– А разве у меня уже не получается? Хочешь, еще раз укушу в доказательство? – я усмехнулась, продемонстрировав клыки и мельком отмечая, что надо будет постараться нечаянно не прикусить язык.

– Ты ведешь себя, как обычная змея, – присев на корточки, поучительно сообщил Варус. И, не дожидаясь моего гневного восклицания, продолжил. – В то время как действительно тебе удалось призвать божественную аватару. И все твои силы по-прежнему сохранились.

На этот раз дополнительных объяснений мне не потребовалось, все получилось с первого раза. Я взмыла в воздух и, хищно облизнувшись, нацелилась на нос Варуса.

На самом деле вновь кусать божество я не собиралась, просто захотелось подразнить его, наблюдая за реакцией. Мужчина не подвел, поспешно накрыв выступающую часть руками.

– Не бойся, не стану делать из тебя Буратино, – опустив на стул, я закрыла глаза, открыв их уже человеком.

– Ты делаешь успехи, – ничуть не обидевшись, похвалил Варус. – Не думал, что обратное перевоплощение получится так легко.

– Еще бы! У меня ведь есть отличный учитель, – убедившись, что змеиный облик никак на мне не отразился, польстила я мужчине.

Как и следовало ожидать, Варус просиял и даже вызвался проводить меня домой. Отказываться я не стала и уже через мгновение стояла перед входной калиткой.

На этом мы попрощались. Бог телепортировался вниз, к служителям, а я отправилась хвастаться Валерию своими успехами. Верный себе, скелет пришел в восторг и тут же заявил, что всегда мечтал о пиджаке из змеиной кожи и попросил аккуратно сбросить шкуру.

В итоге весь вечер мы репетировали события коронации, стараясь придумать как можно более звучную речь, а также подготовиться к возможным возмущениям. Ночь же я посвятила учебе, штудируя труды по некромантии. Заполучить учебник удалось довольно легко, стоило только представить книгу, и она сама упала на постель.

– Ну что, как настрой? Не передумала? Может быть, все-таки предварительно поговоришь с лордом Ромеем? – наблюдая, как я кручусь перед зеркалом, поинтересовался Валерий.

– После коронации навещу. Когда он будет знать, кого благодарить за выпавший подарок. К тому же я рассчитываю на эффект неожиданности, – изменив цвет последнего бантика, я закусила губу, оценивая результат.

Теперь, когда наряды менялись исключительно по воле фантазии, выбор одежды стал легче и тяжелее одновременно. С одной стороны, больше меня не останавливала цена, но с другой, я никак не могла определиться, что именно хочу надеть.

В итоге, перебрав больше десятка вариантов, я остановилась на платье, являющимся чем-то средним между средневековой и современной модой. Яркое и живое, оно, несомненно, являлось воплощением королевского шика. Бирюзового оттенка, к низу оно становилось темнее, а оборка на юбке была и вовсе черной, что создавало непревзойденный эффект. Шнуровка подчеркивала талию, а переднюю часть лифа я «украсила» воланами и бантиками.

– Как я выгляжу? – завив волосы в кудри, я обернулась к Валерию.

– Хоть сейчас на подиум, – скелет поднял вверх большой палец, а потом хитро добавил. – Это ты для Варуса так расстаралась? Смертные тебя все равно не увидят.

– Ну и что? Зато я сама себя увижу, – непоколебимо проговорила я. – А Бог Огня вообще сейчас занят. Варус старательно отвлекает внимание остальных богов, чтобы они не заметили моего вмешательства в коронацию.

– В таком случае, удачи, – скелет кивнул, но вид у него при этом стал таким довольным, что, будь у меня побольше времени, я бы точно сказала ему какую-то гадость, запретив делать всякие неподобающие намеки.

Из дома я переместилась в общий храм, вызывая «телевизор» и настраивая изображение так, чтобы получше рассмотреть картинку. Конечно, подобные действия можно было провести и в моей гостиной, но я не хотела оставлять «след». Еще и Валерий бы стал с замечаниями лезть…

Церемония проходила в том самом храме, где женили, а потом и хоронили нас с Сейтаром. На этот раз помещение было украшено в фиолетовой-желтой гамме, цветах Данэля.

