Недовольные замолкли, мы с Марком благодарно кивнули друг другу, и я села на место. Диану жизнь ничему не научила, и она опять начала спрашивать:

– Что происходит? Вы с Марком теперь друзья? Зачем ты садилась к нему? Что за переглядки?

– Притормози, – прошептала я раздраженно. – Просто стечение обстоятельств, ничего личного.

Звонок спас меня, но ненадолго. После того как мы вышли из класса, Ди продолжила спрашивать про Фаталина. Может, рассказать ей о том, что во мне родились странные чувства? Почему бы и нет, не только Годуновой постоянно болтать про парней. Я взяла подругу под руку и потянула в сторону женского туалета. Мы прошли внутрь, она растерялась, а я, как истинный параноик, начала смотреть под кабинки, проверяя, нет ли кого в помещении.

– Казанцева, ты что, придумала для Марка какой-то прикол? – спросила она, поправляя свою черную косу.

– Ди, происходит странное. Мне кажется, что внутри меня есть что-то к Марку, – выдала я несвязно и почему-то безумно занервничала.

– Внутри тебя есть что-то? – Годунова скривилась так, словно выпила уксуса. – До тебя наконец-то дошло, что он тебе нравится?

– Замолчи! – выкрикнула я. Произнесенные вслух, эти слова звучали ужасно. – Это просто временное помутнение рассудка. Только вчера и немножко сегодня.

Ди захихикала, а я чуть ли не скрипела зубами от злости. Над ее чувствами я никогда не смеялась.

– Это ты из-за Фаталина перестала нормально формулировать мысли? – Это прозвучало как издевка, но добрая издевка. – Я видела, как вы друг на друга пялились. Даже у меня сердце на пару секунд замерло.

– Это пройдет?

Выражение лица Ди стало серьезным, она положила руку мне на плечо:

– Тань, чувства – это не сыпь. Волшебной пилюли от такого недуга, как влюбленность, не существует. Я давно поняла, что Марк тебе нравится, иначе ты бы не заморачивалась так с розыгрышами.

Годунова сошла с ума. Какая влюбленность?!

– Нет, – опровергла я. – Я только вчера что-то почувствовала. Понимаешь, от него так приятно пахнет, и волосы…

– О-о-о, – прервала меня Диана, – все намного хуже, чем я думала. Казанцева, для начала покончи с розыгрышами, объяви перемирие, ведь разбираться с чувствами в таких условиях – это пытка.

– Сейчас его очередь устраивать подлянку.

– Меня всегда пугало, что у вас есть правила. – Диана закатила глаза. – Ну попроси его не разыгрывать тебя или подожди, когда он сделает дело, и не продолжай. В конце концов, вы старшеклассники и пора заканчивать с детскими шалостями.

Подруга была права. Мне необходимо закончить нашу игру как можно быстрее. Розыгрыши не могли длиться бесконечно. Тем более мне не нравилось то, что я чувствовала, и это можно прекратить, только если пресечь любое взаимодействие.

Я пришла домой, захватив из школы странное чувство эйфории. Это все Дианка, она заразила меня романтическим настроением, ну и еще Марк, взгляд которого отпечатался в моей памяти.

Я так и не решилась рассказать Годуновой о том, чем со мной поделился Фаталин. Мне не хотелось становиться гонцом с дурными известиями. Посоветуюсь с Ксенией, у нее в подобных делах больше опыта.

– Привет всем, – поздоровалась я с бессменным дуэтом, вросшим в кухонный диванчик.

Ксюша сидела и уплетала чипсы, а Гришаня показывал ей видео на телефоне, и они звонко хохотали.

– Мне нужен совет взрослых, – сказала я, и ребята резко изменились в лице.

– Мне тоже, – отшутился Гриша и вместе с сестрой продолжил зубоскалить.

Я закатила глаза. А они точно взрослые?

– Ладно, говори, Танюш, – добродушно попросила Ксюша, и я приземлилась напротив сладкой парочки.

Я рассказала про ситуацию с Дианой и Артемом. Ребята кивали и внимательно меня слушали. Интересно, они сталкивались с подобным в школе? Наверняка да. Храм знаний – источник подростковых любовных драм.

– Пусть сами разбираются, – посоветовал Гриша. – В таких делах третий – лишний. Твоя Диана рано или поздно поймет, что неинтересна Артему, и успокоится.

