Мои ноги быстро понесли меня по коридору, но, когда знакомый голос окликнул меня, я побежала трусцой к лестнице.

— Эмми! — крикнул Ник.

— Сюда, наверх!

Ник не стал ждать меня в фойе. В ту секунду, когда он увидел, что я подошла к верхней ступеньке, он помчался ко мне, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Он оказался на верхней площадке лестницы и заключил меня в свои сильные объятия.

— Ты в порядке? — спросил он мне в макушку.

— Нет, — прошептала я.

— Я держу тебя.

Я позволила себе расслабиться и упасть на его. Запах от его фланелевой рубашки был смесью Ника и хозяйственного мыла. Я глубоко вдохнула его, наслаждаясь безопасностью и теплом его объятий.

— Ник, — позвал Сэм снизу. — Лучше подойди и посмотри на это.

Схватив меня за руку, Ник повел меня вниз по лестнице и усадил в коричневое кожаное кресло в гостиной.

— Оставайся здесь. Я сейчас вернусь.

Он завернул за угол кухни и исчез в маленьком коридоре в задней части дома. Если сигнализация сработала с помощью датчика, ведущего в подвал, то тот, кто вломился, сделал это через гараж, а затем попытался проникнуть в дом по внутренней лестнице.

Шли минуты, мои глаза блуждали взад и вперед по стенам с окнами. Был ли мой незваный гость снаружи и наблюдал ли он за мной? От этой мысли у меня побежали мурашки по коже. Мне было ненавистно, что я осталась здесь одна, чувствуя себя незащищенной и уязвимой. Где были Ник и Сэм? Что их так задержало?

Мое внимание привлекли шаги по мраморному полу кухни. Ник подошел прямо ко мне, когда Сэм вышел в фойе и достал свой телефон.

— Ты что-нибудь нашел? — спросила я, вставая со своего места.

— Да, — сказал Ник. — Надо позвать Джесса. Не волнуйся. Мы все обсудим, как только он приедет сюда.

— Ожидание разрушает меня, Ник.

Его большая рука обхватила мой затылок, когда он наклонился своим лбом к моему.

— Мне жаль, Эмми. Но будет лучше, если мы поговорим, когда Джесс приедет сюда. Таким образом, нам придется сделать это только один раз.

— Хорошо, — прошептала я. Тепло и нежный голос Ника успокоили мои нервы. — Я собираюсь приготовить себе чашку чая.

— Я сделаю это, — предложил он.

— Мне нужно чем-то заняться, а не сидеть без дела и беспокоиться. Составишь мне компанию?

Пока заваривался мой Кьюриг, я вскочила и села на стойку.

— Как ты узнал, что нужно прийти? — Было почти два часа ночи. Вероятно, он крепко спал.

— Услышал, как в диспетчерскую поступил вызов.

— Оу. Ты не спал? — спросила я, сбитая с толку тем, что он отслеживает звонки 9-1-1 во вторник ночью.

— Нет. У меня есть рация у кровати. Когда нет дежурного волонтера, я слежу за вызовами.

— Верно, — пробормотала я. Я отхлебнула горячего чая, надеясь, что это успокоит мои нервы, но это не помогало. — Я схожу с ума.

Ник пересек кухню и стащил меня со стола в свои объятия.

— Я тоже схожу с ума. Худшие десять минут в моей жизни — ехать сюда, не зная, что я найду.

— Я в порядке, — сказала я, надеясь, что эти слова утешат нас обоих.

— Я никогда не понимал, что должен был чувствовать Джесс, когда похитили Джиджи, — сказал он. — До сегодняшнего вечера. Я не знаю, как ему удалось сохранить свое дерьмо, когда он пришел домой, а ее не было. Я не знаю, что бы я делал, если бы ты пропала.

— Я в порядке, — повторила я.

Мерцающие снаружи фары привлекли наше внимание, и мы вырвались из нашего пузыря, чтобы броситься к двери. Пять минут спустя Джесс и Сэм снова закончили осмотр заднего коридора, и мы все сидели в гостиной.

— Спасибо за терпение, Эммелин. Прости, что заставил тебя ждать. Но мы хотим пройти через это еще раз. Таким образом, у нас у всех будет одинаковая история, — сказал Джесс.

Я кивнула.

— Кто-то действительно проник в гараж, — сказал Джесс.

