталось нанести один, последний удар.

Гхондер хрустнул шеей. Похоже, все было в порядке. Можно было переходить на Тропу Войны.

Подняв SCAR и прицелившись в стекло пункта управления уровнем воды, Гхондер нажал на спуск подствольного гранатомета.

Вылетев из получившейся дыры вместе с осколками стекла, он заорал во всю мощь:

– БЕГИТЕ!!!

Привычным к этому действу людям не нужно было повторять дважды. Пользуясь тем, что солдаты открыли ураганный огонь по дыре и, соответственно, отвлеклись, все, кто мог, подскочили и бросились бежать.

Увидев, что добыча убегает, Родригес заорал:

– Убейте их! Mate eles! Mate eles, выродки!

Но не успели эти слова повиснуть в воздухе, как Родригес обнаружил, что остался в одиночестве. Все его бойцы развалились на части и теперь кровавыми кусками лежали вокруг. Опешивший Родригес затравленно огляделся, бешено тыча в воздух позолоченным SPAS 15.

Внезапно призрачная пустота перед ним ожила. Из нее появился нечеловеческий силуэт, который одним ударом выбил из рук Родригеса SPAS 15, затем двинул его в солнечное сплетение, а затем для пущего эффекта припечатал головой.

Родригес упал на колени. Тогда монстр схватил его левой рукой за горло.

Девочка, та самая, которую Родригес велел изнасиловать, бежала одной из последних и, поскользнувшись на мокрой почве, упала.

Она увидела, как монстр прикоснулся к своему шлему и тот просто исчез. Под шлемом оказалась лицо чудовища с горящими голубыми глазами, которое повернувшись к Родригесу взревело.

Но Родригес не испугался. Такие люди, как он, вообще не испытывают страха за чью бы то ни было жизнь. Даже собственную.

Задыхаясь в хватке своего противника, не имея возможности даже плюнуть ему в лицо, он с вызовом смотрел в лицо Гхондеру. Пожалуй, не только с вызовом. Узнаванием. Вот что ещё было в его взгляде. Этот взгляд сказал Гхондеру все.

Когда он занес энергетический клинок. Родригес, не меняя выражения лица, смотрел на него. Одним ударом Гхондер снес ему голову. А затем, раскинув руки, поднял голову и взревел.

Затем он увидел девочку. Но в тот самый момент, когда их взгляды встретились, откуда-то сверху раздался выстрел, и голова монстра разлетелась на куски.

Несколько секунд обезглавленное тело стояло. Затем, из разорванной горловины начала выступать голубая желеобразная субстанция. Девочка обомлела. Снайпер тоже. Голубое желе тем временем приняло форму снесенной головы, а затем по нему словно прошла рябь, и новая голова полностью сформировалась, вернув себе прежние цвета и форму. Тотчас же вокруг головы существа возник шлем, и оно повернулось к снайперу. Снайпер мгновенно понял, что сейчас будет и бросился бежать.

Но вдруг, что-то мигнуло в огромном пространстве, и снайпер с простреленной головой рухнул вниз.

Девочка шокировано смотрела на монстра, у которого, как по волшебству, в руках возникла снайперская винтовка.

***

– А потом? – подняла бровь Алиса Розенталь.