– А мне кажется, лучше рассказать, чтобы Диана не натворила глупостей. – Сестра протянула мне пачку чипсов, но я отказалась. Мне и отравы в виде Фаталина в жизни хватало. – Тебе Марк все это сообщил? С каких пор ты доверяешь ему?

– Смысл ему врать? – спросила я.

Марк говорил серьезно. Не похоже, что он обманывал.

– Может, это опять его розыгрыш? Возьмет и поссорит вас, – предположила Ксюша.

– Дайте мне номерок этого Марка. Я устрою ему такой розыгрыш, век не забудет. – Гриша заметно напрягся. – Что это за развлечения такие?

– Мы никогда не впутывали в наши розыгрыши посторонних, это своего рода кодекс, – успокоила я ребят. – Лучше скажите: кого из вас мне послушать?

– Давай компромисс! – Гриша театрально хлопнул ладонью по столу. – Подожди недельку, посмотри, как пойдет, а потом расскажешь.

Ксюша с ним согласилась, и я немного расслабилась. Слава богу, у меня были советчики. Я могла обсудить ситуацию со взрослым парнем и со взрослой девушкой, оценивая их разные позиции. Это удобно.

– Танюш, – мягко обратилась ко мне сестра, – а тебе не кажется, что именно ты нравишься Артему?

– Глупости! – фыркнула я. – С чего бы?

– Ну, например, с того, что вчера он позвал вас в парк, а потом побежал за Марком после того, как тот наговорил глупостей. – Ксюша посмотрела на Гришу, а тот закивал в знак согласия. – Вы с Артемом никогда близко не общались, с чего ему приглашать вас, если Диана ему совсем не нравится.

– Так и есть, – подтвердил Гриша. – Я тоже заметил странные романтические вибрации со стороны блондинчика.

– Точно нет, – уверенно ответила я. – Это была бы катастрофа.

Марк

– Интересно, сколько раз я должен просить тебя не лезть к Тане? – опять завел свою шарманку Артем.

Жуков как комар, который пищит над ухом полночи. Накрываешься одеялом с головой – все равно слышно.

– Я не лез. Ты просто сходишь с ума от ревности. – Я специально отвечал максимально безучастно, чтобы он быстрее отстал.

– Что она у тебя спрашивала?

– Она спрашивала, кто тебе нравится.

– И что ты ответил?

– Ничего. Сам говори с ней, ясно?

Как же меня бесил Артем! Наверное, неправильно так реагировать на друга, но я не выдерживал его эмоционального давления и тупых вопросов.

Вылетел из школы пулей, чтобы избежать бредовых разговоров с Жуковым. Домой идти не хотелось, ведь мы с отцом ночуем вдвоем, а у мамы суточная смена. Она работала хирургом в районной больнице и очень уставала, проводя по шесть операций в день. Маму жалко, и я недоумевал: почему она до сих пор жила с этим демоном, которого язык не поворачивался назвать отцом? Видимо, во взрослых отношениях была какая-то неведомая для меня грань или свои правила. Я свернул к гаражам и отправил сообщение отцу: «Вернусь поздно». Ему было плевать, но предупредить надо, иначе бы он взорвался.

Между гаражами и автобусной стоянкой находился небольшой участок. Мы называли его «Остров». Там до самого вечера тусовались ребята из седьмого детского дома. Я часто проводил время с ними, чувствуя тесную связь. Словно я был как они: сиротой, только с отцом-тираном и мамой, которая никогда меня не защищала.

– Смотрите, кто пришел, – обрадовалась мне Яна Аксёнова. – Если Марк здесь, значит, мы будем играть в карты до самой ночи.

– Доброго дня! – поприветствовал меня Андрей Зимин, следом за ним протянул руку и Паша Фаинский.

Андрюха парень умный и взрослый не по годам – если честно, он чертов гений. Это с его подачи я так увлекся литературой, не хотел отставать. Пашка угрюмый, вечно депрессовал и впадал в меланхолию. Было в нем что-то интересное и загадочное, он мне нравился. Яна раскрепощенная девочка, кокетливая. Мы с ней целовались трижды. Она будто бы искала повод коснуться меня своими красивыми пухлыми губами, а я был не против.

– Раз ты здесь, значит, что-то стряслось, – констатировал Андрей, поправляя очки в квадратной оправе. – Проблемы в школе или дома?