Сам лорд также был в фиолетовом камзоле, а Миррайн выбрала желтый свадебный наряд. Вместе пара смотрелась очень эффектно. Высокие, стройные, черноволосые, одинаково уверенные в себе, разве что у Данэля были зеленые глаза, а у Мирайн скорее серо-голубые. В остальном же их с легкостью можно было принять за брата и сестру, и впечатление портило разве что бежавшее в крови высокомерие. У Миррайн оно читалось в улыбке, которую девушка явно не могла, да и не хотела сдержать, у Данэля отражалось во взгляде. И это окончательно убедило меня в правильности выбранного решения.

От будущих королей мой взгляд перебежал к алтарям. Уж не знаю, какими правдами и неправдами директору удалось этого добиться, но теперь рядом с алтарями стихийных богов находился и мой, что давало мне отличную возможность появиться в самом разгаре праздника.

Ждать своего выхода пришлось недолго. Как и в прошлый раз, жрец громко объявил о причине, побудившей всех собраться в храме, а потом обернулся к алтарям, прося божеств не оставить будущих правителей своим вниманием и даровать свое благословение. Я сочла момент подходящим и закрыла глаза, перевоплощаясь в аватару и выполняя «пожелания» жреца.

– Добрый день. Я здесь, кого надо благословить? – чтобы мое появление уж точно не прошло незамеченным, я заставила алтарь вспыхнуть серебристо-черным цветом.

Эффект превзошел все ожидания. На какое-то мгновение все замерли, превратившись в статуи и, кажется, даже забыв дышать.

Впрочем, к подобной реакции я уже успела привыкнуть, так что теперь не стала теряться. Вместо этого поудобнее расположилась на алтаре, привставая на хвосте и покачивая головой.

– Слушайте меня все. Подойдите ближе и не смейте отворачиваться, чтобы потом не сказали, будто вам привиделось, – отчетливо чувствуя себя Каа, мудрым удавом, гипнотизирующим обезьян, протянула я. – Давайте знакомиться. Я новая Богиня Равновесия и, как одна из Хранительниц мира, хочу поведать вам свою волю. Чтобы в стране наступил порядок, трон должен занять достойный претендент. Причем определяющим фактором будут не количество земель и мешков c золотом, а моральные качества, такие как ум, честность, отвага и справедливость. А чтобы его легче было отыскать, повелеваю – лишь тот наденет на голову корону, кто вытащит благословленный мною меч!

Здесь я на мгновение прервалась, давая возможность гостям полюбоваться на появившееся в камне оружие – одноручный клинок с вставленным рубином в изголовье. Меч помог достать Варус, и он же рассказал, как правильно призвать оружие.

– Если же не исполните мою волю, то страшные беды падут на ваши головы. Все Божества от вас отвернутся и будете вы обречены на вечные муки. Да будет так, – рассудив, что смертные уже достаточно устрашены, я вновь перенеслась в храм.

Отряхнув платье, с ногами взобралась в кресло, поворачиваясь к экрану. Сейчас там должно было начаться самое интересное и я не хотела пропустить ни секунды.

Как и следовало ожидать, Данэль громко возмутился и потребовал продолжить церемонию, за что и получил профилактический удар молнией (из храма пользоваться своими способностями было намного проще), после чего понял «намек» и шагнул к алтарю.

Вот тут я отвела душу, нахохотавшись на год вперед. Лорд пытался вытащить меч сначала одной рукой, потом двумя, даже ногой уперся! Видно, мужчине, уже успевшему представить тяжесть короны на своей голове, никак не хотелось сдаваться, и он раз за разом повторял попытки. Впрочем, проигрывать достойно Данэль также умел. И, догадавшись, что оружие ему не поддается, молча ушел в сторону.

Зато Миррайн, сообразив, что титул королевы вот уже второй раз уплывает мимо нее, устроила истерику. Пришлось в воспитательных целях отправить молнию и в нее. В результате идеально ровные волосы брюнетки вздыбились, а от платья пошел дым. Вытерпеть такой позор оказалось выше ее сил и, разрыдавшись, она выбежала из храма.

На мгновение мне даже стало жалко Миррайн, но, вспомнив, как она смеялась над Амисoй и чуть было не убила меня, я едва сдержалась, чтобы не отправить еще с десяток молний ей вслед.