Вид у директора был еще хуже, чем на похоронах. Он еще не ложился и темно-синий камзол подчеркивал бледное лицо. Под глазами залегли тени, лоб прорезала морщинка. Профессор будто постарел на десять лет, превратившись в собственную тень.

До этого момента я даже не представляла, насколько сильно директор любит меня и теперь боялась подумать, что он должен был чувствовать, похоронив вторую дочь…

– Кириан… Кириан, дочка! – несколько мгновений профессор ошеломленно смотрел на меня, а потом шагнул вперед, заключая в объятия. – Живая…

Наверное, впервые студенты могли видеть собственного директора настолько растерянным и едва сдерживающим слезы. Мужчина продолжал шептать лишь одно слово и крепче прижимал к себе, словно боялся, что я могу исчезнуть. Впрочем, будущие маги проявили удивительную тактичность и, убедившись, что прямо сейчас ничего интересного больше не будет, быстро разошлись по комнатам.

– Пап, все хорошо. Я действительно живая и здоровая. Так что можете откапывать мой гроб обратно, он теперь долго не понадобится, – я постаралась шуткой разрядись атмосферу, но взгляд профессора оставался по-прежнему взволнованным.

– Пойдем ко мне, поговорим. Или лучше заглянем в лазарет? Как ты себя чувствуешь? – заволновался директор.

– Как человек, которого чуть не задушили в объятиях и не разорвали на мелкие кусочки, – засмеялась я. – Честное слово, не беспокойтесь, теперь уже все отлично.

– Значит, с тобой в самом деле что-то случилось? – молниеносно среагировал профессор. – Никогда ceбe не прощу, что отпустил тебя одну в ту поездку.

– Наоборот, хорошо, что вы остались здесь, – представив, что Сейтар убил бы и моего приемного отца, по телу прошла дрожь.

Заметив это, директор поспешил проводить меня в кабинет. Первым, что бросилось мне в глаза, оказалась необыкновенная чистота. У профессора и раньше царил порядок, но в прошлые мои визиты повсюду лежали книги, письма и прочие необходимые вещи, а сейчас шкафы опустели, а на столе вместо журналов лежалo всего несколько листков.

Но задавать вопросы я не стала, вместо этого опустившись в кресло. Директор также не спешил начинать разговор, решив для начала заварить успокаивающий чай. Мне пить не хотелось, но понимая, что успокоиться в первую очередь нужно профессору, не стала спорить и послушно взяла чашку.

– Кириан, я знал, что ты не могла просто так погибнуть в обвале. Словами не передать, как мы волновались. Я молился богам, умоляя вернуть тебя, – по губам директора скользнула улыбка.

– Понимаю. Мне самой казалось, что больше я никогда не сумею вернуться, – проговорила я, умолчав о том, что видела собственные похороны.

– Тебе помог дар? Маги сделали все, что могли, но в конце концов заявили, что не чувствуют признаков жизни. Разобрать завал не представлялось возможным, – сделав глоток, отрывисто произнес профессор.

– Скорее, спас случай. Сейтар с Ильязом и я находились в разных сторонах пещеры, и обвал отрезал нас друг от друга. Я потеряла сознание, а когда очнулась, стала искать другой выход. Понадобилось время, чтобы выйти к людям и найти способ вернуться, – ложь сорвалась с губ без всяких усилий. Зная, что мой рассказ все равно не смогут проверить, я не боялась быть пойманной на слове и тревожилась лишь о том, чтобы не заставить директора переживать.

– Хвала Богам, что все обернулось именно так. Видно, небеса были благосклонны к тебе, – выдохнул профессор.

Я же едва удержалась от смешка. Интересно, а если я теперь сама богиня, то кого мне в таких случаях полагается благодарить? Вознести хвалу себе или вспомнить коллег?

– Но зачем вас понесло в горы? Кириан, ты же разумная девушка. А Сейтар вообще слепой, кому из вас в голову пришла настолько сумасбродная идея? И зачем вы захватили с собой Ильяза? – когда первые эмоции схлынули, посерьезнел директор.

Вот только ругать меня по-настоящему у него все равно не получалось, слишком уж сияющими были глаза. Да и скорчить строгое выражение лица мужчине также не удалось.