Слезы навернулись на мои глаза, и я судорожно вдохнула.

Часть меня надеялась, что все это было просто ложной тревогой. Что моя ультрасовременная система безопасности только что дала сбой, и завтра мы все будем смеяться над тем, как остро отреагировали. Вместо этого реальность заключалась в том, что кто-то вторгся в мой дом.

— Кому-то удалось обойти твой датчик сигнализации на боковой двери гаража. Должно быть, он не ожидал того, что у лестницы будет еще один. Из того, что мы поняли, как только прозвучала тревога, нарушитель скрылся, — сказал Джесс.

— Я проверил отпечатки пальцев на обеих дверях, — сказал Сэм. — Ничего не нашел. Это означает, что грабитель начисто вытер обе двери.

— Так что же нам делать? Как теперь поймать его? — спросила я.

— Я вернусь завтра и осмотрю собственность при дневном свете, — сказал Сэм. — Возможно, снаружи найдутся какие-нибудь следы или зацепки, которые могут помочь. Но на сегодняшний вечер мы сделали все, что могли.

— Как вы думаете, он вернется?

— Маловероятно. Но никто не стал бы винить тебя, если бы ты не осталась здесь на ночь. Я мог бы позвонить в мотель и снять для тебя комнату, — предложил Джесс.

— Я останусь с ней, — сказал Ник.

— Я так и думал, — сказал Джесс.

Я немного расслабилась рядом с Ником, напряжение в моих плечах спало, зная, что сегодня вечером я буду не одна.

— Не могла бы ты вкратце рассказать нам о твоей системе безопасности, Эммелин? — спросил Сэм.

— Конечно. Я попросила компанию из Бозмена приехать и установить ее. Они сказали, что это была их лучшая система. На передних дверях и в гараже есть панели, с помощью которых я могу включать и выключать систему. Также я могу сделать это со своего телефона. Они установили датчики на все раздвижные стеклянные двери, ведущие на балконы. Если система включена, я не могу открыть ни одну из них. У меня есть датчики движения в гостиной, столовой и кухне. Но я не включала их, когда была дома.

— Ночью, когда ложишься спать, начни включать датчики движения. Меня не волнует, если мы получим несколько ложных тревог в участке. Зато ты будешь в безопасности, — сказал Джесс.

Я кивнула.

— Есть идеи, кто мог бы захотеть проникнуть внутрь? Есть враги? — спросил Джесс.

— Нет. Я знаю не так уж много людей в Прескотте. И уж точно никого, кого я бы считала врагом.

— А как насчет за пределами Прескотта? Кто-нибудь из города? — спросил он.

— Никто не приходит в голову.

— А как насчет потенциальных преследователей? Кто-нибудь, кажется, чрезмерно заинтересованным в тебе? Это мог быть кто-то, кого ты знаешь. Частый посетитель школы. Или коллега, с которым ты сталкивалась «случайно» более двух или трех раз.

— Никто не приходит на ум. Хотя около года назад у меня действительно была ситуация в Нью-Йорке. Я начала часто замечать рядом с собой парня с одного из моих курсов в Нью-Йоркском университете. Он был бы в моем любимом кафе или в ресторане, где я обедала. Я не придавала этому особого значения, пока он не начал появляться на благотворительных вечерах, которые посещали мы с Логаном. От него у меня было жутковатое настроение, поэтому Логан и мой отец оба настояли, чтобы со мной в университете и днем был телохранитель. Вскоре после этого я больше не встречалась с этим парнем. А потом в один прекрасный день он перестал приходить на наш урок.

— Ты запрашивала судебный запрет? — спросил Сэм.

— Нет. С тех пор как он перестал следить за мной, я не думала, что в этом была необходимость.

— Как его зовут? — спросил Джесс.

— Я не знаю. На занятиях или, когда я видела его поблизости, он никогда не заговаривал со мной. Просто всегда был слишком близко и постоянно наблюдал за мной. Вот что меня напугало.

— Кто такой Логан? — спросил Сэм.

— Мой бывший парень. Мы расстались перед Днем благодарения.

— Есть ли шанс, что он не так хорошо перенес расставание и может додуматься прийти сюда, чтобы напугать тебя? — спросил Джесс.

— Нет. Абсолютно нет. Он в городе и никогда бы такого не сделал.

— Ты не возражаешь, если мы свяжемся с ним? Просто, чтобы исключить этот вариант?