– Мы с Сейтаром хотели посмотреть светящиеcя камни, которые растут прямо в стене. Он был там раньше, еще зрячим и заверил, что найдет дорогу, – на этот раз я сказала почти правду. – А Ильяз… Он оказался в пещере случайно. Я до последнего не знала о его присутствии. Мы долго не возвращались… Должно быть, Ильяз забеспокоился…

В горле встал комок. Я сама не думала, что говорить о недавних событиях окажется настолько тяжело, но сердце словно сдавила неведомая рука, глаза обожгли слезы.

– Тише, уже все хорошо, ты в безопасности, – отставив чашку, профессор тут же сел рядом, обнимая меня. – Прости, мне не следовало спрашивать.

– Ничего, все равно студенты захотят узнать, что со мной случилось, – я вытерла нос и в несколько глотков выпила свой чай.

И, чтобы перевести тему, кивнула на опустевшие шкафы.

– У вас что, сбор макулатуры организовали? Или вы библиотеке решили сделать подарок? Где все вещи?

– У меня в комнате, – профессор на мгновение замялся, но не стал отводить взгляд. – Я увольняюсь. Вернее, собирался уволиться, пока не узнал, что ты жива.

– Как уволиться? Зачем? – ахнула я. – А как же университет? И студенты?

– Назначили бы нового директора, – мужчина передернул плечами. – Мне же хотелось сменить обстановку. Оставить все по-прежнему, выслушивать соболезнования, делать вид, что жизнь продолжается….В общем, я не видел в этом смысле.

– Но теперь вы передумали? И останетесь на посту директора? – сообразив, какие именно бумаги лежат на столе, я вперила в профессора внимательный взгляд.

Скрывать не буду, хоть это и было гадко, но сейчас в первую очередь мною двигали эгоистические мотивы. Раз уж так выпало, что я оказалась Богиней Равновесия, то в скором времени мне понадобятся служители. И желательно, чтобы их обучал кто-то, не считающий некромантов злом. Только в таком случае будущие маги смогут переступить порог университета без страха за свою жизнь.

– Конечно. Надо ведь будет проследить, чтобы ты хорошо училась и не списывала на экзаменах, – улыбнулся директор.

– А вот здесь проблема, – я помрачнела. – Отец, я ухожу из университета и уезжаю. Сюда же я пришла забрать вещи и попрощаться.

– Как? Куда? Кириан, ты же говорила, что наш мир тебе не нравится и единственная твоя цель – это найти способ вернуться домой! – на ошеломленного профессора было жалко смотреть.

– Обстоятельства изменились, – я постаралась сказать это бодро, не показывая, какую боль мне приносит признание и скорая разлука. – Я уеду далеко, вряд ли мы когда-то увидимся, но спасибо за все, что вы для меня сделали. Обещаю, я этого никогда не забуду.

– Что-то случилось? Кириан, ты опять попала в какую-то переделку? Расскажи и вместе мы придумаем, как справиться, – наверное, что-то такое все же прозвучало в моем голоcе, потому что директор мигом насторожился.

Вот только у меня в ответ на просьбу вырвался горький смешок. Если бы профессор только знал, как мне самой хочется пожаловаться на свалившиеся проблемы, но сделать это, не нарушив обещания, совершенно невозможно.

В лучшем случае мой рассказ выглядел бы примерно так: «Шла, упала, очнулась, стала богиней», но без доказательств директор вряд ли поверит, а рассказать подробности значит подвергнуть его жизнь опасности. Кто знает, как другие боги отнесутся к разглашению тайны. Ладно еще Варус и Эли, а вот что Нирея скажет…

– Ничего не случилось. Просто я узнала, что заклинание перемещения мне не поможет, а значит, придется учиться жить тут. Мне помогут найти дом, к тому же берут в обучение к целителю. Отец, поверьте, я сама приняла это решение и так будет лучше для нас всех, – твердо произнесла я.

– Когда ты уезжаешь? – обреченно уточнил директор.

– Ну-у-у, – я задумалась, прикидывая, что боги не называли точного срока, но и затянувшиеся каникулы могут не одобрить. – Несколько дней в запасе есть.

– Если возникнет потребность, ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку, – пообещал профессор. – Мне будет тебя не хватать.